Chương 122

Hoàng đế đã ban hành một sắc lệnh yêu cầu Tín Vương rời kinh thành.

Nhưng Tín Vương lại chần chừ không rời đi. Ông ngồi trên gác của dinh thự, nhìn đoàn người của Công chúa Trưởng từ từ xa dần, vẻ mặt u ám.

Không phải là không có cách nào để ngăn cản, cũng không phải là không thể giành lấy Vân Sơ, chỉ là những biện pháp đó quá tàn nhẫn, e rằng sẽ làm phiền đến cô ấy và Tiết Huý.

Trong lòng Vân Sơ, ông ta không còn tồn tại nữa; vì vậy, mọi hành động của cô ấy đều thiếu đi lý do chính đáng.

Khi Tín Vương đang buồn bã, một lính canh bước vào và báo:

“Thưa Hoàng tử, cô Xie đã sai công tử Vân Dụ đến mang tin, cô ấy đang đợi ngài dưới gốc cây hoàng hạnh ở con hẻm sau, có chuyện muốn nói với ngài.”

Tín Vương ngạc nhiên, nhưng cũng đoán được Tiết Vân Sơ muốn làm gì. Sau một lúc do dự, ông đứng dậy và rời khỏi cửa sau của dinh thự. Đi qua một con hẻm hẹp, ông thấy một cô gái xinh đẹp đang đứng dưới gốc cây, nụ cười rạng rỡ, đôi mắt trong trẻo nhìn về phía ông và chào ông từ xa.

Tín Vương nhẹ nhàng nhắm mắt lại, nhớ lại những kỷ niệm của kiếp trước. Ông đã chứng kiến cô gái này lớn lên, và không hiểu từ khi nào mình bắt đầu có tình cảm với cô ấy—có thể là một cái nhìn tình cờ, hay là một lời chào bình thường… Mỗi khi trở về dinh hay ra ngoài, ông luôn thấy bóng dáng rực rỡ của cô ấy, như một tia sáng lấp lánh giữa thế gian này.

Ông đã từng nghĩ đến việc giành được cô ấy, nhưng ông biết rằng mình còn say mê quyền lực hơn. Cho đến khi thất bại thảm hại, mỗi khi nghĩ đến cô ấy, ông lại cảm thấy hối tiếc. Khi nghe tin cô ấy đã mất, nỗi hối tiếc, tội lỗi và ân hận của ông đạt đến đỉnh cao… Có lúc ông thậm chí nghi ngờ rằng chính mình đã gây ra cái chết của cô ấy. Nếu lúc đó ông từ bỏ quyền lực để chọn cô ấy, có lẽ cô ấy đã không chết.

Cho đến khi ông được tái sinh, ông đã đưa ra quyết định khác tại ngã rẽ giống như trước đây… Nhưng cô ấy vẫn chọn Vương Thư Hoài. Lúc đó, ông mới nhận ra rằng tình cảm không thể bị chi phối bởi ý muốn của mình; không phải chỉ cần muốn là có thể đạt được.

Với tâm trạng phức tạp, Tín Vương tiến đến bên cạnh Tiết Vân Sơ.

Dáng vẻ của ông vô cùng oai vệ và cao lớn; chỉ cần đứng đó thôi, đã tạo ra một áp lực mạnh mẽ.

Lúc trước, Tiết Vân Sơ vẫn còn thấy được chút hình bóng của một anh trai lớn trong ông… Nhưng theo thời gian, Tín Vương ng

Kết hôn với Vương Thư Hoài, dù không thể mọi việc đều như ý muốn, ít ra cũng có được sự bình yên.

Tất nhiên, điều quan trọng hơn là cô ấy không hề có tình cảm nam nữ với Tín Vương.

Tiết Vân Sơ không muốn Tín Vương cứ mãi quấn quýt lấy mình, nên quyết định chấm dứt mọi chuyện để anh ta từ bỏ ý đồ, liền phóng đại và kể cho Tín Vương nghe về những tình cảm mà mình dành cho Vương Thư Hoài.

Cô gái trẻ ấy viết ra những lời đầy khao khát dành cho một người khác.

Nhìn thấy ánh mắt mong đợi của Tiết Vân Sơ, trong chốc lát, Tín Vương rất muốn kể cho cô ấy nghe sự thật về kiếp trước, nhưng anh đã kìm lòng lại.

Bây giờ, Vương Thư Hoài không còn là người của kiếp trước nữa; mẹ con Lục Thái Nương cũng đã bị xử tử, không ai dám tính toán với Tiết Vân Sơ nữa. Cô gái trước mắt anh quá xinh đẹp, đến nỗi Tín Vương không nỡ phá hỏng niềm hy vọng của cô ấy vào tương lai.

