“Tôi cũng thấy cô gái Giang Nhị này không hề biết lý lẽ chút nào; sao không để ta, công chúa này, đưa cô ra khỏi đây nhỉ?”

Giang Thái Như trở thành mục tiêu của tất cả mọi người; với giọng nói đầy nước mắt, cô nhớ rằng vài ngày trước mình đã gặp Công chúa Phúc Viên tại cung điện và biết rằng người này có người hậu thuẫn nên không dễ dàng đối phó được. Thay vì đối đầu với Phúc Viên, cô lại đổ lỗi cho Tiết Vân Dự.

“Nghe giọng nói của cô, có vẻ như cô là thiếu gia nhà họ Tạ… Nhưng đó là con trai của vị quan danh giá nhà họ Tạ kia chứ? Nhà cô không có giáo dục à? Ai dạy cô như vậy…”

“Chính tôi là người dạy con trai tôi!” Minh Phu Nhân đứng lên với vẻ mặt không biểu cảm. Dù ngoại hình của cô rất thanh tú và giọng nói rất nhẹ nhàng, nhưng lời nói của cô lại rất mạnh mẽ.

“Tôi luôn dạy con trai mình phải sống đúng đạo đức, sẵn lòng giúp đỡ người khác khi thấy bất công. Cô gái này tự ý gây rối trong buổi tiệc sinh nhật của người khác; con trai tôi thấy vậy thì phản ứng lại là điều hiển nhiên. Còn cô, tôi không khỏi muốn hỏi xem liệu có ai dạy cô cách cư xử khi là khách không?”

Giang Thái Như bị đẩy vào tình thế bối rối và lập tức ôm mặt khóc.

Lúc này, Phu nhân Quận vương Nam An nghe tin liền vội vàng đến; nhìn thấy tình hình này, bà lập tức ngăn cản Giang Thái Như và nói: “Cái Rú, đừng hành xử thiếu lễ phép như vậy.”

Giang Thái Như chỉ vào Tiết Vân Dự và nói: “Chị gái ơi, chính họ là những người bắt nạt em… Họ đang đuổi em đi đấy.”

Phu nhân Quận vương Nam An nghe vậy mà mặt tái lại; em gái mình hôm nay đến đây để tìm kiếm cơ hội, làm sao có thể bị đuổi đi được? Làm sao sau này em ấy có thể tồn tại ở kinh thành này? Bà vội vàng tìm kiếm bà ba, nhưng bà ba đã đi đâu uống trà từ lâu rồi.

Về việc hôn nhân giữa nhà họ Giang và Vương Gia, trên danh nghĩa thì Vương Gia không thể từ chối; với sự can thiệp của Tiết Vân Dự, bà ba rất mong chờ việc này diễn ra.

Giang Thái Như ôm chặt lấy chị gái mình và khóc lóc.

Đúng lúc đó, có người báo tin rằng sắc lệnh hoàng gia đã đến; mọi người trong nhà đều bỏ qua Giang Thái Như và vội vàng ra phòng khách để đón nhận sắc lệnh. Hóa ra đó là sắc lệnh phong Tiết Vân Sơ chức vụ Tam phẩm; mọi người có mặt đều không khỏi chúc mừng. “Chỉ mới ở tuổi trẻ mà đã được phong chức Tam phẩm… Chị dâu thứ hai của chúng ta thực sự là người duy nhất như vậy ở kinh thành này.”

Mọi vị khách mời đều đổ xô ra sân trước; Giang Thái Như cảm thấy vô cùng xấu hổ, ân hận vì hôm nay đã làm mất mặt gia đình. Khi mọi người rời đi, bà lớn trong nhà đã vào vai trò hòa giải và mời các chị em nhà họ Giang sang phòng bên để ngồi nghỉ. Với việc em gái mình đã gây ra sự cố lớn như vậy, công chúa hầu tước không còn mặt mũi nào để ở lại nữa, liền kéo Giang Thái Như ra ngoài.

Khi ra khỏi nhà, bà ba trong nhà cũng vội vàng đến; bà nghĩ rằng mình đã không phục vụ khách mời chu đáo ở khu vực bếp, và công chúa hầu tước cũng không phải là người ngốc. Thái độ của bà ba hoàn toàn khác biệt so với công chúa thứ nhất trong cung đình; có vẻ như công chúa thứ nhất muốn kết duyên với gia đình này, nhưng bà ba không đồng ý. Hai bên mẹ chồng con dâu đang đối đầu với nhau, thật đáng thương cho em gái bà.

Công chúa hầu tước xuất thân cao quý, và gia đình họ Giang cũng không phải là đối thủ dễ đánh bại. Bà chỉ trả lời một cách lạnh lùng rồi ngay lập tức đưa em gái mình lên xe rời đi.

Sau khi tiễn hết khách mời, Tiết Vân Sơ nhận được sắc lệnh hoàng gia và trở về Xuân Cảnh Đường. Minh Phu Nhân đã ủng hộ Tiết Vân Dự bên ngoài, nhưng khi hai người ở một mình, bà lại trách móc anh ta:

“Cậu quá nóng tính rồi… Dù sao đó cũng là một cô gái; những chuyện của phụ nữ nên để phụ nữ giải quyết, cậu đừng can thiệp.”

