Trong kiếp trước, cô chưa bao giờ than phiền với ai trước mặt mọi người; vẻ ngoài hiền lành và khiêm tốn của cô khiến mọi người đều nghĩ rằng mối quan hệ vợ chồng họ rất tốt đẹp.

Cô dành cho anh ta tình cảm sâu đậm, nhưng anh ta lại đối xử với cô một cách lạnh lùng, “kính trọng nhau như băng giá”.

Với vẻ mặt điềm tĩnh, cô đáp: “Đúng vậy, đã đến lúc phải có con rồi.”

Đêm hôm đó, khi hai vợ chồng nằm bên nhau, anh ta không hề có ý định gì, còn cô cũng không còn tâm trạng để tiếp tục thuyết phục anh ta nữa. Nếu anh ta không chủ động, thì việc có được đứa bé này vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Bà lão tuổi tác đã cao, không lâu sau đó tinh thần cũng suy yếu dần. Cô đỡ bà nằm xuống và âm thầm thực hiện việc cần thiết.

Dì Hai Lý Thị vẫn đang ngồi uống trà trong phòng phía Tây, có vẻ như cô ta đang chờ đợi cô. Nhìn thấy cô, dì ta cười một cách đầy ác ý: “Cô thật sự chỉ đứng nhìn mà không làm gì để ngăn chặn việc Lục thị được công nhận là vợ chính?”

Người duy nhất trong gia đình Xie không ưa Lục thị chính là dì Hai Lý Thị này. Lý Thị tự coi mình cao quý, không muốn kết bạn với Lục thị – người có xuất thân làm thiếp – và đã nhiều lần khuyên bà lão ngăn cản ý định công nhận Lục thị làm vợ chính.

Cô lặng lẽ bênh vực Lục thị: “Dì đã sinh cho cha chúng tôi hai đứa con, những năm tháng vất vả của dì là điều mọi người đều thấy rõ. Sau này, khi em gái tôi đến tuổi kết hôn, cô ấy cũng xứng đáng được có một xuất thân đàng hoàng hơn.”

Trong kiếp trước, Lục thị phải đợi đến khi được công nhận là vợ chính mới trở về kinh thành, chỉ để có thể sống như một cô con gái chính thức của gia đình Xie.

Nhưng bây giờ, khi tương lai của cô ấy đã bị chặn đứng, không biết cô ấy sẽ sống như thế nào ở Giang Châu?

Lý Thị vẫn cảm thấy không thoải mái và thở dài một cách chán chường: “Cô nói như vậy thì tôi còn có thể làm gì được chứ? Thực ra, gần đây còn có người đến nói với tôi về một cuộc hôn nhân tốt cho cha cô, nhưng tiếc là cha cô bị Lục thị chi phối quá chặt chẽ, không chịu lắng nghe lời ai cả.”

Những lời này thực sự nói lên sự thật.

Cô đồng ý với những lời đó, nhưng vẫn giả vờ nói: “Dì ơi, người ngoài vào nhà cũng cần thời gian để hòa nhập. Dì và tôi đã quen biết từ lâu rồi, mọi người sống hòa thuận với nhau thì tốt hơn phải không?”

Vào buổi tối, Tiết Huý trở về nhà và nghe nói rằng Tiết Vân Sơ đã về, liền đến sân của bà lão để dùng bữa cơm.

Bà lão nhìn Tiết Vân Sơ mà không biểu hiện thêm gì trên khuôn mặt, chỉ chỉ vào Tiết Vân Sơ và nói:

“Con gái cả của con đã trở về, cô ấy đã chuẩn bị một bữa tiệc sinh nhật cho cha.”

Tiết Huý nhìn vào khuôn mặt giống hệt gia tộc Qiao của Tiết Vân Sơ và có chút ngẩn ngơ, nhưng ngay sau đó ông lại tỏ ra ân cần:

“Tốt là con đã trở về… Dù không phải là sinh nhật lớn, cũng không cần phải tổ chức quá lớn.”

Sau khi trò chuyện vài câu, Tiết Vân Sơ đứng dậy, đi đến bên cạnh Tiết Huý và ngồi xuống. Anh nhìn người dì Lục đang bận rộn chuẩn bị bữa ăn, rồi quan sát mọi người xung quanh và nói:

“Bà ngoại, cha, dì, và các cô… Lý do tôi trở về sớm là vì tôi có một ý tưởng.”

Mọi người đều chăm chú lắng nghe.

Tiết Vân Sơ nhìn người dì Lục và mỉm cười chân thành:

“Nếu cha muốn công nhận dì Lục làm vợ chính thức, đó là một việc rất tốt… Tôi hoàn toàn đồng ý. Thậm chí, tôi nghĩ rằng trước bữa tiệc sinh nhật, chúng ta nên tổ chức một bữa tiệc gia đình để công nhận dì Lục làm vợ chính thức, sau đó mới để dì Lục tổ chức bữa tiệc sinh nhật… Như vậy sẽ hợp lý hơn.”