Kiếp trước, cô ấy đã phải chịu quá nhiều đau khổ… Sao không để cô ấy được sống hạnh phúc? Dù niềm vui đó kéo dài bao lâu đi nữa, ít nhất anh cũng không thể là người dập tắt hy vọng của cô ấy.

Nhớ lại ngày cô ấy bị thiêu thành tro trong biển lửa, so sánh với cô gái trẻ xinh đẹp trước mắt, nỗi ám ảnh trong lòng Tín Vương cuối cùng cũng tan biến thành sự dịu dàng. Anh ngẩng đầu nhìn lên và nuốt ngược nước mắt.

Thôi thì, anh sẽ buông tay.

Trước khi rời đi, anh để lại một câu:

“Vân Sơ, tôi sẽ trở về Tiêu Quan. Nếu không có lời triệu hồi, tôi sẽ không quay lại kinh đô. Nhưng tôi hy vọng em coi tôi như một người anh trai. Nếu Vương Thư Hoài làm em phiền lòng, chỉ cần thông báo cho Tín Vương phủ, tôi sẽ bảo vệ em.”

Nghe thấy điều này, Tiết Vân Sơ không khỏi bật cười, nhưng lại kìm nén lại, tỏ vẻ quyết tâm:

“Hoàng tử, em không cần đâu. Em sẽ tự bảo vệ mình. Ngài nên quan tâm đến bản thân mình, lấy một người vợ và yêu thương cô ấy, sống một cuộc sống bình thường. Thực ra, tình cảm cũng không quan trọng như ngài nghĩ đâu. Ngài đã nói rồi mà, dần dần sẽ sinh ra tình cảm mà… Hãy thử xem sao.”

Dùng lưỡi dao của mình để đối phó với lưỡi dao của đối phương… Tín Vương không biết nên cười hay nên khóc, cuối cùng chỉ biết lắc đầu và rời đi một cách thoải mái.

Những ngày tiếp theo, Tiết Vân Sơ bắt đầu chuẩn bị cho đám cưới một cách ráo riết.

Vương Thư Hoài cũng không hề lười biếng. Anh ta không thể nào thực sự sống phóng đãng được; trước đây, tất cả chỉ là để buộc Quốc công yê và những người khác phải đến xin cầu hôn mà thôi. Bây giờ khi việc kết hôn đã được quyết định, gánh nặng trong lòng anh ta cũng tan biến, và anh ta lại tiếp tục đi làm việc tại Hàn Lâm Viện. Đối với một người từng nắm quyền lãnh đạo chính phủ suốt hàng chục năm như Thủ tướng Nội các, những công việc tại Hàn Lâm Viện dường như chẳng đáng kể gì. Vương Thư Hoài đã dễ dàng chiếm được sự tin tưởng của mọi người, sau đó đệ trình một số bản kiến nghị, những ý kiến đó đều trúng vào những vấn đề quan trọng trong triều đình và rất thiết thực, khiến cho các thành viên trong Nội các đều đánh giá cao anh ta, và anh ta nhanh chóng trở nên nổi bật trong triều đình.

Nhưng những điều này vẫn chưa phải là quan trọng nhất. Khi thấy Tiết Vân Sơ sắp nhập gia, vẫn còn một việc cực kỳ quan trọng chưa được giải quyết.

Trước đây, hoặc thì anh ta đang ngồi đọc sách đến tận đêm khuya trong phòng đọc sách, hoặc thì đang làm việc tại văn phòng. Ngoại trừ những lúc ra vào phòng khách vào buổi sáng và buổi tối, anh ta hầu như không bao giờ ở lại trong Phòng Ninh Hòa lâu. Vào một ngày nọ, Vương Thư Hoài trở về nhà sớm hơn bình thường và cố tình ở lại Phòng Ninh Hòa để dùng bữa tối. Trong bữa ăn, anh ta nhận thấy em gái dâu mới vào nhà chưa đầy một năm, bà Dou, đang phục vụ mẹ mình, Giang thị, ăn uống.

Trong bữa ăn, Vương Thư Hoài cố tình nhìn bà Dou nhiều hơn một chút. Sau khi bữa ăn kết thúc, anh ta ở lại để trò chuyện với Giang thị.

