Vương Thư Hoài chủ động rót một tách trà cho ông, Yuan Yuandao nhận lấy và đặt nó ngay trước mặt mình.

“Nghe nói bà xã của ngài hôm nay có sinh nhật, vì vậy Vương gia đã bỏ qua tất cả khách mời trong nhà để tìm đến gặp tôi, khiến tôi cảm thấy vô cùng vinh dự.”

Mọi người ở Giang Nam đều đã nghe nói về những việc làm của Vương Thư Hoài, dù ông ta trông có vẻ hiền lành như ánh trăng sáng và gió mát, nhưng thực ra lại rất tàn nhẫn; kể từ khi ông ta đến Giang Nam, không biết đã giết bao nhiêu người rồi. Vì vậy, Yuan Yuandao luôn tránh xa ông ta.

Vương Thư Hoài nâng cốc chúc tụng trước, sau đó nói: “Nghe nói gần đây ngài đang lo lắng về chuyện việc làm quan nhờ vào con trai út của mình phải không?”

Nghe vậy, Yuan Yuandao trong lòng bỗng thấy lo lắng; ông ta liền vuốt ve bộ râu của mình và cười nhẹ, nói: “Chuyện nhỏ nhặt như thế này sao lại khiến Vương gia quan tâm đến vậy?”

Vương Thư Hoài không đi vào những lời chào hỏi thông thường, giọng nói ôn hòa nhưng ẩn chứa vài ý đồ sâu sắc: “Tôi có thể giúp công tử Yuan có được chức vụ quan nhỏ ở Cục Thường Tịch, cấp bảy, nhưng tôi cũng cần ngài giúp đỡ một việc nữa, được không?”

Ánh mắt Yuan Yuandao lấp lánh; ông ta đang rất lo lắng về chuyện này, và bây giờ người quyền lực này lại tự nguyện đến tìm ông, khiến ông ta vô cùng vui mừng. “Vương gia muốn yêu cầu điều gì ạ?”

Vương Thư Hoài không do dự, trực tiếp nói: “Hoàng đế có ý định gả cô con gái thứ hai của Tổng đốc phủ Giang Nam cho em trai thứ năm của tôi, nhưng em trai tôi đã có người mình yêu, không muốn kết hôn với cô ấy… Nhưng lệnh của hoàng đế không thể bác bỏ được, vì vậy tôi cần ngài giúp đỡ, làm cho cuộc hôn nhân này bị hủy bỏ.”

Yuan Yuandao lập tức hiểu ra ý định của Vương Thư Hoài. Ông ta là một nhà chiêm tinh cấp bốn thuộc Viện Thiên Văn Hoàng Gia; trước khi kết hôn, việc chiêm tinh là điều bắt buộc theo quy định của hoàng gia và Bộ Lễ Nghi. Chỉ cần ông ta thao túng một chút khi những thông tin về ngày sinh và bát tự của hai người được gửi đến Viện Thiên Văn Hoàng Gia, và nói dối rằng hai người không hợp nhau về mặt mệnh số, thì hoàng đế chắc chắn sẽ suy nghĩ lại.

Trong lòng Yuan Yuandao đã quyết định, nhưng trên mặt ông ta vẫn không dễ dàng đồng ý:

“Vương gia, đây là việc lừa dối hoàng đế đấy ạ.”

Vương Thư Hoài tự nhiên biết rõ Yuan Yuandao đang nghĩ gì; ông ta chỉ đơn giản là muốn lợi dụng sự xuất hiện của mình để đổi lấy một số lợi ích cho bản thân mà thôi.

Vương Thư Hoài từ từ uống trà, không vộ

“Chuyện này tôi đã nghĩ ra từ lâu rồi,” ông ấy gợi ý, “Có thể vì số mệnh của cô Jiang và con trai thứ năm của ta xung đột nhau, nên nhẹ thì vợ chồng sẽ hay cãi vã, nặng thì có thể gây hại cho sức khỏe.”

Công chúa cả có lẽ không quan tâm đến việc vun đắp hòa thuận gia đình, nhưng bà chắc chắn không thể để cháu trai ruột của mình gặp nguy hiểm.

Hôm nay, sau khi cuộc gặp giữa Vương Thư và Giang Thái Như diễn ra, trong cung sẽ phải tiến hành xem xét tử vi để xác định xem hai người có hợp nhau hay không; nếu tử vi hợpp, hôn sự sẽ được chính thức công bố.

Đây là biện pháp đơn giản nhưng hiệu quả nhất mà Vương Thư Hoài nghĩ ra.

Là người phục vụ hoàng đế, Vương Thư Hoài cũng hiểu rõ tính cách của công chúa cả. Dù hai người biết về quá khứ giữa Tiết Vân Sơ và bà Jiang, điều đó cũng không ảnh hưởng đến quyết định của họ chút nào; cảm xúc của con dâu cháu trai không đáng để so sánh với sự an nguy của triều đình.

Hơn nữa, Giang Thái Như đã từng gặp bà ấy trước đây, nên ông ấy biết rõ liệu bà ấy có sống yên ổn sau khi kết hôn hay không. Ông ấy chỉ lo rằng bà ấy có thể gây rối cho cuộc hôn nhân vốn đã mong manh này nếu nhắm vào Tiết Vân Sơ. Dù Tiết Vân Sơ không hề có tình cảm gì với bà ấy, ông ấy cũng không thể để ai đó làm xáo trộn mối quan hệ này.

