Lâm Hy Duệ vừa cắn môi vừa quay đầu nhìn Quốc công yê. Quốc công yê mỉm cười ấm áp với anh:

“Con trai ạ, hậu duệ của Hoàng đế Jinning không phải là loại người làm ăn bất chính đâu.”

Lâm Hy Duệ rung lông mi, im lặng một lúc, rồi như một đứa trẻ thất vọng, đành bước tới và tự mình tháo dây cho Quốc công yê.

Khi Lâm Hy Duệ dìu Quốc công yê ra ngoài, trong sân xanh tuyết, có một người đang đứng khoanh tay.

Bên trong và bên ngoài phòng đọc sách tối om không một tia sáng nào; chỉ có vài chiếc đèn lồng đỏ lớn lơ lửng trong gió, tuyết rơi dày đặc như một tấm màn. Người đó mặc bộ áo tuyết trắng, cao ráo và thanh tú, không giống như người thường.

Lâm Hy Duệ nhìn Vương Thư Hoài một cách cảnh giác.

Dường như Vương Thư Hoài không nhận thấy anh, bước đi nhẹ nhàng và tự mình dìu Quốc công yê đi; hai người ông cháu lần lượt biến mất ở cuối hành lang.

Lâm Hy Duệ nhìn theo họ một lúc lâu, rồi quay người trở lại phòng cưới.

Lúc này, cô dâu Giang Thái Như ngồi trên giường cưới với khuôn mặt buồn bã, chờ đợi Lâm Hy Duệ trở về. Nghĩ đến việc ngày vui trọng đại này lại gặp phải rắc rối, lòng cô càng thêm u sầu:

“Sau này tôi phải sống như thế nào ở dinh thự của Công tước Chủ quốc đây!”

Người hầu gái an ủi cô:

“Hãy nghĩ đến cậu bé nhỏ kia đi… Trước mặt người đó, chắc hẳn bạn sẽ không còn oán giận nữa đâu.”

Khi Giang Thái Như nhớ lại vẻ đẹp khó phân biệt giới tính của Lâm Hy Duệ, nỗi u sầu trong lòng cô tan biến hết.

Bỗng nhiên, cửa bị ai đó đá mở ra, và một người đàn ông tiến vào trong tình trạng u sầu.

Bộ áo cưới đỏ thắm lủng lẳng trên thân hình gầy gò nhưng vẫn cao ráo của anh ta. Anh ta không mạnh mẽ hay hùng vĩ, nhưng lại sở hữu một vẻ đẹp khiến người ta say đắm. Khi nhìn từ gần, Giang Thái Như bị choáng ngợp.

Lâm Hy Duệ không hề biểu hiện gì trước mặt Giang Thái Như; anh ta dựa vào kệ sách cổ, vẫy tay chỉ về phía phòng Tây và nói một cách bực bội:

“Đây là nhà của tôi; sau này cậu phải ngủ ở phòng bên kia. Nếu không có sự cho phép của tôi, cậu không được vào đây.”

Nụ cười e thẹn trên mặt Giang Thái Như lập tức biến mất.

Đây chẳng phải là đêm tân hôn của cô ấy sao?

Giang Thái Như không chịu, vội vàng kéo váy tiến lên và nói nhẹ nhàng: “Thưa chồng…”

Ngay khi giọng nói vừa dứt, Lâm Hy Duệ đã túm lấy cổ cô ấy và kéo cô ta vào phòng bên kia.

Sau khi vụ án hoàng hậu bị đầu độc được điều tra rõ ràng, mọi người trong dinh của công tước liền lần lượt rời đi. Vị công tước già đã đích thân tiễn Quốc công yê ra khỏi nhà. Có lẽ do bị lạnh, đôi chân yếu ớt của Quốc công yê bắt đầu đau nhức; anh ta đi lại một cách lảo đảo.

Tuyết vẫn đang rơi dày đặc, những hạt tuyết bay vào mặt khiến Quốc công yê ho khan liên hồi.

Vương Thư Hoài đỡ anh ta lên xe ngựa và hỏi: “Tình trạng sức khỏe của hoàng hậu đã được làm rõ chưa?”

Vương Thư Hoài đỡ anh ta vững vàng, giọng nói trầm thấp:

“Đã được làm rõ rồi. Hoàng hậu bị đầu độc bằng loại thuốc làm yếu chân; kẻ đầu độc sau đó đã tự tử bằng cách nhảy xuống giếng. Đó không phải là loại độc nguy hiểm gì; mục đích thực sự của kẻ đứng đằng sau chuyện này là sử dụng hoàng hậu để giam cầm tất cả các quan lại và binh sĩ tại dinh công tước, nhằm che đậy âm mưu giết người thực sự của họ.”

Quốc công yê nghe xong liền quay đầu nhìn Vương Thư Hoài, khuôn mặt anh ta đột nhiên trở nên u ám:

“Có chuyện gì xảy ra rồi sao?”