Giang thị biết rằng con trai mình hiếm khi ghé thăm, nên nghĩ rằng có chuyện gì quan trọng, liền cho các con trai, con dâu và con gái khác ra ngoài. Người quản lý đã mời ông thứ hai vào phòng kế toán để thảo luận về việc kết hôn, vì vậy trong Phòng Ninh Hòa chỉ còn lại mẹ con Giang thị và Vương Thư Hoài.

Vương Thư Hoài từ từ uống trà và hỏi Giang thị:

“Mẹ có nhiều người hầu như vậy, tại sao lại để em gái dâu phục vụ bữa ăn?”

Giang thị trả lời một cách tự nhiên:

“Con dâu nào vào nhà mà không phục vụ cha mẹ chồng chứ?”

Trước đây, Vương Thư Hoài cũng nghĩ như vậy và cũng không coi đó là vấn đề gì. Anh ta cho rằng đàn ông ra ngoài làm việc, còn phụ nữ ở nhà lo liệu việc nhà và phục vụ người già là điều hiển nhiên. Nhưng bây giờ, sau những bài học từ kiếp trước, anh ta nhận ra rằng những quy tắc này cần phải thay đổi.

Vương Thư Hoài hỏi một

Giang thị bỗng nhiên ngạt thở, cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhìn Vương Thư Hoài một cách lờ lửng và nói: “Con trai à, con cứ nói thẳng ra đi.”

Vương Thư Hoài đặt chiếc chén trà xuống, tỏ vẻ kính trọng và nói một cách nghiêm túc:

“Con nghĩ rằng, mẹ cũng đã từng trải qua những điều này, việc con dâu phải tuân theo những quy tắc nhất định trước mặt mẹ chồng có lẽ không cần thiết. Mẹ có rất nhiều người hầu bên cạnh, không cần con dâu phải lo liệu việc ăn uống sinh hoạt hàng ngày cho mẹ. Khi mẹ vui vẻ, mọi người có thể cùng nhau trò chuyện, giải trí; khi mẹ không vui, chỉ cần bảo họ trở về làm việc của mình là được.”

“Ngay cả khi không thể coi họ như con cái ruột thịt để yêu thương, ít nhất cũng đừng làm khó họ. Nếu mẹ đối xử khoan dung, con trai và con dâu sẽ càng biết hiếu thảo hơn.” Vương Thư Hoài nhớ lại số phận của mẹ mình trong kiếp trước – cuối cùng bà đã trở nên điên rồ, và các con dâu đều xa lánh bà. Anh tiếp tục nói: “Rồi đến lúc mẹ già yếu, cũng sẽ cần đến sự giúp đỡ của mọi người mà.”

“Thà rằng hai bên sống hòa thuận với nhau, cũng sẽ giúp con trai tránh được nhiều phiền muộn, mẹ nghĩ sao?”

Giang thị nghe xong, cảm thấy rất không thoải mái. Con dâu chưa kịp về nhà, con trai đã bắt đầu đặt ra những quy tắc cho bà. Giọng nói của bà trở nên chua chát: “Huái Nhi, con lo lắng rằng mẹ sẽ làm khó Hạ gia phải không?”

Vương Thư Hoài không phủ nhận: “Mẹ ơi, cô ấy tính tình yếu đuối, ngây thơ và chân thành. Vừa mới về nhà, cô ấy chưa quen với môi trường này, còn những quy tắc của chúng ta Vương Gia thì rất nhiều… Nếu mẹ lúc này thể hiện thái độ của mẹ chồng, cô ấy chắc chắn sẽ rất bối rối và không thể đối phó nổi. Mẹ cũng biết rằng con trai mình không dễ dàng gì trong việc kết hôn này… Con hy vọng mẹ có thể thông cảm với tâm ý của con.”

Giang thị nghe xong, cảm xúc của bà càng trở nên phức tạp. Bà nhớ lại chính mình khi mới về nhà cũng đã phải sống trong sợ hãi dưới ách bức của công chúa cả… Còn Vương Thọ thì lại không đáng tin cậy chút nào… Bà đã phải chịu đựng rất nhiều khó khăn… Nhưng bây giờ, khi thấy con trai mình bảo vệ con dâu, bà lại cảm thấy ghen tị.

“Giá như cha con cũng có lòng như con thì tốt biết mấy…” Giang thị nhăn mặt, vẫn cảm thấy không hài lòng lắm.

Vương Thư Hoài nhận thấy mẹ mình vẫn chưa hài lòng, liền đưa ra lý do quan trọng nhất: “Con sẽ ra ngoại tỉnh là

Trong suốt cuộc đời này, dù đi đâu, anh ta quyết tâm phải luôn giữ Tiết Vân Sơ bên mình, chăm sóc cô ấy mọi lúc mọi nơi, và tuyệt đối không để bất kỳ ai có cơ hội làm hại cô ấy.

