Anh ta không thể chờ đợi được nữa và bắt đầu tìm kiếm dấu vết của Tiết Vân Sơ. Trong biển người mênh mông ấy, với vô số khuôn mặt khác nhau, không có một khuôn mặt nào quen thuộc cả...

Như thể mũi tên đã xuyên vào trái tim anh ta đang run rẩy; mọi hơi thở đều bị nghẹn lại ở cổ họng.

Vân Sơ …

Anh ta nhanh chóng phát hiện ra bóng dáng của Minh Phu Nhân và Kiều Chi Vận.

Minh Phu Nhân đang được vài người phụ nữ dìu đỡ, ngã xuống người của một cô hầu gái; khuôn mặt cô ta tái nhợt như không còn sức sống. Còn Kiều Chi Vận thì vẫn giữ nguyên tư thế quỳ gối, cơ thể cứng như đá, cho đến khi nhìn thấy Vương Thư Hoài, cô ta bỗng nhiên tìm thấy sự can đảm để đứng dậy, lảo đảo lao xuống từ thuyền, thân hình mảnh mai như chiếc diều giấy bay trong làn gió buổi sáng, và hét lớn về phía Vương Thư Hoài:

“Shuhuai, họ nói... Vân Sơ và Yunyou đã rơi xuống vực... Rơi xuống vực rồi...”

Đôi tay của Kiều Chi Vận đang run rẩy; nước mắt trong mắt cô ta trào ra như muốn tràn ngập khắp nơi, cô nhìn Vương Thư Hoài như thể đó là tia sáng hy vọng cuối cùng, nhưng không thể nói ra thành lời nào một cách rõ ràng...

Khuôn mặt của Vương Thư Hoài trông vô cùng lạnh lùng, như thể anh ta vẫn giữ được sự bình tĩnh. Anh ta không trả lời lời nói của Kiều Chi Vận, mà ngay lập tức ngước nhìn về phía vùng nước phía trước.

Núi non và con sông Cao Hà giao nhau ở đây, tạo thành một vùng nước khá rộng lớn. Dòng nước bùn vàng liên tục chảy từ những ngọn núi xa xôi về đây; nhiều lính canh và thủy thủ đang lặn xuống dòng nước để tìm người.

Làn gió buổi sáng ẩm ướt thổi vào mặt, khiến trái tim Vương Thư Hoài cảm thấy như đang bị thổi bay. Anh ta không quan tâm đến Kiều Chi Vận, mà cùng hai lính canh nhảy lên một chiếc thuyền nhanh, sử dụng nội lực để đi nhanh về phía bến đò phía sau núi.

Khi mực nước giảm xuống, dòng sông trở nên ngày càng xiết chặt.

Việc di chuyển trên thuyền không mấy suôn sẻ; Vương Thư Hoài quyết định nhảy xuống bờ, chạy qua khu rừng ẩm ướt để đến bến đò. Con đường hẹp phía sau núi Hương Sơn Tự hiện ra trước mắt; rất nhiều người đang tập trung ở một gian nhà nhỏ trên nửa núi. Sau khi đặt chân xuống đất, Vương Thư Hoài với khuôn mặt nghiêm túc, lao về phía nơi xảy ra sự việc.

Tiêu Nguyên Nhàn và Vương Y Ý Ninh cùng một số người khác vẫn ngồi trong lầu không chịu rời đi. Phía sau núi vừa có mưa, con đường đầy bùn lầy trở nên lõm chỗ này, lồi chỗ kia; những dấu vết ban đầu đã bị che khuất hết. Vương Y Ý Ninh là người đầu tiên phát hiện ra Vương Thư Hoài. Nhìn thấy anh ta đi đến với khuôn mặt tái nhợt, gục xuống ghế đá và khóc nức nở, Vương Y Ý Ninh liền nói:

“Shuhuai, tôi đã không bảo vệ được Vân Sơ, đó là lỗi của tôi…”

Bên cạnh Vương Y Ý Ninh còn có Chunqi – người đang sửng sốt. Cô ấy bị ai đó làm cho tỉnh dậy trong trạng thái mơ hồ, và vô thức tìm kiếm Tiết Vân Sơ. Khi biết hai chủ nhân của mình đã rơi xuống vực và đang khóc thương tột độ, đôi mắt họ đã sưng tấy đỏ bừng…

Ánh mắt của Vương Thư Hoài đầu tiên nhìn thấy cô ấy, và anh ta nhanh chóng bước về phía cô. Chunqi quỳ xuống đất, kéo lấy áo anh ta và khóc lóc:

“Thưa gia chủ, là những kẻ mặc đồ đen… Chúng đã giết chết cô và thiếu gia!”

Theo hướng mà Chunqi chỉ, Vương Thư Hoài nhìn thấy ba xác chết nằm trên con đường đá. Anh ta lập tức nhận ra đó chính là những sát thủ nổi tiếng trong giang hồ – Thập Bát La Hán. Trong khoảnh khắc đó, mọi nghi ngờ và sự không tin tưởng đều tan biến hết.