Cháu trai trẻ tuổi kia vẫn giữ vẻ bình tĩnh, đỡ ông ngồi vào xe ngựa và nói từ từ:

“Có tin tức đến từ bên ngoài thành phố: Thái tử đã gặp phải một nhóm người lang thang trong lúc tham gia nghi lễ tế thần; những kẻ này đã gây rối và bắn chết Thái tử.”

Quốc công yê tim anh ta đập thình thịch:

“Thái tử gặp nạn rồi à?”

Vương Thư Hoài trả lời:

“Tôi không biết Thái tử có bị thương hay không… Nhưng có lẽ Vua Hán sẽ không qua khỏi.”

Quốc công yê bất ngờ nuốt ngược nước bọt:

“Tại sao lại liên quan đến Vua Hán nữa?”

Vương Thư Hoài nói với vẻ buồn bã:

“Khi Thái tử tham gia nghi lễ tế thần, ông ấy đã mang theo lực lượng Vũ Lâm Vệ và Hổ Binh Vệ; còn khi dinh công tước xảy ra chuyện, họ lại điều động Vũ Đô Vệ và Quân đội Ngũ Thành đến. Vua Hán bị giam giữ trong dinh, việc phòng thủ trở nên lỏng lẻo… Nếu lúc này lửa bùng phát trong cung của Vua Hán, liệu ông ấy có thể bị thiêu chết trong đó không? Điều đó có phải là điều hiển nhiên không?”

“Nghe giọng điệu thong dong của ngươi, bỗng nhiên tôi cảm thấy cổ họng mình se lại và hỏi:

‘Ngươi có tham gia vào chuyện này không?’

Người đó không thừa nhận cũng không phủ nhận, nói: ‘Ông nội, chỉ có Tín Vương mới có khả năng dùng danh nghĩa là người lưu dân để tiếp cận Thái tử trong buổi lễ tế ngoại ô, và trong thời gian ngắn có thể tổ chức một đội quân trang bị cung tên. Không lạ gì Tín Vương lại không ở nhà vào đêm Giao thừa mà xin được điều động đến Tiêu Quan để phòng thủ; hóa ra là anh ta đã sớm loại bỏ mọi nghi ngờ về mình rồi.’

Tôi cười lạnh và nói: ‘Kế hoạch được chuẩn bị kỹ lưỡng đến thế, lại liên quan đến sáu bộ trong quân đội… e rằng không phải do một người thực hiện được.’

Người đó cười và nói: ‘Nhìn vào hành động của Lâm Hy Duệ ngày hôm nay, e rằng còn có những cựu thần thánh của triều đình Jin Ning đang kích động thêm vào. Hơn nữa, Nữ Công chúa muốn hỗ trợ Ngài Hoàng tử thứ năm; có lẽ bà ấy rất mong muốn thấy Thái tử và Hoàng tử Hàn gặp rắc rối.’

Tôi nhìn chằm chằm vào người đó và nghĩ rằng chắc chắn còn có một người khác nữa… Không nói đến những việc khác, cái chết của Hoàng tử Hàn chắc chắn không thể thiếu sự can dự của ngươi.’

Đêm Giao thừa đang đến gần, triều đình lại xảy ra những biến động lớn như vậy… Tâm trạng tôi thật sự rất nặng nề. Tôi liên tục lắc đầu và nói: ‘Các cuộc tranh giành quyền thừa kế luôn tồn tại; điều đó không thể tránh khỏi. Điều quan trọng là triều đình không được rối loạn. Shu Huai, dù bên ngoài có chuyện gì xảy ra, ngươi hãy làm đúng những gì mình phải làm. Theo truyền thống của dòng họ chúng ta từ đời này sang đời khác, chúng ta không tạo ra rắc rối, nhưng cũng không sợ hãi trước những rắc rối; trong thời bình, chúng ta sống theo xu hướng của thời đại; trong thời loạn, chúng ta sẽ cố gắng ngăn chặn mọi tai họa.’

Vào thời điểm các bộ lạc Ngũ Hồ xâm lược Trung Hoa, gia tộc Lang Ya cùng với gia tộc Sima đã di cư về phía nam đến Kim Lăng để thành lập một triều đại mới. Sau khi Đại Jin thống nhất cả miền Bắc và miền Nam, họ đã đưa vua cuối cùng trở về triều đình, nhờ đó tránh được một cuộc chiến tranh có thể gây họa cho mười bốn tỉnh ở miền Nam Trung Hoa.

Chúng ta luôn tuân theo nguyên tắc này từ đầu đến cuối.

Dù ở thời điểm nào, ở đâu, chúng ta cũng không bao giờ chủ động tham gia vào các cuộc đấu đá phe phái; nhưng vào những thời điểm quan trọng, chúng ta luôn có thể đứng ra để ổn định tình hình triều đình. Đó chính là phẩm chất đặc trưng của một gia tộ