Giang thị bị những lời này làm sợ hãi đến mức ngẩn người.

Nhưng Vương Thư Hoài lại là trụ cột của gia đình nhà thứ hai; nếu anh ta rời đi, gia đình nhà thứ hai sẽ không thể sống yên ổn được nữa.

“Ôi trời, anh đang nói những gì vậy? Mẹ biết rõ mà, việc con gái mẹ có được không hề dễ dàng chút nào. Bà ngoại con đã hứa trước mặt Tiết Tế Giáo rồi… Vân Sơ được coi như con gái trong nhà, mẹ làm sao có thể đối xử tồi tệ với cô ấy được chứ? Con yên tâm đi.”

Vương Thư Hoài nhìn mẹ mình với vẻ mặt dịu lại một chút: “Nếu mẹ có tấm lòng như vậy, con cũng yên tâm rồi. Hơn nữa, theo ý con, việc quản lý tài chính của gia đình nhà thứ hai vẫn nên do em gái con đảm nhận.”

Giang thị nghe vậy liền không hài lòng: “Không thể được đâu! Con dâu của chúng ta là người thuộc gia tộc, làm sao có thể không quản lý gia đình được?”

Vương Thư Hoài dù ở kiếp trước đã từng nói ra những lời có thể khiến mình bị loại khỏi gia tộc, nhưng bây giờ anh ta hoàn toàn không quan tâm đến quyền lực đó nữa. Chỉ cần mình được tôn trọng, thì không ai dám coi thường Tiết Vân Sơ cả. Anh ta từ từ nhấp một ngụm trà và đưa ra lý do không thể bác bỏ:

“Con muốn quản lý toàn bộ tài chính của cả dinh thự quốc công.”

Nghe vậy, Giang thị lập tức hiểu ra ý định của con trai mình: anh ta muốn Tiết Vân Sơ trở thành người quản lý toàn bộ gia đình quốc công. Thật là có tầm nhìn xa trông rộng… Như vậy thì bà cũng có thể được hưởng vinh quang cùng con trai mình rồi.

“Được rồi, con cứ sắp xếp theo ý muốn của mình đi.”

Một giờ sau, khi đã hoàn tất mọi việc cho chồng, Dou Ke Ling quay lại phục vụ Giang thị chuẩn bị đi ngủ. Giang thị vẫy tay bảo cô ấy rời đi:

“Thôi đi, trời ạ… Không cần phải đến đây để đặt ra quy tắc gì cả. Cô mau về nghỉ ngơi đi. Ở đây đã có người phục vụ rồi mà. À đúng rồi, anh trai con là Phương Tài đã nói rằng, sau khi con dâu anh ấy vào nhà, việc quản lý tài chính của gia đình nhà thứ hai vẫn sẽ do cô đảm nhận.”

Dou Ke Ling nghe vậy mà mừng rỡ: “Thật vậy à? Điều đó chứng tỏ anh trai con rất coi trọng tôi.”

Ban đầu, Dou Ke Ling vẫn lo lắng rằng sau khi Tiết Vân Sơ vào nhà, mình sẽ không còn chỗ đứng nào, nhưng nghe được lời này, cô liền yên tâm hẳn.

Giang thị cười nhìn cô ấy và nói: “Cứ yên tâm mà lo việc nhà đi.”

Thấy mẹ chồng tử tế hơn mọi khi, Dou Keling càng thêm kính trọng bà ấy.

Sau khi giải quyết xong mâu thuẫn giữa mẹ chồng và con dâu, Vương Thư Hoài lại tìm cơ hội gặp Quốc công yê. Hai người đã trò chuyện thật lòng với nhau; nói cho đúng hơn là Vương Thư Hoài vừa thuyết phục vừa đe dọa, và cuối cùng đã giành quyền kiểm soát lực lượng trong tay Quốc công yê.

Vương Thư Hoài tìm ra vài sai sót, thay thế một số người quản lý trong dinh quốc công bằng những người tin cậy của mình hoặc những người từng được coi là đáng tin cậy trong kiếp trước. Nhờ vậy, ông gần như đã loại bỏ Quốc công yê và Công chúa Thứ nhất khỏi quyền lực, đồng thời đẩy hai ông chồng khác ra khỏi vị trí quan trọng.

“Nếu không dọn dẹp được căn nhà riêng, làm sao có thể quản lý cả thiên hạ?” Vương Thư Hoài luôn ghi nhớ bài học từ kiếp trước, và ông kiểm soát chặt chẽ dinh quốc công để đảm bảo một nền tảng vững chắc cho Tiết Vân Sơ.

