Vương Thư Hoài Đi thẳng qua người “Ông Hai”, khiến anh ta cảm thấy mình không đủ thân mật với cô ấy.

Anh ta muốn từ từ chiếm lĩnh trái tim cô ấy từng bước một.

Tiết Vân Sơ Ánh mắt cô dừng lại trong chốc lát; cô không thể gọi “chồng” hay “Yunzhi” được… Những từ đó quá thân mật, quá giả tạo, giống như tiếng nũng nịu của hai người yêu nhau…

Sự do dự này lại khiến anh ta thành công hơn nữa.

Tiết Vân Sơ Cảm thấy xấu hổ, cô hạ mắt xuống và nói một cách mơ hồ: “Sau này tôi sẽ tự do làm theo ý mình thôi.”

Vương Thư Hoài Anh ta không ép buộc cô, mà chỉ đơn giản hỏi: “Còn điều gì khác ở đây mà em không thích không?” Anh nhìn thẳng vào mắt cô.

Tiết Vân Sơ Không hiểu tại sao anh ta lại hỏi những điều đó, ánh mắt cô lấp lánh, trả lời một cách mơ hồ: “Không có gì cả… Mọi thứ đều rất tốt mà.”

Vương Thư Hoài Bỗng nhiên, lòng anh ta cảm thấy nặng nề. Nếu cô ấy thậm chí không chịu nói sự thật với mình, thì làm sao có thể nũng nịu được?

**Chương 81:**

Sau khi hoàng đế an ủi Vương Thư Hoài, các quan lại vốn đang theo dõi tình hình đã lập tức đổ xô đến phủ để hỏi thăm và chúc mừng. Các bà quan cũng theo chồng mình đến kết bạn với Tiết Vân Sơ. Trong những ngày cuối tháng, Tiết Vân Sơ bận rộn với việc tiếp đón mọi người.

Một số bà quan có địa vị cao, Tiết Vân Sơ vẫn phải tỏ ra lịch sự trong việc giao tiếp với họ; một số khác có địa vị thấp hơn Vương Thư Hoài, nên cô cũng phải cẩn thận trong lời nói để không làm họ không hài lòng.

Cảnh tượng này bỗng khiến cô nhớ đến kiếp trước… Khi cô trở thành phu nhân của vị Thủ tướng, điều cô thực sự thích nhất chính là được Giang thị giao toàn bộ việc nhà cho mình, sống trong sự xa hoa và được người khác theo hầu… Nhưng cô lại không kịp tận hưởng niềm vinh quang đó thì đã bị bệnh.

Kiếp này, cô mong chồng mình sẽ thành công trong việc giành chức vụ Thủ tướng, và hy vọng một ngày nào đó có thể tách biệt gia sản để sống một cuộc sống thoải mái, tự do.

Vào ngày đầu tháng Chạp, lễ tế thần mùa đông được tổ chức tại phủ… Ngày hôm đó, mọi người trong gia đình Vương Gia đều xếp hàng theo thứ bậc tuổi tác bên ngoài đền thờ tổ tiên.

Lần này, ngoài sự mong đợi của mọi người, lần đầu tiên ông thứ hai đứng bên cạnh Quốc công yê với tư cách là con trai cả chính thức tham gia lễ cúng. Những người mang họ “Thư” do Vương Thư Hoài dẫn đầu, còn phía nữ giới thì Giang thị đứng đầu, và Tiết Vân Sơ đứng ở vị trí con dâu cả để thực hiện nghi thức cúng bái.

Danh tính con trai cả của nhánh thứ hai đã được xác nhận một cách rõ ràng.

Sau khi lễ cúng trong đại sảnh kết thúc, mọi người theo Quốc công yê vào gian nhỏ ở cuối phía tây của đền tổ tiên. Gian nhỏ này có diện tích khoảng mười bước vuông, không quá lớn; ở vị trí chính giữa được đặt một tấm bia màu phai nhạt, trên đó ghi dòng chữ “Vị trí của bà Trân, vợ của Vương Hạ – Quốc công”.

Quốc công yê tự mình tiến lên, dùng một chiếc khăn lụa lau cho tấm bia của người vợ quá cố, trong khi ông thứ hai Vương Thọ quỳ xuống, nước mắt lưng tròng, thắp nến cúng bái.

Những người thuộc các nhánh khác cũng lần lượt quỳ xuống vái lạy.

Sau ba lần vái lạy, Quốc công yê chỉ giữ lại Vương Thư Hoài và ông thứ hai, còn bảo những người khác ra ngoài ăn uống.

Ông thứ hai nhìn tấm bia của mẹ mình đơn độc nằm ở đây, nước mắt không thể ngừng rơi:

“Cha ơi, hôm nay cha hãy nói cho con biết sự thật đi. Khi hoàng hậu trước đây nhìn thấy gia đình Duan gặp rắc rối và công chúa cả phải sống đời góa bụa, liệu có phải là để kiềm chế cha không? Có phải bà ấy đã đưa rượu độc cho mẹ con uống rồi tìm cách gả công chúa cả cho cha?”

