Giang thị Lười biếng quá, mỗi ngày ngủ trưa đến tận giờ Thân mới thức dậy.

Bà nội Hứa Thời Vi đang cầm cái bát hứng đứng run rẩy bên dưới chiếc ghế mềm; khuôn mặt xinh đẹp của bà gần như muốn khóc vì bị mắng, “Mẹ ơi, con sẽ học theo chị dâu sau này…”

Cô hầu gái lập tức tiến lên đỡ lấy việc đó; sau khi Giang thị súc miệng xong và uống xong trà, cô hầu gái lại mang đến cho bà một bát cháo nhân sâm.

Vào mỗi khoảng thời gian này, Giang thị luôn thích uống một bát cháo nhân sâm để bồi dưỡng sức khỏe và tĩnh tâm.

Nhìn thấy bát cháo nhân sâm đó, lòng Hứa Thời Vi se lại; đúng lúc đó, bà nhìn thấy Tiết Vân Sơ bước vào một cách điềm đạm, và như thể thấy được vị cứu tinh, bà vội vàng tiến lên chào hỏi, “Chị dâu ơi, cuối cùng chị cũng đến rồi! Mẹ con đã nhớ chị suốt cả ngày… Sức khỏe của chị thế nào?”

Tiết Vân Sơ nhìn Hứa Thời Vi một cách bình thường, rồi mỉm cười nói, “Cảm ơn em gái đã quan tâm đến chị.”

Trong kiếp trước, bà và Hứa Thời Vi có mối quan hệ rất thân thiện; Hứa Thời Vi xinh đẹp và hiền lành, bà luôn quan tâm đến cô ấy… Ai ngờ khi tin tức về việc Tạ Nguyên Tiêu sắp tái hôn lan ra, chính Hứa Thời Vi là người đầu tiên đến chào hỏi Tạ Nguyên Tiêu…

Quả thật, không thể đánh giá người qua vẻ ngoài.

Tiết Vân Sơ trước tiên đi đến chào hỏi mẹ chồng một cách thanh lịch, sau đó nhận lấy chiếc bát sứ từ tay cô hầu gái, khuấy đều hỗn hợp rồi thử nhiệt độ trên mu bàn tay.

Hứa Thời Vi nhìn thấy vậy, lo lắng nói, “Chị dâu cẩn thận nhé, đừng làm bỏng mẹ con.”

Khi Tiết Vân Sơ điều chỉnh xong nhiệt độ, Hứa Thời Vi lại hỏi lo lắng, “Con có thể uống được rồi chứ?”

Dù việc đó do Tiết Vân Sơ làm, nhưng nghe có vẻ như chính cô ấy mới là người đang phục vụ mọi người.

Tiết Vân Sơ múc một thìa cháo và đưa cho Giang thị.

Sáng nay, Lâm Mô Mô đã xin phép cho Giang thị nghỉ, nói rằng Tiết Vân Sơ không khỏe và không thể thực hiện các công việc hàng ngày như bình thường.

Giang thị nghe vậy liền thay đổi sắc mặt; cô ta đã quen với việc được Tiết Vân Sơ phục vụ và không thể sống thiếu đi người này trong chốc lát. Vợ của người con thứ ba rất gan góc và luôn muốn giành lấy quyền lực từ tay Tiết Vân Sơ; nhân lúc Tiết Vân Sơ vắng mặt, cô ta đã lợi dụng cơ hội để vào phòng họp và đến nay vẫn chưa trở lại.

Cô ta chỉ có thể bảo vợ kế của mình phục vụ mình thôi. Nhưng người vợ kế này khá ngu ngốc; đã vài lần làm cô ta bị bỏng. Dù hàng ngày nói năng ngọt ngào và tỏ ra hiền lành, nhưng thực ra cô ta không có tài năng gì trong công việc phục vụ cả.

So sánh với Tiết Vân Sơ, giờ đây khi nhìn thấy Tiết Vân Sơ, Giang thị cảm thấy thoải mái hơn và tự nhiên bắt đầu tận hưởng sự phục vụ của cô ấy.

Đúng lúc chiếc muỗng chứa cháo nhân sâm sắp đưa đến miệng cô, Tiết Vân Sơ bất ngờ rung tay và ho nhẹ một tiếng.

Giang thị cau mày.

Tiết Vân Sơ vội vàng lùi lại một bước và xin lỗi: “Tối qua tôi bị cảm lạnh, e là vẫn chưa khỏi hẳn, xin mẹ tha thứ.”

Trước đây, cô ta thường gọi Giang thị là “mẹ”, nhưng bây giờ đã thay thành “mẹ”. Giang thị vẫn chưa nhận ra những thay đổi nhỏ này; cô ta cũng không nhất thiết phải được ai đó nuôi dưỡng, huống chi còn có các cung nữ và người hầu riêng phục vụ mình nữa. Chỉ là sau nhiều năm làm vợ, cô ta muốn thử cảm giác được người khác phục vụ mình một chút thôi.

Tiết Vân Sơ che miệng và định tiếp tục đi, nhưng lúc này Hứa Thời Vi lại như mọi khi, nói một cách lịch sự: “Thôi để em làm cho, cứ thấy chị dâu phục vụ mẹ mãi, em cũng nên học hỏi một chút.”