Sau khi việc hôn nhân được quyết định, Vương Thư Hoài vẫn cử Kỳ Vĩ đến nhà họ Xie để chăm sóc Tiết Vân Sơ. Kỳ Vĩ thay thế Tiết Vân Dự canh gác bên cây hoàng đàn vào ban đêm. Thấy Kỳ Vĩ giỏi võ nghệ, Tiết Vân Dự rất ngưỡng mộ và đã mời Kỳ Vĩ dạy mình võ. Vì vậy, Kỳ Vĩ chuyển đến sân nhà của Tiết Vân Dự để dạy võ. Kỳ Vĩ dạy rất tận tâm, còn Tiết Vân Dự – người học trò này – cũng chịu khó rèn luyện. Hai người hợp nhau rất tốt và sống rất vui vẻ.

Khi rảnh rỗi, Tiết Vân Sơ thường tự mình mang trái cây và bánh ngọt đến cho họ. Các cung nữ cũng tận dụng cơ hội này để hỏi Kỳ Vĩ về các thông tin liên quan đến dinh quốc công, và qua đó, Tiết Vân Sơ hiểu rõ hơn về hoàn cảnh gia đình nhà vương.

Văn hóa ở Đại Jin rất thoải mái; nam nữ chưa kết hôn hoàn toàn tự do gặp gỡ nhau. Mỗi ngày sau khi tan công việc tại triều, Vương Thư Hoài đều ghé nhà họ Xie trước, đôi khi còn cùng Tiết Vân Sơ và cha mẹ cô ăn uống, giúp cô ấy quen dần với ông. Như vậy, khi kết hôn, cô ấy sẽ không cảm thấy xa lạ, và thực tế, cô ấy càng ngày càng thoải mái khi ở bên ông.

Cuối tháng Năm, Vương Thư Hoài đã như ý muốn đưa Tiết Vân Sơ về phủ của mình.

Đám cưới giữa người đỗ trạng nguyên triều đình và nàng đẹp nhất kinh thành thu hút sự chú ý của tất cả mọi người; lúc tiếp rước cô dâu, gần như không còn ai trong các con hẻm nữa.

Sau khi đưa cô dâu vào phòng tân hôn, Vương Thư Hoài ra ngoài để tiếp khách. Có rất nhiều anh em trong phủ đến giúp ông ta uống rượu, và cũng có Quốc công yê đứng ra hỗ trợ. Sau khi uống vài ly rượu, Vương Thư Hoài lại quay trở vào phòng tân hôn.

Lúc đó, Tiết Vân Sơ đang được Vương Thư Nghi và Vương Thư Quân đồng hành, trò chuyện cùng nhau. Ba cô gái kia đã gặp họ tại bữa tiệc ngắm hoa trước đó; hai cô gái trẻ này rất ngưỡng mộ tài năng và vẻ đẹp của chị dâu, nên rất nhanh chóng trở nên thân thiết với cô ấy.

Khi Vương Thư Hoài bước vào, hai cô gái đang vì lý do nào đó mà gãi Tiết Vân Sơ; chiếc khăn trùm đầu của cô ấy đã rơi xuống đất. Khi ngẩng mặt lên, cô thấy Vương Thư Hoài đang đứng sau kệ đồ cổ, ánh mắt anh ta nhìn thẳng về phía mình, làm cô hoảng sợ và vội vàng che lại khăn trùm đầu.

“Sao anh trở về nhanh thế?”

Chỉ mới đi ra ngoài chưa đầy hai mươi phút mà thôi.

Vương Thư Hoài trông có vẻ hiền lành, nhưng thực ra không dễ gần chút nào; Vương Thư Quân và Vương Thư Nghi đều sợ hãi anh ta và vội vàng trốn đi.

Tất cả các cung nữ đều đã rời đi; Lâm Mô Mô chu đáo đóng cửa lại cho họ, rồi sai tất cả các cô hầu gái đi xa, chỉ mình anh ấy ở bên ngoài.

Những chiếc đèn lồng phức tạp được treo ở khắp các góc phòng tân hôn, tạo nên không khí rực rỡ và đẹp đẽ. Tiết Vân Sơ ngồi thẳng ngắn trên giường cưới; vì sự hoảng loạn của mình, má cô hơi đỏ lên và hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

Vương Thư Hoài bước đến bên cạnh cô một cách yên lặng và ngồi xuống. Khi cảm nhận thấy chiếc giường bên cạnh mình hơi sụp xuống, cô biết anh ta đã đến. Cô ngửi thấy một mùi rượu nhẹ trên người anh, nhưng không quá nồng; có lẽ anh ta chỉ uống không nhiều thôi.

