“Vay tiền à?”

Bố lắc đầu: “Đừng nghĩ mọi người đều xấu xa như vậy; chỉ là muốn chào hỏi thôi mà!”

“Chào hỏi? E là không chắc đâu!” Trần Mục Dực không tin. “Bố ơi, hai bố con đã không gặp nhau hơn hai mươi năm rồi. Bây giờ cô ấy đột nhiên liên lạc với bố, nói chỉ là để chào hỏi thôi, bố có tin không?”

“Tại sao lại không tin?”

Bố trả lời: “Con cũng từng có bạn gái cũ phải không? Nếu một ngày nào đó cô ấy đột nhiên liên lạc với con, chỉ để chào hỏi thôi, con có nghĩ là có ý định khác không?”

Trần Mục Dực vỗ đầu: “Sao lại kéo tôi vào chuyện này vậy? Cứ nói về bố đi, đừng đổ lỗi cho tôi được không?”

Nếu Hứa Mộng nghe thấy câu này, chắc hẳn anh ta sẽ phải tìm một con heo nào đó để đổi tên mới đủ…

Bố nhìn con trai mình và nói: “Nhìn con kìa, mỗi khi nhắc đến chuyện này là lại tức giận, chứng tỏ trong lòng con vẫn chưa thể quên được. Còn bố thì đã hoàn toàn buông bỏ rồi; thời gian có thể làm phai nhạt mọi thứ. Hơn hai mươi năm trôi qua, bố đã quên mất cô ấy trông như thế nào rồi…”

Trần Mục Dực nhăn mặt: “Bố ơi, bố và cô ấy ấy, ngày xưa tại sao lại chia tay nhau vậy?”

Bố thở dài: “Còn lý do gì nữa chứ? Chỉ là không hợp nhau mà thôi!”

“Không hợp nhau ở điểm nào vậy?” Trần Mục Dực không hiểu. “Hồi đó bố cũng là một chàng trai đẹp trai, cả hai đều xứng đáng với nhau mà. Ông nội bố tính tình tốt lắm, chắc chắn cũng không ngăn cản đâu… Chẳng lẽ gia đình phía nữ không thích nhà chúng ta sao?”

Khi nói ra điều này, Trần Mục Dực đã vô thức áp dụng những kinh nghiệm tình yêu của chính mình vào đó.

Trần Kiến Trung nghe xong, lắc đầu: “Lúc đó, gia đình cô ấy cũng rất tốt với bố đấy. Cô ấy là cháu gái của ba bố, cha cô ấy thời đó còn là anh em ruột thịt với ông nội bố nữa… Thật đáng tiếc, giờ họ đều đã không còn nữa…”

Trần Mục Dực ngạc nhiên: “Chuyện đó là thế nào vậy?”

Trần Kiến Trung giải thích: “Có lẽ cô ấy có những suy nghĩ riêng… Chỉ là nói rằng không hợp nhau, không còn cảm xúc nữa, muốn đi làm ăn xa… Tôi vẫn nhớ, đó là mùa hè năm 93, dưới tảng đá ấy ở làng, đó là lần cuối cùng tôi gặp cô ấy… Kể từ đó, hơn hai mươi năm trôi qua, cô ấy chưa bao giờ quay trở lại nữa…”

Trần Mục Dực vuốt ve trán mình và nói: “Bố ơi, câu chuyện của bố thật là bi thảm đấy!”

  Nhưng bố cười và nói: “Các câu chuyện bi thảm mà, cuối cùng cũng đều có cái kết hạnh phúc mà, bây giờ chúng ta đang rất tốt đẹp mà, vợ con ấm áp bên nhau, không lo cơm áo gì cả…”

  “Không hề tiếc nuối sao?” Trần Mục Dực hỏi.

  Bố cười ngượng ngùng: “Nói không tiếc nuối thì dối lòng thôi, cuộc sống làm sao có thể không tiếc nuối được chứ? Ai cũng có những điều họ tiếc nuối, chỉ là có người cố chấp, có người thì buông bỏ mà thôi. Bố thuộc về nhóm người sau này, quá khứ đã qua, hãy để nó tan biến như mây khói…”

  “Bố ơi, không nói gì nữa, bố thực sự đã đạt đến một tầm cao lớn rồi đấy!” Trần Mục Dực vỗ tay khen ngợi. Tuổi già rồi, tự nhiên không còn sức sống mãnh liệt như khi còn trẻ nữa; nếu một mối tình kéo dài hơn hai mươi năm mà vẫn không thể quên được, e rằng sẽ phải điên mất thôi.

  Bố chỉ cười mà thôi.

  “Mẹ dù đôi khi hơi keo kiệt, nhưng bà ấy rất hiểu chuyện. Chắc bà ấy cũng biết con đang nghĩ gì mà. Nói thật lòng, nếu con chỉ đơn giản là gửi lời chào cho cô ấy ấy thôi, mẹ chắc chắn sẽ không nói gì đâu. Bố đừng có giấu con điều gì đâu…” Trần Mục Dực nhìn Trần Kiến Trung với vẻ nghi ngờ.

  Trần Kiến Trung cảm thấy hơi ngại ngùng.

  Trần Mục Dực hiểu ra ngay: “À, thì ra thực sự có chuyện gì đó rồi!”

  “Đâu có chuyện gì đâu!” bố phân minh: “Cô ấy gửi tin cho tôi, nói là lâu rồi không gặp nhau, muốn hẹn gặp lại…”

  “Gì cơ?”

  Trần Mục Dực ngạc nhiên: “Bố đã đồng ý rồi à?”

