Hoàng đế và Công chúa cả nhì nhìn nhau khi nghe xong lời nói đó, liền nhớ lại vụ án Vương gia bị bọn người lang thang giết hại mà vẫn chưa tìm ra kết quả, suy nghĩ của họ lập tức bị cuốn hút vào chuyện này:

“Hãy điều tra cho ta rõ ràng xem, là ai đang buôn bán những thiết bị bắn tên đó.”

Lúc này, Công chúa cả liếc nhìn Vương Thư Hoài một cái sâu sắc.

Vương Thư Hoài chỉ cúi đầu, nắm chặt tay Tiết Vân Sơ không rời.

Cuối cùng, hóa ra đây chỉ là một trò hề, vì vậy hoàng đế tỏ ra rất không hài lòng.

Nữ hoàng tự nhiên là đi xin tha cho Giang Thái Như:

“Thần thánh, xin hãy xem xét tình trạng của đứa bé này… Nó dường như đang mê muội, có lẽ không biết mình đã làm gì sai. Xin hãy để lòng đến Đại công chức và thần phi, tha cho nó lần này…”

Lúc này, Vương Thư Hoài bỗng nhiên buông tay Tiết Vân Sơ, bước ra phía trước và quỳ xuống trước mặt hoàng đế:

“Thần thánh, vợ tôi tính tình hiền lành, yếu đuối; bình thường cô ấy còn không nỡ giẫm chết một con kiến, huống chi là đánh người. Hôm nay, nhà họ Giang vô cớ vu oan cô ấy, lại gây ra rắc rối… Nếu để cô ấy thoát tội như vậy, tôi sẽ không cam lòng. Xin hãy xử lý công bằng.”

Nữ hoàng bỗng nghẹn ngào.

Jiang Cheng rơi vào tình thế khó xử; Kiều Chi Vận thì có vẻ rất ủng hộ đề nghị của Vương Thư Hoài.

Đại công chức lau mồ hôi trên trán, liếc nhìn Lâm Hy Duệ.

Lâm Hy Duệ vẫn nắm chặt tay Giang Thái Như và không hề có ý xin tha.

Một bên là dinh thự của Tổng đốc hai tỉnh Giang và Đại công chức, một bên là dinh thự của Quốc công; không thể bỏ qua bất kỳ bên nào. Hoàng đế nhìn Công chúa cả và hỏi:

“Công chúa nghĩ nên xử lý chuyện này như thế nào?”

Công chúa cả cực kỳ ghét bỏ hành vi của Giang Thái Như, nhưng thấy cô ấy có vẻ đáng thương và cha cô ấy lại có quyền lực lớn, nên cô cũng bắt đầu do dự:

“Từ nay trở đi, không được cho cô ấy vào cung nữa. Khi cô ấy bình phục, phải tự mình đến trường học xin lỗi. Nhà họ Giang cũng nên giải thích rõ ràng với Vương Gia.”

Jiang Cheng tự nhiên đồng ý ngay: “Thần sẽ cử người mang quà tặng để xin lỗi Phu nhân Vương gia.”

Vương Thư Hoài định nói thêm điều gì đó, nhưng Tiết Vân Sơ liếc mắt với anh ta; hành vi của Giang Thái Như hôm nay đã vượt qua giới hạn của Lâm Hy Duệ rồi, việc xử lý Giang Thái Như vẫn nên để Lâm Hy Duệ tự lo liệu. Trong lúc Vương Thư Hoài đang suy nghĩ, Lâm Hy Duệ đã lạnh lùng lên tiếng trước:

“Bệ hạ, Công chúa trưởng nương, ông Vương, sự việc hôm nay là lỗi của tôi, tôi sẽ đưa người đó về để giáo dục.”

Hoàng đế lo lắng rằng Vương Thư Hoài sẽ không buông tha, liền chỉ vào Giang Thanh mà quát lớn:

“Ngài Giang thân mến, nếu không vì mặt ngài và Đại công chức Chấn Quốc, sự việc này tôi đã không dễ dàng bỏ qua đâu. Lần sau nữa, tôi sẽ khiến các ngài phải gánh hậu quả.”

Giang Thanh cùng những người khác vội vàng quỳ xuống cảm ơn.

Hoàng đế lại an ủi Tiết Vân Sơ một lúc, rồi chỉ để lại Quốc công yê, vẫy tay cho mọi người rời đi.

Gió đêm thổi ào, bầu trời tối đen như mực.

Khi xuống khỏi bậc thang Đình Phụng Thiên, đến khoảng đất rộng lớn bên ngoài, Kiều Chi Vận tiến đến bên cạnh Giang Thái Như; Giang Thái Như được Lâm Hy Duệ dìu dắt, khuôn mặt mơ hồ, ánh mắt trống rỗng như một con rối.

Kiều Chi Vận nhìn cô ta lạnh lùng và cảnh báo: “Nếu cô ta tiếp tục gây rắc rối cho Vân Sơ, miễn là tôi còn ở trong nhà họ Giang, cô ta sẽ không bao giờ được trở về phủ.”

