“Này, trông có vẻ như anh ta nghiện bị đánh đập rồi đấy nhỉ?” Trần Mục Dực cười lớn.

Mã Tam Thông lấy một que tre để xúc răng và nói: “Anh em ơi, đừng quan tâm đến chuyện này nữa. Những thằng nhỏ kia vừa nói rằng ông trùm của chúng sẽ đến gặp tôi ngay sau này. Nếu tôi bỏ chạy bây giờ, thì việc bị sỉ nhục vừa rồi sẽ trở nên vô ích phải không?”

Trong ánh mắt anh ta, dường như vẫn còn chút mong đợi nào đó.

Trần Mục Dực cảm thấy buồn bã: “Anh trai, anh đừng có ảo tưởng gì về ông trùm của bọn họ chứ!”

Lần này, ông già này lại tự nguyện dẫn đường cho mình, không ai có thể thuyết phục được anh ta. Trước đây, Trần Mục Dực còn nghĩ rằng đó là vì lòng trung thành, nhưng bây giờ thì rõ ràng là ông ta có ý đồ khác.

“Gọi đó là ảo tưởng à!” Mã Tam Thông không đồng ý với quan điểm của Trần Mục Dực. “Anh em ơi, anh trai tôi đã độc thân nhiều năm rồi. Dù có bạn gái nhỏ, nhưng vẫn chưa kết hôn. Có câu nói rằng: ‘Người đàn ông chưa kết hôn, người phụ nữ chưa lấy chồng, mọi chuyện vẫn còn có thể xảy ra…’”

“À…”

Trần Mục Dực thở dài: “Thật không hiểu anh ta lấy đâu ra sự tự tin như vậy…”

“‘Biển cả không thể so sánh với nước, ngoại trừ núi Wushan thì không phải là mây; tình yêu từ xưa đến nay chỉ mang lại nỗi tiếc nuối…’”

“Đủ rồi, đủ rồi…”

Ông già này bỗng nhiên bắt đầu trầm ngâm, khiến Trần Mục Dực không thể chịu đựng nổi và vội vàng ngắt lời: “Nếu anh thích thì cứ tiếp tục đi. Tôi đi lên núi hái nấm đây!”

Nói xong, Trần Mục Dực không muốn quan tâm đến anh ta nữa và quay lưng đi.

“Khoan đã, anh em ơi!”

Mã Tam Thông gọi lên.

Trần Mục Dực quay đầu lại và thấy Mã Tam Thông cười khổ sở, nói: “Anh em ơi, nhìn cái dáng vẻ bẩn thỉu của tôi này, nếu gặp cô ấy ngay bây giờ, chắc chắn sẽ tạo ấn tượng xấu. Anh có thể giúp tôi tìm một bộ quần áo đẹp một chút không?”

Trần Mục Dực nhìn anh ta một cái; bộ quần áo bẩn thỉu đó thực sự nên thay mới rồi… Giống hệt với sư phụ của mình vậy.

Trữ Vật Kiếm lục lọi trong túi mình và ném cho anh ta một bộ quần áo, không quan tâm liệu nó có vừa size hay không: “Anh trai ơi, tôi muốn nhắc anh một điều: Tình yêu chỉ mang lại nỗi đau và thất vọng mà thôi…”

“Đủ rồi đủ rồi, cậu đi trước đi, lát nữa cô ấy sẽ đến thôi!” Mã Tam Thông vội vàng vẫy tay, ngăn Trần Mục Dực lại.

“Được thôi, miễn là cậu vui là được!”

Trần Mục Dực cười khổ mà lắc đầu, rồi quay người đi.

……

——

Người này Mã Tam Thông à, không ai ngờ anh ta lại là một kẻ si tình đến thế; chỉ là cách anh ta theo đuổi tình yêu của mình thật sự hơi buồn cười… Rõ ràng hai người thuộc hai thế giới hoàn toàn khác nhau, người kia chẳng hề để ý đến anh ta, vậy tại sao anh ta vẫn cứ kiên trì không từ bỏ?

Một người đã hơn năm mươi tuổi mà vẫn hành xử như một chàng trai trẻ trung, thật là không hiểu nổi… Đúng là kiểu người dù va phải bức tường nam cũng không chịu quay đầu lại, Trần Mục Dực thực sự rất ngưỡng mộ.

……

Khi vào núi, mọi người đều đi hái nấm; sau cơn mưa trắng, các loại nấm trong núi xuất hiện rất nhiều, khiến người ta choáng ngợp.

Trần Mục Dực cũng lớn lên ở làng này, từ nhỏ đã thường xuyên đi hái nấm, nên cơ bản biết rõ tất cả các loại nấm thông thường – loại nào ăn được, loại nào không được.

Tuy nhiên, ở đây là Nam Tân Cương, khác với những ngọn núi quê nhà của Trần Mục Dực; có rất nhiều loại nấm mà anh ta không biết tên, phải dùng hệ thống quét mới xác định được.

Có độc hay không, chỉ cần quét qua là biết ngay.

Những người dân trong làng hái nấm thực sự rất thành thạo; họ thường xuyên đi lại trong núi, nên biết rõ những nơi nào có nhiều nấm, những loại nấm nào thường mọc ở đó.

Hơn nữa, rất nhiều người trong làng biết cách sử dụng các loại “gu”, đặc biệt là phụ nữ; dù tuổi tác lớn hay nhỏ, hầu như ai cũng biết cách sử dụng chúng. Mặc dù nhiều người không có nhiều kinh nghiệm, nhưng những con “gu” này thường mang lại rất nhiều tiện ích trong cuộc sống hàng ngày của họ.