Người dì Lục run rẩy, nước mắt bắt đầu rơi:

“Chu Nhi…” Cô không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Tiết Huý suy nghĩ một lát rồi gật đầu:

“Ý kiến của Chu Nhi thực sự hợp lý.”

Nếu công nhận dì Lục làm vợ chính thức ngay trong bữa tiệc sinh nhật, điều này sẽ khiến mọi người chú ý đến xuất thân của cô ấy… Thà rằng công nhận sớm hơn, để cô ấy có thể xuất hiện trước mặt mọi người với tư cách là vợ chính thức, điều này sẽ giúp gia tộc Qiao được tôn trọng hơn.

Tiết Huý nhìn bà lão và hỏi:

“Mẹ nghĩ sao?”

Dù sao thì cuối cùng cũng là việc công nhận dì Lục làm vợ chính thức… Sớm hay muộn cũng không quan trọng lắm. Bà lão không thích sự phô trương, và bà cũng đồng ý với ý kiến của Tiết Vân Sơ:

“Thì theo ý của Chu Nhi đi.”

Tiết Vân Sơ làm như vậy là vì anh không muốn bữa tiệc sinh nhật của cha gặp phải rắc rối, và cũng không muốn danh tiếng của cha bị ảnh hưởng.

Người dì Lục, với đôi mắt đầy nước mắt, chạy đến ôm lấy Tiết Vân Sơ và nói với giọng xúc động:

“Công chúa của em… Em đối xử với dì như vậy… Dù phải hy sinh mạng sống của mình, dì cũng sẵn lòng.”

Bà Lục luôn có khả năng nói những lời ngọt ngào, đầy tình cảm một cách rất tự nhiên; dù biết rằng bà chỉ đang giả vờ thôi, nhưng người ta vẫn không thể không xúc động trước những lời ấy.

Tiết Vân Sơ né tránh cái ôm của bà một cách kín đáo, đỡ lấy cánh tay bà và kiềm chế sự ghê tởm trong lòng mà nói: “Tôi mong bà sống lâu trăm tuổi, mãi mãi ở bên cạnh cha tôi.”

Bữa tiệc gia đình được dựng lịch vào ngày hôm sau, và ngay ngày hôm sau đó, Tiết Vân Sơ đã giúp bà Lục chuẩn bị mọi thứ. Đến tối, mọi việc đều hoàn tất ổn thỏa, và cô ngủ một giấc yên bình, không lo lắng gì cả.

Nhưng Vương Thư Hoài thì không may mắn như vậy. Đêm hôm trước, anh hoàn toàn quên mất lời dặn của Tiết Vân Sơ. Cho đến ngày hôm sau, khi nghe đồng nghiệp nhắc đến đứa bé vừa tròn một tháng tuổi ở nhà, anh mới nhớ lại lời dặn của vợ mình trước khi cô ra đi. Vì vậy, vào buổi tối hôm đó, Vương Thư Hoài đã trở về nhà Xuân Cảnh Đường.

Tiếng khóc thảm thiết vang lên làm cho tai người nghe phải đau nhức. Vương Thư Hoài lập tức cau mày và vội vàng bước vào sân. Anh thấy các cung nữ và bảo mẫu đều tụ tập ở phòng phía đông; tiếng khóc của đứa bé vang lên rõ ràng và đầy đau khổ, khiến người ta muốn đau đầu.

Anh không thích sự ồn ào, và nhà Xuân Cảnh Đường cũng chưa bao giờ trải qua tình huống hỗn loạn như thế này.

Kìm nén cơn giận dữ, Vương Thư Hoài đến trước cửa phòng. Nhìn vào bên trong, đứa bé bảy tháng tuổi đang lăn lộn trên chiếc giường nhỏ, từ chối ăn cháo gạo, làm cho người và giường đều bị bẩn tung tóe.

Các người hầu cúi đầu chào, còn đứa bé Khoa thì vẫn đang khóc, không hề nhận ra sự xuất hiện của cha mình.

Vương Thư Hoài nhéo nhẹ trán mình, đứng thẳng người dưới cửa phòng, làm cho không gian bên trong trở nên chật chội hơn. Giọng nói của anh vẫn khá ôn hòa:

“Chuyện gì vậy?”

Lâm Mô Mô run rẩy nói: “Con gái chúng tôi không chịu ăn cháo gạo. Ban ngày thì còn ổn, nhưng mỗi khi tối đến và không thấy mẹ, con bé lại bắt đầu khóc lóc.”

Thật là không làm nổi chuyện gì cả…

Ánh mắt của Vương Thư Hoài trở nên lạnh lùng, không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Nghe thấy giọng nói của cha, đứa bé Khoa lập tức ngừng khóc, khuôn mặt đỏ bừng vẫn nhìn cha mình.

Vương Thư Hoài thường không thích ôm con gái, nhưng có lẽ vì lần này mới lần đầu tiên, đứa bé cảm thấy thú vị và liên tục nhìn cha mình.

Vương Thư Hoài bước qua những vết bẩn, đến bên cạnh chiếc giường nhỏ, cúi xuống nhìn đứ