Sau khi được tái sinh, Tiết Vân Sơ luôn muốn khởi nghiệp một việc kinh doanh nhỏ, nhưng vì không có vốn, giờ đây thứ “quả cầu tạo hình bằng phương pháp kỳ lạ” này lại trở thành nguồn tiền đầu tiên của cô.

Tiết Vân Sơ cầm những tờ bạc đi chậm rãi về phòng khách, suy nghĩ xem nên kinh doanh gì cho phù hợp.

Lúc này tại nhà Thông Đức Đường…

Đỗ Khả Linh siết chặt vành tai của ông ba Vương Thư Kuàng, nước mắt tuôn trào, hoàn toàn mất hết vẻ oai nghiêm như trước:

“Anh đã ăn phải cái gì mà lại lén lút chi tiêu nhiều bạc như vậy? Hãy nói ra đi, anh đã đi làm gì?”

Ba năm kết hôn, Đỗ Khả Linh đã dùng hết mọi cách để kiếm được vài trăm lượng bạc từ chồng mình, nhưng giờ đây, tất cả đều bị chồng tiêu hết sạch.

Ông ba Vương Thư Kuàng cũng cảm thấy rất áy náy, vội vàng an ủi vợ:

“Linh ơi, đừng sốt ruột. Nghe anh nói này…”

“Nói đi! Tôi đang nghe đây!” Đỗ Khả Linh hét vào tai ông ta, làm cho Vương Thư Kuàng choáng váng.

Để giảm đau, ông ta liền ôm lấy vợ mình; Đỗ Khả Linh không chịu nổi sự quấy rối đó, cơ thể mềm nhũn đi, và lực tay cô cũng yếu đi theo.

Vương Thư Kuàng nhanh chóng tận dụng cơ hội này để giải thích:

“Hôm qua cha chúng ta đã bảo, vài ngày nữa là sinh nhật tròn hai mươi tuổi của anh cả, cha yêu cầu chúng ta anh em cùng nhau chuẩn bị một món quà sinh nhật cho anh ấy. Anh hai của chúng ta… bạn biết đấy, anh ấy rất kén chọn, những thứ bình thường không thể làm hài lòng anh ấy được. Vì vậy, tôi và em tứ đã đi khắp các cửa hàng ở kinh thành mới tìm được quả cầu tạo hình bằng phương pháp kỳ lạ này. Bạn chưa thấy nó đâu… chi tiết chế tác thật tuyệt vời, bên trong có tới bảy tầng, người chủ cửa hàng nói rằng việc chế tác nó mất tận một năm trời đấy.”

Đỗ Khả Linh không có thời gian nghe anh ta giải thích chi tiết, cô ngồi xuống đùi chồng và hỏi ngắn gọn:

“Chi phí bao nhiêu bạc?”

Vương Thư Kuàng gãi gáy, ngập ngừng trả lời:

“Tổng cộng là hai nghìn lượng bạc: mẹ đóng góp năm trăm lượng, cha đóng góp năm trăm lượng, còn tôi và em tứ mỗi người đóng góp bốn trăm lượng. Ban đầu, cha không muốn con gái phải chi tiêu, nhưng sau đó mẹ đã đồng ý đóng góp phần của con gái, nói rằng nếu chúng ta anh em đoàn kết, gia đình nhánh thứ hai của chúng ta cũng sẽ có hy vọng.”

“Hai mươi tuổi cũng coi như là đã trưởng thành rồi… Anh hai chính là trụ cột của gia đình nhánh thứ hai chúng ta. Việc chúng ta góp tiền tổ chức sinh nhật cho anh ấy, có phải là điều quá đáng không?

Chồng cô ta thật là không biết gì cả, còn đi khuyến khích các con trai mình làm những việc không đáng tin cậy nữa.

Tiền đã được chi tiêu hết rồi; một mặt là do lời bảo của cha mẹ vợ chồng, mặt khác lại là vì anh em trong nhà… Đoú Khả Lăng không thể nói ra nỗi khổ của mình, cuối cùng chỉ có thể đá chồng mình xuống giường rồi đi ngủ để quên đi mọi chuyện.

Ngược lại, người phụ nữ kia không hung dữ như Đoú Khả Lăng; cô ta chỉ biết kéo tay áo chồng mình và khóc. Việc này khiến cho ông Tứ gia Vương Thư cảm thấy đầu óc căng thẳng. Ông Tứ gia là người ít nói, không biết làm thế nào để an ủi vợ mình; cuối cùng ông ta đơn giản là nhấc cô ấy lên và ném xuống giường, sau đó liền đè lên người cô ấy… Người phụ nữ kia chỉ biết thở hổn hển, chẳng còn quan tâm đến chuyện tiền nữa.

Ngày hôm sau, Vương Thư Hoài trở về nhà vào ban đêm.

Minh Quý tự mình mang món quà sinh nhật quý giá này đến trước mặt ông ấy một cách lễ phép.

Người đàn ông cao lớn, oai vệ này cởi bỏ bộ quần áo chức sắc rộng lớn, mặc vào một bộ áo trắng tinh khôi, ánh mắt ông ta vô tình nhìn thấy chiếc hộp lụa đó…

“Cái này là sao vậy?”

