Mặc dù Vua Shaohao là người thừa kế ngai vàng và có một người cha quyền lực, nhưng địa vị của người này cũng không hề đơn giản chút nào; nếu xử lý không khéo léo, điều đó có thể ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai quốc gia, và thậm chí còn gây ra nhiều tổn thất hơn lợi ích.

Vì vậy, trong thời gian gần đây, người phụ nữ tên Nữ Mật thực sự khiến ông ta đau đầu không ngớt.

Chỉ cần Nữ Mật rời cung điện, dù đi đâu, Vua Shaohao đều phải cử một số cao thủ từ Viện Phục Vụ theo dõi bí mật, chỉ để tránh việc cô ta gây rắc rối.

Tình huống như hôm nay đã không phải là lần đầu tiên xảy ra.

Vua Shaohao cũng đã từng nói chuyện với Nữ Ngọc, nhưng cô ta luôn giữ thái độ lơ là, không coi trọng vấn đề.

Đó là phi tần được Hoàng đế yêu quý, Vua Shaohao cũng chỉ có thể khuyên nhủ mà thôi, không dám nói lời nặng nề hơn.

Thời gian này thực sự khiến ông ta đau đầu không thể tả xiết.

Có thể nói, hầu hết sức lực của ông ta đều được dành để lo lắng cho yếu tố không an toàn này.

Khi nghe điều này, Trần Mục Dực chỉ cười mà nói: “Người nhát nhúa như bạn, muốn kiểm soát được cô ta mới là lạ đấy.”

Người phụ nữ đó, Trần Mục Dực đã từng gặp, và cô ta không thể chỉ được mô tả là cứng đầu hay nghịch ngợm nữa; cô ta thực sự rất đáng ghét.

Kiêu ngạo, phóng đãng, không coi trọng tính mạng người khác… Trần Mục Dực đã gặp không ít người như vậy, nhưng không nhiều ai có thể khiến ông ta cảm thấy ghét bỏ đến thế.

“À, có ý kiến gì đặc biệt không?” Vua Shaohao nhìn Trần Mục Dực với vẻ ngạc nhiên.

Trần Mục Dực nhún vai và nói: “Hãy dạy cô ta một bài học, đe dọa cô ta một chút, thì cô ta sẽ tự nhiên ngoan ngoãn lại thôi.”

Vua Shaohao ngập ngừng một lát, rồi cười buồn và nói: “Địa vị của cô ta rất đặc biệt; ai dám đe dọa cô ta chứ? Với sự hiện diện của Nữ Thần, ngay cả nếu cô ta bị thương một ngón tay ở trong Đại Hào Quốc, e rằng…” Ông ta cảm thấy vô cùng bất lực.

“Hơn nữa, cấp độ võ công của cô ta cũng không hề thấp; ít nhất thì cũng ngang với tôi…”

Đe dọa cô ta?

Chính cô ta mới nên đe dọa tôi mới đúng…

Trần Mục Dực cười và nói: “Đừng cứ suy nghĩ cứng nhắc như vậy. Tôi bảo bạn đe dọa cô ta, chứ không phải bảo bạn đánh cô ta đâu.”

“Vậy là sao?” Vua Shaohao nhíu mày, có vẻ không hiểu ý của Trần Mục Dực.

Trần Mục Dực giải thích: “Ở thành phố Đại Hào này, chắc hẳn có những nơi không được phép đến, và có những việc không được phép làm…”

“Ồ?”

Vua Shaohao cũng hiểu ngay ý của Trần Mục Dực, và đôi mắt anh ta lập tức sáng lên khi nghe những lời đó.

……

——

Ngày hôm sau, tại cung điện.

Nữ Mì đã chọn một con Thánh Vương Cảnh – loài Thú Xương Kiếm cao cấp, có hình dạng giống báo hoa mai, trên đầu có một chiếc gai xương dài, trông vô cùng hung hãn và oai nghiệt.

So với con Hổ Đen hôm qua thì còn ấn tượng hơn nhiều.

“Gào!”

Con quái vật khổng lồ bất ngờ lao lên quảng trường phía trước cung điện, làm cho các binh sĩ ở đó sợ đến mức mặt tái nhợt.

“Cô em họ…”

Hạo Vũ chạy theo.

Anh ta cũng thực sự rất đau đầu; cô em họ này thật sự không hề dễ dàng để quản lý chút nào. Hôm qua vừa yên ổn một chút, hôm nay lại bắt đầu làm phiền người khác rồi.

