Sau khi Thái tử rời kinh thành, Công chúa trưởng đã tiến hành điều tra kỹ lưỡng vụ ám sát Thái tử do những người lang thang gây ra, và mục tiêu của bà là Vương gia Tín – Chu Duyên, kẻ đứng sau vụ việc này.

Chu Duyên chính xác vào thời điểm quan trọng này đã trở về kinh thành.

Đêm khuya, trong cung điện của Vương gia Tín, mọi thứ đều yên tĩnh; chỉ có phòng đọc sách vẫn sáng đèn rực rỡ.

Chu Duyên mặc bộ đồ màu đen, ngồi sau bàn và viết thư cho những người tin cậy ở biên giới phía tây bắc. Sau khi viết xong, các vệ sĩ bí mật đã lấy lá thư đi gửi. Chu Duyên ném bút xuống, thả lỏng người ra và nhìn về phía người đàn ông trung niên có vẻ ngoài thanh lịch đối diện:

“Thưa ông Thành Huyền, Công chúa trưởng có quyền lực lớn lao; nếu tôi muốn chiếm lấy ngai vàng Thái tử, tôi buộc phải loại bỏ bà ấy. Ông có kế hoạch nào không?”

Người đàn ông trung niên đó vuốt ve râu mình và suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Muốn giết Công chúa trưởng thì rất khó; hiện tại chưa có cơ hội. Nhưng nếu muốn làm suy yếu quyền lực của bà ấy thì hoàn toàn có thể.”

Vương gia Tín từ từ ngồi thẳng dậy và hỏi:

“Ông muốn nói điều gì?”

Thành Huyền mỉm cười và nói:

“Gia tộc Vương của Lang Yếch đã từ miền nam trở về miền bắc, được mọi người kính trọng; thậm chí có người từng nói ‘Ai có được Vương Gia thì sẽ nắm giữ thiên hạ’. Bạn có biết tại sao Hoàng hậu trước đây lại buộc bà Vương phải chết và ép Quốc công phải cưới Công chúa trưởng không? Hoàng hậu không dám làm phiền Vương Gia, nên mới phải dùng cách đó để buộc Vương Gia phải gắn bó với mình.”

“Vương Hạc của Lang Yếch là người có tầm nhìn xa trông rộng, thông minh sâu rộng; ông ta là trụ cột của triều đình và cũng là hậu thuẫn mạnh mẽ cho Công chúa trưởng. Nếu chúng ta có thể phá vỡ mối liên kết giữa Công chúa trưởng và Vương Hạc, thì mục tiêu lớn lao của Ngài sẽ gần như thành công.”

Vương gia Tín nhíu mắt lại và nói:

“Tôi cũng mong muốn điều đó… Nhưng Công chúa trưởng và Vương Hạc đã có ba đứa con cùng nhau; gia đình họ sống rất hòa thuận. Trước đây, tôi thậm chí còn nghĩ đến cách gây ra mâu thuẫn giữa họ để họ tự gây rối lẫn nhau… Nhưng bây giờ, hai bên đã hòa giải với nhau; việc của Hoàng vương Hán cũng được Công chúa trưởng che giấu một cách kỹ lưỡng… Giờ đây, mọi sự chú ý đều đổ dồn về phía tôi.”

Thành Huyền mỉm cười và lắc đầu:

“Không phải vậy đâu… Ngài không hiểu rõ mối quan hệ giữa Công chúa trưởng và Quốc công yê đâ

Nhưng ngay khi cuộc họp triều đang sắp kết thúc, vị quan phụ trách canh giữ chiếc trống báo tin đã báo cáo lên:

“Bệ hạ, có người tố cáo rằng Quốc công cất giấu kho báu của vị hoàng đế cuối cùng của triều đại trước, xin Bệ hạ ra lệnh khám xét Vương Gia để tìm ra kho báu và bổ sung vào ngân khố quốc gia.”

Không gian trong đại điện bỗng chốc im phăng.

Mọi ánh mắt đều dồn về phía công chúa cả và Vương Thư Hoài.

Vị thượng thư trẻ tuổi, cao quý kia tỏ ra bình tĩnh như cây thông vững chãi trước gió bão.

Còn công chúa cả thì im lặng, không nói một lời nào.

Hoàng đế nhìn công chúa cả một cách sâu sắc.

Hai anh em đều biết rằng cái gọi là kho báu của vị hoàng đế cuối cùng chỉ là một cái bí mật do hoàng hậu trước đây dựng lên để gây áp lực lên Vương Gia mà thôi; thứ mà hoàng gia thực sự đang tìm kiếm chính là di chúc của Hoàng đế Jinning.

**Chương 87**

Bầu trời dần tối xuống, khói hương từ chiếc lò đồng hình ngũ giác dưới cửa sổ phía đông của Điện Phụng Thiên bay lên.

Công chúa cả hoàn thành việc xem xét các bản tường trình cuối cùng, đưa chúng cho hoàng đế, đôi mắt long lanh nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài tối om, gió lớn thổi qua cửa sổ, làm cho thanh gỗ reo rít.

