“Người khác không biết rõ thông tin về Lưu Xương, nhưng Công chúa thì hiểu rất rõ. Công chúa rất coi trọng danh dự của mình, chắc chắn sẽ không muốn vì những chuyện nhỏ mà gặp rắc rối. Với tài năng của Công chúa, thay vì để người khác điều tra mình, thà rằng cô ấy sẽ quyết đoán hỗ trợ công việc quốc gia một cách triệt để, và sắp xếp người của mình đi về phía nam – như vậy là vừa giải quyết được vấn đề, vừa đạt được mục đích.”

“Vậy nên, công tử đang cố tình làm cho kẻ địch hoảng sợ, rồi dụ chúng xuống núi?”

Vương Thư Hoài không trả lời anh ta, vẫn giữ vẻ bình thường, “Không nên trì hoãn nữa, tối nay ngươi phải lập tức đi về phía nam, đến Úc Hàng.”

Tên vệ sĩ bí mật nhận lệnh.

Vương Thư Hoài làm việc không ngừng nghỉ đến tận nửa đêm; Minh Quý, đã chờ đợi suốt đó, không thể chịu đựng được nữa, liền gõ cửa vào.

Hôm nay, anh ta đã bị người của Quốc công yê mắng mỏ và được giao một “nhiệm vụ” trở về… Giờ đây, anh ta dám đưa cho Vương Thư Hoài một chén canh giúp tỉnh táo.

“Thưa hai gia, đã khá muộn rồi, có lẽ ngài nên ra sân sau rồi đấy.”

Dựa vào những gì Minh Quý biết về Vương Thư Hoài, khi Quốc công yê ra lệnh, hai gia chắc chắn sẽ tuân theo.

Ánh đèn lồng lay động trong gió; Vương Thư Hoài ngẩn ngơ một lát, rồi từ từ ngước đầu lên khỏi đống sách. Khuôn mặt đẹp trai, ấm áp của ông ấy hiện lên trong ánh sáng mờ ảo đó. Ông nhìn Minh Quý một lúc lâu, rồi hỏi:

“Hôm nay là ngày thứ mấy?”

Minh Quý hơi bối rối, trả lời: “Là ngày thứ hai.”

Khuôn mặt Vương Thư Hoài có vẻ ngưng trệ trong chốc lát.

Ngày thứ nhất vừa qua… Chỉ có thể chờ đến ngày thứ mười lăm mà thôi.

Ông thậm chí còn không nghĩ đến việc có thể bù đắp cho đêm qua hay không.

Quy tắc luôn phải được tuân thủ.

Gió thổi vào, Vương Thư Hoài ngồi trong chiếc ghế gỗ, đôi tay gầy guộc đặt lên trên cuốn sách, im lặng một lúc lâu. Sau một hồi, ông thở dài một tiếng, rồi nhẹ nhàng ra lệnh:

“Từ nay trở đi, mỗi tháng vào ngày thứ nhất và thứ mười lăm, hãy nhắc nhở tôi.” Nói xong, ông hạ mắt xuống và sắp xếp lại các cuốn sách.

Minh Quý không hiểu lắm, nhưng vẫn nhận lệnh: “Con xin ghi nhớ.”

Một lúc sau, ông lại thúc giục: “Thưa gia, ngài có đi sân sau nữa không?”

Lần này, bóng dáng cao ráo đứng phía sau chiếc bàn không hề trả lời anh ta nữa, mà chỉ lặng lẽ đứng dậy và đi vào phòng bên trong.

**Chương 12**

Sáng hôm sau, cung điện đã riêng biệt ban tặng một món quà cho Tiết Vân Sơ. Hành động này khiến cho gia tộc Quốc công vô cùng ngạc nhiên. Mỗi dịp lễ Tết, các thành viên trong gia tộc đều nhận được quà tặng; không ai bị bỏ qua, và mức độ quà tặng cũng gần như giống nhau. Nhưng lần này, lại chỉ có duy nhất một người được ban thưởng, đây thực sự là một điều chưa từng có tiền lệ.

Khi Giang thị nhận được tin này, anh ta hoảng sợ.

Không lạ gì Hạ gia lại không coi trọng mình; hóa ra là vì anh ta đã kết bạn với người có quyền lực rồi.

Mỗi khi nghĩ đến vẻ mặt oai phong của Công chúa, Giang thị lại run sợ đến mức không dám đề xuất việc để Tiết Vân Sơ phục vụ bà ấy nữa.

Tiết Vân Sơ vẫn như mọi ngày, mang theo một bó hoa đến phòng của Công chúa để chào hỏi. Về mặt lễ nghi, không ai có thể chỉ trích cô ấy được. Thấy Dou Keling bận rộn với việc nhà, còn Hứa Thời Vi thì phải khổ sở phục vụ mẹ vợ mình, cô ấy chỉ có thể nhìn họ một cách đầy thương hại rồi lặng lẽ rời khỏi phòng đó.

Hiện tại, mối quan hệ giữa mẹ vợ và con dâu đã trở nên căng thẳng; vì vậy, Giang thị tự nhiên cũng không muốn giữ cô ấy lại nữa.

Ngày mùng ba là sinh nhật của Tiết Huý. Bà dì Lục bị giam lỏng, không được ra ngoài ánh nắng mặt trời; con trai bà, Tạ Nguyên, đã quỳ gối trước phòng làm việc của cha mình để xin tha. Tiết Huý, vì quá mệt mỏi, đã yêu cầu Tiết Vân Sơ không cần trở về nhà. Tuy nhiên, vào buổi tối hôm đó, Vương Thư Hoài đã tự mình đến nhà họ Xie để cảm ơn họ.