Ánh mắt của anh dừng lại trên đôi bàn tay mềm mại của cô đang được đặt trước bụng; mu bàn tay anh trở nên trắng hồng và mịn màng hơn nhờ vào vẻ hạnh phúc rõ rệt hiện lên trên khuôn mặt. Anh từ từ nắm lấy đôi bàn tay ấy trong lòng bàn tay mình, cảm nhận hơi ấm mềm mại, và thế là những nỗi hoang mang sau cuộc chia ly sinh tử ở kiếp trước dần tan biến.

Bên ngoài, bữa tiệc rượu đang diễn ra sôi nổi, tiếng ồn ào không ngớt; điều này khiến căn phòng trở nên yên tĩnh một cách đặc biệt.

Hai người ngồi im lặng một lúc lâu. Thấy Vương Thư Hoài không nói gì, Tiết Vân Sơ liền hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

Vương Thư Hoài từ từ tỉnh táo lại, sau đó kéo chiếc khăn che mặt xuống, để lộ khuôn mặt xinh đẹp và thanh lịch của mình. Cô nhìn anh bằng đôi mắt sáng ngời, khóe miệng nở nụ cười; so với kiếp trước, giờ đây trên khuôn mặt cô ít đi vẻ e ngại và lo lắng hơn nhiều.

“Một ngày làm việc mệt mỏi quá; chúng ta hãy tắm rửa và thay đồ đi.”

Vương Thư Hoài trước tiên giúp cô tháo chiếc vương miện phức tạp xuống, đặt nó lên một cái bàn cao bên cạnh, sau đó đỡ cô đứng dậy. Lúc đầu, Tiết Vân Sơ không để ý gì, nhưng khi bước đi, anh nhận ra rằng tư thế của mình không đúng, vội vàng rút tay lại và đỏ mặt nói:

“Tôi không cần chồng phải đỡ đâu.”

Tiếng gọi “chồng” ấy nghe thật duyên dáng, khiến Vương Thư Hoài có chút choáng váng.

Vương Thư Hoài cười và nói:

“Vậy thì tôi sẽ dắt cô đi.”

Anh lại nắm lấy tay cô, và cả hai cùng nhau đi về phía phòng tắm.

Tiết Vân Sơ cảm thấy mọi thứ ở đây đều rất xa lạ; cô nhìn quanh mọi nơi mỗi khi đi qua một góc phòng nào đó. Thấy vậy, Vương Thư Hoài lập tức đổi ý định và nói:

“Để tôi dẫn cô đi thăm quanh một chút đã.”

“Được.”

Tiết Vân Sơ để anh dẫn mình đi thăm qua năm phòng chính và vài phòng phụ bên cạnh. Nơi này lớn hơn nhiều so với các phòng dành cho nữ giới trong gia đình Xie; trang trí bên trong cũng rất sang trọng và phù hợp với sở thích của cô, khiến cô rất hài lòng. Cô cảm thấy rằng Vương Thư Hoài dường như hiểu rất rõ suy nghĩ của mình… Có lẽ đây chính là duyên phận giữa hai vợ chồng.

Cô không hề biết rằng tất cả những thứ này đều do Vương Thư Hoài chuẩn bị theo sở thích của cô ở kiếp trước.

Sau khi tham quan xong, Tiết Vân Sơ cầm lấy gấu váy và theo sau Vương Thư Hoài bước lên bậc thềm phòng tắm được lót bằng gỗ ngà có họa tiết đục lỗ.

“Tôi sẽ giúp chàng tắm.” Cô gái cuốn tay áo lên để giúp anh cởi bỏ bộ trang phục cưới.

Vương Thư Hoài nhìn cô chăm chú rồi lắc đầu nói: “Tôi không cần em giúp đâu. Em hãy tắm trước đi, sau này tôi sẽ theo.” Anh lại hỏi thêm: “Có cần tôi giúp gì không?”

Tiết Vân Sơ Nhìn vào chiếc bồn tắm đầy hơi nước và đối diện với ánh mắt sáng ngời của anh, cô đỏ mặt vì xấu hổ và nói: “Hãy gọi bà cô vào giúp tôi.”

Vương Thư Hoài liền ra ngoài.