Trên đường vào kinh thành, Thập Bát La Hán đã nhiều lần cố gắng ám sát anh ta, nhưng đều bị đẩy lùi. Sau khi vào kinh thành, anh ta đã giao việc giải quyết hậu quả cho Kỳ Vĩ; tuy nhiên, đến nay Kỳ Vĩ vẫn chưa trở lại… Có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó. Nếu anh ta đoán không sai, thì chắc chắn là những kẻ còn sót lại của Thập Bát La Hán đang tìm cơ hội trả thù, và họ đã đổ giận dữ của mình lên người Vân Sơ.

Mũi tên đâm xuyên qua ngực anh ta bỗng nhiên bị rút ra; cảm giác như có một lỗ máu lớn bị mở ra trong ngực anh ta. Cơn đau dữ dội lan tỏa khắp cơ thể, khiến thân hình cao lớn của Vương Thư Hoài rung chuyển.

Chunqi, với đôi mắt đầy nước mắt, run rẩy kể lại toàn bộ sự việc:

“Sau khi theo cô đi đưa các bà lên thuyền, tôi đã thấy thiếu gia You lên bờ. Hai chủ nhân nghe nói tướng Gao đang tiến lên núi, nên đã đợi ở đây… Ai ngờ bỗng nhiên xuất hiện bốn kẻ mặc đồ đen…”

“Tôi muốn lao vào để giành thêm thời gian cho thiếu gia và cô, nhưng thiếu gia You đã kéo tôi lại… Tôi đập đầu vào gáy và ngất đi. Khi tỉnh dậy, tôi thấy cô Chín… Họ kể với tôi rằng họ đã nghe thấy tiếng kêu thét của cô, và thấy có người đẩy cô cùng thiếu gia You xuống vực…”

Vương Thư Hoài Lắng nghe một cách chăm chú, thân hình cao ráo của anh như vừa bước ra từ hầm đá lạnh giá, toàn thân phủ đầy hơi lạnh. Anh nắm chặt môi không nói một lời nào, ánh mắt u ám nhìn về phía vực thác, không do dự gì liền lao xuống, túm lấy sợi dây buộc vào chiếc bàn đá và nhanh chóng trượt xuống dưới.

Lòng bàn tay anh bị sợi dây thô ráp làm rách máu, khi anh đến một tảng đá lớn ở đáy vực, Cao Chân đang quỳ bên bờ hồ, có vẻ như đã phát hiện ra điều gì đó và đang ngửi xung quanh.

Ngoài anh ta, dưới mặt nước còn có vài binh sĩ biết bơi đang tìm kiếm; trên bờ cũng có binh sĩ khác đang khám phá các dấu vết.

Nghe thấy tiếng sợi dây va vào nước, Cao Chân quay đầu lại và thấy là Vương Thư Hoài. Ánh mắt anh ta đầy đau đớn; trong khoảnh khắc đó, anh cảm thấy vô cùng xấu hổ:

“Shuhuai, em xin lỗi anh…”

Vương Thư Hoài Nhìn quanh, dòng sông mênh mông cuồn cuộn, sóng lớn đập vào bờ. Một con sóng vỗ vào chân anh; anh hạ mắt xuống và thấy một tảng đá ẩn sau tảng đá lớn kia, một vệt máu mờ ảo hiện lên. Ánh mắt anh ta sáng lên, và ngay lập tức anh quỳ xuống, đào tảng đá đó ra khỏi bùn và nhặt nó lên lòng bàn tay.

Cao Chân hiểu rõ tính cách của anh ta – không thích nói nhiều lời vô ích – nên đã nhanh chóng thông báo cho anh những manh mối đã tìm được:

“Theo lời kể của Thẩm Y, có người đã đẩy hai người xuống nước; giọng nói đó là của Vân Sơ; từ đó suy đoán rằng Yun You hoặc là đã gặp nạn hoặc là đã bất tỉnh.”

“Chun Qi đã nhìn thấy bốn người mặc đồ đen, và ở đây đã tìm thấy ba xác chết của họ; người còn lại chắc chắn chính là kẻ sát nhân. Khi Thẩm Y và các bạn đến đây, kẻ đó đã biến mất không dấu vết; tôi đã ra lệnh tìm kiếm khắp nơi, nhưng vẫn chưa tìm thấy ai đáng ngờ.”

“Tôi đã sai người kiểm tra dấu chân trong rừng, nhưng thật không may, lúc đó nơi này có rất nhiều dấu chân, nên vẫn chưa tìm ra manh mối nào.”

Vương Thư Hoài không nói gì thêm, lập tức cởi bỏ quần áo trên người, chỉ để lại chiếc áo sơ mi đen bên trong, rồi nhảy xuống dòng nước cuồn cuộn.

Những con sóng dập vào má anh; anh nín thở và lặn xuống dưới. Dòng nước sâu thẳm, chảy xiết như những vòng xoáy; nước lạnh buốt, thấm vào xương, khiến cả người anh run rẩy. Khó có thể tưởng tượng được Cao Chân sẽ phải chịu đựng như thế nào khi bị đẩy xuống đó… Thân hình nhỏ bé yếu đuối của cô ấy sẽ chịu đựng nổi