Tiết Vân Sơ nghe xong liền nhíu mày lại, “Lý do họ cản trở chúng ta, hoặc là muốn lợi dụng tình huống này để đe dọa điều gì đó, hoặc là triều đình có kế hoạch khác đối với nguồn nước này. Cậu hãy đi tìm hiểu xem là ai đã ra lệnh cản trở, và lý do là gì, để xác định rõ sự thật. Nếu cần chúng ta phải hợp tác làm gì đó, cậu hãy quay lại báo cho tôi biết.”

Khi đã kết thúc việc kiểm kê sổ sách, mặt trời đã lặn xuống phía tây, ánh hoàng hôn rực rỡ chiếu lên mặt nước lung linh như thể được phủ đầy vàng. Chỉ trong chốc lát, ánh mắt của Tiết Vân Sơ dừng lại ở một nơi nào đó; một người đàn ông đang chèo thuyền từ phía mặt trời đến, anh ta mặc một bộ áo trắng, đứng thẳng tắp ở mũi thuyền, khuôn mặt bị ánh hoàng hôn làm cho mờ ảo, áo khoác bay phấp phới, trông rất thanh tú và duyên dáng.

Giống như một vị tiên bị đày xuống trần gian trong tranh vẽ vậy.

Thuyền cập bến ở cửa sông, và bóng dáng màu trắng kia bước vào quán trọ. Không lâu sau, tiếng bước chân vang lên từ hành lang lầu. Lão Linh tiến ra đón tiếp. Khi Tiết Vân Sơ quay đầu lại, Vương Thư Hoài đã đến cửa.

Anh ta đứng sau lưng, khuôn mặt kiên định và bình tĩnh, không hề có nụ cười trên môi, nhưng sao lại cảm giác như anh ta đang cười vậy?

“Tại sao ngài lại đến đây vậy?”

Vương Thư Hoài đưa ra một lý do rất hợp lý: “Quyết định thay đổi lộ trình qua cổng Quảng Quan là ý tưởng của tôi. Tôi đã tranh thủ thời gian nghỉ phép để đến đây xem thử. Nghe nói cô ở đây, nên tôi ghé qua mang theo một văn bản cho cô.”

Vương Thư Hoài đưa tờ văn bản đó cho lão Linh bên cạnh mình.

Lão Linh nhìn vào và tỏ ra rất vui mừng. Cách đây không lâu, Bộ Công thương đã cản trở việc các thợ xây dựng tiếp tục công việc, vì vậy lão Linh đã viết một văn bản xin phép tiếp tục thi công, nhưng Bộ Công thương không hề phản hồi. Và hôm nay, Vương Thư Hoài đã trực tiếp mang văn bản phê duyệt đến đây.

Tiết Vân Sơ đã đoán ra điều gì đang xảy ra, và ánh mắt cô dành cho người đàn ông đó trở nên phức tạp hơn.

“Cảm ơn ngài rất nhiều.”

Cô không ngần ngại nhờ Vương Thư Hoài giúp đỡ; đây chính là một trong những lý do khiến cuộc hôn nhân này vẫn tiếp tục được duy trì. Nhưng cô không ngờ rằng Vương Thư Hoài sẽ chủ động giúp đỡ cô trong những lúc khó khăn như vậy.

Vương Thư bước đến bên cạnh cô, cùng nhau ngắm nhìn mặt nước dưới ánh hoàng hôn rực rỡ và những bóng dáng người qua kẻ lại.

“

“Trong lòng cô ấy chắc chắn không thể không có chút xao động; nhờ vào người chồng quyền lực này mà mọi việc đều trở nên suôn sẻ… ‘Chẳng lẽ trong triều đình có người giúp đỡ mình sao?’”

Người đàn ông kia lại nhìn cô một cách nghiêm túc:

“Vân Sơ, Trước đây tôi thực sự đã bỏ qua rất nhiều điều; đôi khi là vì không nghĩ đến, đôi khi là vì không biết, nhưng không phải là tôi không muốn hay không sẵn lòng. Cô có thể hiểu được điều đó không?”

Tiết Vân Sơ vẫn mỉm cười, sau khi nghe xong, cô dừng lại một chút rồi nói một cách bình thản:

“Tôi hiểu hết mọi thứ.”

Người đàn ông tiếp tục nói:

“Không ai đàn ông nào muốn nhìn thấy vợ mình vật lộn trong bùn lầy cả. Mỗi khi nhìn lại quá khứ, tôi luôn thấy cô quá tốt bụng và hoàn hảo, nên tôi đã quen với điều đó. Bất cứ khi nào cô cần gì, hay gặp phải khó khăn gì, nếu tôi không để ý đến, cô cứ thoải mái nói với tôi.”

Hai người đứng cạnh nhau; từ xa nhìn lại, họ giống như một cặp vợ chồng đẹp đôi.

