Cung điện của Vương tử Shaohao.

Là một vị hoàng tử được ban đất đai và tước hiệu, tại Thành Thái Hao, Vương tử Shaohao cũng sở hữu một cung điện riêng thuộc về mình.

Khi đã có đất đai để cư trú, những vị hoàng tử bị phái đi ngoài không thể tự ý quay trở về, trừ khi được triệu hồi.

Chỉ khi Vua Thái Hao gọi các vị hoàng tử này trở về, họ mới có cơ hội ghé thăm cung điện của mình.

Vì có người quản lý, nên cung điện đó cũng không bị bỏ hoang.

Sau khi mọi người đã ổn định chỗ ở, việc đầu tiên mà Vương tử Shaohao làm là mang theo quà tặng vào cung để gặp cha mình, Vua Thái Hao.

Vì đã quyết tâm tranh đấu cho vị trí kế vị và đã đến đây từ sớm, Vương tử Shaohao cũng không thể nào tránh khỏi việc này.

Sau bao năm không gặp, mặc dù cha mình chắc chắn không thể quên mình, nhưng vẫn nên đến gặp để làm quen, để cha mình biết rằng mình cũng quan tâm đến vị trí kế vị này.

……

Vương tử Shaohao bước vào cung.

Trần Mục Dực cũng không đi đâu xa, vì không muốn gây rắc rối.

Lần đầu đến đây, chưa hiểu rõ mọi thứ, nên tốt nhất là hành xử thận trọng một chút.

Trong sân sau, tại gian hàng gió…

Trần Mục Dực hiếm khi có tâm trạng tốt như vậy, và đã cùng Thẩm Phiêu Phiêu chơi cờ.

“Khá lắm đấy, đã tiến bộ rồi!”

Chỉ sau vài ván cờ, Trần Mục Dực đã thua cuộc.

Thẩm Phiêu Phiêu ban đầu không biết chơi cờ, nhưng sau khi được Trần Mục Dực hướng dẫn, cô ấy nhanh chóng hiểu được cách chơi.

Đôi khi, việc thành công trong một lĩnh vực cũng cần có thiên phú.

Nếu không tính đến những năng lực siêu nhiên, chỉ dựa vào trí tuệ thông thường, thì Trần Mục Dực thực sự không thể sánh kịp Thẩm Phiêu Phiêu.

Chỉ trong vài nước cờ, Trần Mục Dực đã bị đánh bại hoàn toàn.

“Chủ yếu là vì bạn đang mất tập trung.”

Thẩm Phiêu Phiêu – Lel, một vị tướng – đã đánh bại Trần Mục Dực và mang cô ấy đi.

Trần Mục Dực hơi ngẩn ngơ một chút, rồi cười. Có lẽ mình thật sự đã mất tập trung một chút.

Dù sao thì, trong thành này cũng có một người mạnh mẽ đạt đến cấp độ cực đạo.

Khi tiến vào thành phố lần đầu tiên, anh không thể kiềm chế được mà luôn nhìn về hướng cung điện hoàng gia.

Cái cung điện treo lơ lửng kia… Bên trong đó, có một người mạnh mẽ thuộc cấp bậc Cực Đạo.

Anh bỗng nghĩ đến việc Từng Khi từng kể rằng khi Dương Minh đạt đến cấp bậc này, ông ấy đã gây ra vài kẻ thù ở bên ngoài lãnh địa của mình.

Theo dòng thời gian hiện tại, có lẽ đây chính là lúc trước khi Dương Minh đạt đến cấp bậc đó… Và người mà Dương Minh có thể đã gây xung đột, chính là vị Vua Thái Hạo này.

Có khả năng là như vậy… Nhưng vì Dương Minh không ở đây, nên cũng không thể biết chắc được điều gì.

Vua Thái Hạo này rốt cuộc là người như thế nào? Dễ giao tiếp hay không?

Tất cả những điều này, Trần Mục Dực thực sự rất tò mò.

Qua lời kể của Vua Thiếu Hạo, Trần Mục Dực cũng có vài thông tin, nhưng dù sao đó cũng chỉ là lời nói của cha mình mà thôi.

Con trai cảm thấy cha mình tốt, đó là điều hiển nhiên… Nhưng đối với người ngoài, Vua Thái Hạo lại là một con người như thế nào?

“Bắt đầu lại.”

Loại bỏ những suy nghĩ phiền lòng, Trần Mục Dực lại bắt đầu chơi cờ.

Lúc này, Nam Minh bước vào từ bên ngoài.