Còn về bà Jiang, liệu bà ấy ủng hộ cuộc hôn nhân này vì coi đó là một liên minh chính trị tuyệt vời, hay vì lo lắng cho cảm xúc của con gái cả mà muốn ngăn cản nó, Vương Thư Hoài không biết và cũng không muốn tìm hiểu. Ông ấy chưa bao giờ đặt hy vọng vào người khác.

Sau khi thảo luận kỹ lưỡng về các chi tiết, mọi việc đã được quyết định.

Khi rời khỏi quán trà, Vương Thư Hoài nhìn về phía dinh thự hoàng gia trước khi quay trở lại khu vực văn phòng. Có lẽ bà ấy cũng không quan tâm liệu ông ấy có trở lại hay không.

Đến văn phòng, ông ngồi xuống bàn và tiếp tục xem những hồ sơ chưa kịp xử lý vào đêm qua. Thỉnh thoảng, các quan lại đến gõ cửa để nhờ ông ký các văn kiện, hoặc những nhân viên chuẩn bị sổ sách đến hỏi ý kiến. Vương Thư Hoài kiên nhẫn giải quyết mọi việc. Đến buổi trưa, các đồng nghiệp lần lượt rời đi;có đi ăn trưa tại tòa án,có trở về dinh thự, còn có người đi nhóm đến chợ đèn và các quán ăn bên ngoài cổng Đông Hoa. Những nhân viên phục vụ thấy ông vẫn ngồi yên không làm gì, liền vào khuyên ông vài lần, nhưng Vương Thư Hoài vẫn bình tĩnh và bảo họ ra ngoài trước.

Cái phòng yamen rộng lớn ấy dường như chỉ còn lại mình anh ta thôi. Anh ngước nhìn ra sân trời phía trước căn phòng chính; ánh nắng chói chang của mặt trời chiếu vào, tạo thành một vùng sáng đậm đặc. Anh không biết mình đã ngồi đó bao lâu rồi… Ánh sáng từ từ dịch chuyển sang một hướng khác, nhưng mãi không hề chạm vào bất kỳ góc áo nào của anh.

Khách khứ lần lượt bước vào. Minh Phu Nhân và bà lớn ngồi ở vị trí cao nhất; các vị quý khách khác thì ngồi theo thứ tự tuổi tác và địa vị xã hội. Mọi người trò chuyện với nhau nhỏ giọng, tạo nên bầu không khí vừa trang nghiêm vừa sôi động.

Dù đã mang thai, Tiết Vân Sơ vẫn kiên trì đứng ở cửa phòng chính để chào đón khách khứ. Trong kiếp trước, bà từng là phu nhân của một vị đại thần, nên rất am hiểu tính cách của các quý bà ở kinh thành. Bà biết cách đối phó một cách khéo léo với những lời nịnh hót của người già, và cũng biết cách khen ngợi những người trẻ tuổi một cách tế nhị, khiến họ cảm thấy vui vẻ và thân thiện với bà.

“Cô dâu út đang mang thai, hãy nghỉ ngơi đi. Chúng ta đâu phải là những người quá coi trọng những quy tắc này đâu. Cô dâu thứ hai, hãy ngồi xuống đi.”

Bên trong lòng, Tiết Vân Sơ nghĩ rằng mình thật sự có phong thái khoan dung và tâm hồn rộng lượng; không lạ gì mà Vương Thư Hoài lại luôn gặp may mắn trong sự nghiệp… Muốn tìm một người vợ phù hợp, chắc chắn phải tìm theo tiêu chuẩn này mới được.

Tiết Vân Sơ chưa bao giờ gặp Giang Thái Như trước đây, cho đến khi nghe nói cô ấy là con gái thứ hai của Tổng đốc Giang Nam và ngồi cạnh Vương phi Nam An, bà mới đoán ra rằng cô ấy chính là con dâu nuôi của Kiều Chi Vận.

Giang Thái Như xuất thân tốt, xinh đẹp với khuôn mặt trắng hồng như trứng ngỗng; vì mới đến kinh thành lần đầu, mọi người đều không quen biết cô ấy nên liền hỏi thăm về mẹ cô – bà Jiang.

Khi Giang Thái Như luôn gọi mẹ mình là “mẹ”, Tiết Vân Sơ mới nhận ra rằng cô ấy cũng hoàn toàn có thể trở thành một người mẹ tuyệt vời.

Trong buổi tiệc, Giang Thái Như thỉnh thoảng cũng nhìn Tiết Vân Sơ; cô ấy cảm thấy khuôn mặt của Tiết Vân Sơ rất quen thuộc…

“Chị gái ơi, em không nghĩ rằng cô dâu thứ hai này trông giống mẹ lắm sao?”

Vương phi Nam An lớn hơn em gái mình bảy tuổi; khi Kiều Chi Vận kết hôn, bà ấy đã không còn trẻ nữa. Tình cờ nghe nói mẹ kế của mình đã sinh được một cặp con… Chỉ cần nhìn khuôn mặt của Tiết Vân Sơ, bà đã đoán ra danh tính của cô ấy. Nhưng vì tính cách ngây thơ của em g