Lưu Kỳ Lượng đồng ý không đưa vụ việc ra tòa, với điều kiện là bà Lưu phải tự sát.

Bà Lưu không nỡ rời xa con gái mình là Shen Xiang; bà ôm đứa bé khóc suốt một ngày một đêm, cuối cùng đã nuốt vàng tự tử. Những người liên quan đến gia đình Shen cũng đều bị Lưu Kỳ Lượng xử lý. Thật đáng tiếc, kẻ chủ mưu của vụ án – bà lão Shen – đã qua đời từ lâu; Lưu Kỳ Lượng không tìm được ai để trút giận, nên đã sa sút tinh thần và gục xuống giường bệnh.

Còn về Lưu Trác, sau khi từ một thiếu gia quý tộc trở thành con trai của một thương nhân bình thường, anh ta hoàn toàn mất hết tinh thần và suýt phá vỡ. Gia đình Shen đã bị Lưu Kỳ Lượng tàn phá triệt để; anh ta không muốn trở lại nhà họ Lưu, và cũng không thể ở lại đó nữa. Ban đầu, anh ta dự định sẽ rời xa kinh thành… Nhưng khi thấy người cha nuôi của mình đang nằm bệnh, lòng anh ta đầy ân hận; anh ta quỳ bên giường bệnh để chăm sóc cho ông. Mọi người nhìn thấy cảnh này đều không khỏi xúc động đến rơi nước mắt.

Vào ngày 16 tháng Giêng, khi triều đình họp bàn, Lưu Kỳ Lượng đã từ chức vị Thượng thư Bộ Hộ. Sự việc này gây ra một làn sóng lớn trong triều đình.

Phải biết rằng Lưu Kỳ Lượng đã mất đến mười lăm năm mới từ một quan chức vô danh trở thành một đại thần cấp ba; việc anh ta đột ngột từ bỏ chức vụ này cho thấy anh ta đã phải chịu đựng một đòn giáng nặng nề đến mức nào. Mặc dù mọi người đều cảm thông với anh ta, nhưng họ vẫn tranh đua gay gắt để giành lấy vị trí Thượng thư Bộ Hộ. Phe Hoàng tử, phe Vua Hán, và cả Vua Tín cũng đều lén lút tham gia vào cuộc tranh giành này.

Công chúa Đại chỉ mong muốn đề cử một người vào vị trí Thượng thư Bộ Hộ, nhưng lại không có ai phù hợp. Theo một quy định không thành văn của các quan chức trong sáu bộ của Đại Jin, người được bổ nhiệm phải là người đã thi đỗ kỳ thi cử nhân. Người thứ ba trong gia đình có năng lực nhưng thiếu kinh nghiệm, không phải là cử nhân, nên khó có thể đảm nhận chức vụ này. Người thứ tư trong gia đình có đủ điều kiện nhưng cũng mới được thăng chức làm Phó Đô Cảnh sát, nên việc chuyển ngay sang làm Thượng thư Bộ Hộ sẽ gây ra nhiều ý kiến phản đối trong triều đình.

Hơn nữa, người thứ tư này đã gắn bó với Viện Cảnh sát trong nhiều năm và đang giữ vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ công chúa Đại; vì vậy, bà không muốn dễ dàng thay đổi vị trí của anh ta. Người thứ tư trong gia đình là người được bổ nhiệm dựa trên quan hệ gia đình, nên cũng không thể đảm nhận chức vụ quan chức cao cấp.

Tuy nhiên, ngay trong lúc triều đình vẫn đang tranh luận không ngừng và chưa đạ

Ngay ngày hôm sau khi Vương Thư Hoài trở về kinh đô, Lưu Kỳ Lượng đã dâng sớm đề nghị để Vương Thư Hoài đảm nhận chức vụ Thứ trưởng Bộ Hộ khẩu. Vào đêm hôm đó, hoàng đế triệu Vương Thư Hoài vào Điện Phụng Thiên và mời Công chúa Trưởng đến. Không biết ba người họ đã bàn bạc bí mật trong bao lâu, nhưng vào buổi họp triều ngày hôm sau, hoàng đế ban chỉ thị cho Vương Thư Hoài tạm thời đảm nhiệm chức vụ Thứ trưởng phải của Bộ Hộ khẩu, chịu trách nhiệm toàn diện việc điều hành công việc quốc gia.

Việc sử dụng từ “tạm thời” thực chất là để tránh những lời chỉ trích rằng Vương Thư Hoài không đủ tuổi tác; tuy nhiên, với tư cách là người đỗ đầu kỳ thi khoa cử và có những công lao to lớn, việc ông ta chỉ đảm nhận chức vụ này dường như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Kho bạc quốc gia đang trống rỗng, các quốc gia thù địch đang dõi theo từng bước; lúc này, chúng ta cần phải mở lòng tin dùng những người tài giỏi, nhanh chóng áp dụng các chính sách thuế mới để bổ sung ngân khố. Và rõ ràng, Vương Thư Hoài chính là người phù hợp nhất cho vị trí này. Các quan thanh tra chỉ đơn giản là gửi vài lá sớm với những lời phê bình không mấy nghiêm túc; việc bổ nhiệm ông ta đã được thông qua Hội đồng Nội các và chính thức được ban hành bởi Bộ Hộ khẩu.

