Việc đi làm xa là chuyện quan trọng; trước đây cô ấy luôn quan tâm đến mọi chi tiết nhỏ nhặt, nhưng hôm nay ngồi lâu như vậy mà cô ấy không hề lên tiếng gì, chắc chắn là vì con cái mà bận rộn. Vương Thư Hoài sẽ kể cho cô ấy biết sau bữa tối.

Vì anh ấy đã nói như vậy, Tiết Vân Sơ liền đi vào phòng bên kia để ăn uống. Cô ấy lo lắng cho con, vội vàng ăn nửa chén cơm rồi bỏ dở, và vội vàng đến phòng bên đông.

Bên ngoài, sấm sét ầm ĩ, bầu trời lúc sáng lúc tối; ánh sáng ấm áp bên trong căn phòng xua tan bóng tối của đêm.

Đứa bé có lẽ đã hoảng sợ, vẫn còn khóc lóc. Vương Thư Hoài ôm lấy đứa bé vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng nó để an ủi. Đứa bé dần ngừng khóc khi tựa vào khuỷu tay anh ấy; bóng dáng anh ấy vững chãi như cây thông, vẻ đẹp hiếm thấy trên khuôn mặt anh được ánh đèn làm nổi bật lên, tạo nên một cảnh tượng hài hòa đến lạ thường.

Nhưng Tiết Vân Sơ lại đứng đó, không thể di chuyển được.

Trong kiếp trước, sau khi chuẩn bị xong bữa tiệc mừng sinh nhật mẹ chồng, cô ấy vì quá lao động mà bị bệnh và không thể nào khỏe lại được. Bác sĩ nói rằng cô ấy chỉ sống được khoảng nửa năm nữa thôi. Lúc đó, Vương Thư Hoài mới chỉ là một quan chức cấp thấp, gia đình họ đang ở thời kỳ huy hoàng nhất; cô ấy có cả hai con, được cha mẹ chồng yêu mến, các chị em dâu hòa thuận, và chồng cô cũng rất giỏi giang. Không ai trong thành phố này không ghen tị với cô ấy… Nhưng ngay khi cuộc sống tốt đẹp bắt đầu, cô ấy lại sắp phải rời bỏ thế giới này. Nỗi buồn và chán chường của cô ấy có thể tưởng tượng được.

Biết bao nhiêu đêm ngày, cô ấy mong muốn chồng mình có thể ngồi bên cạnh mình, ôm lấy cô ấy để an ủi… Nhưng điều đó chưa bao giờ xảy ra. Anh ấy đi làm từ sáng đến tối, về nhà vội vã, nói với cô một cách lạnh lùng rằng “đừng suy nghĩ nhiều, cứ nghỉ ngơi thì tốt”, rồi lại để lại cho cô một bóng dáng xa cách.

Nỗi đắng cay và buồn bã tràn ngập trong mắt cô ấy. Tiết Vân Sơ tự giễu mình, ngẩng đầu lên và cố gắng nuốt lại những giọt nước mắt.

Mưa bắt đầu rơi xuống, theo sau tiếng sấm ầm ĩ. Cây cỏ um tùm, trong chốc lát bị sét đánh tan tành.

Mùa hè đã đến một cách lặng lẽ trong đêm mưa ẩm ướt này.

Tiết Vân Sơ bước vào phòng, giọng nói của cô không khỏi trở nên lạnh lùng hơn:

“Đưa đứa bé cho tôi, anh đi ăn uống đi.” Cô nhìn xuống, không hề nhìn lên mặt anh ấy.

__

“Tôi đã được thăng chức lên vị trí Phó Lang của Cục Quản lý Cán bộ thuộc Bộ Hộ khẩu, khu vực Giang Nam.”

Tiết Vân Sơ đã biết tin này từ lâu rồi, cố gắng nở một nụ cười, “Tôi đã nghe nói rồi,” và cuối cùng bổ sung thêm, “Chúc mừng Ngài.”

Vương Thư Hoài nhận ra sự hời hợt trong giọng nói của cô.

Anh im lặng nhìn cô một lúc, không quen với việc chỉ trích vợ mình, nhưng vẫn kiên nhẫn nói:

“Tôi sắp đi làm công tác quan sát tại Bộ Hộ khẩu trong ba tháng, sau đó sẽ xuống phía nam; mọi việc trong nhà đều phải dựa vào bạn.”

Trong kiếp trước, anh cũng đã nói những lời tương tự.

Lúc đó, Tiết Vân Sơ cảm thấy buồn khi nghĩ đến việc chồng mình sẽ rời kinh thành trong ba tháng; trong lời nói, cô đã ám chỉ mong anh ở lại sân sau và hy vọng sớm có một đứa con trai để bên mình.

Nhưng bây giờ, nghe những lời này, cô không còn cảm thấy xúc động gì nữa.

Tiết Vân Sơ đặt đứa bé lên giường, với vẻ mặt mơ màng, nói: “Ngài yên tâm, tôi sẽ chăm sóc gia đình thật tốt.”

Vương Thư Hoài nhìn khuôn mặt dịu dàng của cô, nhẹ nhàng đắp cho con gái một tấm chăn mỏng; cô vẫn là người vợ hiền thảo, tốt bụng như mọi khi… nhưng lại có điều gì đó khác biệt.