Nghe vậy, ánh mắt hiền từ của Quốc công yê bỗng trở nên lạnh lùng, ông quát lên với con trai:

“Nói nhảm! Tôi đã bảo con rồi, đừng tin những lời đồn đại. Những kẻ có ý đồ xấu luôn muốn gây rối. Mẹ con sinh con ra đã mất rất nhiều máu, sau khi sinh sức khỏe yếu đuối, không lâu sau đó qua đời rồi… Chuyện này không liên quan đến ai cả.”

Ông thứ hai vẫn không tin, khẽ phàn nàn. Anh ta chỉ vào tấm bia trên cao và nói:

“Nếu thật như vậy, tại sao cha không đưa mẹ con vào đền tổ tiên để cúng bái? Bà ấy là vợ chính thức của Vương Gia, nói thẳng ra, công chúa cả còn phải xếp sau bà ấy nữa!”

Quốc công yê nhìn con trai mình bằng ánh mắt đầy thất vọng, giọng nói lạnh lùng:

“Con cũng biết đó là công chúa cả mà… Công chúa cả là người trên, chúng ta là người dưới. Nếu để một công chúa cả phải cúi chào trước mặt mẹ con, con muốn nổi loạn à?”

“Việc xây dựng đền thờ riêng cho mẹ con là lệnh của cố hoàng hậu; cha không thể phản bác được. Cha hiểu rõ hơn con về những điều đúng và sai. Con hãy biết phân biệt rõ ràng, đừng tự gây rắc rối cho bản thân!”

Vương Thọ không cam lòng, cứng đầu phản bác: “Vậy tôi xin hỏi ông, sau này khi ông qua đời, ông sẽ chôn cùng mẹ hay chôn cùng công chúa trưởng? Và mẹ con sẽ được an táng ở đâu?”

Khuôn mặt của Quốc công yê bỗng trở nên u ám, như dòng nước yên bình không hề gợn sóng.

Lúc này, Vương Thư Hoài cũng liếc nhìn ông nội một cái; trên khuôn mặt già nua đầy gian khổ của ông, cô nhận thấy một sự đấu tranh khó có thể nhận ra.

Trong căn phòng chỉ còn lại sự im lặng.

Vương Thọ đau lòng nói: “Mẹ con là công chúa trưởng… Liệu bà ấy sẽ cho phép mẹ con vào lăng mộ của mình không? Ngay cả khi được phép, thì mẹ con cũng chỉ là người ngoài mà thôi…” Nước mắt bắt đầu lăn dài trên khuôn mặt cậu, rơi xuống chiếc áo của mình.

Quốc công yê hít một hơi thật sâu, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều: “Con yêu, cha sẽ lo liệu mọi chuyện một cách ổn thỏa để cho con biết.”

Vương Thọ lắc đầu, ngẩng đầu lên, cố gắng kiềm chế nỗi buồn trong giọng nói: “Con nghĩ, nếu mẹ con còn sống trên trời, bà ấy sẽ thà ở một ngôi mộ cô đơn còn hơn là được chôn cùng các người.”

Nói xong, cậu quỳ xuống đất và khóc không ngớt.

Quốc công yê từ từ đặt tấm bia thờ xuống, đặt bàn tay thô ráp của mình lên bàn thờ, ánh mắt trống rỗng nhìn ra ngoài cửa sổ; ánh nắng mặt trời chiếu vào, bụi bặm bay lượn trong không khí… Ánh mắt ông rung lên, cột sống già yếu của ông dường như không thể chịu đựng nổi gánh nặng, cũng bắt đầu run rẩy; đôi môi ông liên tục mấp máp, nhưng cuối cùng ông không nói ra điều gì cả.

Vương Thư Hoài nhìn ông nội một cái, rồi nhìn cha mình một cái, không nói gì cả mà rời khỏi đền thờ. Đền thờ nằm gần núi và hướng ra sông; đi theo cây cầu nước bẻ cong ở phía bên, cô thấy Tiết Vân Sơ đang dắt đứa bé ra ngoài hiên nắng.

Bé Bảo đã gần bốn tháng tuổi, trông rất khỏe mạnh; Tiết Vân Sơ đang ôm bé trên tay, còn Khoa Chị thì đang chạy nhảy trên bãi đất rộng, tay cầm một chiếc lồng chim.

Vương Thư Hoài băng qua cây cầu và đến hiên nắng; cô chơi đùa với bé Bảo trong vòng tay của Tiết Vân Sơ, nhưng Tiết Vân Sơ lại liếc nhìn về phía đền thờ:

“Cha và ông nội đã cãi nhau à?”

Cảnh tượng này quá quen thuộc rồi…