Sau khi Chen Sanye sắp xếp mọi thứ, Tiểu Cửu tự nhiên không đồng ý, nhưng Chen Sanye không định làm theo ý muốn của cô ấy, mà cứng rắn yêu cầu cô ở lại trong ốc đảo để nghỉ ngơi.

Thấy không thể cãi nổi, Tiểu Cửu đành phải đồng ý.

Khi thấy không ai có ý kiến gì khác, Chen Sanye liền gấp bản đồ lại, bảo Người Béo và Lão Mã dẫn ba con lạc đà ra, chuẩn bị đầy đủ vật tư cần thiết cho đêm đó, sau đó họ tìm chỗ có bóng cây để nghỉ ngơi.

Không biết đã ngủ được bao lâu, Chen Sanye bất ngờ cảm thấy có ai đó vỗ vào mình, liền tỉnh dậy. Khi nhìn quanh, anh ta thấy đã là buổi chiều tà; ánh mắt anh ta chuyển sang và thấy khuôn mặt tròn trịa của Người Béo đang đứng gần đó, cười toe toét nhìn mình.

Chen Sanye giật mình và nói:

“Trời ạ, làm em sợ hết hồn. Khuôn mặt tròn trịa của anh này còn đáng sợ hơn cả khuôn mặt ma nữa đấy. Mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?”

Người Béo gật đầu và nói:

“Đã xong rồi. Chúng tôi đã làm ba mươi quả bom đốt, và mang theo tất cả các quả đạn sáng trong đội. Ngoài ra còn có dây thừng, lương thực khô và nước uống nữa.”

Chen Sanye lắc đầu, vẻ mặt còn mơ màng, và nói:

“Lương thực khô thì không cần mang theo đâu. Mỗi người chỉ cần mang theo một cái bình nước là đủ. Ăn no uống đủ rồi mới lên đường, dù sao quãng đường cũng không xa lắm mà. Mang theo lương thực khô chỉ là gánh nặng thôi.”

Anh ta đứng dậy và thấy Tiểu Cửu đã chuẩn bị đầy đủ trang bị, đứng ngay gần mình.

Chen Sanye lắc đầu và nói:

“Cô định làm gì vậy? Cô không phải định đợi chúng tôi đi rồi lén theo sau đâu nhỉ?”

Tiểu Cửu nghiêng đầu sang một bên, tránh ánh mắt của Chen Sanye và nói:

“Ai lại định lén theo sau các bạn chứ? Tôi chỉ định đi tuần tra vào đêm nay thôi.”

Chen Sanye cười khổ một tiếng và nói:

“Thôi được, cô cứ theo sau đi. Hārīk, hãy dẫn thêm một con lạc đà nữa đến đây.”

Hārīk nhanh chóng dẫn thêm một con lạc đà đến và đưa dây cương cho Tiểu Cửu, sau đó nói:

“Chị gái, hãy cẩn thận nhé.”

Tiểu Cửu không nói gì thêm, chỉ gật đầu rồi nhảy lên lưng lạc đà.

Chen Sanye cũng lên lưng lạc đà, vừa định ra lệnh cho mọi người khởi hành thì Hārīk bất ngờ tiến lại gần và nói với Chen Sanye:

“Thưa quý khách, đây là Ốc đảo Mặt Trăng Non. Chú tôi từng dẫn vài vị khách đến đây du lịch, nhưng họ đều mất tích… Tôi không biết liệu họ có bị những con quái vật xương rồng mà quý khách vừa nói đến bắt đi không… Nếu quý khách

Nói xong, anh ta đưa cho Trần Tam Dạy một tấm ảnh.

Trần Tam Dạy liếc nhìn tấm ảnh; trên đó là hình ảnh một người đàn ông dân tộc thiểu số rất đẹp trai đang ôm lấy dì của Hà Lích khi còn trẻ, cả hai đều đang cười rất vui vẻ.

Anh ta cất tấm ảnh vào túi và không nói thêm gì, chỉ gật đầu với Hà Lích rồi hô lớn, bốn con lạc đà lập tức tiến về phía thành phố cổ.

Trên đường đi, Trần Tam Dạy không khỏi thán phục rằng lạc đà quả thực xứng đáng được gọi là “thuyền sa mạc”. Với sự giúp đỡ của chúng, nhóm người đã chỉ mất nửa giờ để đến khu vực ngoại vi của thung lũng. Họ đến đúng lúc khi đội quân xương rồng vừa rời khỏi thung lũng.

Khi chúng đã đi xa, theo lệnh của Trần Tam Dạy, nhóm người đi xuống phía dưới thung lũng từ những đụn cát phía tây. Anh ta đã quan sát trong hai ngày và phát hiện ra rằng đội quân xương rồng luôn ra khỏi thung lũng qua cổng thành phía đông và sau đó trở lại bên trong thành thông qua cùng cổng đó, và điều này diễn ra liên tục trong hai ngày. Chính vì vậy mà anh ta mới yên tâm cho mọi người cưỡi lạc đà đến phía tây của thành phố.