Công chúa cả đứng dậy, đặt hai tay sau lưng và tiến lại gần cửa sổ.

Nơi này chính là trung tâm của cả đại Jin; dưới chân cô, các cơ quan chính phủ được sắp xếp thành hàng ngũ rõ ràng. Những ánh đèn xa xôi trở nên lấp lánh như dải Ngân Hà uốn lượn giữa trời và đất… Cô đứng ngay ở đỉnh của dải ánh sáng ấy. Gió càng lúc càng mạnh, thổi qua mũi cô; cảm giác thoải mái tuyệt vời từ quyền lực tối cao lan tỏa từ chân lên đến trán cô, tạo nên một dòng nhiệt huyết mạnh mẽ, làm sạch tận sâu cơ thể cô…

Cô đứng đó không biết bao lâu, cho đến khi dòng nhiệt ấy từ từ tan biến, chỉ còn lại sự cô đơn lặng lẽ xoay quanh trái tim cô… Cho đến khi cô mất hết tập trung.

Sau khi đọc xong các bản tường trình, hoàng đế cố gắng xoay cổ cứng đơ của mình; kể từ khi Vua Hán và Thái tử lần lượt gặp nạn, sức khỏe của ông suy yếu đi rất nhiều. Sau khi vất vả đọc hết tất cả các bản tường trình, ông cảm thấy mệt mỏi vô cùng. Ông ngẩng đầu nhìn công chúa cả đứng đó không hề nhúc nhích, và nói bằng giọng nhẹ nhàng:

“ Sao con không trở về cung nghỉ ngơi? Cẩn thận lại bị đau đầu lần nữa đấy.”

Công chúa cả quay lại, ánh mắt liếc nhìn khuôn mặt hoàng đế, và nói một cách bình thản:

“Anh ấy đã trở về phủ rồi.”

Hoàng đế nhíu mắt lại, nhớ

Những ngón tay đã được nhúng qua nước cốt hoa cúc, nhẹ nhàng đặt lên góc bếp đồng; hương thơm nồng nàn khiến đầu ngón tay cô đỏ lên, cảm giác đau rát lan tỏa dọc theo tim. Nữ công chúa trưởng nhìn xuống và nói:

“Chuyện này cần phải kết thúc.”

Nghe vậy, hoàng đế cau mày: “Đức Vinh, em có suy nghĩ kỹ chưa? Một khi quyết định này được thực hiện, cả em và Vương Hạ sẽ không còn lối quay trở lại nữa.”

“Anh trai có không muốn làm vậy không?” Nữ công chúa trưởng ngẩng mắt lên, chen ngang lời anh.

Hoàng đế cười buồn: “Tất nhiên là tôi muốn biết sự thật từ lâu rồi… Nhưng tình cảm của em gái mình tôi cũng phải xem xét đến.”

“Tôi cũng muốn… Chỉ sợ mọi chuyện sẽ không diễn ra như chúng ta dự đoán, và rồi chúng ta sẽ rơi vào tình thế khó xử… Người đau khổ nhất vẫn sẽ là em gái mình.”

Nữ công chúa trưởng cười một tiếng, nụ cười thoáng qua, nhẹ đến mức gần như không thể nhận ra được.

Cô nhìn về phía chiếc ngai vàng rồi nói một cách quyết đoán: “Bên cạnh giường ngủ của ngài, không ai được phép ngủ say… Chỉ khi tìm thấy bản chiếu thư bí mật ấy, ngài mới có thể yên tâm ngồi trên ngai vàng, và cũng có thể chấm dứt những ảo tưởng của những quan lại già ở Jin Ning.”

“À, quên nói với ngài rồi… Lần trước, khi sự việc xảy ra tại dinh thự của Công tước Trấn Quốc, nhiều quan lại văn võ bị bắt giữ… Tôi luôn cảm thấy điều này rất kỳ lạ… Công tước Trấn Quốc đã ẩn dật nhiều năm, nhưng lần này ông ta lại tổ chức lễ cưới cho con trai út một cách công khai… Và ngay trong lễ cưới, lại xảy ra chuyện như vậy… Nói rằng họ không liên quan đến vụ ám sát Thái tử và cái chết của Hoàng vương Hán, tôi thực sự không tin.”

Mặt hoàng đế lập tức thay đổi: “Em muốn nói là, những quan lại già ở Jin Ning đang âm mưu thông đồng với nhau, nhằm mục đích hỗ trợ Zhao De trở lại ngai vàng?”

Nữ công chúa trưởng gật đầu một cách mơ hồ:

“Dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải tìm thấy bản chiếu thư bí mật đó ngay lập tức và thiêu hủy nó… Hơn nữa, nhân cơ hội này, chúng ta cũng có thể tìm hiểu xem còn những quan lại nào trong triều đình đang thân cận với Công tước Zhao De… Điều đó không phải rất tốt sao?”