“Thưa Hoàng đế, con xin được dẫn quân chống lại Mông Ngột để tạo điều kiện cho Thượng thư Vương thiết lập hòa bình với Tây Sở.”

Kể từ khi tiến hành chiến dịch chinh phục Tây Sở, Vương Tín vẫn luôn tìm cơ hội trở lại chiến trường. Lần này, việc Mông Ngột tăng cường quân lực đã mang lại cho ông cơ hội đó. Trong toàn bộ Đại Jin, không ai am hiểu Mông Ngột hơn ông; chỉ cần Mông Ngột có động thái gì bất thường, Hoàng đế chắc chắn sẽ cho phép ông trở về biên giới. Tuy nhiên, khi nghe tin về cuộc đàm phán hòa bình giữa Tây Sở và triều đình, trên đường các sứ giả đến kinh thành, ông đã âm mưu làm một số việc bí mật: hứa hẹn những lợi ích cho phe đàm phán, mua chuộc một trong số họ, và khiến cuộc hôn nhân được đặt ra vào ngày Vương Thư Hoài. Đồng thời, ông cũng lợi dụng lệnh của triều đình để buộc Vương Thư Hoài phải hạ cấp vợ xuống thành tì thiếp. Dựa vào những gì ông biết về Vương Thư Hoài, cô ấy chắc chắn sẽ không chịu đựng sự sỉ nhục đó mà sẽ tự nguyện ly hôn. Nhưng ông đã tính toán sai lầm về Tiết Huý.

Cuộc đàm phán bị phá hỏng, và việc cử quân mạnh đến biên giới để chống lại Mông Ngột là điều không thể tránh khỏi. Vương Tín chắc chắn là người lý tưởng nhất cho nhiệm vụ này.

Mọi chuyện đã được quyết định như vậy.

Nhưng Tiết Huý đã khiến Hoàng đế rất tức giận. Ban đầu, Hoàng đế đã chấp thuận yêu cầu của Tiết Huý, nhưng sau đó đã đuổi ông ra khỏi cổng Chính Dương, tước bỏ danh hiệu Bá tước của gia tộc Xie, và hạ cấp ông xuống thành thường dân. Tiết Huý vừa thở hổn hển vừa cúi đầu tạ ơn Hoàng đế, nhưng trong lòng hoàn toàn không coi đó là chuyện lớn. Hành động này, mặc dù liều lĩnh, nhưng đã giúp con gái ông từ chối cuộc hôn nhân bị ép buộc và giúp ông giữ được danh dự. Ngay cả khi phải chết, ông cũng không hề hối tiếc.

Khi nghe tin này, Tiết Vân Sơ ngồi trong phòng và không thể kìm nén được nước mắt; cha cô ấy suýt nữa mất mạng. Vương Thư Quân tiến lên ôm lấy cô ấy và an ủi:

“Chỉ là một cơn hoảng loạn nhỏ thôi, mọi chuyện đã qua rồi. Chị yên tâm đi.”

Sau đó, Tiết Vân Sơ trở về với Xuân Cảnh Đường và yêu cầu Lâm Mô Mô tự mình đến nhà họ Xie để xác minh rằng Tiết Huý không bị đánh đập, mới yên tâm được.

Mặc dù mọi chuyện đã được giải quyết, nhưng trong lòng Tiết Vân Sơ vẫn còn nhiều nghi ngờ. Trước đây, Vương Thư Hoài luôn gửi thư về nhà mỗi ba ngày; lần này, sau sự việc lớn như vậy, anh lại không hề có tin tức gì, tại sao vậy? Chẳng lẽ vì lợi ích chung mà anh đã bỏ rơi cô ấy, và không dám trả lời thư sao? Nhưng xét đến tính cách của Vương Thư Hoài, anh không phải là người trốn tránh vấn đề; có lẽ là có chuyện gì xảy ra ở biên giới? Trong hai ngày tiếp theo, Tiết Vân Sơ cảm thấy vô cùng lo lắng và bất an. Cho đến đêm hôm sau khi Tiết Huý đã nộp đơn xin yêu cầu, trong lúc đang ngủ, cô bỗng cảm nhận thấy có một thân hình lạnh lẽo áp sát mình từ phía sau; cô vội vàng mở mắt ra, và ngay lập tức, một nụ hôn mãnh liệt được đặt lên môi cô. Anh ta khéo léo mở răng cô ra và hôn sâu vào cổ họng cô. Khi Tiết Vân Sơ lấy lại bình tĩnh để nhìn kỹ người đó, cô chỉ thấy một khuôn mặt bình thường, hoàn toàn xa lạ; cô hoảng sợ và đẩy anh ta mạnh mẽ ra:

“Anh là ai!”

Vương Thư Hoài bị cô đẩy mạnh đến nỗi phải ngồi dậy; anh thở hổn hển và nhìn người vợ đang hoảng sợ của mình, rồi từ từ kéo chiếc mặt nạ che mặt xuống:

“Là tôi đây.”