Nhìn thấy các binh sĩ hoảng sợ bỏ chạy, Nữ Mì cảm thấy vô cùng thích thú; cô đứng trên lưng con quái vật và cười ha hả.

Nhưng khi nhìn thấy Hạo Vũ, cô lại nhăn mày nhẹ.

“Cô em họ, mau xuống đi! Mẫu hậu bảo cô trở về.” Hạo Vũ vội vàng kêu lên, “Đây không phải nơi để cô chơi đùa đâu.”

Nghe thấy lời này, Nữ Mì nhăn mày càng sâu hơn. “Anh họ, sao anh lại nhút nhát và nhàm chán thế nhỉ? Nơi đây rộng lớn thế này, cho tôi chơi một lúc có gì sai đâu?”

Mặt Hạo Vũ giật giật.

Anh ta biết rõ rằng, trong số rất nhiều nơi khác, Nữ Mì lại chọn đúng nơi này để chơi… Chắc chắn là có mục đích gì đó.

Và mục đích đó, chắc chắn là người đang làm việc trong cung điện này.

Trong thời gian gần đây, Hạo Vũ thường xuyên bày tỏ sự không hài lòng của mình đối với Vua Shaohao trước mặt Nữ Mì.

Dù tâm tính của Nữ Mì khá đơn giản, nhưng cô cũng hiểu được ý nghĩa sâu xa trong những lời nói của Hạo Vũ.

Anh họ mình dù không có năng lực gì đặc biệt hay tài năng xuất chúng, nhưng ít ra cũng mang dòng máu của đất nước Thiên Nữ Quốc… Làm sao có thể bị một người như Vua Shaohao, không có bất kỳ nền tảng nào, vượt qua được chứ?

Cô cũng cảm thấy rất không hài lòng.

Hơn nữa, trong thời gian gần đây, mỗi khi cô ra ngoài cung điện chơi đùa, Vua Shaohao luôn cử người theo dõi cô, dưới cái cớ bảo vệ… Nhưng cô có cần bảo vệ đâu? Những người đó chưa bao giờ thực sự bảo vệ cô cả; mỗi lần cô đang vui vẻ chơi đùa, họ lại xuất hiện để phá hỏng niềm vui của cô.

Thật là đáng ghét.

Vì vậy, sự không hài lòng của Nữ Mì đối với Vua Shaohao ngày càng tăng lên.

Hôm nay, cô ấy cố tình chạy đến đây, mục đích của cô ấy… chính là để khiêu khích, làm cho Vua Shaohao cảm thấy xấu hổ.

“Anh trai thứ mười tám đang làm việc trong điện, em không được phép gây rối ở đây.”

Hào Vũ nghiêm túc nói, giọng nói của anh ta tăng lên vài decibel, rõ ràng là nhằm mục đích nhắc nhở những người đang có mặt trong điện.

Nói thật ra, vào lúc này, Hào Vũ cảm thấy hơi vui mừng và mong đợi… Cô họ hàng của mình dù rất mạnh mẽ, nhưng lại thiếu suy nghĩ; sử dụng cô ấy như một công cụ thì quá dễ dàng rồi.

“Em trai!”

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên từ bên trong điện, và ngay sau đó, Vua Shaohao xuất hiện trên bậc thềm cao bên ngoài điện.

Ông ấy đã ra ngoài rồi.

Hào Vũ vội vàng quay người lại, cúi chào Vua Shaohao đang đứng trên cao, “Anh trai.”

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ xin lỗi, “Cô họ hàng của em còn nhỏ, không biết phép tắc, đã làm phiền anh trai trong lúc làm việc, em sẽ ngay lập tức khuyên cô ấy rời đi!”

“Anh trai, tại sao anh lại sợ hãi như vậy?”

Chưa kịp cho Hào Vũ nói hết, Nữ Mỹ đã quát lên; cô chưa bao giờ thấy ai yếu đuối như Hào Vũ trước đây.

Hào Vũ cảm thấy hơi ngượng ngùng, đang muốn nói điều gì đó thì…

Lúc này, Vua Shaohao đứng trên bậc thềm cao, cười ha hả và nói: “Em trai lo lắng quá rồi. Công chúa Nữ Mỹ là khách quý của đất nước chúng ta, chúng ta phải đối xử với cô ấy một cách lịch sự. Nếu công chúa thích chơi, dù ở đâu hay chơi theo cách nào, đều là điều hoàn toàn bình thường…”

“Hmm?”

