Vương Thư Hoài trở về phòng và nhìn quanh nhưng không thấy chị gái mình đâu, liền vội vàng hỏi Lâm Mô Mô đang bận rộn: “Chị gái tôi đâu rồi?”

Lâm Mô Mô trả lời: “Cô hai đã đưa đứa bé đi rồi.”

Vương Thư Hoài lập tức cau mày: “Một cô gái như thế làm sao có thể chăm sóc được đứa bé chứ?”

Lâm Mô Mô cười nói: “Thưa ngài, Đông Ninh và người bảo mẫu cũng đi theo, không sao đâu.”

Nghe vậy, Vương Thư Hoài mới yên tâm và vào phòng trong. Lúc này, Tiết Vân Sơ đã uống xong canh ginseng và đi ngủ. Anh cẩn thận nằm bên cạnh cô để cùng nhau nghỉ ngơi.

Hai vợ chồng ngủ đến chiều tối thì bị tiếng khóc của chị gái bên ngoài làm thức dậy. Hóa ra, cô bé đã không thấy mẹ suốt cả ngày và khóc đến nỗi không thể thở nổi.

Vương Thư Hoài nghe thấy vậy, không nói gì thêm liền ra ngoài, trách móc người bảo mẫu một trận, sau đó vội vàng ôm đứa bé vào phòng trong. Lúc này, Tiết Vân Sơ đã thức dậy. Mọi người xung quanh đều quan tâm đến đứa bé sơ sinh, chỉ có vợ chồng họ mới chăm sóc người con lớn hơn.

Tiết Vân Sơ nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của chị gái mình, lòng đau xót vô cùng: “Con gái yêu quý của mẹ, lại đây với mẹ nào.” Cô ôm chặt đứa bé vào lòng. Chị gái nhét khuôn mặt nhỏ bé của mình vào cổ mẹ và nói: “Mẹ ơi, con muốn ngủ cùng mẹ…”

Tiết Vân Sơ và Vương Thư Hoài nhìn nhau và cùng không biết phải cười hay khóc… Rõ ràng là tối qua họ đã không ngủ được yên. Tiết Vân Sơ tiếp tục ôm đứa bé và ngủ thiếp đi, trong khi Vương Thư Hoài thì đi vào cung.

Bé Bánh Quy là người con trai đích thực của gia đình hoàng gia, với địa vị quý giá; ngay sau khi đứa bé chào đời, mọi người trong gia đình đã vội vàng đi báo tin mừng cho các họ hàng, và cung đình cũng không ngần ngại ban thưởng. Toàn bộ gia đình đều bận rộn với việc này.

Sau khi ru đứa bé ngủ yên, Lâm Mô Mô bước vào phòng. Thấy vẻ mặt mệt mỏi của cô, Tiết Vân Sơ an ủi: “Con gái già rồi, phải chăm sóc sức khỏe mình cho tốt. Tối qua con đã thức trắng đêm, sao không nghỉ ngơi một chút nhỉ?”

“Lâm Mô Mô Đặt một chiếc ghế bên cạnh cô ấy và ngồi xuống, ‘Lão nữ này làm sao có thể nghỉ ngơi được chứ? Trong lòng lão nữ vui mừng biết bao… Cô gái chưa thấy cảnh tượng bên ngoài đâu…’”

“Tiết Vân Sơ Không muốn nghe những chuyện này đâu. Thôi đi, nghỉ một lát rồi gọi Đông Ninh vào đây.”

“Lâm Mô Mô Hehe, lão nữ đã nghỉ trưa một giờ rồi, không sao đâu. À, Phương Tài Lão nữ vừa nghe được một câu chuyện hài hước về ông hai nhà chúng ta đấy.”

“Tiết Vân Sơ Ngạc nhiên: ‘Anh ấy lại có thể kể chuyện hài được à?’”

“Đúng vậy,” Lâm Mô Mô cười ha hả và kể cho Tiết Vân Sơ nghe về sự cố buổi tối hôm qua.

“Bây giờ mọi người đều đang bàn tán rằng ông hai nhà chúng ta trước triều đình thì oai phong lẫm liệt, nhưng về nhà lại là người yêu thương vợ mình lắm. Nghe nói câu ‘Ai dám bỏ rơi cô ấy, người đó sẽ mất mạng’ đã khiến bà hai suýt nữa khóc lóc… Bà hai còn oan uổng nói rằng mình không có ý như vậy đâu.”

“Phù,” Lâm Mô Mô nhẹ nhàng phản bác, “Chắc chỉ vì thấy cô ấy hiền lành nên mới nói như vậy thôi. Nếu để cô ấy tự chọn, chắc trong mắt cô ấy chỉ có cháu trai mà không có cô ấy đâu.”

“Tiết Vân Sơ Cười mà không tiếp lời.”