Khi nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc ấy, Tiết Vân Sơ mới thở phào nhẹ nhõm; cô ngồi xuống góc phòng, ôm đầu gối và cố gắng bình tĩnh lại, rồi hỏi anh:

“Chuyện này là thế nào vậy?”

Vương Thư Hoài và Phương Tài vừa rửa mặt vội vàng trong phòng đọc sách; lúc này trên người họ vẫn còn ẩm ướt, nhưng họ vẫn không do dự mà ôm lấy Tiết Vân Sơ vào lòng. Hàng ria mép anh ta chạm vào trán và mái tóc cô, rồi từ từ di chuyển đến đôi má mềm mại của cô, áp một lực nhẹ lên đó.

“Sau sự việc lớn như vậy, nếu tôi không trở về, e rằng em sẽ lo lắng quá nhiều…”

Giọng nói của Vương Thư Hoài trầm đục, phản ánh sự mệt mỏi sau nhiều ngày không ngủ. Nghe thấy vậy, Tiết Vân Sơ ngẩn ngơ một lúc, rồi nhẹ nhàng ôm lấy anh và hỏi:

“Tại sao anh lại trở về trong tình trạng như thế này?”

Vương Thư Hoài cười đau khổ:

“Nếu không được triệu hồi về kinh thành, tôi sẽ bị coi là phản bội; vì vậy, tôi chỉ có thể đổi giọng nói và lẫn vào đám đông để vào thành phố mà thôi.”

Tiết Vân Sơ bất ngờ dừng lại, lắp bắp hỏi: “Em trở về chỉ vì chuyện này sao?”

Vương Thư Hoài vuốt nhẹ mái tóc rối bù của cô, nụ cười dịu dàng: “Còn vì lý do gì khác được? Anh sợ em tức giận mà từ bỏ anh mất.”

“Chu Nhi, em đã phải chịu đựng quá nhiều khổ sở rồi.”

Những lo lắng và nỗi sợ hãi trong những ngày qua xen kẽ với nhau, cùng với những cảm xúc không thể diễn tả thành lời, dâng trào lên trong lòng Tiết Vân Sơ. Lần đầu tiên, cô tỏ ra yếu đuối như một cô bé nhỏ, nước mắt tuôn rơi không ngớt. Cô bỗng nhiên cuộn mình lại, dùng nắm tay nhỏ đập mạnh vào ngực anh.

“Anh có biết không, ngày hôm đó, em đã cầm theo dao và giấy đăng ký kết hôn, quyết tâm chia tay anh!”

“Vương Thư Hoài… Anh không sợ việc chia tay với em, nhưng hai đứa con chúng ta sẽ ra sao đây…”

“Chẳng lẽ công chúa ấy yêu anh từ cái nhìn đầu tiên và nhất quyết phải lấy anh làm chồng sao? Tại sao anh luôn đi ngoài và gây rắc rối cho em!”

Vương Thư Hoài có thể tưởng tượng được áp lực mà Tiết Vân Sơ đã phải chịu đựng. Khi anh không ở bên cạnh cô, cô chắc chắn sẽ cảm thấy lạc lõng, hoang mang và sợ hãi. Đó chính là lý do khiến anh sẵn sàng mạo hiểm để trở về kinh thành.

Anh ôm lấy cô, để cô tiếp tục đập vào ngực mình; hơi thở ấm áp của cô lan tỏa đến tóc và cổ anh. Trái tim Tiết Vân Sơ bỗng nhiên ấm lên, đôi mắt cũng trở nên nồng nàn hơn. Cô càng tức giận hơn, dùng tay chân đánh đập anh; không biết từ lúc nào, cô đã ngồi lên người anh. Sau khi anh hôn cô một cái, cô lại cảm thấy e thẹn, không biết phải làm thế nào. Khi nào cô lại sống động và nghịch ngợm như vậy trước mặt anh? Những giọt nước mắt ấy chính là biểu hiện của sự lo lắng và không nỡ rời xa anh.

Vương Thư Hoài trái tim anh mềm nhũn đi. Cuối cùng, khi thấy cô đang giả vờ tức giận như vậy, anh mới thấy rằng ba ngày ba đêm liền phi nhanh về nhà là không uổng phí.

Anh quay người nhấc cô lên, đặt cô lên bàn trang điểm.

**Chương 102**

Đôi má cô đỏ ửng sau khi khóc, đôi mắt ẩm ướt như những con sóng lăn tăn.

Hơi nóng ẩm ướt bắt đầu lan tỏa từ cổ lên; chiếc cổ thon dài của cô uốn cong một cách duyên dáng trong bóng đêm. Những cảm giác ngứa ran lan tỏa trên làn da trắng muốt của cô; mồ hôi đổ ra từ khắp cơ thể, khiến cô cảm thấy hồi hộp và khao khát. Ý thức cô dường như muốn theo anh chìm đắm vào tình yêu ấy, nhưng lại kịp thời tỉnh táo lại vào khoảnh khắc nguy hiểm nhất