Tiết Vân Sơ Vẫn quyết định kể rõ mọi chuyện về việc ở biệt thự cho anh ấy nghe, không phải để giải thích, mà là để anh ấy biết rằng cô ấy vẫn ổn thôi. Vương Thư Hoài Nghe xong thực sự cũng yên tâm hơn nhiều.

Anh ấy chỉ sợ con gái mình phải chịu khó vất vả mà thôi…

“…Là tôi đã không bảo vệ em tốt lắm, tất cả đều là lỗi của tôi…”

Từ nay về sau, dù lúc nào, ở đâu, anh ấy cũng sẽ luôn đặt Tiết Vân Sơ lên hàng đầu, và sẽ không bao giờ rời xa cô ấy nữa. Con người thường chỉ khi trải qua mới hiểu được điều gì là quan trọng nhất.

Tiết Vân Sơ Nghĩ đến việc mình đã đi xa như vậy, không biết phải giải thích thế nào, liền hỏi ý kiến của Vương Thư Hoài. Nhưng Vương Thư Hoài chỉ nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc rối bù của cô ấy và nói một cách dịu dàng:

“Nếu chuyện này mà còn không giải quyết được, thì thật là không xứng đáng làm chồng của em.”

“Vài ngày sau khi em gặp nạn, tôi sẽ tuyên bố rằng em đã được tìm thấy, và dùng lý do mù lòa để ở trong nhà dưỡng thương…” Vương Thư Hoài kể cho cô ấy nghe về kế hoạch của mình trong suốt tháng vừa qua.

Tiết Vân Sơ Cảm thấy thật yên lòng; lợi ích của việc kết hôn với một người đàn ông có năng lực chính là không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì.

Đêm đó, hai vợ chồng ôm nhau ngủ. Vì Vương Thư Hoài bị thương, chiếc xe ngựa không dám đi quá nhanh, mãi đến tận đêm hôm sau họ mới đến được nhà họ Xie.

Dou Ke Ling và Hứa Thời Vi đã rời khỏi kinh thành từ lâu rồi; bà lớn thì bị giam giữ và không được thả ra; chỉ có bà ba và bà tư cùng với Vương Thư Quân và Châu Minh đang chờ đợi ở Xuân Cảnh Đường. Khi thấy cô ấy trở về, mọi người đều ôm lấy cô ấy và khóc lóc. Lâm Mô Mô và những người khác còn che mặt khóc nức nở hơn nữa.

Cậu bé Po Jie Er và cậu bé Po Ge Er cuối cùng cũng chờ đợi được mẹ trở về; hai đứa trẻ ôm chặt lấy mẹ và khóc lóc. Tiết Vân Sơ ôm lấy đứa này, hôn lên đứa kia, không kịp chăm sóc hết tất cả mọi người.

Bà ba và bà tư thấy Tiết Vân Sơ trông khỏe mạnh, vẻ mặt cũng bình thường, liền đoán rằng Tiết Vân Dự đã bảo vệ cô ấy rất tốt và cũng yên tâm hơn. “Người sống sót sau tai họa chắc chắn sẽ gặp may mắn sau này.”

Vương Thư Hoài được người ta dìu vào phòng bên trong; bà ba biết rằng vợ chồng họ còn có chuyện muốn nói riêng, liền kéo bà tư và những người khác ra ngoài. Vương Thư Quân sau khi hỏi Tiết Vân Dự và biết được rằng anh chị em đều ổn thì cũng thở phào

Tiết Vân Sơ Mệt mỏi sau chuyến đi dài, cô được người hầu đưa vào phòng tắm và tắm sạch sẽ. Sau khi chuẩn bị xong xuôi, cô trở về phòng trong. Dưới ánh sáng mờ ảo, hai đứa trẻ nằm gối đầu lên Vương Thư Hoài, ôm lấy mẹ. Nghe thấy mùi hương quyến rũ từ mẹ, hai đứa bé nhanh chóng tỉnh giấc và quay lại ôm chặt lấy cô. Giường rất rộng, đủ chỗ cho cả gia đình bốn người nghỉ ngơi.

Cô kéo rèm xuống và đốt một chiếc đèn pha lê bên ngoài; ánh sáng rực rỡ của đèn chiếu qua rèm cửa. Cô ôm hai đứa trẻ và ru chúng ngủ. Cô bé Kē nắm chặt lấy áo cô, không dám buông tay dù chỉ một chút. Lông mi dài đen của cô bé tạo ra bóng mát dưới đôi mắt nhỏ. Khi thấy con đã ngủ say, cô muốn đặt nó xuống giường, nhưng cô bé lại run rẩy và tỉnh ngay lập tức, ngước đôi mắt mơ màng nhìn vào ánh mắt dịu dàng của mẹ, rồi lại nhắm mắt lại. Cô đành tiếp tục ôm con mình.

Cậu bé Bīn ngoan ngoãn ôm lấy cánh tay kia của cô; đôi mắt nhỏ của cậu bé vẫn chưa hoàn toàn nhắm lại, có vẻ như cậu bé chưa ngủ yên. Thấy vậy, cô rất lo lắng, liền hát bài ru ngủ quen thuộc cho các con nghe. Dưới sự an ủi liên tục của mẹ, cuối cùng các con cũng ngủ thiếp đi.