Mưa càng lúc càng lớn, trở thành cơn mưa lớn xối xả.

Những điều cần nói đã được nói hết rồi; Vương Thư Hoài đứng dậy đi ăn ở phòng Tây, không lâu sau, Tiết Vân Sơ cũng rời khỏi phòng đó.

Lúc này, Minh Quý đang cầm một cái thùng được bọc bằng da bò, đứng dưới hiên nhà phía sau, hỏi Vương Thư Hoài qua hàng rào: “Ngài, mưa lớn lắm, tối nay ngài có muốn ở lại sân sau không?”

Minh Quý thấy Vương Thư Hoài và Tiết Vân Sơ ngủ riêng biệt, trong lòng lo lắng; hôm nay chính là cơ hội để cô ta hành xử một cách liều lĩnh… Dù sao thì cô ta cũng được cả hai vợ chồng sai đến đây, nên không sợ làm phiền Vương Thư Hoài.

Giọng nói vui vẻ và chất phác của cô ta vang lên qua làn mưa, đến tai cả hai vợ chồng một cách rõ ràng.

Một người đứng ở ngưỡng cửa, người kia đứng bên cạnh cột hiên.

Qua làn mưa, họ nhìn nhau.

Vương Thư Hoài đứng thẳng người, dáng vẻ oai vệ; giọng nói ướt át của anh như được phủ một lớp sương mù, khiến anh trở nên càng thêm đẹp đẽ, như thể không thuộc về thế gian này.

Ánh mắt anh ấy mang theo sự yên tĩnh đặc trưng của mùa hè đầu, nhìn chằm chằm vào Tiết Vân Sơ. Trước đây thì anh ấy không quan tâm đến điều này, nhưng lần trước, Tiết Vân Sơ đã từ chối anh ấy.

Mọi thứ đã được gửi đến rồi; dù sao họ cũng là vợ chồng, Tiết Vân Sơ cũng không có lý do gì để từ chối người khác. Cô ấy cảm thấy hơi ngượng ngùng và gọi lớn với Lâm Mô Mô: “Mụ ơi, hãy ra đón đi.”

Giọng nói của cô ấy làm tan biến sự u ám của đêm hè.

Tiết Vân Sơ cảm thấy mình bị bám dính bởi bụi bặm, nên cô ấy đi vào phòng tắm thay đồ trước. Khi ra ngoài, cô ấy thấy Vương Thư Hoài đang ngồi đọc sách bên chiếc gối mới mua.

Trong lòng, Tiết Vân Sơ vẫn còn tức giận; cô ấy không thể giả vờ như không có gì xảy ra và trò chuyện với anh ấy. Vì anh ấy đang bận rộn, cô ấy quyết định vào phòng bên trong.

Vương Thư Hoài cảm nhận thấy rèm cửa đung đưa và ngẩng đầu nhìn, thấy Tiết Vân Sơ đang ngồi trên giường gấp quần áo. Cô ấy mặc một chiếc áo mỏng màu trắng bạch, vẻ mặt hiền dịu và yên bình; thời gian dường như trôi qua chậm hơn trên người cô ấy.

Vương Thư Hoài tiếp tục đọc sách. Khi anh ấy nhìn lại lần thứ hai, Tiết Vân Sơ đã quay lưng lại và nằm xuống.

Anh ấy cảm thấy hơi ngạc nhiên. Theo ký ức của anh, mỗi khi anh ở nhà, Tiết Vân Sơ hoặc là phục vụ anh ấy, hoặc là kiểm tra các sổ sách, và chỉ sau khi anh ấy xong việc, cô ấy mới đi ngủ.

Vương Thư Hoài ngồi yên một lúc, sau đó đóng sách và tắt đèn rồi vào phòng bên trong.

Tiết Vân Sơ vẫn chưa ngủ; cô ấy nghe thấy tiếng động phía sau lưng mình và cảm thấy không thoải mái. Hiện tại, cô ấy vẫn chưa thể bình tĩnh để làm những việc đó với Vương Thư Hoài; cô ấy cần thời gian để xoa dịu những oán hận mà cuộc sống trước đây đã để lại.

Gối phía sau lưng anh ấy hơi sụp xuống; Vương Thư Hoài đã lên giường.

Tiết Vân Sơ giả vờ như bị anh ấy đánh thức, quay người ngồi dậy, vuốt ve mái tóc của mình và cố gắng nói với giọng điệu bình thường:

“Ông hai ơi, bác sĩ đã nói rằng vào ban đêm, trẻ em rất dễ bị sốt; tôi lo lắng quá, nên tối nay tôi sẽ ngủ trong căn phòng nhỏ kia, để không làm phiền ông.”

Trong cuộc sống trước đây, Vương Thư Hoài luôn dùng những lý do như “làm phiền bạn không ngủ được” để từ chối lời mời ở lại của cô ấy.

Đôi mắt yên bình của Vương Thư Hoài càng trở nên sâu thẳm hơn, đôi môi mỏng manh của anh ấy từ từ được nắn thẳng lại…