Trước đây, cô ấy luôn tin tưởng người mẹ vợ của mình, coi bà ấy như mẹ ruột của mình… Nhưng sau bao năm trải nghiệm, cô mới nhận ra rằng người mẹ vợ mãi mãi cũng không thể thay thế được mẹ ruột… Và con dâu cũng không bao giờ là con gái… Ai cũng không nên vượt qua ranh giới đó.

Sau đó, Lâm Mô Mô quan sát ánh mắt của Tiết Vân Sơ và nhẹ nhàng khuyên nhủ:

“Cô gái tốt bụng ơi, bây giờ cô đã có con cái đầy đủ, chồng cũng đang thăng tiến… Cô không còn mong muốn gì khác nữa đâu… Nhìn thấy chàng rể của cô rất quan tâm đến cô, cô hãy sống hạnh phúc bên anh ấy đi.”

“Tiết Vân Sơ Không vui chút nào… Tôi đã sống hạnh phúc bên anh ấy rồi mà!”

“Lão nữ không có ý như vậy đâu… Ý lão nữ là…”

“Thôi đi, bà ơi… Tôi đói rồi, đi chuẩn bị đồ ăn đi.”

Bây giờ, cô ấy đối với Vương Thư Hoài không hề có cảm xúc ghét bỏ hay yêu thương… Chỉ muốn sống một cuộc sống yên bình thôi.

Sau khi đặt tên cho đứa trẻ, Quốc công yê quay trở về cung để báo tin mừng cho Công chúa Chính thất. Trước khi rời đi, bà nhắn lại một điều:

“Nhiều quan lại trong triều đều muốn tham dự lễ mừng sinh nhật một tháng của đứa bé; hàng xóm láng giềng cũng đến chúc mừng, chúng ta không thể từ chối họ được. Ý tôi là nên tổ chức một bữa tiệc kéo dài ba ngày ba đêm, để tôn vinh con trai chúng ta.”

Khi bà ra đi, các phu nhân và quý ông trong gia đình đều nhìn nhau ngạc nhiên. Trong nhà này, chưa bao giờ có tiệc mừng sinh nhật một tháng của trẻ em được tổ chức theo hình thức bữa tiệc liên tục suốt ba ngày ba đêm; việc này sẽ tiêu tốn rất nhiều tiền. Quốc công yê chỉ nghĩ đến niềm vui của mình mà không hiểu gánh nặng mà người quản lý gia đình phải đối mặt.

Phu nhân thứ ba tỏ ra lo lắng: Năm nay, bữa tiệc mừng sinh nhật hai mươi tuổi của Tiết Vân Sơ đã được tổ chức lớn lao theo ý muốn của hoàng gia, và gia đình đã chi rất nhiều tiền. Về nguyên tắc, ngoại trừ những dịp sinh nhật quan trọng của các thành viên cao tuổi trong gia đình, không nên tổ chức lễ hội lớn như vậy. Tuy tình huống này có thể được hiểu, nhưng gia đình chúng ta thực sự không đủ khả năng chi trả.

Bữa tiệc mừng sinh nhật của các cháu trai trong gia đình đều có quy định cụ thể; trước đây, vì Kē Jie là con gái cả ruột, Quốc công yê đã phá lệ và tổ chức tiệc cho cô ấy. Bây giờ, khi Hòu Giai cũng muốn tổ chức bữa tiệc liên tục suốt ba ngày ba đêm, phu nhân thứ ba lo rằng các gia đình khác có thể phản đối.

Phu nhân thứ ba nhìn về phía Giang thị đang ngồi đối diện và nói: “Tôi sẽ phối hợp với Dì Hai; Dì Hai quyết định thế nào thì tôi sẽ làm theo.”

Giang thị nghe vậy thì ngạc nhiên: Làm sao lại phải phối hợp với cô ấy? Chi phí cho bữa tiệc mừng sinh nhật không phải nên do gia đình chúng ta chi trả sao?

Quý ông thứ ba đã bắt đầu cảm thấy không hài lòng. Mặc dù cha ông không ưa Thứ hai, nhưng rõ ràng ông lại thiên vị Vương Thư Hoài; trong mắt cha, Vương Thư Hoài mới là cháu trai cả ruột đích thực của gia đình này.

Dù Quý ông thứ ba giữ chức vụ Phó Đô Đình Ngự Sử, một chức vụ không hề thấp, nhưng đối với một quan lại văn phòng, việc giành được tước vị Quốc công là điều vô cùng khó khăn. Ban đầu, ông nghĩ rằng vì Thứ hai quá yếu kém, cha mình chắc chắn sẽ không trao tước vị cho anh ta. Nhưng bây giờ, ông bắt đầu nghĩ đến một khả năng khác: nếu cha mình bỏ qua các con trai và trực tiếp trao tước vị cho Vương Thư Hoài, thì điều đó cũng không phải là không thể xảy ra.

Vi