Khoảng hai mươi phút sau, Tiết Vân Sơ hoàn thành việc tắm và bước ra ngoài. Trên người cô là bộ đồ ngủ bằng lụa màu hồng nhạt ôm sát cơ thể, phía ngoài khoác một chiếc áo choàng màu đỏ thắm. Cô cẩn thận quấn chặt quần áo rồi bước vào phòng bên trong; Vương Thư Hoài đã tắm xong ở phòng tắm khác và cũng mặc bộ đồ ngủ màu đỏ, đang tựa vào gối đầu giường.

Cuối tháng Năm là lúc cái nóng gay gắt nhất; bốn góc căn phòng đều được đặt đá lạnh để giữ mát.

Tiết Vân Sơ vừa bước ra ngoài đã thấy mình đang đổ mồ hôi nhẹ.

Lâm Mô Mô nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay cô để an ủi cô, sau đó lặng lẽ rời đi.

Những chiếc đèn trong cung đã được tắt, chỉ còn lại hai cây nến đỏ thắm đang lay động bên cạnh giường. Khuôn mặt đẹp trai của anh bị rèm che khuất, chỉ lộ ra thân hình cao ráo, thẳng tắp. Tiết Vân Sơ nghĩ đến những gì sắp phải làm, hít một hơi thật sâu rồi cố gắng bình tĩnh bước đến bên anh.

“Chàng có muốn uống nước không?” Cô lên tiếng để phá vỡ sự yên tĩnh, cũng để xua tan sự lo lắng trong lòng mình.

Ánh mắt cô từ từ di chuyển về phía anh; Vương Thư Hoài vẫn đang ngồi yên bình, tựa vào gối đầu. Thực ra, cô hiếm khi thấy biểu cảm giận dữ hay vui mừng trên khuôn mặt anh – anh luôn giữ thái độ bình tĩnh. Một người đàn ông như vậy… có lợi cũng có hại; điều đáng lo lắng là không thể đọc suy nghĩ của anh được, nhưng may mắn thay, anh luôn bình tĩnh và kiên định trước mọi tình huống.

Vương Thư Hoài lắc đầu, cho biết mình không muốn uống trà, ánh mắt anh dõi theo cô. Cô đang buộc mái tóc thành một búi đơn giản, chỉ đính một chiếc kẹp tóc bằng ngọc trắng; tay phải cô cầm một chiếc khăn tắm, tay trái giữ chặt lớp vải áo, che đi đường cong mềm mại trên ngực mình. Khuôn mặt xinh đẹp của cô như một quả đào chín mùa hè, cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh.

Vương Thư Hoài đứng dậy và mời cô

Ngọn nến bị cô lập bên ngoài, chỉ còn lại một không gian hẹp và kín đáo; Tiết Vân Sơ có thể nghe rõ tiếng tim mình đập dồn dập. Cô ngồi xuống góc giường, ôm đầu gối, cảm thấy bối rối và không biết phải làm sao.

Vương Thư Hoài thu dọn xong rèm cửa, ngước nhìn cô và cười nói: “Tại sao em lại ngồi xa như vậy?”

Câu nói này như thể đã xé toạc tấm màn che giấu trong lòng cô.

Tiết Vân Sơ mặt đỏ bừng, cố tỏ ra bình tĩnh và từ từ di chuyển về phía anh.

Chưa kịp ngồi yên, anh đã vươn tay ôm lấy cô vào lòng.

Mùi hương của cây thông lạnh lẽo lan tỏa, Tiết Vân Sơ áp má vào ngực anh, tiếng tim mình đập càng nhanh hơn. Cảm giác lạ lẫm, bối rối, nhưng cũng xen lẫn một chút vui sướng ẩn náu trong trái tim cô.

Vương Thư Hoài cũng không bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

Anh đã không trải qua điều này trong nhiều năm rồi.

Lần cuối cùng có lẽ là trước khi cô ấy ăn uống kém và bệnh tật; sau lần đó, cô ấy phải thở hổn hển trong thời gian dài, và anh không dám chạm vào cô nữa.

So với việc chiếm hữu thân thể cô, anh còn quan tâm hơn đến cảm giác được ôm một con người sống động trong vòng tay mình.

Nhận thấy cơ thể cô hơi căng thẳng, Vương Thư Hoài an ủi cô: “Nếu em sợ, chúng ta không cần phải vội vàng.”

Giọng anh có vẻ khàn đục, có lẽ do ảnh hưởng của bóng đêm.

Tiết Vân Sơ nghe vậy liền lo lắng; làm sao có thể để đêm tân hôn trôi qua mà không làm gì cả?

