Tạ Nguyên Tiêu lúc này đang nhìn Tiết Vân Sơ với đôi mắt đầy nước mắt:

“Nghe nói chị đã mở một trường học dành cho phụ nữ tại gia trang của nhà Trần, em rất mong muốn được tham gia. Chị ơi, trường học ở Giang Châu là do chú em sáng lập; em cũng đã dành riêng một khu vực trong trường để dạy các cô gái ở đó đọc sách và học chữ. Nếu chị không ngại, em xin được đến giúp đỡ có được không?”

Hóa ra mục đích của cô ấy là như vậy.

Tiết Vân Sơ cười và nói: “Hiện tại ở đó vẫn chưa thiếu người; nếu sau này có chỗ trống, em sẽ xem xét.”

Điều này coi như là một lời từ chối.

Tạ Nguyên Tiêu cười một cách ngượng ngùng, không biết nên nói gì tiếp.

Đến khoảng giữa trưa, Vương Thư Hoài đến, và Tiết Huý dẫn con rể cùng con trai vào sân sau để dùng bữa.

Minh Phu Nhân cùng Tiết Vân Sơ đi đón họ; khi đến nơi, Tiết Vân Sơ vô thức nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của Tạ Nguyên Tiêu. Ánh mắt của Vương Thư Hoài đầu tiên đổ dồn về phía Tiết Vân Sơ; thấy vợ mình hôm nay trông rất xinh đẹp, ông liền tự nhiên đến bên cạnh cô ấy và chào hỏi một cách lễ phép.

Tiết Huý mời mọi người vào phòng ăn.

Gia đình họ không đông người, chỉ chuẩn bị một chiếc bàn gồm tám ghế.

Khi mọi người đã ngồi xuống, Tạ Nguyên Chu bất ngờ nhận ra rằng chị gái mình không có mặt, liền hỏi Tạ Nguyên Phong:

“Chị hai đâu rồi?”

Tạ Nguyên Phong cũng ngạc nhiên: “Phương Tài chẳng lẽ vẫn ở đây sao?”

Khi họ đang tìm kiếm khắp nơi, một giọng nói dịu dàng vang lên từ cửa:

“Cha ơi, mẹ ơi, con gái xin lỗi vì đã đến muộn.”

Tiết Vân Sơ quay đầu lại và thấy Tạ Nguyên Tiêu đã thay đổi trang phục: cô ấy đã cởi bỏ bộ áo cũ của Phương Tài, mặc vào một chiếc áo ngắn in hoa hải đường bằng lụa Song, kèm theo một chiếc váy màu sắc rực rỡ, và buộc tóc theo kiểu Đổ Mã Tỉ, trông thật thanh tú và duyên dáng.

Tiết Vân Sơ Nhìn thấy bộ trang phục đó, người này liền nhíu mắt lại.

Tạ Nguyên Tiêu Bước vào từ ngoài cửa, chào hỏi mọi người.

Tiết Huý Có vẻ không hài lòng: “Sao lại đến muộn thế?”

Tạ Nguyên Tiêu Cúi đầu giải thích: “Khi đang uống trà, có con mèo lao tới khiến con gái tôi bị ướt quần áo, vì vậy tôi đã đi thay đồ ở sân sau.” Ánh mắt cô ta hoàn toàn không hề nhìn về phía Vương Thư Hoài.

Tiết Huý Không nói gì thêm, chỉ ra hiệu cho cô ta ngồi xuống.

Tiết Huý và Minh Phu Nhân ngồi ở vị trí chính, Vương Thư Hoài ngồi ngay dưới mặt Tiết Huý, còn Tạ Nguyên Tiêu thì ngồi đối diện với Vương Thư Hoài.

Tiết Vân Sơ Nhìn rõ mưu kế của cô ta. Nếu nhớ không lầm, đây chính là bộ trang phục mà cô ta đã mặc vào ngày đính hôn với Vương Thư Hoài trước khi kết hôn. Khi chuẩn bị đồ đạc để đi lấy chồng, Tạ Nguyên Tiêu đã lấy đi bộ trang phục đó. Lúc đầu, Tiết Vân Sơ không hiểu lý do, nhưng sau khi suy nghĩ về những hành động của Tạ Nguyên Tiêu trong kiếp trước, cô ta mới hiểu ra mọi chuyện.

Hóa ra, Tạ Nguyên Tiêu luôn tỏ ra yếu đuối trước mặt mình để gây sự thông cảm, nhưng khi ở bên cạnh Vương Thư Hoài, cô ta lại thay đổi thành một con người khác, luôn so sánh bản thân với Vương Thư Hoài để thu hút sự chú ý của anh ta.

Tiết Vân Sơ Cảm thấy buồn nôn như nuốt phải con ruồi vậy.

Tiết Huý Chỉ tay vào Tạ Nguyên Tiêu và giới thiệu với Vương Thư Hoài:

“Có lẽ Shu Huai không nhớ nữa, nhưng cô ấy là em gái thứ hai của Vân Sơ. Trước đây, cô ấy sống ở Jiangzhou, và mới gần đây mới trở về nhà. Hôm nay cũng coi như là bữa tiệc chào mừng cô ấy trở về.”

Tạ Nguyên Tiêu tỏ ra dịu dàng và đoan trang, đứng dậy chào hỏi Vương Thư Hoài, “Xin chào anh rể.” Trong lòng, cô hy vọng Vương Thư Hoài sẽ tiếp tục không nhận ra mình.

Tiết Vân Sơ vừa uống trà vừa quan sát phản ứng của chồng. Nghe thấy lời nói đó, Vương Thư Hoài ngước mắt nhìn về phía Tạ Nguyên Tiêu; khi ánh mắt hai người gặp nhau, cô ấy lại e thẹn cúi đầu xuống.

