Vào thời điểm đó, bà đã ở trong tình trạng nguy kịch, không còn thể quan tâm đến những chi tiết nhỏ nữa; không lâu sau đó, bà qua đời.

Trong kiếp này, Vương Thư Hoài đã sớm chiếm giữ Tây Chu, và không biết liệu tai họa vào năm tới có xảy ra sớm hơn không. Bà phải chuẩn bị sẵn sàng từ trước.

Trong kiếp trước, Tiết Vân Sơ gặp khó khăn về tài chính, và Vương Gia cũng tan rã; bà không tích được nhiều của cải. Nhưng kiếp này thì khác – trong kho báu của bà có rất nhiều tiền bạc, thậm chí để chuẩn bị cho những cuộc chiến tranh có thể xảy ra, bà cũng đã dần dần đổi vàng bạc thành tiền mặt để cất giấu trong nhà.

Mặc dù những tai họa trong kiếp trước không ảnh hưởng đến gia tộc hoàng gia, Tiết Vân Sơ vẫn lo lắng và quyết định thuê người đào một cái hầm để cất giấu số tiền bạc và vàng bạc đó.

Khi ý định này xuất hiện, bà liền gọi Kỳ Vĩ đến:

“Hãy tìm một vài người đáng tin cậy, đào một cái hầm dưới gầm phòng làm việc của Thứ hai Công tử; tôi muốn cất giấu một số thứ ở đó.”

Kỳ Vĩ đoán ra bà muốn cất gì, và không chút do dự đã đồng ý.

Họ bắt đầu công việc vào ngày 18 tháng Sáu, cố gắng không làm ồn ào. Vì cách thời điểm xảy ra tai họa trong kiếp trước đã một năm, Tiết Vân Sơ không vội vàng.

Tuy nhiên, vào ngày 20 tháng Sáu, triều đình đã ban hành chỉ dụ của Hoàng hậu.

Bữa yến thưởng hoa hàng năm được tổ chức vào ngày 28 tháng Sáu, đúng vào ngày sinh của Hoàng thái hậu đã khuất. Hoàng thái hậu rất yêu thích hoa cúc; vườn hoa cúc ở Yàn Què Viên ngoại ô kinh thành nở rất đẹp, vì vậy nơi đó được chọn làm địa điểm tổ chức bữa yến. Các quan lại cấp năm và phụ nữ trong các dinh thự công tước đều được mời tham dự, coi đó là cách để cầu nguyện cho sự thịnh vượng của đất nước và các binh sĩ ở biên giới.

Một người hầu cận mỉm cười lấy ra một tấm thiệp vàng đặc biệt của hoàng gia và nói:

“Đây là thiệp mời dành cho phụ nữ trong dinh thự của Quốc công; xin Thứ hai Công phi nhận lấy và dẫn các phụ nữ trong nhà đến tham dự bữa yến.”

Tiết Vân Sơ cúi đầu nhận lấy tấm thiệp.

Chương 104:

Khi triều đình phải đối mặt với hai mặt trận đồng thời và mọi bộ phận đều gặp khó khăn, Hoàng đế buộc phải cấm mọi bữa tiệc xa hoa; các dinh thự cũng không dám có hành động lãng phí. Bầu không khí trong và quanh kinh thành trở nên u ám. Vì vậy, khi Hoàng hậu đề xuất tổ chức bữa yến thưởng hoa hàng năm vào thời điểm này, nó ngay lập tức nhận được sự ủng hộ nhiệt tình của các phụ nữ.

Tám năm trước, Tiết Vân Sơ đã giành được vị trí đầu tiên tại buổi dạ tiệc ngắm hoa và được gả cho Vương Thư Hoài làm vợ. Phụ nữ trong kinh thành thường lợi dụng các buổi dạ tiệc ngắm hoa này để tìm bạn đời cho con cái mình; khi tin tức lan ra, các bà quý tộc đều vội vàng đi mua quần áo mới cho con cái.

Cửa hàng thêu của Lương Lương cũng lại vào giai đoạn kinh doanh sôi động nhất.

Bà thứ tư đã công khai thông qua mối quan hệ của Tiết Vân Sơ để đặt may một bộ váy làm từ chất liệu Hương Vân Sa, in họa tiết hoa mai màu xanh trên nền xanh lam; thiết kế không quá phức tạp nhưng lại rất sang trọng khi mặc lên người. Bà đến sớm tại Đình Ngọc Liễu để thảo luận về việc tham gia buổi dạ tiệc ngắm hoa.

Vào cuối tháng Sáu, khi cái nóng đỉnh điểm, bốn góc Đình Ngọc Liễu đều được đặt những chậu băng. Mùa hè năm nay đặc biệt nóng bức; băng trong nhà được sử dụng rất nhanh, thậm chí băng trong kho cũng gần hết. Nhằm tiết kiệm chi phí, mỗi khi đến giờ Tỳ, mọi người trong nhà đều tập trung tại Đình Ngọc Liễu để tránh nóng.

