Trần Mục Dực cười một cái; anh biết rằng chuyện này chắc chắn không đơn giản như vậy. Những gì đã xảy ra trước đây chỉ là những bước dẫn dắt để đến phần quan trọng hơn sau này.

“Chủ cung, xin ngài nói tiếp!”

Trần Mục Dực tỏ thái độ lắng nghe chăm chỉ. Lúc này, anh không có gì để dựa vào, vì vậy tất nhiên phải cư xử ngoan ngoãn một chút để tạo ấn tượng tốt với đối phương – đó cũng là một biện pháp tự bảo vệ bản thân.

Đối với thái độ của Trần Mục Dực, Dương Lâm thực sự rất hài lòng. Anh vuốt ve bộ râu ngắn dưới cằm và nói: “Trong cuộc khủng hoảng lớn này, trong Tám Cung Chín Núi của Cực Đạo cung, ba cung sáu núi đã mất đi truyền thừa. Bây giờ, Cực Đạo cung đang rất cần người đảm nhận trách nhiệm này. Tôi vẫn đang cân nhắc xem ai sẽ thích hợp… Trước đây, Giáo chủ Giang đã nói về bạn với tôi, rằng bạn mang trong mình một số phận lớn lao, nên bạn là ứng viên phù hợp. Vì vậy, hôm nay tôi mời bạn đến đây, một là để kiểm tra năng lực của bạn, hai là muốn mời bạn gia nhập Cực Đạo cung của chúng tôi…”

“Ồ?”

Trần Mục Dực nhướng mày hỏi: “Chủ cung nói là kiểm tra năng lực ạ?”

Dương Lâm gật đầu: “Giáo chủ Giang nói rằng bạn mang trong mình một số phận lớn lao, nhưng số phận là thứ vô hình, khó hiểu. Cực Đạo cung của chúng tôi cũng không phải ai cũng có thể gia nhập được; vì vậy, việc kiểm tra là điều cần thiết…”

“Cụ thể sẽ kiểm tra như thế nào?” Trần Mục Dực hỏi.

Dương Lâm đáp: “Sau này bạn sẽ theo tôi đến một nơi để gặp Đại Sư Cực Đạo. Khi đó, bạn sẽ biết rõ việc kiểm tra được thực hiện như thế nào!”

Gặp Đại Sư Cực Đạo?

Trần Mục Dực trong lòng bỗng nhiên xao động.

Mình có nghe nhầm không nhỉ? Dương Lâm nói rằng muốn đưa mình đi gặp Đại Sư Cực Đạo à?

“Tất nhiên, bạn cũng có thể từ chối. Yên tâm, tôi sẽ không làm phiền bạn, cũng sẽ không làm phiền Trần Cận Tùng hay Hương Nhi… Những lời hứa trước đây vẫn còn hiệu lực…” Dương Lâm nói một cách nhẹ nhàng.

Trần Mục Dực bình tĩnh lại và vội vàng lắc đầu: “Không, tôi cũng không có ý định từ chối đâu…”

Khóe miệng của Dương Lâm nhẹ nhàng cong lên thành một đường cong duyên dáng.

   Cực Đạo cung quả là một nhân vật quan trọng; anh ta không tin rằng Trần Mục Dực sẽ từ chối.

  “Nếu thông qua kỳ thi này, ba cung và sáu ngọn núi có thể tự do chọn một phái để anh ta lãnh đạo!”

   Dương Lâm đã hứa hẹn với Trần Mục Dực những điều tuyệt vời.

   Nếu thực sự may mắn được trao vị trí lãnh đạo một phái, đối với Cực Đạo cung mà nói, cũng không hề là một thiệt thòi gì.

   Dù sao bây giờ, Cực Đạo cung đang rất cần người; vào lúc này, may mắn từ “Cực Đạo” thực sự rất quan trọng đối với họ.

   Trần Mục Dực không hề phản đối.

   Chức vụ chủ cung hay chủ ngọn núi thì cũng chỉ là điều thứ yếu thôi; điều quan trọng hơn là Dương Lâm nói sẽ đưa anh ta đi gặp “Cực Đạo”.

