Vương Thư Hoài Chẳng phải là đi về phía miền Nam sao? Cô ấy dự định sẽ cử một người hầu theo anh ta xuống phương Nam để tìm nguồn cung cấp vải lụa, sau đó vận chuyển chúng liên tục về kinh thành. Dù các cửa hàng may mặc ở kinh thành có rất nhiều, nhưng quy mô của chúng không lớn; họ chỉ may đo và giao hàng cho các gia đình quý tộc.

Tiết Vân Sơ Nhưng bỗng nhiên, cô ấy nảy ra một ý tưởng mới. Cô ấy muốn sản xuất một số bộ trang phục cao cấp, sử dụng loại vải lụa tốt nhất và nhờ những người thợ may giỏi nhất thực hiện công việc này. Mỗi mẫu trang phục sẽ được sản xuất với số lượng hạn chế và có giá bán cao; khi hàng đã bán hết thì sẽ không bổ sung thêm. Nguyên tắc “đồ hiếm thì quý” sẽ giúp thu hút khách hàng vào dịp Lễ Tình nhân sắp tới.

Vải lụa rất quý giá và quy trình sản xuất rất phức tạp; mỗi năm, lượng vải lụa được vận chuyển về kinh thành đều rất hạn chế. Vì vậy, cô ấy cần tìm cách độc quyền nguồn cung cấp này. Điều mà kinh thành thiếu không phải là quý tộc; những bà quý tộc luôn so sánh với nhau về mọi thứ, từ chồng con đến cách ăn mặc.

Tiết Vân Sơ Cô ấy quyết định hướng tới thị trường của các bà quý tộc. Cô ấy vẽ ra một số mẫu thiết kế và giao cho ông Lin, yêu cầu ông ta ra lệnh cho các thợ may thực hiện theo những mẫu đó, sản xuất ra mỗi mẫu một bộ để cô xem.

“Hãy chuẩn bị kỹ lưỡng; thời gian còn không nhiều nữa. Chúng ta sẽ mở cửa hàng vào ngày 7 tháng 7.”

Ông Lin nhận lấy gói tiền mà Chun Qi đưa cho mình và lập tức phi ngựa trở về cửa hàng.

Tiết Vân Sơ Trong khi đó, khi cô ấy đến nhà họ Tiêu, người quản lý của bà Tiêu đã đợi sẵn ở cửa và nhiệt tình đón cô vào trong. Đối với Tiết Vân Sơ, nhà họ Tiêu giống như ngôi nhà thứ hai của cô. Sau khi mẹ cô rời đi, bà ấy đã giao hai đứa con cho dì họ là bà Tiêu chăm sóc. Bà Tiêu thường xuyên đến nhà họ Xie thăm chúng; bất cứ thứ gì mà Tiêu Nguyên Nhàn có, bà Tiêu cũng đều có. Vì vậy, trong lòng Tiết Vân Sơ, bà Tiêu giống như mẹ ruột của mình.

Bà Tiêu đang đợi cô ở cửa và ôm lấy cô, gọi cô là “con yêu”.

“Con gái yêu của mẹ, nhờ có con mà chị gái con mới có thể kiểm soát được người đàn ông đó. Nếu không, làm sao chị ấy có thể làm chủ được anh ta được?”

Nói đến Tiêu Nguyên Nhàn, bà Tiêu thở dài: “Nếu chị ấy có được một phần khôn ngoan của con, mẹ cũng sẽ không lo lắng nữa… Chị ấy trông có vẻ giỏi giang, nhưng thực ra chính chị ấy mới là người chịu thiệt thòi.”

Sau khi mời cô ấy vào phòng khách, Tiết Vân Sơ an

“Nhìn tôi này xem, cuộc sống cũng vậy mà thôi phải không?”

Bà Xiao nhớ đến hoàn cảnh của Tiết Vân Sơ, nói: “Con đừng ghen tị với chị gái mình; con có điều gì đó thật sự xuất sắc, là điều mà người khác không thể so sánh được. Con trai nhà ta rất giỏi, chỉ cần thời gian, chắc chắn con sẽ trở thành phu nhân của một vị quan cao cấp.”

Khi nghĩ đến chồng mình, Tiết Vân Sơ cảm thấy an lòng; cô còn mong đợi điều gì nữa chứ? Chồng cô xuất chúng, sống trong sạch, và luôn tiến thủ trên con đường sự nghiệp, thực sự không có gì để phàn nàn. Tuy nhiên, trước mặt người khác, cô vẫn phải nói lời khách sáo:

“Nếu sau này con không trở thành phu nhân của vị quan đó, con sẽ tính sổ với bà đấy.”

“Chắc chắn không sai đâu,” bà Xiao ôm lấy cô và cười.

Sau khi uống trà và ăn một số trái cây tươi ngon, bà Xiao bắt đầu nói chuyện về việc quan trọng:

“Hôm nay tôi mời con đến đây, không phải vì chuyện của Nguyệt Nhi, mà thực ra là có chuyện quan trọng cần nói với con.”

Tiết Vân Sơ hỏi ngay: “Chuyện gì vậy ạ?”

Bà Xiao tỏ vẻ lo lắng: “Có một chuyện cũ từ lâu rồi, tôi chưa bao giờ kể cho con biết. Lý do cha con không hòa thuận với mẹ con ngày xưa, chính là vì ông ấy có tình cảm với người khác.”