Tiết Vân Sơ cũng đưa các con đến đây từ sáng sớm; bà bận rộn với việc nhà còn các bà thì tận hưởng niềm vui được nhìn cháu bé. Trong hai năm qua, nhà này có thêm nhiều thành viên mới.

Con gái của bà thứ ba, Đỗ Khả Linh, đã sinh một cô con gái; Hứa Thời Vi cũng có thêm một cậu con trai nhỏ. Con trai thứ năm của gia đình Châu Minh đã biết đi biết chạy, và gần đây lại mang thai. Nhóm trẻ em đang chơi đùa rất vui vẻ trong sân.

Hai đứa con của bà cả, Miệu thị, đã lớn hơn; cô con gái học thêu dưới sự chỉ dẫn của mẹ, còn cậu con trai thì đã đi học tại Quốc Tử Giám và hiếm khi xuất hiện trước mặt mọi người. Cậu con trai thứ ba gần đây bị vấp ngã làm gãy đầu gối, nên Vương Thư Kuàng đã giữ cậu ở trong phòng học để ôn bài. Cô con gái thứ ba trở thành người dẫn đầu nhóm trẻ.

Chỉ có cậu con trai thứ tư, dù tuổi còn nhỏ, nhưng lại không thích tham gia vào những hoạt động vui chơi tập thể; cậu ngồi một mình ở cuối hành lang, vừa thưởng thức gió mát vừa chơi cờ Ngũ Tử Kỳ.

Càng lớn lên, tính cách của cậu con trai thứ tư càng giống với Vương Thư Hoài; Giang thị nhìn thấy điều này mà lòng rất yêu thương. Thấy cậu ấy ngồi một mình chơi đùa, bà thường xuyên sai người hầu mang trái cây và bánh kẹo đến cho cháu.

Nhìn nhóm trẻ em trong sân, bà thứ tư cười nói với bà thứ tư:

“Nhìn này, trong cả sân này, chỉ có duy nhất con cháu của bà không có mặt… Chẳng lẽ con trai thứ tư của bà vẫn chưa l

Bà Tứ vợ không thể nói tiếp được, cô vung quạt một cách vội vã và nói: “Thôi đi, thôi đi… Cháu trai cháu gái đều đến để đòi nợ mà! Tôi nhận thừa rồi… Quá khứ thì thôi, lần này tại bữa yến ngắm hoa, tôi sẽ cho họ đến, để họ tự chọn lựa. Nếu lần này họ vẫn không chọn được gì, thì cũng đành phải đi cạo đầu làm tu sĩ thôi.”

Bà Ba vợ cười hiền hậu: “Cô đi đi, tôi thì không đi đâu. Nhà này cũng cần có người ở lại trông coi mà.”

Lúc này, Tiết Vân Sơ bước vào từ phòng họp phía sau và nói: “Dì Ba cứ đi đi, em sẽ ở lại trong nhà.”

Bà Ba quay đầu hỏi cô: “Sao em không đi?”

Tiết Vân Sơ vẫn chưa đào xong hầm của mình, và cũng không muốn tham gia vào cuộc ồn ào này, nên cô đáp: “Em muốn nghỉ ngơi một chút.”

Bà Ba vẫn muốn nói thêm, thì Giang thị lên tiếng: “Ôi trời ơi, các bạn cứ đi đi, em sẽ ở lại trông coi nhà.”

Bà Ba nhìn cô cười và nói: “Chị Hai kia không phải luôn thích tham gia vào những cuộc vui như thế này sao? Lần này tại sao lại không đi?”

Giang thị vuốt ve trán mình và nói: “Phải có người ở lại trông nom các đứa trẻ mà.”

Trước đây, Giang thị thích cái đẹp; bây giờ thì lại thích được chơi đùa với cháu chắt.

Bà Ba gật đầu và nói: “Vậy thì em sẽ ở lại cùng chị.”

Bà Tứ có vẻ ngạc nhiên: “ Sao vậy… Các bạn đều không đi à? Em đi một mình thì có ý nghĩa gì chứ?”

“Ai nói là không ai đi cả?” Một giọng nói lớn vang lên từ bên ngoài sân, đó chính là Vương Thư Quân vừa trở về từ trường học: “Chị Hai ơi, tất cả các cô gái trong trường học của chúng ta đều phải tham gia cuộc thi tài năng đấy… Chị không đi được sao?”

Tiết Vân Sơ bỗng ngẩn ra và nói: “Ôi trời, em quên mất chuyện này rồi… Vậy thì em sẽ đi thôi.”

Đến buổi tối, Vương Thư Nghi và Vương Thư Nhã đều mang tin trở về, nói rằng họ sẽ tham gia bữa yến ngắm hoa. Vương Thư Nghi vì nhà mình thuộc gia đình của Hoàng hậu, nên cả nhà đều sẽ đến; còn Vương Thư Nhã thì chỉ vì bị Thẩm Y kéo đi mà thôi.

Ban đêm, khi Tiết Vân Sơ trở về nhà Xuân Cảnh Đường, cô đã bảo Chun Qi chuẩn bị quần áo để đi. Trong khi đó, Lâm Mô Mô bước vào với vẻ mặt buồn bã…