   Đối với Trần Mục Dực, “Cực Đạo” luôn là điều khiến anh ta tò mò – đó chính là đỉnh cao trong con đường tu luyện của mọi người tu hành. Anh ta đã nghe nói đến cái tên này rất nhiều lần, nhưng vẫn không biết rõ đó là một con người hay một thứ gì… Và bây giờ, có cơ hội được gặp “Cực Đạo”, tất nhiên anh ta sẽ không bỏ lỡ.

   May mắn thay, hiện tại hệ thống đang được nâng cấp, nên liên lạc giữa anh ta và hệ thống bị gián đoạn; vì vậy, anh ta cũng không lo rằng “Cực Đạo” sẽ phát hiện ra điều gì đó bất thường ở mình.

   ……

   Sau khi hứa hẹn với Trần Mục Dực những điều tốt đẹp, Dương Lâm liền dẫn anh ta rời khỏi Điện Chính Dương.

   Cực Đạo Phong sở hữu một chuỗi các công trình kiến trúc lớn; trước đây, có rất nhiều đệ tử xuất sắc sống ở đây, nhưng bây giờ, hầu hết tất cả đều trống rỗng.

   Những người hoạt động trong cung chủ yếu là các đệ tử cấp thấp hơn cấp bậc Thiên và một số người hầu.

   Sự huy hoàng của Cực Đạo cung dường như đã biến mất trong chốc lát.

   Tháp Hỏi Đạo.

   Đây là một tháp báu trong Cực Đạo cung; nó tương tự như Tháp Đạo Tâm của Phong Thanh Trúc, nhưng cấp độ của Tháp Hỏi Đạo lại cao hơn nhiều.

   Đây chính là một bảo vật của “Cực Đạo”.

   Tháp có sáu tầng; đây chính là nơi năm vị trưởng lão cao cấp và chủ cung Dương Lâm tu luyện.

Tu luyện tại đây, con người sẽ dễ dàng tiếp cận được chân lý của Đạo Cực hơn nữa.

  Trên đỉnh tháp.

  Không gian khá nhỏ, chỉ là một căn phòng yên tĩnh bình thường mà thôi.

  Một tấm thảm cỏ, một bàn thờ.

  Trên bàn thờ có đặt một tấm bia mộ.

  Sư Tôn Vị trí cao quý nhất của Đạo Cực!

  Dương Lâm Đến trước bàn thờ, họ liền quỳ xuống thờ phượng.

  Dương Phong Cũng bắt chước theo, làm theo họ một cách nghiêm túc.

  Còn Trần Mục Dực thì đứng im bên cạnh; nếu muốn thờ phượng cũng được, dù sao đó cũng là Đạo Cực – người thầy của tất cả các tu sĩ trên thế giới này.

  Nhưng không thờ phượng cũng không sao cả, dù sao tôi cũng chẳng quen biết ngài đâu, tại sao phải thờ phượng?

  Sau ba lần quỳ và chín lần vái, Dương Lâm mới đứng dậy, rồi quay đầu nhìn về phía Trần Mục Dực.

  “Đây chính là điều mà Chủ cung đã nói, việc gặp gỡ tổ sư Đạo Cực à?”

  Trần Mục Dực Cảm thấy hơi thất vọng; anh ta tưởng mình sẽ được gặp chính tổ sư Đạo Cực, nhưng lại chỉ thấy một tấm bia mộ mà thôi.

  “Sư Tôn Ngài vô hình vô hạn; Ngài có thể hiện diện dưới bất kỳ hình thức hay cách thức nào, ở bất kỳ nơi đâu trên thế giới này… Ngay cả tôi cũng chưa từng thấy dung mạo thật sự của Ngài…”

  Dương Lâm Mỉm cười, khi nhắc đến Đạo Cực, biểu cảm của anh ta tràn đầy sự kính trọng.