Như vậy, Vương Thư Hoài đã trở thành vị quan trẻ nhất trong lịch sử Đại Jin giữ chức vụ trong một trong sáu bộ lớn của triều đình.

Lời chúc mừng liên tục đến với ông. Mặc dù được mọi người khen ngợi, khuôn mặt đẹp trai của Vương Thư Hoài lại không hề hiện rõ vẻ vui mừng nào.

Sau khi trở về kinh đô, ông đi ngang qua nhà mình nhưng không bước vào; trong lòng, ông luôn cảm thấy trống rỗng và đau buồn vì xa xứ. Ông đã hai tháng trời không gặp lại Tiết Vân Sơ.

Vào ngày chỉ thị được ban hành, Chu Thế Tử cùng với Tiểu công tử Trịnh và một số người khác đã liên tục kéo Vương Thư Hoài đi tiệc tùng; Thứ trưởng trái của Bộ Hộ khẩu và Quan đại thần cũng đã tổ chức lễ chào mừng cho ông. Suốt đêm hôm đó, ông phải tham gia ba buổi tiệc và mãi tới nửa đêm mới trở về nhà.

Kỳ Vĩ biết rằng ông đã trở về kinh đô, nên cố tình để đèn sáng trong phòng khách. Phía trước phòng khách là phòng đọc sách, còn phía sau là phòng của Xuân Cảnh Đường.

Ai ngờ, người đàn ông cao ráo ấy đang mặc bộ áo quan màu đỏ đứng trong bóng tối bên ngoài hành lang, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía phòng của Xuân Cảnh Đường.

Kỳ Vĩ theo hướng nhìn của ông ta và lặng lẽ tiến lại gần, thì thầm…

“Thứ hai gia, đừng nhìn nữa, phu nhân không có ở trong phủ.”

Ánh mắt lạnh lùng của Vương Thư Hoài như muốn xuyên thấu người đối diện: “Cô ấy đang mang thai, có thể đi đâu được chứ?”

Kỳ Vĩ chớp mắt và nghĩ thầm: Hóa ra anh cũng biết rằng thiếu phu nhân đang mang thai à…

Sau khi buông vài lời chê bai, Kỳ Vĩ chỉ về phía ngoài sân:

“Bà năm đã đưa cô ấy đi du ngoạn tại khu nghỉ dưỡng suối nước nóng ngoại ô thành phố.”

Vương Thư Hoài ……

Chương 53

Vương Thư Hoài im lặng bước vào phòng đọc sách.

Một con chim bồ câu tin từ Giang Nam đã đến; trong thư có đề cập đến việc một số quan lại cùng với các gia tộc giàu có gian lận số liệu kế toán – họ che giấu 100 người nhưng lại khai là chỉ có 50 người, dùng những thủ đoạn lừa đảo để qua mặt mọi người. Vương Thư Hoài viết thư hướng dẫn cho Qin Hong và những người khác cách xử lý vấn đề này. Sau khi hoàn thành bức thư, anh ngẩng đầu lên và nhìn thấy một chiếc đèn lụa rất đặc biệt, trên đó được thêu hình một người phụ nữ duyên dáng đang đuổi bướm giữa đám hoa.

Anh đã không nhớ nữa là chiếc đèn này do ai tặng vào tháng nào năm nào… Nhưng anh vẫn nhớ rõ khoảnh khắc cô ấy đứng bên cạnh kệ đồ cổ, lén lút nhìn vào phòng anh; khuôn mặt cô ấy lúc đó rất sinh động và đáng yêu.

Ánh mắt anh chuyển sang bậc cửa sổ – một chậu lan xanh tươi đang mọc um tùm, những cuốn sách được sắp xếp gọn gàng theo loại… Mọi nơi ở đây đều in dấu ấn của cô ấy.

Ánh sáng mềm mại của chiếc đèn làm dịu đi đường nét sắc bén trên khuôn mặt anh. Anh ngả người tựa vào ghế, chân duỗi thẳng ra, tư thế thoải mái… Ánh mắt anh dán chặt vào cái hòm đặt ở đối diện giường – bên trong chứa đựng tất cả những lá thư gia đình, những bức vẽ của con cái, cũng như những lá thư anh chưa mở trong suốt hai tháng qua.

Cảm xúc lúc này thật khó để diễn tả bằng lời.

Anh cố gắng kiềm chế không nghĩ về những điều đó, nhưng lại không thể không suy nghĩ.

Dù chưa mở những lá thư đó, chúng vẫn luôn ở bên cạnh anh.

Trong lòng anh có một cảm xúc kỳ lạ đang len lỏi… Anh cố gắng xóa bỏ nó, nhưng nó lại cứ ngày càng mạnh mẽ hơn, cuối cùng chiếm trọn trái tim anh, gây ra một nỗi đau âm ỉ.

Trước đây, chỉ cần anh nhìn cô ấy một cái, cô ấy đã hiểu ngay anh muốn gì; chỉ cần anh nói tên cuốn sách, cô ấy liền biết cuốn đó đang ở đâu; mỗi tuần, cô ấy đều nấu những món ăn mới lạ cho anh.

Anh đã quen với việc được cô ấy chăm sóc từng chi tiết nhỏ nhất.

Ch