Minh Quý mỉm cười mở chiếc hộp lụa ra, hướng về phía Vương Thư Hoài và chỉ vào bên trong, “Ông Hai xem này… Chiếc quả cầu làm từ ngọc yếu tố này thực sự rất tinh xảo, hiếm có trên đời này. Đây là món quà sinh nhật mà cha mẹ, ông Ba, ông Tứ và cô gái chúng ta cùng nhau chuẩn bị cho ông đấy.”

Vương Thư Hoài ngập ngừng một lát, ánh mắt nhìn chăm chú vào chiếc quả cầu đó. Ông ta luôn giữ thái độ bình tĩnh, không biểu lộ cảm xúc ra ngoài; tuy nhiên, sau đó ông ta bắt đầu vuốt ve chiếc quả cầu đó trong lòng bàn tay mình và không buông nó ra… Minh Quý biết rằng ông ta rất hài lòng.

Việc Vương Thư Hoài thích chiếc quả cầu này không phải là bí mật gì; trước đây, khi còn học sách, ông ta đã tự mình chạm khắc một chiếc quả cầu ngọc Yếu tố ba tầng… Còn chiếc quả cầu ngà này thì có tới bảy tầng; những người thợ tài hoa nhất cũng cần ít nhất ba tháng mới có thể hoàn thành công việc này… Nếu là ông ta, có thể mất đến một năm mới làm xong.

Gia đình đã dành tất cả tình cảm của mình cho ông… Vương Thư Hoài đành phải nhận lấy món quà này, “Quá tốn kém rồi…”

Minh Quý cười và nói: “Đây là lễ trưởng thành của ông… Cha mẹ ông lo lắng như vậy cũng là điều dễ hiểu mà.”

Vương Thư Hoài bảo Minh Quý rời đi, sau đó bắt đầu quan sát chiếc quả cầu này… Người ta còn gọi nó là “quả cầu đồ

Vật này có màu trắng sữa, được chạm khắc thành nhiều tầng lớp rỗng; mỗi tầng lại có họa tiết khác nhau. Tầng ngoài cùng khắc hình rồng và phượng tượng trưng cho điềm may mắn. Anh ta lấy một cây kim bạc nhỏ để đẩy vào bên trong; họa tiết của tầng thứ hai từ từ hiện ra qua các khe hở, là hình ảnh bốn mùa xuân, hè, thu, đông tượng trưng cho sự viên mãn. Tầng thứ ba mô tả cảnh hoa nở đẹp đẽ, cây dâu liền quánh với nhau; tầng thứ tư thể hiện cảnh hoa nở rộ và trăng tròn; tầng thứ năm biểu tượng cho sự sinh nhiều con cái và hạnh phúc; tầng thứ sáu thể hiện âm nhạc hòa hợp; còn tầng trong cùng thì khắc hình hai trái tim gắn bó với nhau, dường như còn có chữ khắc trên đó nữa… Đêm tối, ánh sáng không thể chiếu xuyên vào được, nên anh ta không nhìn kỹ lưỡng.

Những họa tiết này rất phức tạp, tinh xảo và đậm ý nghĩa. Nhìn những đường nét duyên dáng và mềm mại ấy, chắc hẳn phải do một nữ thợ khéo léo tạo ra… Anh ta cảm thấy ngưỡng mộ và đã ngắm nghía nó một lúc lâu trước khi đặt nó xuống đế và cất vào chiếc hộp bí mật phía sau lưng mình.

**Chương 16**

Trời liên tục mưa suốt vài ngày, cho đến ngày 26 tháng 4 thì trời mới quang đãng. Sương sớm đọng đầy trên những bụi cỏ mùa hè xanh tươi; hàng trăm bông hoa peony nở rộ, tựa như lửa cháy và mây hơi nước. Chỉ còn sáu ngày nữa là đến sinh nhật của Vương Thư Hoài.

Sáng sớm, bà thứ ba đã gọi Tiết Vân Sơ đến để thảo luận về việc tổ chức bữa tiệc sinh nhật. Các bà khác đều đang ngồi uống trà trong phòng khách có hoa treo trên trần; phía bên kia ao nước là một gian nhà ven hồ, tiếng cười vang vọng qua khu rừng và qua mặt nước, tạo nên một không khí thật thơ mộng… Các cô gái trong gia đình đang ngồi đó ngắm hoa, uống rượu và thơ ca.

Tiết Vân Sơ công khai nhận trách nhiệm trước mặt mọi người: “Danh sách khách mời sẽ do bà thứ ba quyết định; còn việc chuẩn bị bữa ăn và các chi tiết khác thì tôi sẽ lo liệu hết.” Anh ta biết rằng chỉ cần chờ lệnh từ trên xuống là có thể bắt đầu công việc ngay, để tránh việc bà thứ ba phải lo lắng quá nhiều.

Nghe vậy, bà thứ ba tỏ ra rất đánh giá cao anh ta: “Nhìn này, nếu con trai thứ năm nhà tôi có được một người vợ giỏi giang như cô dâu của Tiết Vân Sơ thì tôi chắc chắn sẽ mơ đến mức tỉnh giấc mà cũng cười.” Bà thứ ba có một con trai và một con gái; con trai thứ năm và cô con gái thứ hai đều là những đối tượng được săn đón nhiều trong kinh thành, vì họ là cháu ruột của Công chúa và __TERM