Tiết Vân Dự bình tĩnh trả lời: “Trong mắt tôi, dù là nam hay nữ, già hay trẻ, không ai được phép bắt nạt chị gái tôi.”

Minh Phu Nhân và Tiết Vân Sơ nhìn nhau, rồi cùng cười một cách bất đắc dĩ.

Sau một ngày mệt mỏi, Tiết Vân Sơ không nói gì thêm, chỉ thay đồ và nằm nghỉ trên giường gần cửa sổ.

Đêm đó, Đông Ninh đã đặt những chiếc ống pháo hoa mới làm ra bên ngoài sân, trên một tảng đá cao. Bỗng nhiên, một tiếng nổ vang lên, và những bông pháo hoa rực rỡ bay lên trời; Tiết Vân Sơ bị đánh thức và không nhịn được mà nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy một bông hoa đào lớn đang nở rộ giữa không trung.

Vài khuôn mặt xinh đẹp nhô ra từ bên ngoài cửa sổ:

“Cô ơi, nhanh lên xem này! Đây là những chiếc ống pháo hoa do Đông Ninh tự làm đấy, rất đẹp đấy!”

Tiết Vân Sơ mặc áo khoác và đi ra ngoài, được người hầu dìu đến phía trước khu vườn tre bên ngoài cửa sổ. Tiếng nổ liên tiếp vang lên, những bông hoa pháo đủ màu sắc rực rỡ, lộng lẫy.

Những hạt pháo hoa rơi rụng xuống, như những vì sao lấp lánh đang rơi từ bầu trời xuống, cảnh tượng thật

Tiết Vân Sơ Ôm lấy Đông Ninh, cô nói: “Em thực sự là một tài năng đặc biệt.”

Đông Ninh ngượng ngùng vuốt ve gáy mình, nhìn lên bầu trời đêm rực rỡ ánh sao và cười khúc khích.

Hạ An Nghịch ngợm quá, không biết lấy từ đâu ra một tấm voan mỏng để phủ lên người Tiết Vân Sơ. Đông Ninh trách cô ta bất cẩn và đuổi theo để đánh; trong khi đó, Kỳ Cô Nương nhảy múa trong sân với ánh hoa pháo rực rỡ, còn Xuân Kỳ thì không kịp chăm sóc Kỳ Cô Nương mà vội vàng đi giúp Tiết Vân Sơ lấy tấm voan ra. Thấy vậy, Hạ An vội vàng chạy lại, chặn đường Xuân Kỳ; Đông Ninh cũng nhân cơ hội này túm lấy cánh tay của Hạ An, khiến cô ta la lên đau đớn:

“Chị gái tốt bụng, xin tha cho em đi…”

Lâm Mô Mô Nghe thấy tiếng ồn ào liền chạy ra ngoài, thấy cảnh tượng hỗn loạn trong sân, bà tức giận đến mức mắt lửa cháy: “Các cô bé này, lại làm loạn xôn như vậy… Cô ấy đang mang thai mà!”

Đông Ninh lập tức phàn nàn: “Bà ơi, chính là Hạ An đang trêu chọc cô ấy đấy…”

Hạ An Bị Đông Ninh ôm chặt vào lòng, cô ta cười đến nỗi bụng đau, và van xin Tiết Vân Sơ giúp đỡ: “Cô ơi, hãy cứu em với…”

Tiết Vân Sơ Bị tấm voan dài che khuất, phần voan buộc vào chiếc kẹp tóc vàng óng của cô, cô trông giống như một nàng tiên cá bị trói buộc, không thể thoát ra được.

Những tia lửa hoa pháo rải rác khắp nơi: có cái rơi trên ngọn cây, có cái dính vào xà nhà, và cũng có cái rơi xuống vai của Vương Thư Hoài.

Anh vừa trở về từ Bộ Tài chính, tay cầm một đống sách, bước chậm rãi đến cuối hành lang. Phía dưới là con đường đá, chỉ vài bước là đến phòng khách rộng lớn… Và người đó đang đứng ở nơi ánh đèn mờ ảo… Bị tấm voan che khuất, bao quanh bởi ánh lửa… Cô ấy mặc một chiếc áo dài ôm sát cơ thể, dáng vẻ cao ráo, thân hình thon gọn; cái bụng nhỏ của cô không hề làm giảm đi vẻ duyên dáng của cô, ngược lại còn làm tăng thêm sự thanh tú và đáng yêu. Tấm voan ấy che khuất cơ thể cô, nhưng cũng giữ chặt ánh mắt của anh…

Kỳ Cô Nương xoay quanh Tiết Vân Sơ, tấm voan bay phấp phới, va vào khuôn mặt nhỏ nhắn của cô; mẹ con cô cùng nhau cười rạng rỡ… Những tia hoa pháo bỗng nhiên nổ tung, chiếu sáng nụ cười thanh khiết của Tiết Vân Sơ, như một bóng dáng đẹp đẽ lướt qua tim anh… Vẻ đẹp yên bình ấy của cô, dù ở ngay trước mắt anh, nhưng lại xa xôi và không thể chạm tới… Trong khoảnh khắc đó, anh bỗng ngh