Khi tàu ngầm càng đi sâu xuống đáy biển, số lượng các xác tàu chìm càng tăng lên; tất cả đều là những con tàu bằng gỗ, không còn thấy bóng dáng của những con tàu hiện đại nào nữa. Mọi người đều giữ vững vị trí của mình, không dám lơ là chút nào.

Tiểu Cửu liên tục báo cáo thông tin về địa hình xung quanh được phát hiện bởi máy sonar, và Chen Sānniè thì cẩn thận lái tàu ngầm len lỏi qua những xác tàu chìm đó.

Nếu thao tác không đúng cách vào lúc này, tàu ngầm có thể lao thẳng vào đám xác tàu chìm. Lúc đó, “nghĩa trang” này sẽ phải được đổi tên thành một “nghĩa trang” thực sự cho mọi người.

Mọi người đều rất lo lắng. Đến buổi tối, Chen Sānniè đã tìm thấy một khu vực đáy biển rộng mở, nơi đó không hề có mảnh vỡ của xác tàu chìm nào.

Sau một ngày lênh đênh trên biển, mọi người đều rất mệt mỏi. Chen Sānniè liền điều khiển tàu ngầm nổi lên mặt nước. Vương Bàn Tử theo chỉ dẫn của anh ta, nâng ống nhòm lên để quan sát tình hình trên mặt biển.

Nghe Vương Bàn Tử báo cáo rằng ngoài đám sương dày đặc, không có gì bất thường trên mặt biển, Chen Sānniè liền cho tàu ngầm tiếp tục nổi lên.

Sau khi tắt động cơ, Chen Sānniè xoay cổ cứng đờ và đứng dậy từ ghế ngồi của mình. Ngay sau đó, Ngô Thiên Chân cũng hoàn thành việc vẽ bản đồ hàng hải và đứng dậy.

Mọi người lại tập trung lại ở giữa khoang tàu. Tiểu Cửu chuẩn bị nguyên liệu và nấu một nồi canh rau củ.

Ban đầu, để thuận tiện cho việc mang theo và bảo quản, mọi người chỉ mang theo những hộp thức ăn đóng hộp dễ bảo quản. May mắn thay, Vương Bàn Tử đã mang theo một chiếc lò vi sóng mini; nếu không, mọi người chỉ có thể ăn những hộp rau củ và thịt có hương vị tầm thường mà thôi.

Tiểu Cửu rất giỏi nấu nướng; cô ấy luôn biết cách chế biến những hộp thức ăn đóng hộp thành những nồi canh thơm ngon, đậm đà. Khi ăn kèm với bánh mì và lương thực khô, mọi người đều cảm thấy rất ngon miệng.

Chen Sānniè chỉ ăn no khoảng một nửa là không muốn ăn nữa. Anh ta dùng ống nhòm quan sát xung quanh.

Lúc này, mọi người đã đến phía bên kia của Núi Quỷ Dữ. Đám sương dày xung quanh lại bắt đầu đặc lại vào ban đêm, nhưng anh ta vẫn có thể mơ hồ nhìn thấy một vịnh biển ở phía bên của Núi Quỷ Dữ.

Nhìn từ một góc độ nào đó, toàn bộ Núi Quỷ Dữ trông thật sự giống như một thanh kiếm dài chọc thẳng lên bầu trời.

Sau khi rời mắt khỏi Núi Quỷ Dữ, Chen Sānniè tiếp tục quan sát mặt biển

“Không có gì đặc biệt cả, nhưng tình hình hiện tại mới thực sự kỳ lạ. Dưới đáy biển có rất nhiều xác tàu chìm, nhưng trong khu vực này lại không hề xảy ra bất cứ điều gì bất thường.”

Thấy Vương Bánh Tròn và Ngô Thiên Chân đã ăn no, Trần Tam Dạy liền mang đến bốn chiếc ghế. Khi mọi người đã ngồi xuống, anh ta bắt đầu nói:

“Theo tiến độ hiện tại, vào trưa mai chúng ta sẽ đến được lối vào của ngôi mộ dưới đáy biển đó, tức là khu vực phía dưới vịnh biển.”

Nghe tin này, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Vương Bánh Tròn vỗ vỗ bụng và nói:

“Ba gia… Cuối cùng chúng ta cũng đến được ngôi mộ cổ đó rồi. Sau này phải làm gì thì tùy vào ý kiến của ba và cô Tiểu Cửu Mỹ Nữ thôi.”

Trần Tam Dạy lắc đầu và nói:

“Nhưng tối nay tôi muốn cùng Tiểu Cửu xuống biển để kiểm tra những con tàu chìm đó. Tôi thấy rằng càng gần vịnh biển, các con tàu chìm đều có cùng kiểu thiết kế; những con tàu bằng gỗ đó chắc hẳn thuộc cùng một thời đại. Số lượng tàu chìm này có thể coi là một hạm đội lớn, nhưng tất cả chúng đều đã chìm dưới đáy biển này.”

“Anh có ý kiến gì về những con tàu chìm này không?”