“Không thể được...” Cô ngẩng đầu lên khỏi vòng tay anh, nói một cách quyết tâm: “Đừng lo cho em, em có thể làm được.” Đôi mắt ướt đẫm của cô khiến Vương Thư Hoài cảm thấy nghẹn ngào.

Cô gái non nớt ấy, với sự dũng cảm ngây thơ, ghé đầu vào lòng anh, trán mình nhẹ nhàng chạm vào ngực anh, như thể đang gõ nhẹ vào trái tim anh vậy.

Vương Thư Hoài chưa bao giờ biết cô ấy lại đáng yêu đến thế; hóa ra đó là bản chất tự nhiên của cô ấy. Thật đáng tiếc, kiếp trước anh luôn bỏ qua điều đó, làm mờ đi tính cách ấy của cô. Dần dần, anh siết chặt vòng tay, ôm cô chặt hơn nữa.

“Phương Tài, em có nói chuyện tốt với Shu Qin và Shu Yi không?”

“Rất tốt đấy. Shu Qin vui vẻ và năng động, còn Shu Yi thì dễ thương và đáng yêu. À, Shu Yi hơi giống em đấy.”

Trong giọng nói của cô, rõ ràng có sự thiên vị dành cho Shu Yi. Vương Thư Hoài sợ rằng cô gái ngốc nghếch này lại sẽ mở lòng với mọi người như kiếp trước, vì vậy anh bèn nhắc nhở cô…

“Người ta không nên quá tự mãn, cũng không cần phải lo lắng chu đáo trong mọi việc. Một khi hình thành thói quen như vậy, chỉ cần có chút sai sót sau này, điều đó sẽ trở thành lỗi của bạn.”

Tiết Vân Sơ Lần đầu tiên nghe thấy lý lẽ này, cô hơi ngạc nhiên và hỏi: “Chàng, tại sao lại nói như vậy?”

Vương Thư Hoài Giải thích: “Em mới đến đây, đừng vội vàng làm gì cả. Nếu người khác cho em ba phần, em hãy đáp lại bằng ba phần; nếu hơn thế, hãy xem xét đến mối quan hệ giữa hai người. Đừng vội vàng lao vào mà sau này gặp phải thất bại, người chịu đựng thiệt thòi sẽ là em đấy.”

Tiết Vân Sơ Cô dần hiểu ra ý nghĩa của lời nói đó. Thật không ngờ rằng cha mẹ mình chưa từng dạy cô những điều này, nhưng chàng lại đã dạy cho cô.

“Chàng, cảm ơn chàng.”

Đôi mắt long lanh của cô tràn đầy sự ngưỡng mộ và kính trọng. Vương Thư Hoài cảm thấy lòng mình ấm lên khi nhìn thấy ánh mắt đó, anh vuốt nhẹ lông mày cô và nói: “Đừng nhìn tôi như vậy.”

Bóng tối làm mờ đường nét của hai người, ánh sáng mờ ảo bao phủ xung quanh, hơi thở của họ hòa quyện vào nhau.

Tiết Vân Sơ Cảm thấy hơi ngượng ngùng, cô e thẹn hạ mắt xuống. Khi cảm nhận thấy anh đang tiến lại gần, cô lo lắng nhìn lên và bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của anh. Cô thấy đáy mắt anh hơi u ám, trán thanh tú của anh phủ đầy hơi nước, và đôi lông mày luôn dịu dàng kia cũng ẩn chứa một sức mạnh mãnh liệt.

Tiết Vân Sơ Nhận ra điều gì đó, cô bắt đầu sợ hãi và che mặt lại, trốn vào giữa chăn ga.

Vương Thư Hoài Nhìn thấy vẻ ngây thơ của cô, anh cười nhẹ và hỏi: “Em đang trốn ở đâu vậy?”

Tiết Vân Sơ Biết mình không thể trốn thoát được, cô từ từ quay đầu lại, má cô đỏ bừng như muốn chảy máu ra ngoài. Vương Thư Hoài Đặt tay lên mái tóc cô, vuốt ve làn da mịn màng của cô, rồi nhẹ nhàng nâng lên khuôn mặt xinh đẹp như hoa sen của cô và hôn lên đó.

Lãnh địa mà cô đang cố gắng bảo vệ dần dần bị anh chiếm lĩnh. Cảm giác quá xa lạ khiến cô căng thẳng, mồ hôi bắt đầu đổ ra. Vương Thư Hoài Cũng không có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này, nhưng với tính cách kiên nhẫn và khéo léo của mình, anh vẫn có thể thực hiện mọi việc một cách thuận lợi.

Trong lúc vừa đẩy vừa kéo, hai người cùng lăn xuống chiếc gối.