Những lời nói lịch sự như vậy, Tiết Vân Sơ đã nghe đến mức tai gần như chai sạn rồi. Trong kiếp trước, Hứa Thời Vi cũng vậy; mỗi khi cô ấy muốn phục vụ mẹ, Hứa Thời Vi luôn đứng nhìn từ bên cạnh, tay chân làm chậm rãi nhưng miệng thì nói không ngừng:

“Hôm nay chị dâu chuẩn bị loại cháo gì vậy? Em nghĩ nên thêm một ít nhân sâm vào mới tốt đây.”

“Ôi, chị dâu thật giỏi giang, phục vụ mẹ một cách xuất sắc quá, em rất ngưỡng mộ chị dâu.”

Chỉ với một câu nói, cô ta đã lấy lòng bà mẹ chồng và cũng đang nịnh hót Tiết Vân Sơ. Khi nói chuyện, khuôn mặt cô ta tràn ngập vẻ ngây thơ, tính tình hiền lành và lời nói ngọt ngào, khiến người ta khó có thể đề phòng được. Hôm nay, khi Hứa Thời Vi nói như vậy, Tiết Vân Sơ lập tức quay lại, vui vẻ đưa chiếc bát cháo vào tay cô ta, ánh mắt long lanh:

“Sức khỏe của tôi không tốt lắm, hai ngày nay để các em gái phục vụ bà mẹ chồng đi.”

Hứa Thời Vi sững sờ. Giang thị liếc nhìn Tiết Vân Sơ; nếu Hứa Thời Vi vẫn không học theo, thì thật là ngu dốt. Nhận thấy ánh mắt soi xét của bà mẹ chồng, Hứa Thời Vi cứng rắn nhận lấy chiếc bát sứ.

Trong lúc cô ta phục vụ, Tiết Vân Sơ luôn chỉ bảo từ xa:

“Dù là trà hay cháo, đều phải thử nhiệt độ ở vị trí mu bàn tay; trà phải ở nhiệt độ khoảng năm phần trăm lạnh, cháo thì sáu phần trăm ấm... Tuyệt đối không được làm bà mẹ chồng bị bỏng.”

“Đúng rồi, buổi sáng phải cho thêm một ít nhân sâm vào cháo, như vậy cả ngày mới có sức sống.”

“Nhìn này, hôm nay tôi không ở đây, bà mẹ chồng trông tươi tắn hơn, thấy rõ là các em gái yêu thích bà mẹ chồng hơn tôi...” Giọng nói của Tiết Vân Sơ trong trẻo và du dương, rất dễ nghe. Nhưng đối với Hứa Thời Vi mà nói, giọng nói đó lại quá quen thuộc.

Nói xong, Tiết Vân Sơ ho một vài tiếng. Giang thị ban đầu cảm thấy vui mừng vì lời khen ngợi “trông tươi tắn”, nhưng sau đó thấy cô ta ho liên tục, lo lắng rằng bệnh tật của cô ta sẽ lây sang mình, liền lắc đầu:

“Về nghỉ đi, khi chưa khỏi hẳn thì đừng đến đây nữa.”

Đây chính là điều mà Tiết Vân Sơ đang mong đợi. Cô ta cung kính nói:

“Vậy thì con dâu xin phép rời đi. Bà mẹ chồng thích hoa đào, con dâu sẽ ra sân hái vài cành đào mang đến đây.”

Hứa Thời Vi chớp mắt; đây không phải là công việc mà cô ta thường làm sao?

Tiết Vân Sơ Đi qua gian phòng sau của nhà Đánh Ninh, cô bước ra khỏi phòng chính. Kể từ khi mắc bệnh nặng trong kiếp trước, cô chưa bao giờ rời khỏi nhà. Bước chân cô hơi vội vàng; đi qua sảnh, cô bước lên một cây cầu đá nhỏ. Gió ấm thổi vào mặt, cô hít một hơi sâu – dòng không khí len vào cơ thể, giúp cô loại bỏ những luồng khí u ám đã tồn tại lâu ngày.

Trong kiếp trước, cô sống theo hình mẫu của một người vợ đức hạnh, một con dâu hiếu thảo, một người chị dâu được mọi người kính trọng… Cô trở thành tấm gương mà ai cũng ngưỡng mộ ở kinh thành này.

Nhưng chỉ có mình cô, chưa bao giờ sống theo ý muốn thực sự của mình.

Kiếp này, cô quyết tâm sẽ sống khác.

Tiết Vân Sơ Cô mang theo mấy bó hoa về nhà, rồi bảo Chun Qi tìm hai chiếc bình hoa màu xanh lam để chuẩn bị trang trí.

Vương Thư Hoài Theo thói quen cũ, ông đến Xuân Cảnh Đường để dùng bữa tối. Vừa bước vào hành lang, ông liền nhận thấy khoảng sân vốn yên tĩnh bỗng nhiên đông đúc người. Ông nhíu mày; ông không thích tiếng ồn ào. Hạ gia cũng luôn thông minh và chu đáo… Tại sao hôm nay sân lại hỗn loạn như vậy?

Nhìn kỹ hơn, người nổi bật nhất trong đám đông chính là cô gái mặc váy màu đỏ hồng đào. Cô cao ráo, thanh tú, đôi môi đỏ thắm, hàm răng trắng đẹp; trên đỉnh đầu cô đính một chiếc kẹp tóc bằng vàng, được trang trí bằng đá quý và hình hoa mai; mái tóc cô còn được buộc thêm một bông đào hồng nhạt, như một con bướm màu hồng đang bay lượn vui vẻ giữa các cành hoa.