Giang Thái Như trông uể oải, mắt trống rỗng, không nói ra lời nào.

Khi Giang Thanh dìu Đại công chức Chấn Quốc xuống dưới, thấy Kiều Chi Vận đi về phía Tiết Vân Sơ, ông liền tiến về phía con gái mình và lại một lần nữa trách móc, nhắc nhở cô. Giang Thái Như tựa vào lòng Lâm Hy Duệ, không hề lắng nghe gì cả.

Lâm Hy Duệ nở một nụ cười nhẹ trước mặt cha vợ:

“Cha vợ yên tâm, con trai sẽ chăm sóc Cǎi Như thật tốt.”

Nhưng trong nụ cười nhẹ đó, Giang Thái Như lại nhận thấy sự âm hiểm; một nỗi tuyệt vọng chết chóc trào dâng trong lòng cô. Bỗng nhiên, cô kéo lấy tay Giang Thanh:

“Ba ơi, hãy đưa con về nhà đi.”

Ánh mắt Lâm Hy Duệ lóe lên một cái, ngay lập tức lại hiện ra vẻ dịu dàng, và kéo tay cô lại:

“Con gái ngốc ạ, con đã là phụ nữ của gia đình Lâm rồi, làm sao có thể trở về nhà với ba được?”

Lâm Hy Duệ đặt ngón tay sâu vào lưng cô, khiến Giang Thái Như im lặng không nói được lời nào.

Con gái đã đi lấy chồng rồi, cũng giống như nước đã đổ ra ngoài sông vậy, Giang Thanh thở dài một hơi, không thể can thiệp được gì, chỉ dặn dò Lâm Hy Duệ hãy mời bác sĩ đến kiểm tra cho Giang Thái Như. Lâm Hy Duệ đáp lại một cách nhẹ nhàng là sẽ làm theo.

**Ở phía này**, mẹ con họ đứng đối diện nhau trong gió đêm, không nói được lời nào. Kiều Chi Vận đã lâu lắm không gặp lại Tiết Vân Sơ, nhìn khuôn mặt giống hệt mình của cô ấy, nước mắt tràn đầy trong mắt, lòng đầy lo lắng và tội lỗi đến nỗi không thể nói ra thành lời: “Chu Nhi…”

Tiết Vân Sơ hạ mắt nhìn chiếc khăn buộc may mắn trên ngực cô ấy, nhẹ nhàng cảm ơn: “Hôm nay cảm ơn cô đã giúp đỡ tôi.”

Cô ấy ban đầu dự định sẽ kể hết mọi chuyện liên quan đến mối quan hệ với Kiều Chi Vận với hoàng đế, sau đó sử dụng Lâm Hy Duệ để minh oan cho mình, nhưng không ngờ Kiều Chi Vận đã tự nguyện giải thích mọi chuyện và đứng về phía cô ấy.

Kiều Chi Vận có vô số suy nghĩ xoay cuộn trong đầu, lo lắng rằng việc mình làm quá mức có thể khiến Tiết Vân Sơ không hài lòng, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn không nói gì, chỉ cố kìm nén nước mắt và nói: “Em phải chăm sóc bản thân thật tốt, đừng làm mình mệt quá.”

Tiết Vân Sơ bất ngờ cười, những ngày qua cô ấy đã bận rộn chuẩn bị cho việc khai giảng, thực sự rất mệt mỏi: “Cô yên tâm, em biết rồi.”

Kiều Chi Vận không nói thêm gì nữa, quay người lại, thấy những người thuộc gia tộc Công tước Chấn Quốc đã đi xa, chỉ còn lại Giang Thanh đang đợi cô ấy, liền bước về phía anh ta.

Tiết Vân Sơ mãi cho đến khi cô ấy rời đi, mới ngẩng đầu nhìn theo bóng lưng cô ấy, nụ cười trên môi dần biến mất.

Vương Thư Hoài thấy cô ấy im lặng, tiến lên nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của cô ấy, nhẹ nhàng nói: “Chúng ta trở về nhà đi.”

Tiết Vân Sơ với vẻ mặt u ám, theo sau anh ta.

Ra khỏi cửa phía đông của Điện Phụng Thiên, sẽ đến một cây cầu bằng đá trắng; đi về phía đông qua Văn Uyên Các, qua một khu vườn rồi mới đến cổng Đông Hoa.

Quãng đường còn rất dài, Tiết Vân Sơ sau một ngày làm việc mệt mỏi, để Vương Thư Hoài dắt mình đi, nhưng bước chân cô ấy nặng nề như thể được nhúng chì vậy.

Trong đầu cô ấy liên tục hiện lên khuôn mặt của Kiều Chi Vận, cảm xúc trong lòng không thể diễn tả thành lời.

Vương Thư Hoài quay đầu lại, thấy khuôn mặt cô ấy đầy mệt mỏi, vẻ mặt u ám không biết đang nghĩ gì, bỗng nhiên ông ta buông tay cô ấy xuống,