Nhưng trẻ con thì luôn hay so sánh, không muốn bố mẹ mình thua kém người khác.

“Mẹ tôi giỏi lắm, mẹ tôi có thể đe dọa bố tôi đấy,” Xuan Ge nói với vẻ oai phong.

Đầu của Dou Ke Ling đã chuyển sang màu xanh lá.

Cô ta tức giận đến nỗi muốn đánh con trai mình, nhưng Xuan Ge đã chạy đi ẩn sau bà ngoại. Bà ngoại ôm lấy cháu trai và liếc nhìn Dou Ke Ling một cách sâu sắc; Dou Ke Ling lập tức đổ mồ hôi lạnh.

Ở phía này, khi thấy con trai mình gây ra rắc rối, Dou Ke Lin tức giận đến nỗi buộc Lin Ge phải chia những quả kẹo đường cho Xuan Ge và Mei Jie.

Lin Ge đơn giản là đưa hết những quả kẹo đường đó cho em gái mình, rồi ló đầu ra từ phía sau Dou Ke Lin và nói với Xuan Ge:

“Bố tôi còn biết ném xúc xắc nữa, còn bố bạn thì sao?”

Ông trưởng gia đình thường xuyên lui tới sòng bạc; ông là người coi nhẹ cuộc sống, biết rằng cuộc đời mình chỉ có thế thôi. Biết đâu một ngày nào đó chuyện của gia đình Duan sẽ bị phanh phui, và họ sẽ bị coi là những kẻ có tội… Thà hưởng thụ từng khoảnh khắc hiện tại còn hơn. Bản thân ông thì đã chấp nhận điều đó, nhưng không thể chịu đựng được việc con trai mình cứ lặp đi lặp lại những lời đó.

Ngay lập tức, ông túm lấy cánh tay con trai mình và kéo vào lòng mình, nói:

“Con nói nhảm cái gì thế?”

Bà trưởng gia đình cũng đỏ mặt; rõ ràng là do bà thường xuyên mắng chửi chồng mình, và các con đã nghe thấy và bắt chước lại.

Thứ ba trong nhà thấy các vợ chồng đều đỏ mặt, liền cười và điều tiết tình hình:

“Tuổi thơ thì không kiêng nể gì cả; điều đó chứng tỏ rằng chúng ta, những người làm cha mẹ, phải cẩn thận trong lời nói và hành động trước mặt trẻ con, để chúng không bắt chước và gây ra những tình huống buồn cười.”

Khi thấy các bậc trưởng thượng không trách móc ai, mọi người càng cảm thấy xấu hổ hơn.

Trăng lên cao, cả gia đình sum họp bên nhau; không lâu sau, Quốc công yê cùng với công chúa cả xuất hiện, và cả nhà cùng nhau thưởng thức ánh trăng và bánh ngọt.

Quốc công yê đưa ra một câu đố để Lin Ge, Xuan Ge và Mei Jie đoán:

“Loài động vật nào có tai dài, đuôi ngắn, chỉ ăn rau mà không ăn cơm?”

Lin Ge suy nghĩ một lát rồi chỉ vào Xuan Ge và nói:

“Chẳng phải là Xuan Ge sao? Con bé này lúc nào cũng ăn uống không ngon lành, cả nhà đều biết điều đó.”

Quốc công yê và công chúa cả đều bật cười vì câu trả lời của Lin Ge.

Xuan Jie thấy mọi người đều cười, liền dùng đôi bàn tay nhỏ xinh của mình nắm lấy đôi đũa bạc trên bàn, đứng trong vòng tay mẹ và nhảy múa vui

“Xuan ca, Xuan ca…”

Chị Xuan trông rất mạnh mẽ và đáng yêu; nhìn cô ấy, Quốc công yê không thể ngừng cười.

Không lâu sau, chị Miệt nghĩ ra điều gì đó và hét lên với niềm phấn khích: “Là thỏ đấy, là thỏ!”

Tiếng cười vang lên liên tục.

Năm ngày sau, Lâm Mô Mô nhận được loại vải lụa mà Kỳ Vĩ đã mang về. Tiết Vân Sơ đang bận rộn lo liệu việc thành lập cơ quan bán hàng độc quyền tại tòa thị chính; khi nghe báo cáo từ Chun Qi, ông nhớ lại rằng vào dịp Tết Trung Thu, mọi người trong gia đình đều lo lắng cho sự an toàn của Vương Thư Hoài, vì vậy ông quyết định:

“Hãy chia những tấm vải này cho các gia đình trong nhà; cứ nói rằng là do ông hai gửi đến cho họ.”

Trong khuôn viên nhà lớn này, mọi người đều coi trọng việc giúp đỡ lẫn nhau; Tiết Vân Sơ cũng đã nhận được nhiều ơn huệ từ người khác, vì vậy ông không thể không làm điều gì đó để giúp đỡ Vương Thư Hoài và giữ gìn mối quan hệ tốt đẹp với mọi người.

Vài ngày trôi qua, thành phố Nam Kinh xảy ra rất nhiều sóng gió liên quan đến vụ án của Liu Chang; nhiều gia tộc quý tộc tìm mọi cách để bảo vệ bản thân, và mọi người trong thành phố đều cảm thấy lo lắng. Cuối cùng, sự việc này đã thu hút sự chú ý của Tổng đốc Giang Nam là Jiang Cheng.

