Tiết Vân Sơ bật cười thành tiếng.

Minh Phu Nhân mọi người đều nhìn nhau không biết phải làm gì.

Tiết Vân Dự là người tính tình nóng vội; anh ta đứng dậy và muốn ra ngoài ngay lập tức: “Tôi sẽ quay trở lại Tòa Đô Chánh ngay bây giờ. Dù có thương lượng hay không, việc công chúa kết hôn với người thân hoàng gia thì cũng là chuyện của họ… Tại sao lại nhắm vào cháu rể tôi như vậy?”

Tiết Vân Dự đã bước ra khỏi phòng khiến mọi người ngạc nhiên; sau lưng anh ta, Tiết Huý lớn tiếng:

“Quay lại đây! Con còn trẻ, nếu đi một mình thì ai sẽ coi trọng con đây? Hãy quay lại ngồi xuống đi… Chuyện này để cha lo liệu.”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Tiết Huý.

“Cha ơi, cha có cách nào không ạ?” Tiết Vân Sơ hỏi một cách nghiêm túc.

Lúc này, Tiết Huý thể hiện rõ sự bình tĩnh và trách nhiệm của một người đàn ông đứng đầu gia đình. Anh ta ho khan vài tiếng, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Các con đừng quan tâm đến việc cha sẽ làm thế nào… Chỉ cần một điều: Yún Yǒu không được đi đâu cả… Dù có chuyện gì xảy ra bên ngoài, cô bé cũng phải ở nhà bên mẹ mình, hiểu chưa?”

Tiết Vân Dự cau mày: “Cha hãy nói rõ ràng một chút đi… Nếu không con làm sao yên tâm được?”

Tiết Huý không nói gì, chỉ nắm chặt tay Minh Phu Nhân và nói: “Trước mắt triều đình, chỉ có chính sách lớn lao được quan tâm… Không ai sẽ để ý đến cảm xúc của con cái… Nhưng cha không thể để con gái mình bị sỉ nhục được… Thê yêu ơi, xin hãy ở nhà canh giữ gia đình… Dù có chuyện gì xảy ra, em cũng đừng đi đâu cả.”

Minh Phu Nhân nhìn thấy vẻ nghiêm túc của Tiết Huý, nước mắt tràn đầy trong mắt… Cô cố gắng kìm nén nước mắt và nói: “Thưa cha, xin hãy suy nghĩ kỹ lưỡng nhé…”

Tiết Huý nhìn về phía Tiết Vân Sơ; cô bé nhíu mày, hai tay đặt trước bụng, trông có vẻ như vừa nhận ra điều gì đó… Ánh mắt Tiết Huý trở nên phức tạp khi nhìn người con gái giống hệt bà Jo này… Anh nhớ lại những gian khổ mà cô bé đã trải qua từ khi còn nhỏ, những điều mà người khác không thể chịu đựng được… Và anh cảm thấy vừa đau lòng vừa tự hào… Rồi anh buồn bã nói:

“Con luôn ngoan ngoãn, không bao giờ làm cha phải lo lắng. Chính vì con hiểu chuyện, biết nghe lời, nên dù cha có nghiêm khắc với con, nhưng cũng ít quan tâm hơn… Cha xin lỗi con.”

“Nhưng lần này, cha sẽ làm mọi thứ để bảo vệ con.”

Tiết Huý Lòng ông cứng đầu và bảo thủ; việc tuân theo các nguyên tắc giáo dục đã khiến ông trở nên nghiêm khắc với con cái, coi danh dự quan trọng hơn cả mạng sống. Chính vì sự cố chấp đó mà ông không thể chấp nhận việc con gái mình bị xúc phạm.

Tiết Vân Sơ Đôi lông mày của cô run rẩy, cô nuốt nước mắt không nói được lời nào.

Tiết Huý Vào lúc đó, ông từ từ đứng dậy, vẫn chưa vững vàng; Tiết Vân Dự và Kỳ Vĩ vội vàng đến giúp đỡ ông. Ông vẫy tay cho Tiết Vân Dự, dựa vào cánh tay của Kỳ Vĩ và bước ra ngoài một cách chập chùng nhưng kiên định.

Tiết Vân Sơ Ngồi lại sau khi ông đi rồi, cô nhìn theo bóng lưng của cha mình lâu lắm, lần đầu tiên cảm nhận được sự bảo vệ an toàn mà cha mang lại cho mình.

Tiết Vân Dự Đưa Tiết Huý ra ngoài xong, quay trở lại hỏi Minh Phu Nhân:

“Mẹ ơi, mẹ có biết cha định làm gì không?”

Minh Phu Nhân Lau đi nước mắt ở khóe mắt, ngồi thẳng lưng và nói:

“Dù cha làm gì đi nữa, con hãy nhớ lời ông ấy, ở lại đây theo chỉ dẫn của ông ấy… Dù chỉ một lần thôi, được không?”

Tiết Vân Dự Góc miệng căng thẳng của cô dần thư giãn lại, cô không nói thêm gì nữa.