Nghe vậy, Tiết Vân Sơ hơi ngạc nhiên.

“Đó là con gái của vị giáo viên cũ của cha con – gia đình Minh. Thật đáng tiếc, cha con đã đính hôn từ sớm, và người đó cũng đã đồng ý, nên hai người đã bỏ lỡ nhau. Nhưng gần đây tôi được biết, người phụ nữ đó đã trở về kinh đô. Ban đầu cô ấy đã kết hôn xa xôi ở Cang Châu, nhưng chồng cô ấy qua đời, và cô ấy chỉ có một cô con gái riêng, sau đó cô ấy đã kết hôn ở miền Nam. Giờ đây, cô ấy đã trở về ngôi nhà cũ của vị giáo viên.”

“Có lẽ cô ấy nghe nói rằng cha con vẫn chưa kết hôn, nên gần đây có người đã nhắc đến chuyện này với bà ngoại con. Con cũng biết mà… Chúng ta sống gần nhau, nên tin tức về gia đình Xie cũng nhanh chóng đến tai tôi. Khi tôi biết được thông tin này, tôi liền muốn báo cho con ngay.”

“Chu Nhi, con phải chuẩn bị tâm lý cho việc này nhé.”

Tiết Vân Sơ tỏ ra bình tĩnh hơn cả dự đoán của bà Xiao: “Thực ra, con cũng mong cha con sẽ kết hôn lại. Việc không có người phụ nữ trong nhà thực sự không ổn chút nào… Lần trước khi vào cung, Hoàng hậu cũng đã nhắc đến chuyện này đấy.”

Khi nhắc đến Hoàng hậu, bà Xiao thốt lên: “Tôi quên mất rồi… Vị giáo viên cũ của cha con từng là thầy của Bệ Hạ, và người phụ nữ đó cũng quen biết với

Tiết Vân Sơ nói một cách thận trọng: “Chàng có tình cảm, nàng cũng vậy; chúng ta không thể làm gì được đâu. Dì, xin hãy giúp tôi tìm hiểu về nhân cách của người phụ nữ này – Minh Phu Nhân – Nếu cô ấy có phẩm chất tốt, tại sao lại không? Nếu việc chọn chủ nhân gia đình bị trì hoãn quá lâu, tôi lo rằng bà Lục sẽ gặp rắc rối.”

Dựa vào những gì cô ấy biết về bà Lục, người phụ nữ này sẽ không dễ dàng từ bỏ cho đến khi nào còn sống.

Nếu có thể tìm một người khác để đối đầu với bà Lục, giúp kiềm chế mối quan hệ giữa mẹ con họ, Tiết Vân Sơ thực sự rất mong điều đó xảy ra.

Bà Tiêu đang định mời Tiết Vân Sơ ăn trưa cùng, nhưng bỗng nhiên một người phụ nữ vội vàng chạy đến, không kịp vào nhà đã ngã xuống ngay cửa:

“Thưa bà, thưa cô họ, nhà họ Tạ xảy ra chuyện rồi! Cậu chủ Tạ Dung You không hiểu vì sao mà cãi vã với ông chủ nhà… Ông chủ Tạ tức giận đến mức muốn đuổi cậu ấy ra khỏi nhà!”

Khuôn mặt Tiết Vân Sơ trở nên u ám, còn bà Tiêu thì vội vàng đứng dậy:

“Hắn dám như vậy ư? Nhanh lên, Chūn’er, chúng ta đi ngay đến nhà họ Tạ!”

Nhưng Tiết Vân Sơ vẫn giữ được bình tĩnh, cô ngăn bà Tiêu lại:

“Dì ơi, đây là chuyện của nhà họ Tạ; xin đừng can thiệp, kẻo phiền phức đến dì. Tôi tự mình đi là được.”

“Không được,” bà Tiêu nói với vẻ tức giận, “Các con đều là những người tôi nuôi lớn lên; các con cũng như con ruột của tôi vậy… Làm sao tôi có thể để hắn bắt nạt các con được? Tôi nhất định phải đi bảo vệ các con.”

Tiết Vân Sơ cảm thấy lòng mình se lại; hai người không kịp ăn trưa, chỉ ăn vài món nhẹ trong xe ngựa rồi vội vàng đến nhà họ Tạ.

Trên đường đi, bà Tiêu còn sai người thông báo cho Tiêu Hoài Cẩn; vào lúc này, sự hỗ trợ của người thân là rất cần thiết. Tiết Vân Sơ sẵn sàng bảo vệ Tiêu Nguyên Nhàn, và bà Tiêu cũng sẽ luôn ở bên cạnh họ như một người chị gái.

Hai dinh thự không cách xa nhau lắm; chỉ sau vài phút, họ đã đến nơi. Nhóm người đi qua bức tường che chắn, sau đó được người hầu dẫn thẳng vào phòng đọc sách của Tiết Huý.

Phía sau phòng đọc sách của Tiết Huý có một gian lầu rộng rãi; phía đông gian lầu thông ra sân vườn, phía nam có một hành lang dẫn vào phòng đọc sách; hai bên còn có ban công ven hồ, được trang bị lan can bảo vệ. Lúc này, có hai người đang quỳ trong gian lầu đó.