Trong suốt khoảng mười ngày tiếp theo, Tiết Vân Sơ dường như rất rảnh rỗi. Cô ấy thường xuyên đi uống trà, trò chuyện với các chị em dâu trong nhà, hoặc cùng các cô gái trong gia tộc đọc thơ, viết văn. Cha cô ấy là giáo sư tại Viện Quốc học; từ nhỏ, cô ấy đã rất am hiểu về thi thơ, âm nhạc và hội họa, và luôn giành được thành tích xuất sắc, vì vậy các cô gái trong nhà đều rất tin tưởng cô ấy.

Vương Thư Hoài vẫn như mọi khi, đi ra ngoài từ sáng sớm đến tối muộn mà không ai biết tung tích ông ta ở đâu. Đặc biệt là vì Tiết Vân Sơ đã đặt ra một ngày cụ thể cho ông ta, nên ông ta đơn giản là ở lại khu vực văn phòng của mình. Tiết Vân Sơ cũng rất vui vì không cần phải phục vụ ông ta nữa; cô ấy chỉ đơn giản là hàng ngày sai người mang đồ ăn đến văn phòng của ông ta, nhưng ông ta lại ăn những thứ không do ch

Lâm Mô Mô Nhìn thấy vợ chồng họ đều bận rộn, trong lòng cô không khỏi lo lắng. Ai cũng thấy rằng lần trước, Vương Thư Hoài đã có ý muốn ở lại qua đêm, nhưng lại bị Tiết Vân Sơ đuổi đi. Lâm Mô Mô lo lắng và nói:

“Dù ngài không quan tâm đến cháu rể, thì ít ra cũng nên sinh một đứa con chính thống chứ. Tổ tiên ơi, thời gian không còn nhiều nữa, xin ngài hãy suy nghĩ kỹ một chút.”

Đến ngày thứ mười lăm, Lâm Mô Mô sớm gọi Autumn Sui đến phục vụ Tiết Vân Sơ, dọn dẹp cho bà ấy, và còn bắt cô ấy ngồi xuống ghế tre để bôi nước hoa hồng dưỡng da. Tiết Vân Sơ để mặc các cô hầu gái làm việc đó.

Cô ấy không làm vậy để làm hài lòng Vương Thư Hoài, mà là để làm hài lòng chính mình. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ở kiếp trước đã biến thành khuôn mặt nhợt nhạt, u ám; kiếp này, cô không thể để điều đó xảy ra lần nữa.

Sau khi chăm sóc da một hồi, khuôn mặt cô trở nên mịn màng như quả long nhân vừa được bóc vỏ, lông mi cong vút, đôi mắt trong veo; khi cô cười, ánh mắt ấy tỏa ra vẻ đẹp rực rỡ, chạm đến trái tim người nhìn.

Sau khi ngủ trưa thoải mái, đến khoảng giờ chiều, một vị khách bất ngờ đến – đó chính là con gái của dì ruột của Tiết Vân Sơ, Tiêu Nguyên Nhàn.

Sau khi chào hỏi người lớn tuổi, Tiết Vân Sơ mời cô ấy đến một gian nhà ven hồ để uống trà. Thấy cô ấy vất vả trên đường đến đây và đang đổ mồ hôi trên trán, Tiết Vân Sơ trách móc:

“Hôm nay trời nắng gắt thế, sao không ăn trưa ở nhà?”

Hai người vốn là người thân và lớn lên cùng nhau, nên tình cảm rất thân thiện.

Tiêu Nguyên Nhàn cười và nói: “Tôi nghe nói sức khỏe của ngài không tốt lắm mà, nên nghĩ rằng sẽ gặp ngài được trong bữa tiệc mừng sinh nhật của chú rể… Ai ngờ bữa tiệc bị hủy bỏ. Mẹ tôi nghe tin về gia đình ngài và bảo tôi đừng đến làm phiền ngài gần đây… Nhưng tôi thực sự không chịu nổi nữa, nên mới quyết định đến thăm ngài.”

“Chuyện gì với dì ruột của bạn vậy? Trước đây tôi nghe nói bà ấy khá tốt mà…”

Tiết Vân Sơ kể cho cô ấy nghe về những chuyện xảy ra trong gia đình. Tiêu Nguyên Nhàn thở dài, tỏ ra lo lắng: “Người ta âm mưu sâu xa như vậy… Không biết họ sẽ làm gì nữa… May mà ngài phát hiện kịp thời.”

“Tiết Vân Sơ cũng không muốn nói mãi về chuyện bà Lục, thế là đổi đề tài luôn, ‘Lâu lắm rồi mới gặp lại em, gần đây em sống thế nào?’”

Tiêu Nguyên Nhàn nhìn cô một cái, “Gọi là lâu lắm rồi mới gặp? Thực ra cách đây không lâu, tôi còn cùng Thẩm Y đến nhà em nữa đấy; chính em mới bận rộn quá mức mà không có thời gian tiếp đãi chúng tôi.”

Tiết Vân Sơ ngẩn ngơ một chút, mới nhớ ra rằng Tiêu Nguyên Nhàn đang nói về những chuyện trước khi cô được tái sinh. Trong lòng, cô không khỏi thở dài… Trong kiếp trước, dù cô có vài người bạn thân thiết, nhưng vì sau khi kết hôn liền tập trung hoàn toàn vào việc gia đình mà không còn thời gian để giao lưu, dần dần các mối quan hệ đó đều trở nên xa cách… Cuối cùng, cô không còn ai để trò chuyện thật lòng nữa.

Cô xấu hổ và nắm lấy tay Tiêu Nguyên Nhàn, “Chị ơi, em sai rồi… Sau này sẽ không bao giờ như vậy nữa đâu. Chị hãy thường xuyên đến nhà em nhé, em rất mong đợi điều đó.”