Nói xong, Trần Tam Dạy nhìn về phía Ngô Thiên Chân. Ngô Thiên Chân suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tôi đã nhận thấy điều đó… Các bạn có để ý không? Trên cột buồm của những con tàu đó đều có biểu tượng của Xưởng Đóng Tàu Bảo Thuyền Đại Minh – nơi lớn nhất để sản xuất tàu thuyền vào thời đại nhà Minh. Những con tàu khổng lồ mà Trịnh Hòa Đãng đã sử dụng trong các chuyến đi vòng quanh thế giới cũng đều được chế tạo tại đây.”

“Tôi nghĩ những con tàu chìm này có lẽ đã được chuyển đến đây để xây dựng ngôi mộ dưới đáy biển… Có thể họ đã vận chuyển vật liệu xây dựng và các thợ thủ công đến đây. Nhưng tôi không hiểu tại sao những con tàu đó lại đều chìm xuống đáy biển… Có lẽ việc chúng chìm không phải do thiên tai, mà là do yếu tố con người.”

“Dù sao thì cũng tốt thôi… Nhưng các bạn phải hết sức cẩn thận, và nhớ là tuyệt đối không được lặn quá sâu. Trên tàu ngầm không có buồng giảm áp lực; nếu lặn quá sâu, các bạn rất có thể mắc bệnh do áp suất thấp.”

Trần Tam Dạy và Tiểu Cửu gật đầu; họ hoàn toàn hiểu rõ những nguy hiểm của việc lặn sâu. Nếu có buồng giảm áp lực thì mọi người cũng sẽ không lo lắng nhiều… Nhưng ngay cả với Trần Tam Dạy và Tiểu Cửu, nếu không có buồng giảm áp lực, họ cũng không dám lặn quá sâu.

Sau khi mọi người rời đi, Trần Tam Dạy và Tiểu Cử

Chen Sān Dạy cầm chắc dây thừng, bình dưỡng khí và vũ khí; vì không thể mang theo các loại đạn nên những vật liệu này sẽ trở nên rất nặng sau khi hấp thụ nước. Hai người chỉ có thể cho hai ổ đạn dự phòng vào bình dưỡng khí và đeo quanh eo.

Với trang bị đầy đủ như vậy, cả hai đều cảm thấy hơi mệt mỏi; Chen Sān Dạy còn phải giúp Tiểu Cửu đỡ chiếc bình dưỡng khí oxy nữa.

Sau khi từ từ bước ra khỏi khoang tàu, Tiểu Cửu là người đầu tiên lặn xuống biển. Khi Chen Sān Dạy vừa đội mũ lặn chuẩn bị nhảy xuống nước thì Ngô Thiên Chân đã vỗ vai anh và nói:

“Hãy cẩn thận nhé.”

Chen Sān Dạy gật đầu rồi lao thẳng xuống nước.

Tiểu Cửu đang đợi ở gần đó; cả hai đều bật đèn lặn trên đầu.

Đúng lúc Chen Sān Dạy chuẩn bị lặn xuống, anh nghe thấy giọng nói của Tiểu Cửu phát ra từ một bên mũ lặn:

“Nhìn bên trái kia, có một con tàu khá nguyên vẹn. Nhìn theo kích thước của con tàu đó, có lẽ đó là một con tàu lớn bao quanh con tàu chứa báu vật. Chúng ta hãy bắt đầu tìm kiếm từ đó đi.”

Chen Sān Dạy nhấn nút liên lạc bên cạnh mũ lặn và nói:

“Được, nhưng phải cẩn thận nhé. Sau này tôi sẽ vào trước để buộc dây thừng, còn bạn thì theo dây đó vào sau.”

Trong bộ máy liên lạc chỉ còn lại sự im lặng; có lẽ Tiểu Cửu đã đồng ý. Pin nhỏ gắn bên cạnh bộ đồ lặn không có dung lượng lớn lắm; nó không chỉ cung cấp điện cho đèn chiếu sáng mà còn phải duy trì hoạt động của bộ máy liên lạc nữa.

Vì vậy, để tiết kiệm pin, hai người đều thường xuyên hạn chế số lần liên lạc với nhau.

Lúc đầu, mọi người đều ngồi trong tàu lặn, được cách ly hoàn toàn với môi trường xung quanh. Bây giờ, khi thực sự lặn xuống đại dương, cả hai đều không khỏi cảm thấy sợ hãi trước vẻ sâu thẳm của đại dương. Loại nỗi sợ hãi này là bản năng tự nhiên của con người đối với không gian.

Môi trường tối tăm cùng với những sinh vật kỳ lạ có thể xuất hiện bất cứ lúc nào khiến ngay cả những thủy thủ lặn giàu kinh nghiệm nhất cũng cảm thấy sợ hãi.

Hai người cố gắng vượt qua cảm giác khó chịu trong lòng mình. Chen Sān Dạy nhìn về phía Tiểu Cửu; Tiểu Cửu gật đầu, và cả hai tiếp tục tiến về phía mục tiêu đã đặt ra.

Vài phút sau, Tiểu Cửu là người đầu tiên đến được boong tàu đắm. Con tàu này vẫn còn khá nguyên vẹn, chưa bị đứt thành hai đoạn.

Chen Sān Dạy dùng đèn pin soi vào bên trong khoang tàu – nơi đó tối om. Anh tháo dây thừng tr