  Bố than phiền: “Tôi chưa kịp đồng ý thì mẹ đã phát hiện ra, hôm nay bà ấy cứ tỏ vẻ không hài lòng với tôi suốt cả ngày… Bố oan lắm đấy!”

  Trần Mục Dực băn khoăn: “Vậy bố có muốn gặp cô ấy không?”

  Bố cười buồn: “Tôi đã nói rồi, bao nhiêu năm trôi qua, tôi đã buông bỏ hết rồi. Dù có gặp lại, cũng chỉ là gặp nhau như những người bạn bình thường mà thôi. Con xem bố này, tuổi này rồi, làm sao còn nghĩ đến những chuyện đó được chứ?”

  “Không chắc đâu!” Trần Mục Dực lắc đầu: “Có câu nói rằng, ‘Người đàn ông đến cuối đời vẫn luôn là chàng trai trẻ’…”

Bố nhìn chằm chằm vào Trần Mục Dực và nói: “Hãy thành thật mà nói xem, bố anh có phải là kiểu người đó không?”

“Về mặt nhân cách thì thực sự không có gì để nói!” Trần Mục Dực trả lời một cách chân thành.

Bố tỏ ra khá hài lòng: “Đúng vậy… Không hiểu mẹ anh gần đây ăn cái gì mà trở nên mạnh mẽ đến thế; tôi còn không đủ sức đối phó với bà ấy, làm sao lại còn thời gian đi tìm người phụ nữ khác chứ?”

“Dừng lại đi!”

Trần Mục Dực vội vàng ngăn bố lại: “Bố ơi, những lời này hai người nên nói riêng tư trong phòng, con không muốn nghe đâu!”

Bố lại nhìn con trai mình một cách bất lực… Chính con trai này mà khiến mẹ ông ngày càng ít quan tâm đến ông; không biết mẹ đã cho ông ăn cái gì mà đĩa đệm cột sống của ông ngày càng bị thoát vị nghiêm trọng.

“Vì vậy, hãy nghĩ cách giải quyết đi… Mẹ con luôn yêu thương con, nếu con và Tiểu Mộng nói lời hay với mẹ, có lẽ mẹ sẽ quay lại quan tâm đến con ngay thôi… Con thực sự rất khó chịu!” Bố nói.

Trần Mục Dực lắc đầu: “Người gây ra vấn đề thì mới nên tìm cách giải quyết… Dù chúng ta nói bao nhiêu lời, cũng không bằng một lời nói từ chính bố. Bố hãy tự đi nói với mẹ đi… Con và Tiểu Mộng không muốn dính líu vào cuộc cãi vã của các bố mẹ đâu.”

“Con là người đàn ông trong gia đình này… Làm sao con có thể không giữ thể diện được? Hơn nữa, thành thật mà nói, việc của bố có gì sai trái chứ?” Bố hỏi.

Trần Mục Dực lắc đầu: “Có lẽ không hoàn toàn sai trái, nhưng chắc chắn là thiếu công bằng một chút!”

“Thiếu công bằng cái gì chứ!” Bố suýt nữa đánh con trai mình một cái.

……

——

Tối hôm đó, bố mẹ ở trong phòng… Không biết họ đang làm gì, nhưng Trần Mục Dực nghe thấy chỉ vài tiếng mắng ré của mẹ, sau đó mọi thứ đều im lặng.

Trong phòng, Trần Mục Dực quay đầu lại từ cửa và cảm thấy hơi thất vọng: “Bố thật sự rất giỏi… Con tưởng mẹ sẽ trừng phạt bố một trận đấy!”

“Nhìn cậu có vẻ rất thất vọng nhỉ… Có cái con trai như cậu này thì còn gì nữa chứ?” Hứa Mộng liếc mắt nhạo cậu.

Trần Mục Dực cười khổ: “Nhiều năm qua, chưa bao giờ thấy bố mẹ cãi vã với nhau… Thành thật mà nói, con còn khá mong đợi điều đó nữa đấy!”

“”

   Hứa Mộng đặt tay lên ngực của Trần Mục Dực và vỗ nhẹ một cái, rồi lo lắng hỏi: “Anh nghĩ xem, họ không thật sự gặp vấn đề gì chứ?”

   Trần Mục Dực vẫy tay và nói: “Cậu yên tâm đi, tôi hiểu bố mẹ mình nhất mà. Mẹ tôi không phải là người keo kiệt đâu; bà ấy không thể nào không tin bố tôi được. Chỉ là vừa mới sinh con xong, bà ấy muốn bố tôi quan tâm đến mình một chút thôi… Và đây chỉ là cơ hội để bà ấy giải tỏa cảm xúc thôi.”

  “Ôi trời, anh nói về bố mẹ mình như vậy thì thật là tệ quá!”

  “Hehe, này, để tôi cũng ‘đau’ cho cậu một chút nữa nhé!”

  “Đừng!”

  ……

  ——

  Tối qua, tiếng động khá yên tĩnh; Trần Mục Tuyết không đến gõ cửa, nhưng đứa bé sơ sinh thì khóc suốt đêm.

  Sáng hôm sau, khi Trần Mục Dực thức dậy, bố mẹ anh đang ở trong bếp chuẩn bị bữa sáng, hai người âu yếm bên nhau đến nỗi khiến Trần Mục Dực phải đổ mồ hôi lạnh.

  Trần Mục Dực đã đoán trước được chuyện này sẽ xảy ra. Anh ngồi trong phòng khách, đang định nói điều gì đó thì người gác cửa gọi điện thoại, báo có khách đến.