Tiết Vân Sơ Ngồi xuống, cô nghĩ về chuyện ở Tây Sở… Trong kiếp trước, chuyện này không hề xảy ra. Khi đó, Mạnh Lỗ Xuyên tự cao tự đại, chẳng hề coi trọng Vương Thư Hoài và đã âm mưu giết hại cô ấy. Khi Mạnh Lỗ Xuyên chết, Vương Thư Hoài đã tận dụng cơ hội để tiến công… Dù Tây Sở muốn đàm phán hòa bình, cô ấy cũng không hề quan tâm. Nhưng kiếp này, lại có chuyện hôn nhân giữa công chúa và hoàng gia…

Minh Phu Nhân Lo lắng nói:

“Trước lợi ích của triều đình, những mâu thuẫn cá nhân không quan trọng đâu con… Dù Quốc công có tính toán sâu sắc và không dễ bị chi phối, nhưng khi đất nước gặp nguy nan, có lẽ ông ấy cũng sẽ không đứng về phía con đâu… Con hãy chuẩn bị tinh thần cho tình huống xấu nhất nhé.”

“Điều này tôi đã nghĩ đến từ lâu rồi,” cô nói với vẻ mặt lạnh lùng, “Bản thân Quốc công còn phải chịu sự nhục nhã và bị giam cầm trong cung điện suốt bốn mươi năm; huống chi là tôi. Vì lợi ích của triều đình, việc hy sinh một người như tôi thực sự không phải là điều quá lớn.”

Còn về Vương Thư Hoài, dù anh ta không còn lạnh lùng với cô như trong kiếp trước, nhưng trước mặt lợi ích chung, Tiết Vân Sơ cũng không thể biết được anh ta sẽ chọn lựa thế nào.

Đừng đặt hy vọng vào người khác; Tiết Vân Sơ thực sự phải chuẩn bị tâm lý cho những tình huống tồi tệ nhất.

Tiết Vân Dự trở lại phòng khách và ngồi xuống, với vẻ quyết tâm, “Chị ơi, một khi hoàng đế ban hành chỉ dụ đồng ý cuộc hôn nhân này, dù là thành vợ chính hay bị giáng cấp thành thiếp, chúng ta cũng sẽ không chấp nhận. Chị hãy đưa hai đứa con về nhà họ Xie; từ nay trở đi, em sẽ chăm sóc chị.”

Minh Phu Nhân cũng gật đầu kiên quyết, “Đây là bước cuối cùng rồi. Nếu Vương Gia không bảo vệ được chị, chị hãy lập tức ly hôn và trở về nhà. Chị vẫn còn có gia đình đấy.”

Nhìn thấy em trai mình quyết tâm và Minh Phu Nhân hiền lành, ngọn lửa giận dữ trong lòng Tiết Vân Sơ dần tan biến, và cô bắt đầu nở nụ cười bình yên.

“Được, tôi hiểu rồi.”

So với kiếp trước, khi phải liều lĩnh một cách đơn độc, kiếp này cô thực sự có nhiều lựa chọn hơn. Cô không chỉ là vợ của một vị đại quan cao cấp, mà còn là hiệu trưởng của một học viện dành cho phụ nữ, đồng thời sở hữu nhiều cửa hàng và doanh nghiệp; cuộc sống của cô không hề thiếu thốn gì. Cô sợ cái gì chứ!

Tuy nhiên, việc ẩn náu trong nhà họ Xie cũng không phù hợp với tính cách của cô. Tiết Vân Sơ ngồi một lát rồi đứng dậy và nói: “Tôi sẽ đưa hai đứa con về nhà.”

Minh Phu Nhân và Tiết Vân Dự cùng đứng dậy để tiễn cô. Tiết Vân Dự lo lắng và hỏi Minh Phu Nhân: “Mẹ ơi, con vẫn muốn đi cùng chị đến nơi Vương Gia… Con sợ họ sẽ bắt nạt chị.”

Minh Phu Nhân cười và nói: “Bắt nạt thì không đến nỗi đâu… Quan trọng hơn là cha con đã yêu cầu con ở lại đây; vậy thì con hãy tuân theo lệnh của cha đi. Đừng để mất bình tĩnh trước khi mọi chuyện được giải quyết.”

“Tiết Vân Dự giờ đây không còn là người trẻ tuổi bướng bỉnh và thiếu suy nghĩ như trước nữa; hành động của anh ấy đã trở nên điềm tĩnh và chín chắn hơn rất nhiều. Khi Tiết Huý rời đi, anh ấy sẽ trở thành người đứng đầu gia đình họ Xie, và toàn thể phụ nữ trong nhà đều phải dựa vào anh ấy để được bảo vệ. Sau một lúc suy nghĩ, cô quyết định không tiếp tục tranh cãi nữa.”

Tiết Vân Sơ nhẹ nhàng vỗ vai em trai mình và nói: “Tôi sẽ trở về. Hãy coi chừng gia đình họ Xie cho tốt nhé.”

Ngay lập tức, cô cùng hai đứa con lên xe trở về Vương Gia. Lúc đó, có khá nhiều người dân tụ tập bên ngoài cổng hoàng cung để xem xét tình hình. Chiếc xe ngựa buộc phải dừng lại bên trong cổng Chui Hoa. Cô dẫn hai đứa con vào Xuân Cảnh Đường và giao việc trông nom chúng cho Lâm Mô Mô, sau đó tự mình vào phòng riêng lấy ra hai vật phẩm từ tủ trang trí bằng các loại ngọc quý. Tiếp theo, cô mang theo hai vật phẩm đó bước thẳng vào phòng khách chính của hoàng cung.

Bên trong căn phòng rộng lớn này, có một đám người đang tụ tập đông đúc. Phu nhân thứ hai, thứ ba và thứ tư cùng với một số vợ của Vương Gia đều đang đợi ở cửa phòng khách.