“Chẳng phải chính bạn cũng nói rằng mọi chuyện đều khó lường sao?”

Trần Mục Dực hoàn toàn không cảm thấy mình nói gì sai, “Sư huynh, nếu mọi chuyện đều khó lường, thì chúng ta càng phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn. Hãy suy nghĩ kỹ xem, khi sư huynh đi rồi, bao giờ mới có thể trở về được? Nếu không thể trở về, Tông Môn sẽ ra sao? Và ai sẽ kế nhiệm vị trí Chủ tịch Tông chứ?”

“Hiện tại, trong số những người ở đây, ai có đủ tư cách để kế nhiệm vị trí đó chứ? Sư huynh phải quyết định trước đã, đừng đến lúc sư huynh mất rồi mà lại không có người kế nhiệm, chắc chắn các phe phái sẽ lại xảy ra tranh chấp…”

Nói xong một loạt, anh ta cứ thế nói không ngừng.

Dương Lâm chỉ mở miệng tròn xoe, nhìn anh ta một cách ngớ ngác.

Trần Mục Dực nói tiếp: “Sư huynh, sư huynh có đang nghe không vậy? Những điều tôi vừa nói, sư huynh có bao giờ nghĩ đến chưa? Không lẽ sư huynh chưa từng nghĩ đến chuyện này sao?”

Dương Lâm tỉnh táo lại, khuôn mặt anh ta run rẩy một chút: “Đệ đệ, sư huynh thực sự muốn sư huynh chết à?”

Trần Mục Dực liền nháy mắt: “Cái gì mà sư huynh nói vậy… Tôi chỉ đang nói ra sự thật thôi. Chúng ta đều làm việc này vì Tông Môn mà, phải không?”

Dương Lâm cảm thấy bối rối.

Những vấn đề này, anh ta không hề không nghĩ đến, nhưng anh ta cho rằng chúng không thuộc về phạm vi cần phải xem xét. Dù chuyến đi này có nguy hiểm, nhưng chắc chắn không đến mức đe dọa tính mạng của anh ta.

Phải biết rằng, anh ta là một đệ tử của Giáo phái Cực Đạo; vận may của anh ta đã được gia tăng rồi. Nơi mà Sư Tôn bảo anh ta đến, dù có nguy hiểm, nhưng chắc chắn không phải là nơi để anh ta tự rước họa vào thân đâu…

“Đệ đệ, ý tôi là như vậy…”

Một lát sau, Dương Lâm muốn nói điều gì đó.

Trần Mục Dực vội vàng ngăn cản anh ta: “Đừng bảo tôi phải kế nhiệm vị trí Chủ tịch Tông chứ… Tôi không hề có hứng thú đâu. Ngay cả vị trí Chủ tịch Hiện tại này, cũng là do sư huynh ép tôi nhận mà thôi… Tôi không hề quan tâm đến Cực Đạo cung chút nào cả…”

Dương Lâm cười gượng, “Yên tâm đi, vì em đã nhắc đến chuyện này, thì trước khi anh rời đi, anh sẽ nói chuyện kỹ lưỡng với các người đứng đầu các phái…”

   Trần Mục Dực nhìn anh ta và hỏi: “Nói chuyện với họ về cái gì? Để ai đảm nhận vị trí của anh à? Như vậy không phải là anh đang báo hiệu cho họ biết rằng mình sẽ đi đối mặt với nguy hiểm sao? Khi anh đi rồi, những kẻ có ý đồ xấu kia chắc chắn sẽ bắt đầu hành động ngay thôi.”

   Dương Lâm ngập ngừng một lát, rồi nói: “Như vậy cũng không được… Vậy thì em hãy nói xem, anh nên làm thế nào mới đúng?”

   Trần Mục Dực suy nghĩ một lúc rồi nói: “Lần này anh thực sự buộc phải đi sao?”

   Dương Lâm gật đầu: “Theo lệnh của Sư Tôn, anh không thể không đi được.”

   “Anh cũng biết tình hình hiện tại của Cực Đạo cung rồi đấy… Bao nhiêu người mạnh mẽ đã qua đời liên tiếp… Nếu anh, với tư cách là chủ nhân của cung này, lại gặp chuyện gì nữa, thì không chỉ việc tìm người kế nhiệm sẽ trở nên khó khăn, mà liệu có thể bảo vệ được di sản của Cực Đạo cung hay không còn là điều chưa chắc nữa.”

   Trần Mục Dực tự trách mình một hồi, sau đó nói: “Anh trai ơi, theo ý kiến của em, nếu anh muốn đi, thì tốt nhất nên chọn một số người đi cùng.”

   “Hả?”

   Dương Lâm ngạc nhiên nhìn Trần Mục Dực.

   Trần Mục Dực giải thích một cách tự nhiên: “Chuyến đi này khó lường được thành bại… Hơn nữa, đây cũng là lệnh của Sư Tôn… Việc chọn vài người đồng hành là điều hoàn toàn bình thường, phải không?”

   Dương Lâm mở miệng tròn tròn, hiểu rằng Trần Mục Dực đang ám chỉ điều gì đó.

   Nếu chọn một số người đi cùng mà họ không thể trở về, thì tất cả mọi người đều sẽ không thể quay trở lại… Như vậy, áp lực đối với Cực Đạo cung sẽ giảm bớt đi rất nhiều.

   Nghĩ đến đây, Dương Lâm cũng thấy đây là một giải pháp khả thi… Ngay lập tức, anh hỏi: “Vậy theo em, anh nên chọn những người nào để đi cùng?”