Tiết Vân Sơ nghe xong, lưỡi cô nhẹ nhàng chạm vào răng, khóe miệng nở nụ cười thư thái:

“Nếu cần gì, tôi sẽ nói thẳng với anh. Còn về những khó khăn… bây giờ tôi rất tốt, không gặp phải bất kỳ khó khăn nào cả.” Cô nhìn ra mặt nước, giọng nói nhẹ nhàng như gió.

Một tia hoàng hôn được chiếu vào từ ô kính lớn của kho hàng phía xa, chiếu ngang qua giữa hai người. Ánh sáng làm mờ đôi lông mày và đôi mắt cô; khuôn mặt xinh đẹp của cô nổi bật trong ánh hoàng hôn, như một giấc mơ huyền ảo.

Những lời này giống hệt những gì cô đã nói với anh vào đêm hôm đó: “Bây giờ anh đã rất tốt rồi, em rất hài lòng với anh.”

Dù là những lời ngọt ngào, nhưng chúng lại khiến trái tim anh cảm thấy nặng nề.

Anh mong muốn thấy nụ cười chân thành của cô, mong muốn thấy ánh mắt cô đầy sinh khí khi tức giận… Dù cho cô có la mắng hay trách móc anh, ít nhất cũng phải là từ tận đáy lòng, từ một con người thật sự, chứ không phải là một bức tượng hoàn hảo, lạnh lùng như hiện tại.

Vương Thư Hoài Nỗi đắng cay trong lòng anh dần trào lên:

“Vân Sơ, Có lẽ cô sẽ không tin, nhưng tôi hy vọng cô sẽ cho tôi một cơ hội nhỏ…”

Tiết Vân Sơ Biểu cảm trở nên nhẹ nhàng hơn, cô nhìn sang anh và hỏi một cách rõ ràng:

“Anh muốn một cơ hội gì?”

“Phải chăng tôi đã làm gì sai đâu? Tôi đã cùng bạn sinh con nuôi dạy, giúp bạn kết bạn với các quan lại và phụ nữ quý tộc; bên ngoài, tôi cũng có danh tiếng tốt đẹp. Tôi quản lý rất nhiều công việc kinh doanh, và tất cả những thứ này sẽ thuộc về hai đứa con của chúng ta… Vậy thì ông trai thứ hai của tôi còn điều gì không hài lòng nữa chứ?”

Đó chính là điểm mà Tiết Vân Sơ không thể chỉ trích được gì cả; anh ta không tìm thấy bất kỳ lỗi lầm nào ở cô ấy, vì vậy cũng không thể đưa ra bất kỳ yêu cầu nào một cách công khai.

Cô ấy thậm chí còn không từ chối quan hệ với anh ta.

Mọi điều mà một người vợ có thể làm, cô ấy đều đã làm; thậm chí còn làm tốt hơn người khác nữa.

Ánh hoàng hôn dần tan biến, để lại trong căn phòng một bầu không khí mát mẻ.

Vương Thư Hoài cảm thấy như có cái gì đó đang nghẹn trong cổ họng mình… Anh ta không biết phải làm gì.

Những hạt cơ bắp trên cổ anh ta co giật liên hồi. Vương Thư Hoài quay người sang một bên, tùy ý lấy một chiếc cốc trà trên bàn – chiếc cốc mà Tiết Vân Sơ đã uống hết; nước trà đã nguội, nhưng anh ta vẫn uống hết một hơi.

Phía sau lưng anh, vợ anh vẫn đứng yên ở góc phòng, hiền dịu và hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.

Anh ta cau mày, tự nhủ:

“Tôi cũng không biết mình muốn gì nữa… Chỉ là tôi không muốn phải chứng kiến cảnh bạn đối xử với tôi như vậy.”

Đôi lông mày anh như được cuộn lại thành vỏ kiếm, lặng lẽ hòa vào ánh hoàng hôn đang dần tắt ở xa xôi… Ánh sáng đó làm đau nhói đôi mắt anh; anh nhắm mắt lại, trong đáy mắt không còn chút tia sáng ấm áp nào nữa, chỉ còn lại sự u ám và cô đơn.

“Tôi mong muốn bạn tức giận với tôi, mong muốn bạn buồn vì tôi đã bỏ qua bạn… Mong muốn bạn yêu cầu tôi phải làm điều gì đó… Ít nhất là trong những đêm dài tăm tối, trên con đường gian khổ này, tâm hồn tôi có thể có một điểm hy vọng…”

Khi mới bắt đầu sự nghiệp quan trường, khi còn trẻ tuổi và phải đối mặt với nhiều thử thách, chẳng phải cũng vì có đôi mắt đầy yêu thương luôn theo dõi anh sao? Mỗi khi anh quay đầu lại, anh luôn nhận được sự hỗ trợ vô tận từ họ.

Vì vậy, anh đã quyết tâm trở nên mạnh mẽ hơn, trở nên không thể lay chuyển được, để có thể bảo vệ được nụ cười dịu dàng ấy của cô ấy.

“Tiết Vân Sơ… Tôi nghĩ rằng, tôi Vương Thư Hoài… có lẽ là đã yêu thích bạn…”