Vương Thư Hoài được mời đến dự bữa tối tại Lầu Bát Tuyệt.

Tổng đốc Giang Nam, người đã gần năm mươi tuổi, trông có vẻ thanh lịch hơn so với những gì mọi người tưởng tượng. Gần đây ông mới trở về từ khu vực ven biển Đông Nam và đến Nam Kinh vào ngày đầu tiên; ngay tại cửa nhà ông, đã có rất nhiều quan chức tập trung đến để xin ý kiến ông về vấn đề kiểm tra dân số và đất đai.

Jiang Cheng chưa từng gặp Vương Thư Hoài trước đây, vì vậy ông đã cởi bỏ trang phục quan lại và mời Vương Thư Hoài đến dùng bữa cùng mình.

Vương Thư Hoài mặc một chiếc áo trắng với tay áo rộng rãi và đi dự bữa tối.

Ngay từ ánh mắt đầu tiên, Jiang Cheng đã bị ấn tượng bởi vẻ đẹp thanh tú và tao nhã của Vương Thư Hoài; ông ngạc nhiên và nói:

“Tôi đã nhiều năm không trở về kinh đô, và hôm nay mới thấy rằng mỗi thời đại đều có những người tài năng xuất hiện. Nào, tôi xin mời ông uống một ly.”

Vương Thư Hoài biết rằng Jiang Cheng dù có vẻ ngoài thanh lịch nhưng tính cách lại khá cứng đầu và không thích những người chỉ biết nịnh hót; vì vậy ông đã cẩn thận trong cách ứng xử và trả lời một cách nghiêm túc:

“Đúng là tôi xin được mời uống với Tổng đốc.”

“Khi tôi còn phục vụ trong quân đội tại Liangzhou, tôi đã từng làm việc dướ

“Vương Thư Hoài” người đó ung dung nâng cốc lên và nói, “Gia tộc Giang đã từ đời này sang đời khác huấn luyện quân đội thủy binh, góp phần vào sự vững mạnh của Đại Tấn chúng ta. Ngài tổng đốc cũng là trụ cột của triều đình; sự an nguy của người dân miền Nam phụ thuộc hoàn toàn vào ngài. KhiYùng Chi được phép xuống phía nam lần này, mong ngài sẵn lòng chỉ bảo cho.”

“Xin dám không dám nhận lời chỉ bảo ấy.” Giang Thanh đáp lại một cách khách sáo.

Sau vài lời trò chuyện ban đầu, Giang Thanh bắt đầu kiểm tra quyết tâm của Vương Thư Hoài:

“Gần đây, Tòa thanh tra khu vực miền Nam đã xảy ra một vụ án. Nạn nhân tên là Lưu Xương…Yùng Tri có biết người này là ai không?”

Vương Thư Hoài hiểu rõ ý của anh ta. Dù vẫn giữ vẻ ngoài điềm đạm như ngọc, nhưng lời nói của anh ta lại đầy sức mạnh:

“Tôi không quan tâm người đó là ai; ai vi phạm luật pháp, tôi Vương Thư Hoài sẽ lấy mạng họ.”

Giang Thanh nhướng mày, nhìn thẳng vào đôi mắt trong trẻo của anh ta.

Lưu Xương chính là một “quân cờ” trong tay Công chúa Trưởng… Nếu Vương Thư Hoài dám động đến ngay cả người của công chúa, thì có thể thấy anh ta sẵn sàng liều lĩnh đến cùng.

Hoặc là hai người đang ẩn chứa những âm mưu đối đầu lẫn nhau…

Hoặc là họ đã bỏ qua những bất đồng và cùng nhau tiến lên…

Dù là trường hợp nào, cũng có thể thấy Vương Thư Hoài có những tham vọng lớn lao lần này.

Giang Thanh tỏ vẻ nghiêm túc, nhưng dù sao thì anh ta vẫn là một kẻ giàu kinh nghiệm… Anh ta vẫn muốn tiếp tục quan sát xem Vương Thư Hoài có những khả năng gì.

“Yunzhi nói đúng… Dù là ai, nếu vi phạm luật pháp, tôi sẽ không khoan dung. Nào, Yunzhi, hãy thử những món ăn này đi… Tất cả đều là các món danh lam của miền Nam chúng ta.”

Theo lệnh của Giang Thanh, người hầu mang vài đĩa món ăn đến trước mặt Vương Thư Hoài.

Vương Thư Hoài ngay lập tức chú ý đến đĩa thịt cáo được bảo quản trong thủy tinh ở bên trái.

Nhận thấy ánh mắt của anh ta, Giang Thanh chỉ vào món đó và giới thiệu:

“Món thịt cáo này là đặc sản của Thành Châu… Còn được gọi là ‘thịt cáo trong suốt’. Người ta xay nhỏ chân heo, ngâm trong muối nitrat; da trắng thịt đỏ, trông giống như một loại thạch trong suốt, hương vị rất ngon. Mỗi khi có đồng nghiệp đến Kim Lăng, tôi luôn giới thiệu món này. Nhìn này… những miếng thịt trong veo, trông thật hấp dẫn!”

“Tôi sống ở miền Nam nhiều năm rồi… Đã quen ăn đủ mọi thứ, nhưng chỉ có món này là tôi không thể thiếu được.”