   “Tất nhiên là những người không quá vâng lời anh rồi…”

“Trần Mục Dực không hề do dự chút nào, ‘Chẳng hạn như người đứng đầu của núi Từ Trúc, núi Khổ Trúc, và còn có… cái gì đó tên là Cung Chủ phải không? Ngoài ra, người đứng đầu núi Ngọc Trúc Giang Thiên Phàn cũng có thể được mang theo.’”

Nghe những tên này được Trần Mục Dực đề cập, Dương Lâm bất giác nhíu mày lại, nhìn Trần Mục Dực với vẻ ngạc nhiên: “Đệ tử, em chắc chắn rằng không phải để anh ấy giữ lại những người này, mà là muốn em đưa họ đi?”

Tất cả những người này đều là những phe trước đây đã chọn lập trường trung lập mà… tại sao lại không chọn Trương Ngọc Lăng chúng? Chính họ mới là mối đe dọa thực sự đối với Tông Môn mà?

Không giữ lại những người tốt, lại để lại đống kẻ bất trung… Dương Lâm thật sự không hiểu Trần Mục Dực đang nghĩ gì nữa.

Trần Mục Dực nhún vai: “Ngoài những người này ra, những ai ở cấp độ chín trung gia trở lên, nếu anh cao thức có thể đưa họ đi thì cứ đưa đi; còn những người khác, tôi nghĩ mình vẫn có thể xử lý được.”

“Em chắc chắn à?”

Dương Lâm vẫn còn hoài nghi.

Trần Mục Dực gật đầu. Anh ta không thể nói với Dương Lâm rằng những người được giữ lại kia đều là những người tin cậy của mình.

So với những phe từng bày tỏ ý định trung lập, dù không hề đối đầu trực tiếp với họ, thì chính những phe đó mới là những mối nguy thực sự.

Trần Mục Dực lấy ra cây gậy Đạo Tâm và cười ha hả giải thích cho Dương Lâm nghe, để cô ấy yên tâm.

Khi nào có ai không nghe lời, thì Sư Tôn sẽ sử dụng cây gậy Đạo Tâm đó để xử lý họ.

Dương Lâm đã từng trải qua sự khủng khiếp của cây gậy Đạo Tâm, ánh mắt cô ấy dừng lại trên chiếc gậy đó một lát, cuối cùng cũng quyết định tin tưởng Trần Mục Dực.

“Người đứng đầu núi Khổ Trúc bây giờ chỉ mới ở cấp độ chín mà thôi, việc đưa anh ta đi cũng chẳng có ích gì. Còn người đứng đầu núi Ngọc Trúc Giang Thiên Phàn thì là người tin cậy của tôi, em có thể hoàn toàn yên tâm; cứ để anh ta ở lại đi. Những người còn lại, tôi sẽ đưa đi. Còn những người ở cấp độ chín sau giai đoạn trung, thì tôi sẽ đưa họ đi; còn những người ở giai đoạn sau cùng của cấp độ chín, thì tất cả đều được giữ lại.”

“Dương Lâm đã sắp xếp mọi thứ rất nhanh chóng; dù muốn đưa ai đi cũng không thể mang tất cả mọi người theo được. Khi đã vào giai đoạn cuối của cấp độ chín, việc mang theo quá nhiều người hoàn toàn vô ích.”

“Chắc chắn anh không muốn đưa Trương Ngọc Lăng và những người khác đi sao?”

Dương Lâm có vẻ lo lắng, nên hỏi lại một lần nữa.

“Chắc chắn rồi. Việc giữ lại những người này rất quan trọng.”

Trần Mục Dực gật đầu một cách nghiêm túc.

Dương Lâm hít một hơi thật sâu; vì Trần Mục Dực tỏ ra rất tin tưởng vào bản thân mình, lại còn có vũ khí huyền bí trong tay, nên anh cũng không cần phải lo lắng nữa.

“Nếu lần này tôi thực sự không trở về được, Cực Đạo cung sẽ phải nhờ cậu rồi…”

“Anh trai, sao lại nói như vậy?”

“Không phải do cậu bắt đầu chủ đề này sao? Chuyến đi này khó lường; chúng ta cần phải chuẩn bị sẵn sàng từ trước.” Dương Lâm cười buồn, nhìn thẳng vào mắt Trần Mục Dực và nói tiếp: “Nếu tôi không trở về được, cậu hãy quyết định cho, chọn một người xứng đáng để lãnh đạo… Có thể là cậu, hoặc là Phong Nhi, hoặc là bất kỳ người nào khác xứng đáng; tôi cũng không thể can thiệp được nữa…”

“Anh trai chắc chắn sẽ trở về an toàn thôi.”

Trần Mục Dực không nói thêm gì nữa; dĩ nhiên, anh vẫn hy vọng Dương Lâm sẽ trở về bình an. “Tôi đã từng đến Lăng Mộ Hoàng Đế – nơi đó còn được gọi là Thần Ma Giới – số người mạnh mẽ ở đó không nhiều lắm; những người hàng đầu chỉ có Cửu Cấp Đỉnh Phong thôi. Nhưng vì Huyết Tổ xuất thân từ đó, nên Lăng Mộ Hoàng Đế chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài… Anh trai phải hết sức cẩn thận khi đến đó…”

……

Quả nhiên, sau khi Trần Mục Dực rời đi, Dương Lâm đã triệu tập một nhóm người và tổ chức một cuộc họp ngắn.

Những người này sau khi rời khỏi Điện Chính Dương, khuôn mặt tất cả đều đầy lo lắng và họ lặng lẽ rời đi mỗi người một.

Ba ngày sau, Dương Lâm cùng nhóm người đó rời khỏi Cực Đạo cung.

Có tổng cộng mười tám người cùng đi lần này.