Vương Thư Hoài cau mày, có lẽ ông ta không nhớ được gì về những người phụ nữ, nhưng với một “kẻ gián điệp”, chắc chắn ông ta không thể không có chút ấn tượng nào đâu. Khi nghe nói Tạ Nguyên Tiêu từng ở Jiangzhou, ông ta bỗng nhiên nghĩ đến khả năng mình đã nhầm người vào ngày hôm đó…

“Xin hỏi em gái thứ hai, người mà tôi gặp ở bến cảng Jiangzhou hôm đó có phải là em không?”

Tạ Nguyên Tiêu tim đập thình thịch, miệng run rẩy, lắp bắp trả lời: “Anh rể, tôi…” Chính cái từ “anh rể” này đã khiến Vương Thư Hoài nhận ra cô. “Làm sao em có thể thoát khỏi tay kẻ buôn người đó được? Thật xấu hổ, tôi đã không nhận ra em và cũng không giúp đỡ em.”

Tiết Huý và những người khác lập tức biến sắc: “Ý anh là gì? Kẻ buôn người nào vậy?” Họ nhìn Tạ Nguyên Tiêu một cách không thể tin được.

Tạ Nguyên Tiêu suýt nữa khóc, lắp bắp giải thích: “Không phải đâu… Hôm đó chỉ là một sự hiểu lầm thôi… Người đó nhầm người, sau đó… họ đã thả tôi đi.”

Tiết Huý là một người cổ hủ, luôn nghiêm khắc trong việc dạy dỗ con cái; ông ta không cho phép các con gái mình mắc phải bất kỳ sai lầm nào. Nghe vậy, ông ta lập tức nổi giận:

“Một cô gái như em, làm sao lại tự mình đi đến bến cảng được? Và còn bị kẻ buôn người bắt đi nữa? Tôi đã nhiều lần viết thư kêu gọi em trở về kinh thành, nhưng em không chịu; lần này thì lại vội vàng trở về… Hóa ra là vì em không thể chịu đựng nổi ở Jiangzhou nữa, muốn trở về kinh thành để tránh rắc rối phải không!”

Tình hình càng lúc càng trở nên rắc rối. Tạ Nguyên Tiêu bắt đầu khóc: “Bố ơi, không phải như bố nói đâu… Con đã nói rằng đó chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi.”

Tiết Huý Sắc mặt anh ta trở nên rất tồi tệ; nhìn vào Vương Thư Hoài, cũng không thể trách móc người đó được.

Vương Thư Hoài Trong lòng, anh ta không cảm thấy quá hối lỗi. Anh ta chưa bao giờ nghe Tiết Vân Sơ nhắc đến người em gái này, điều đó cho thấy mối quan hệ giữa hai người không mật thiết lắm. Vì vậy, việc có cứu cô ấy hay không cũng không quan trọng lắm. Khi nhìn vào mắt Tiết Vân Sơ, anh ta thấy rõ rằng người đó không hề trách móc mình, và anh ta liền yên tâm.

Tiết Vân Sơ Thậm chí còn chủ động bào chữa cho Vương Thư Hoài: “Em gái tôi vốn thích chơi đùa, chắc chắn đã lạc mất bạn bè. Vì vẻ ngoài xinh đẹp của mình, cô ấy mới bị kẻ buôn người bắt đi. Việc ông hai không nhận ra cô ấy không phải là lỗi của anh, đừng để bụng, dù là ông hai hay tôi, có lẽ cũng khó mà nhận ra được.”

Lời nói của anh ta ám chỉ rằng Tạ Nguyên Tiêu quá phóng đãng.

Tạ Nguyên Tiêu Nhìn Tiết Vân Sơ một cái với vẻ tức giận, sau đó cúi đầu giấu nước mắt lại, không dám khóc nữa.

Tiết Huý Càng thêm tức giận, anh ta chỉ vào Tạ Nguyên Tiêu và mắng: “Ngay bây giờ, cô phải quay về phòng. Không được phép ra ngoài nếu không có sự cho phép của mẹ cô, phải ở yên trong nhà.”

Tạ Nguyên Tiêu Nước mắt rơi lả tả, cô đau khổ trở về sân nhà mình.

Sau sự việc này, làm sao cô có thể sống tiếp trước mặt Vương Thư Hoài được?

Từ ngày Tạ Nguyên Tiêu nhìn thấy Vương Thư Hoài lần đầu tiên, cô đã yêu mến anh ta ngay từ đó. Suốt sáu năm qua, cô biết rằng gia đình nhà Xie và gia đình Vương Gia khác nhau rất nhiều, nên không dám mơ mộng gì cả. Cho đến khi Tiết Vân Sơ và Vương Thư Hoài đính hôn, cô chứng kiến chính người đàn ông tuấn tú ấy đến nhà Xie để đề nghị kết hôn. Ngay khoảnh khắc đó, cô bắt đầu nghĩ rằng: Nếu Tiết Vân Sơ có thể, tại sao cô lại không thể?

Sau khi Tiết Vân Sơ kết hôn, cha cô – Tiết Huý– bắt đầu tìm người cho cô kết hôn. Cô không muốn gả cho người khác, nên đã trốn đến Giang Châu, hy vọng rằng thời gian sẽ làm dịu đi nỗi đau trong lòng mình. Nhưng Vương Thư Hoài thực sự quá xuất sắc; nhìn thấy anh ta ngày càng thành công, cô càng cảm thấy không yên lòng. Mẹ cô, bà Lục, hiểu rõ suy nghĩ của cô, nên đã khuyên cô không nên vội vàng, hãy hành động một cách thận trọng. Khi trở thành con dâu chính thức, mọi chuyện sẽ ổn thỏa thôi.