Nghe vậy, Hào Vũ nhíu mày.

Anh ta cảm thấy ngạc nhiên; thái độ của Vua Shaohao này… sao lại khác với những gì anh ta tưởng tượng?

Phải biết rằng, gần đây vì chuyện của Nữ Mỹ, Vua Shaohao đã không ít lần đến gặp mẹ cô ấy, luôn than phiền rằng bà ấy nên dạy dỗ con gái mình một cách nghiêm khắc.

Hôm nay, liệu Vua Shaohao có thay đổi ý kiến không?

Hay là ông ấy đang nói điều ngược lại?

Nữ Mỹ nhìn Vua Shaohao, chỉ thấy trên khuôn mặt ông ấy toàn là sự chân thành.

“Ý anh là gì?” Nữ Mỹ hỏi.

Vua Shaohao cúi chào và cười nói: “Thời gian qua, tôi đã quá thận trọng, khiến công chúa Nữ Mỹ gặp không ít phiền toái. Công chúa là người quý giá, hiếm khi đến Thái Hào Quốc, chúng ta phải đối xử với cô ấy một cách lịch sự. Lần trước tôi đã sai, xin công chúa tha thứ. Những người đang phục vụ ở đó, tôi đã bảo họ rời đi rồi; sau này, em trai sẽ dẫn công chúa đi tham quan khắp n

Nói đến đây, Vua Thiểu Hạo quay sang Hạo Dục và nói: “Em trai yêu quý của ta, bên trong và bên ngoài thành Thái Hạo có rất nhiều nơi thú vị để chơi đùa. Trong thời gian này, em đã mệt mỏi lắm rồi; hãy dẫn Công chúa Nữ Mật đi chơi cho thoải mái nhé.”

“À? Ừm… vâng…” Hạo Dục có vẻ bối rối, không hiểu Vua Thiểu Hạo đang muốn nói gì.

“Ai da.” Nữ Mật nhìn Vua Thiểu Hạo với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Ngài không sao chứ?”

Người phụ nữ này nói chuyện thật sự thiếu cảm xúc.

Vua Thiểu Hạo nở nụ cười rạng rỡ, hoàn toàn không tức giận chút nào.

Nữ Mật lại cau mày hơn: “Thực sự là có thể đi bất kỳ nơi nào à?”

Vua Thiểu Hạo gật đầu: “Tất nhiên.”

“Vậy tôi có thể vào đại điện này chơi một lát được không?” Nữ Mật ngẩng cái cằm kiêu hãnh của mình lên.

“Cô họ, không được đâu.”

Hạo Dục nghiêm túc la mắng. Đại điện đó là nơi Vua Thiểu Hạo làm việc, rất trang nghiêm và không thể để người khác chơi đùa được.

Nhưng Nữ Mật không quan tâm.

“Tất nhiên là được mà.”

Vua Thiểu Hạo còn cười và nhường đường cho cô ấy.

Hạo Dục ngạc nhiên.

“Hừm.”

Nữ Mật cau mày, cô muốn xem liệu Vua Thiểu Hạo có nói thật không. Ngay lập tức, cô nhảy xuống lưng con thú và bước vào đại điện.

Vua Thiểu Hạo thực sự không ngăn cản cô, thậm chí còn đi theo và dẫn đường cho cô.

Hạo Dục đi theo phía sau, suốt quá trình đều cau mày.

Không bình thường chút nào… Điều này thực sự không bình thường.

Thái độ của Vua Thiểu Hạo thay đổi nhanh đến thế làm sao?

Nữ Mật thậm chí còn ngồi lên ngai vàng của Vua Thiểu Hạo, mà ông ấy cũng không ngăn cản.

Nếu có máy ảnh, có lẽ Vua Thiểu Hạo còn sẵn lòng chụp ảnh cho cô ấy nữa.

Sau khi đi quanh đại điện một vòng, Nữ Mật cảm thấy rất nhàm chán.

Ban đầu, cô đến đây chỉ để chọc ghẹo Vua Thiểu Hạo, để làm ông ấy xấu hổ, nhưng không ngờ người đó lại đối xử với mình như vậy.

Cảm giác này giống như đánh vào bông, thật sự rất vô ích.

Nhàm chán… thật sự rất nhàm chán.

Khi ra khỏi đại điện, Nữ Mật cảm thấy trong lòng mình có chút bực bội không hiểu tại sao.