Mặc dù Phao Tử và Lão Mã đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nhưng họ vẫn bị choáng ngợp trước quy mô của căn cứ phòng thủ thời Đường được xây dựng dưới lòng thung lũng này.

Khi nhóm người đến cổng thành phía tây, Trần Tam Dạy ra lệnh dừng lại.

Phao Tử không hiểu và hỏi: “Tại sao lại dừng lại?”

Trần Tam Dạy lắc đầu và nói:

“Tiếng lạc đà bước trên những tấm đá xanh bên trong thành quá lớn; tôi sợ làm động đến những con xương rồng ở dinh tổng tư lệnh. Chúng ta hãy mang theo đồ đạc và đi bộ một cách lặng lẽ để tấn công chúng bất ngờ.”

Phao Tử muốn lười biếng và cưỡi lạc đà thẳng đến cổng dinh tổng tư lệnh, nhưng sau khi nghe lời giải thích của Trần Tam Dạy, anh ta đành miễn cưỡng nhảy xuống khỏi lạc đà.

Nhóm người lấy các quả bom đốt và đạn tín hiệu ra khỏi lưng lạc đà. Sau khi chuẩn bị đầy đủ, Trần Tam Dạy bảo Lão Mã ở lại bên ngoài thành để trông coi lạc đà; nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra, Lão Mã sẽ lập tức cưỡi lạc đà đến tiếp viện cho nhóm người.

Lão Mã không nói gì thêm, chỉ gật đầu đồng ý.

Trần Tam Dạy dẫn theo Tiểu Cửu và Phao Tử cẩn thận di chuyển bên trong thành phố và nhanh chóng đến cổng dinh tổng tư lệnh. Nhìn thấy ngôi dinh tổng tư lệnh rất nổi bật, Phao Tử nói với Trần Tam Dạy:

“Tam gia, vị tổng tư lệnh này chắc chắn không phải là người tốt đâu… Ngô

Xiao Jiu liếc nhìn người đàn ông mập mạp và nói:

“Không được đâu, nếu bên trong có manh mối quan trọng thì sao? Khi sử dụng chai cháy thì phải cẩn thận lắm, kẻo làm cháy cả ngôi nhà đấy.”

Xiao Jiu vừa nói vừa đưa những viên chì vào ống súng của khẩu súng cổ điển. Người đàn ông mập mạp hoảng sợ và vội vàng nói xin lỗi:

“Ôi ôi, chị ơi, miệng súng phải hướng về kẻ thù chứ, đừng bao giờ hướng về đồng đội đâu.”

Nghe thấy lời này, Xiao Jiu tức giận và nói:

“Ai là chị của em chứ? Em già hơn tôi cả rồi, đừng gọi tôi như vậy nữa, trông tôi già lắm đấy.”

Chen Sānniè thấy hai người vẫn đang cãi nhau ở cửa ra vào, liền vội vàng ngăn lại:

“Thôi đi, thôi đi. Người đàn ông mập mạp, khi sử dụng bom cháy thì phải cẩn thận lắm; còn Xiao Jiu, hãy bình tĩnh lại đi. Anh ta quen sống nghèo khó nên mới vô tình nói ra như vậy thôi. Bây giờ việc quan trọng là phải cẩn thận, nếu các bạn tiếp tục cãi nhau thì chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của những thứ đáng sợ ở dinh tổng tài đấy… Chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Nói xong, anh ta nhìn người đàn ông mập mạp và nói:

“Lát nữa chúng ta sẽ trèo lên mái nhà, còn anh đàn ông mập mạp thì đợi ở dưới đi. Với thân hình của anh, việc trèo tường sẽ rất khó đấy.”

Người đàn ông mập mạp nghe vậy, mặt tái lại và nói:

“Ha, ông ba ơi, đây thực sự là lỗi của ông rồi. Hồi xưa, tôi cũng từng gầy lắm đấy; việc trèo tường để nhìn người khác tắm rửa cũng không phải là lần đầu tiên đâu… Thật đáng tiếc là thời gian đã biến tôi thành cái dáng này… Nếu tôi gầy hơn một chút nữa, ừm, chắc chắn sẽ có rất nhiều cô gái phải buồn lòng đấy…”

Người đàn ông mập mạp chỉ mãi mê nhớ về những ngày xưa, hoàn toàn không nhận ra ánh mắt đe dọa của Xiao Jiu. May mắn thay, Chen Sānniè đã kịp thời nhận ra điều này, anh ta ho khan một tiếng và nói:

“Đi đi đi, đồ không biết xấu hổ! Đợi ở cửa ra vào đi, nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ trách móc anh đấy!”

Nói xong, anh ta kéo Xiao Jiu lên và chuẩn bị trèo lên tường để quan sát tình hình trước. Chen Sānniè và Xiao Jiu đã từng trèo lên tường nhiều lần rồi, nên họ rất quen thuộc với công việc này. Hai người nhanh chóng trèo lên tường và lén lút tiến về phía mái nhà sau.