Đúng lúc cô định đặt các con xuống giường để nghỉ ngơi, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng nức nở khóc. Nhìn sang, cô thấy Vương Thư Hoài đang ngồi gối chân bên cạnh ba mẹ con mình, ánh mắt anh đầy nước mắt. Cô sững sờ – bao lần cô thấy anh quyết đoán mạnh mẽ, bao lần cô thấy anh cười duyên dáng và dễ dàng chinh phục lòng người, bao lần cô thấy anh lạnh lùng, xa cách mọi người… Nhưng đây là lần đầu tiên cô thấy anh khóc.

“Shū Huái, sao vậy?” Cô vội vàng đặt các con xuống giường và tiến lại gần anh.

Vương Thư Hoài cũng không hiểu tại sao mình lại như vậy… Khi nghe tin cô đã mất, anh không khóc; khi nhìn thấy cô lao xuống vách đá và cảm nhận nỗi đau của cô, anh vẫn không khóc; khi tìm kiếm suốt bảy ngày bảy đêm mà không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về cô, anh cũng không khóc… Thậm chí khi chắc chắn rằng cô đã được Vương Tín đưa đến biệt thự Khổng Minh, anh cũng không hề vui mừng đến nỗi khóc.

Ngược lại, vào lúc này, khi nhìn thấy cảnh yên bình trước mắt, tôi có cảm giác như đang sống trong một thế giới khác. Nỗi sợ hãi đã dồn nén bao lâu trong lòng bỗng nhiên trào dâng ra, và sự bình tĩnh vốn có của tôi cuối cùng cũng tan vỡ. Nhìn người vợ đã được tái hòa nhập bên mình, nước mắt tôi ứa tràn khóe mi.

Tôi thở dài một hơi, an ủi cả hai đứa con rồi vội vàng ôm chúng vào lòng:

“Thư Hoai, mẹ ở đây, mẹ ở đây.”

Những ngày tiếp theo, tôi bận rộn tiếp đón khách. Rất nhiều người, kể cả các chị em gái, đều đến thăm tôi. Các quan lại ở kinh thành, khi biết tin tôi đã phục hồi thị lực, cũng đều đến chào hỏi. Việc đầu tiên tôi làm sau khi trở lại là đến nhà cha mẹ để cảm ơn họ. Tiết Huý đã may mắn được cứu sống và giờ đây đã tỉnh táo; nhưng khi nhìn thấy hai anh chị em mình khóc không ngớt, cô ấy không thể nói ra lời nào.

Tôi ôm Minh Phu Nhân và khóc mãi, sau đó mới an ủi bà Xie cùng những người khác. Tiếp theo, tôi đến thăm bà Xiao ở ngôi nhà gần đó. Trong lúc đang do dự có nên thông báo cho gia đình Giang hay không, tôi bất ngờ gặp Kiều Chi Vận trong phòng khách nhà họ Xiao.

Khi nhìn thấy cô ấy, tôi ngẩn ngơ một lát. Kiều Chi Vận trông gầy đi rõ rệt, khuôn mặt u ám, hoàn toàn khác với hình ảnh của một phu nhân tổng đốc xinh đẹp và rạng rỡ trước đây.

“Cô… sao vậy?”

Chưa kịp nói hết, Kiều Chi Vận bất ngờ lao đến ôm lấy tôi:

“Chu Nhi…”

Mẹ con cùng nhau trên một chiếc xe trở về nhà. Trên đường, Kiều Chi Vận không nói nhiều, chỉ biết rằng mọi việc của tôi đều ổn thôi là đã yên tâm. Hơn hai mươi năm xa cách, dù không thể xóa bỏ hoàn toàn, nhưng những hiểm nguy đã khiến sự e ngại giữa hai mẹ con tan biến, giúp chúng tôi có thể đối diện với nhau một cách chân thành hơn. Khi Kiều Chi Vận ôm lấy tôi không buông, tôi cũng nhẹ nhàng ôm lại cô ấy và nói: “Mọi chuyện đã qua rồi, không sao đâu…”

Kiều Chi Vận được đưa trở về phủ, trong khi Tiết Vân Sơ quay người lên một chiếc xe ngựa khác.

Những ngày gần đây, dù Tiết Vân Sơ đi đâu, Vương Thư Hoài cũng luôn theo sát bên cạnh. Ngoại trừ những lần vào cung gặp Hoàng đế, Vương Thư Hoài chẳng bao giờ rời xa Tiết Vân Sơ. Các bản công văn từ Nội các vẫn được đưa đến trước mặt anh ta; hai thư ký cùng hỗ trợ anh ta xử lý công việc chính trị. Khi Tiết Vân Sơ lên xe ngựa, hầu hết các công việc đã được hoàn tất.

Vết thương trên người Vương Thư Hoài đã lành hẳn, chỉ có đôi mắt đơn mất đi ánh sáng. Sau vài ngày nghỉ ngơi, sức khỏe của anh ta đã cải thiện đáng kể; vẻ ngoài của anh ta cũng trông đẹp hơn nhiều. Khi Tiết Vân Sơ ôm lấy anh ta vào lòng, anh ta vuốt ve khuôn mặt đang dần hồi phục ấy và tự hỏi trong lòng…