Ví dụ như Chị Hoa, chỉ cần dùng một con kiến là có thể dễ dàng tìm ra vị trí của loại nấm Kim Châm.

Loại nấm Kim Châm này ở địa phương còn được gọi là Nấm Tam Tháp; nó mọc trên tổ kiến trắng, có hương vị rất ngon và được coi là loại nấm ăn cao cấp nhất.

Nấm Kim Châm thường mọc thành từng đám; chỉ cần bạn tìm thấy một đám, thì chắc chắn gần đó còn có hai đám nữa; đó cũng chính là lý do tại sao nó được gọi là Nấm Tam Tháp.

Niu Bảo và Niu Lực nhanh chóng tìm thấy hai đống nấm kim cương còn lại trong bụi cỏ gần đó.

  Nhìn cảnh này, khuôn mặt của Trần Mục Dực hiện lên nụ cười; có vẻ như tối nay họ sẽ được thưởng thức một món ngon rồi.

  Ngô Kiến tiến lại gần Trần Mục Dực và hỏi: “Chú Trần ơi, người kia ở kho củi lúc nãy… là bạn của chú phải không?”

  “Cũng coi như vậy!”

  Không hiểu tại sao Ngô Kiến lại hỏi câu đó, Trần Mục Dực gật đầu và hỏi lại: “Có chuyện gì à?”

  Ngô Kiến có vẻ hơi ngượng ngùng: “Tôi nghe nói ông ấy là lãnh đạo của một hội võ…”

  Trần Mục Dực giải thích: “Ông ấy là Phó Chủ tịch Hội Võ Tây Xuyên, tên là Mã Tam Thông đấy!”

  Ngô Kiến gãi đầu: “Năm nay tôi sắp mười tám tuổi rồi, bố mẹ tôi đều muốn tôi ra ngoài trải nghiệm cuộc sống, tôi muốn đến Rong Đô… Nhưng tôi không biết đi đó để làm gì…”

  Trần Mục Dực bỗng hiểu ý định của Ngô Kiến: “Anh muốn đến Hội Võ Tây Xuyên để tìm việc làm phải không?”

  Ngô Kiến cười khổ: “Nếu có thể thì tốt quá…”

  Rong Đô được coi là một trong những thành phố quan trọng ở khu vực Tây Nam; việc Ngô Kiến muốn đến đó hoàn toàn dễ hiểu.

  Nhưng anh ta không có bằng cấp, không có diploma… Đi đến Rong Đô, anh ta có thể làm gì được?

  Làm việc trong nhà máy ư?

  Đối với một thanh niên như vậy, chắc chắn họ sẽ không thể ở lại nhà máy được… Ngô Kiến có vẻ rất bối rối.

  Hôm nay, sau khi biết được danh tính của Mã Tam Thông, anh ta đã nghĩ đến một ý tưởng: Nếu Mã Tam Thông là Chủ tịch Hội Võ, thì việc sắp xếp cho anh ta một công việc trong hội chắc chắn sẽ rất dễ dàng, phải không?

  Làm việc trong hội võ, được nhận lương từ nhà nước… chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc làm công nhân trong nhà máy!

  “Trong làng các em, họ cho phép các em ra ngoài sao?” Trần Mục Dực hỏi.

  “Tất nhiên rồi!”

  Ngô Kiến nhún vai: “Bây giờ là thời đại nào rồi… Người trẻ tuổi đều có thể ra ngoài trải nghiệm cuộc sống… Chỉ có ba điều cấm thôi: Thứ nhất, không được mang người ngoài vào làng mà không có sự cho phép của trưởng làng; thứ hai, không được sử dụng thuật phù thủy trước mặt người bình thường; thứ ba, không được truyền thuật phù thủy trong làng cho người ngoài… Trong số ba nghìn tám trăm làng ở Nam Giang này, hàng năm có bao nhiêu người đi làm xa nhà đâu…”

Trần Mục Dực Trên trán anh ta rơi xuống một giọt mồ hôi. Thật vậy, thời đại đang phát triển; bây giờ ngay cả ở làng Niu Vương Trại cũng đã có tivi và máy tính rồi, thông tin không còn bị cô lập nữa. Những người trẻ tuổi có thể tiếp cận được thông tin từ bên ngoài, tự nhiên họ sẽ cảm thấy khao khát điều đó; điều này là điều mà bất kỳ quy tắc nào trong làng cũng không thể ngăn cản được.

  “Vậy… nếu em muốn đi làm việc tại Hội võ thuật, liệu làng của chúng ta có cho phép không?”

  “Tại sao lại không chứ? Hội võ thuật là một tổ chức chính thức mà; làng chúng ta cũng không hề đối đầu với họ đâu!”

  “Được thôi!”

   Trần Mục Dực nói, “Nếu có cơ hội, tôi sẽ giúp em hỏi xem; hoặc em cũng có thể tự mình hỏi. Dù sao thì bây giờ ông ấy cũng đang ở trong làng này mà. Liệu việc đó có thành công hay không, tùy vào em thôi. Nếu không thành công, em cũng đừng nên nản lòng…”

  Ngưu Kiến liên tục gật đầu.

  “Tiểu Bảo…”

  Chính lúc đó, từ phía xa vang lên tiếng gọi của Chị Hoa.

  Hai người đi về phía đó và mới biết rằng, vài người vừa rồi đang bận rộn hái nấm; chỉ trong chốc lát, đứa con trai út của họ – Tiểu Bảo – đã biến mất không dấu vết.