“Công chúa.”

Lúc này, Vua Thiểu Hạo gọi cô lại.

Nữ Mật cau mày, nhìn Vua Thiểu Hạo với vẻ không hài lòng và hỏi: “Gì cơ?”

“Anh chàng này luôn mỉm cười, chẳng bao giờ để mình có cơ hội nổi giận đâu.”

Vua Shaohao cười nói: “Tôi vẫn muốn nhắc nhở công chúa rằng, tại thành phố Thái Hào này, bạn có thể đến bất kỳ nơi nào, nhưng có ba nơi thì tốt nhất không nên đến.”

“Hả?”

Nghe vậy, Nữ Mật lập tức trở nên thích thú.

Vua Shaohao tiếp tục: “Cung điện Chú Long – ba vị Thánh Chủ đang ẩn dật tu luyện, không được làm phiền họ, vì vậy không nên đến đó.”

“Ừm… Điều đó thì tất nhiên không nên đến rồi.”

Nữ Mật cứ ngỡ ông ấy sẽ nói thêm điều gì đó; mẹ cô cũng đang ẩn dật trong Cung điện Chú Long để dưỡng thương, nên cô hiểu rõ mức độ quan trọng của việc này.

“Còn nữa không?” Nữ Mật hỏi.

Vua Shaohao nói: “Cung điện nghỉ ngơi của Vương Hậu cũng tốt nhất không nên đến… Dù bây giờ cô ấy không ở trong cung, nhưng tính cách của cô ấy khá xấu…”

“Ngoài ra, tầng mười tám của Vườn Thú Linh cũng tuyệt đối không được đến.”

Nói xong, Vua Shaohao im lặng lại.

“Ồ?“

Nữ Mật nhướng mày.

Lúc này, bên cạnh, Hoàng Vũ đã nhận ra điều gì đó. Khuôn mặt anh ta có chút thay đổi, anh ta quay đầu nhìn Vua Shaohao, muốn nói điều gì đó, nhưng Vua Shaohao lại nói trước:

“Em trai út, công chúa Nữ Mật bây giờ được giao cho em chăm sóc rồi đấy. Em phải đảm bảo an toàn cho cô ấy nhé… Nếu có chuyện gì xảy ra với công chúa, anh sẽ tìm em để trách móc đấy.”

“Tôi…”

Khuôn mặt Hoàng Vũ trở nên khó chịu.

Hóa ra, bây giờ anh ta đã hiểu tại sao Vua Shaohao lại thay đổi thái độ đến thế… Rõ ràng là ông ta có ý đồ xấu xa.

Bản tính Nữ Mật rất bướng bỉnh; những nơi mà người ta cấm cô ấy đến, cô ấy lại càng muốn đến hơn, nhất là những nơi mà Vua Shaohao – người khiến cô ấy không hài lòng – cấm cô ấy đến… Vua Shaohao biết rõ điều này, nhưng vẫn cố tình nhắc đến những nơi đó… Rõ ràng là ông ta đang cố tình khiêu khích Nữ Mật đến đó mà!

Ý đồ của ông ta thực sự rất xấu xa…

……

——“Cháu gái…”

Ra khỏi đại điện, Hoàng Vũ lập tức đuổi theo Nữ Mật và nói: “Cháu gái, nghe tôi nói đã…”

Nữ Mật dừng bước lại, nhìn Hoàng Vũ với vẻ không hài lòng và hỏi: “Nói cái gì? Là ông ấy cố tình khiêu khích tôi, phải không? Tôi nhất định không được đến những nơi đó?”

Hoàng Vũ ngạc nhiên: Hóa ra cô ấy đã hiểu rồi…

Anh vội vàng gật đầu: “Đúng rồi, cô em họ…”

“Cậu anh họ này, nói mãi thì được.”

Cô ấy đâu phải ngốc; tất nhiên cô hiểu mà. Nữ Mỹ nhìn Hạo Vũ một cái với vẻ chán ghét, rồi hỏi: “Tầng mười tám của Vườn Thú Linh có cái gì vậy?”

“Phụt…”

Hạo Vũ suýt nữa thì ói ra máu.

Cô đã hiểu rồi mà, sao lại hỏi nữa?

“Cô em họ, cô…”, Hạo Vũ không biết phải cười hay khóc.