  Trần Mục Dực Thật khó tin… Một đệ tử của Đạo Cực mà lại chưa từng thấy dung mạo thật sự của Ngài? Điều này thật buồn cười phải không?

  “Không cần phải ngạc nhiên như vậy đâu, Sư Tôn là một tồn tại vô cùng cao siêu; chúng ta, những người phàm tục, naturally không thể nào hiểu hết được!” Dương Lâm Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Trần Mục Dực, anh ta lại cười; theo ý kiến của anh ta, điều này hoàn toàn bình thường mà thôi.

  Trần Mục Dực Hỏi: “Vậy… cái ‘bài kiểm tra’ mà Chủ cung vừa nói…”

  Dương Lâm chỉ vào hộp hương bên cạnh bàn thờ và nói: “Hãy lấy một ít hương, nếu Sư Tôn chấp nhận lời thờ phượng này của bạn, thì bài kiểm tra coi như đã qua…”

“Thật đơn giản như vậy sao?”

Trần Mục Dực có phần ngạc nhiên.

“Đúng vậy, chỉ đơn giản thôi!”

Dương Lâm ung dung gật đầu, “Nếu Sư Tôn nhận được cây hương này của bạn, chắc chắn sẽ cho bạn biết phản hồi…”

“Phản hồi mà chủ cung nói đến… là gì vậy?” Trần Mục Dực nhìn anh ta một cách không hiểu.

Dương Lâm lắc đầu, “Khi đó bạn sẽ biết thôi!”

Chưa kịp qua bài kiểm tra mà đã nói về điều này thì hơi sớm quá.

Dương Lâm nhường sang một bên.

Trần Mục Dực lo lắng bước tới, lấy ra một cây hương thơm.

Tay run rẩy, cây hương tự bốc cháy mà không cần lửa.

Anh ta quay người về phía bàn thờ.

“Học trò Trần Mục Dực xin kính bái Tổ sư Cực Đạo!”

Trước mặt Tổ sư, tự xưng là học trò quả là phù hợp.

Ngay sau đó, theo chỉ dẫn của Dương Lâm, Trần Mục Dực đặt cây hương vào lư hương trước bàn thờ.

Anh ta lùi lại một bước và chờ đợi cái gọi là phản hồi mà Dương Lâm đã nói đến.

Khói xanh từ ba cây hương bắt đầu bay lên, xoay tròn quanh bảng thờ.

Chỉ trong chốc lát, bảng thờ bắt đầu rung động.

“Ồng!”

Bỗng nhiên, một tia sáng thiêng liêng phóng ra từ bảng thờ và chiếu thẳng vào trán Trần Mục Dực.

Trong khoảnh khắc đó, Trần Mục Dực cảm thấy một nguồn năng lượng lan truyền khắp cơ thể mình, từ đầu đến chân, từ bên ngoài vào bên trong.

Cứ như thể cơ thể mình đang được một thiết bị gì đó quét kỹ lưỡng vậy.

Toàn bộ quá trình diễn ra trong chốc lát; Trần Mục Dực thậm chí không kịp phản ứng.

Ngay sau đó, anh ta bước vào một trạng thái huyền bí.

Trạng thái đó giống như khi uống quá nhiều rượu, lúc nào cũng lơ mơ, suy nghĩ hỗn loạn.

Trong trạng thái mơ hồ đó, anh ta dường như nhìn thấy một bóng dáng nào đó.

Rất xa, nhưng cũng lại rất gần.

Bóng dáng đó quay lưng về phía anh ta, không thể nhìn thấy tuổi tác hay khuôn mặt.

“Bạn là…?”

Trần Mục Dực lắc đầu, cố gắng duy trì sự tỉnh táo để nhìn rõ khuôn mặt của người đó.

“Trần Mục Dực… Bạn có muốn tôn tôi làm sư phụ và gia nhập môn phái Cực Đạo của tôi không?”

Một giọng nói, như thể đến từ chân trời xa xôi.

“Gì cơ?”

Trần Mục Dực càng thêm mơ hồ… Phải chăng chính bóng dáng đó đang nói chuyện với mình?