Nữ Mỹ ngắt lời anh: “Tôi tò mò mà, không được à? Cậu nhanh nói cho tôi biết đi, tầng mười tám của Vườn Thú Linh có cái gì, tại sao không được vào?”

Hạo Vũ bỗng trở nên lúng túng.

Nữ Mỹ nhướng mày: “Nếu cậu không nói, tôi sẽ hỏi dì.”

Nói xong, cô liền định bước đi.

Hạo Vũ vội vàng kéo cô lại: “Cô em họ, bình tĩnh đi. Hạo Viễn nói vậy là muốn cô đến đó mà… cô…”

“Nếu cậu không nói, tôi càng phải đi.”

Nữ Mỹ ôm chặt hai tay, tỏ vẻ bướng bỉnh khiến Hạo Vũ không biết phải làm thế nào.

Cô sẽ không bao giờ đến Điện Chú Long; cô không dám làm phiền ba vị Thánh Chủ đang tu luyện.

Còn cung điện… cô cũng không hề quan tâm đến nó.

Điều duy nhất khiến cô tò mò, chính là tầng mười tám của Vườn Thú Linh.

Hôm qua cô đã đến Vườn Thú Linh, nhưng không hề biết rằng nơi đó còn có tầng mười tám.

Thái tử Thiếu Hạo đã nói rõ rằng có thể đến bất kỳ nơi nào, chỉ trừ một số nơi này thôi.

Nhưng Nữ Mỹ là ai chứ? Nơi nào cô không muốn đến, làm sao có thể không đến được?

Mặc dù cô biết rõ ý đồ của Thái tử Thiếu Hạo, nhưng điều đó lại càng làm tăng thêm sự tò mò của cô đối với tầng mười tám của Vườn Thú Linh.

Nếu chuyện này không có kết quả gì, với tính cách của cô, e rằng cô sẽ không còn tâm trạng để làm bất cứ việc gì khác nữa.

Hạo Vũ đành bất lực, dẫn Nữ Mỹ đến một nơi yên tĩnh.

“Có bí mật gì đó à? Nhanh nói đi!” Nữ Mỹ rất bực bội.

Hạo Vũ nói: “Người ta truyền tai rằng tầng mười tám của Vườn Thú Linh chứa một con thú hung dữ cực kỳ mạnh mẽ. Ngay cả cha tôi, cũng chỉ có thể kiểm soát nó, làm dịu bớt sự hung ác của nó mà thôi. Những năm trước, những người anh em hoàng gia đạt đến cấp độ Thánh Vương Cảnh, đều được cha tôi cho vào tầng mười tám của Vườn Thú Linh để thử thuần hóa con thú đó…”

“Nhưng một lần nào đó, đã xảy ra tai nạn. Lúc đó, sáu vị anh em hoàng gia bước vào tầng mười tám, con thú đó bỗng nổi điên và nuốt chửng họ hết…”

“Lúc bấy giờ, anh trai thứ sáu của chúng ta là con của một phi tần được cha yêu quý nhất; cha đã đối xử với cậu ấy rất tốt…”

“Sau đó, cha đã niêm phong tầng thứ mười tám của Vườn Thú Linh, không cho ai được vào nữa.”

……

Hạo Vũ kể lại một cách chi tiết về sự việc.

“Ồ, hóa ra chỉ là một con thú dữ thôi à… Nó mạnh đến mức nào vậy?” Nữ Mật hỏi.

Hạo Vũ lắc đầu: “Tôi chưa từng gặp nó, nên không biết nó mạnh đến đâu. Nhưng cha chỉ có thể kiểm soát nó mà thôi; ngay cả khi con trai yêu quý của cha bị nó nuốt chửng, cha cũng không giết nó. Có thể thấy, con thú này chắc chắn rất mạnh… mạnh đến mức khó có thể tưởng tượng được…”

“Mạnh lắm sao? Chẳng lẽ nó còn có Thánh Chủ Cảnh nữa chăng?” Nữ Mật nghe vậy, liền nghiêng đầu, trông rất ngạc nhiên.

Lúc này, Hạo Vũ cảm thấy có điều gì đó không ổn… Bởi vì ông nhận thấy ánh mắt của Nữ Mật đang thay đổi, và trong đó lấp lánh những tia sáng kỳ lạ.

“Cô em họ…” Hạo Vũ vội vàng nói: “Cô em họ ơi, tôi nói như vậy chỉ là muốn cô biết rằng nơi đó thực sự rất nguy hiểm… không thể đi đâu được…”