“Lúc nãy, có người đến thăm Vua Thiếu Hạo,” Nam Minh nói nhỏ bên cạnh Trần Mục Dực.

“Ồ?”

Trần Mục Dực nhướng mày: “Đến thăm Vua Thiếu Hạo, chứ không phải đến thăm tôi đâu.”

Nam Minh tiếp tục: “Có vẻ như là một vị Hoàng tử thứ hai… Tông thái của anh ta có phần ngang ngược.”

Trần Mục Dực cười nhẹ: “Không sao đâu… Người trong nhà sẽ phục vụ họ thôi. Đợi Vua Thiếu Hạo trở về rồi sẽ giải quyết sau.”

Nam Minh gật đầu nhẹ.

Vua Thiếu Hạo đã vào cung… Trong biệt thự này, ngoài Trần Mục Dực và những người khác, chỉ còn lại một nhóm người hầu thôi… Việc vị Hoàng tử thứ hai này đến vào lúc này thật sự có phần kỳ lạ.

Nam Minh chỉ đơn giản là người tiếp đón họ mà thôi.

Người này đến tìm Tiểu Hạo thật sự không liên quan gì đến Trần Mục Dực và những người khác cả. Dựa trên nguyên tắc không muốn gây rối cho ai, Trần Mục Dực tự nhiên không có lý do gì phải xuất hiện cả.

Chưa bao lâu sau khi Nam Minh rời đi, Trần Mục Dực vẫn chưa hoàn thành ván cờ của mình thì kẻ này lại đến nữa.

“Có chuyện gì vậy?”

Trần Mục Dực hơi nhíu mày.

Nam Minh nói: “Kẻ này thái độ rất ngang ngược, cứ khăng khăng muốn gặp anh Tiểu Hạo. Tôi đã giải thích với hắn rằng anh Tiểu Hạo đã vào cung rồi, nhưng hắn không tin, nghĩ rằng tôi đang lừa dối mình, cứ cố gắng xông vào. Cuối cùng, anh Hổ Lực mới phải thể hiện sức mạnh của mình để đuổi hắn đi…”

Trần Mục Dực liếc nhìn Hổ Lực, người vừa đến sau đó.

Kẻ này quả thực chỉ biết hành động một cách bướng bỉnh.

Hổ Lực cười ngượng ngùng: “Cũng không thể trách tôi được… Kẻ đó thực sự quá ngang ngược, lại còn nói những lời tục tĩu. Nếu đây không phải là Thái Hạo Thành, với tính cách trước đây của tôi, tôi đã đánh chết hắn từ lâu rồi.”

Điều này không hề nói dối; Hổ Lực thực sự là một người hung hãn và mạnh mẽ, đã là một Thánh Vương Cảnh siêu cường đã hiểu biết hơn một ngàn nguyên lý cơ bản. Thông thường, bất cứ ai làm ông ta không hài lòng, ông ta đều sẵn sàng tiêu diệt họ ngay lập tức.

Việc ông ta có thể kiềm chế bản thân, chỉ để thể hiện một chút sức mạnh và đuổi kẻ đó đi, đã là điều rất khó khăn rồi.

Ngay sau đó, Hổ Lực ngồi xuống bên cạnh một cách ngoan ngoãn, như một đứa trẻ vừa phạm lỗi.

“Thôi thì để kẻ đó đi đi… Đợi Tiểu Hạo trở về sẽ xử lý. Các bạn hãy đóng cửa phủ lại và từ chối tiếp nhận khách viếng thăm.”

Trần Mục Dực đáp lại một cách nhẹ nhàng. Những chuyện như thế này, tất nhiên phải để Tiểu Hạo ra tay; còn ông ta thì chỉ cần tiếp tục chơi cờ thôi.

……

Về việc Hoàng tử thứ hai đến thăm, Trần Mục Dực không hề quan tâm đến điều đó.

Một lát sau, Tiểu Hạo trở về từ cung điện.

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ vui mừng; có vẻ như chuyến đi của anh ta rất thuận lợi.

“Anh Trần ơi, cha tôi đã khen ngợi tôi đấy!”

Ngay câu đầu tiên, Tiểu Hạo đã vui mừng không ngớt.

Trần Mục Dực cảm thấy hơi bối rối… Cha anh ta khen ngợi anh ta vài câu thôi mà anh ta lại vui đến thế sao?

Tất nhiên, đối với Vua Thiểu Hạo mà nói, không chỉ là như vậy, mà còn quá đúng nữa.

Lần này vào cung để báo cáo, một mặt là công việc thường lệ, mặt khác là để xem xét tình hình trước mặt cha mình.

Và ngay lập tức sau khi gặp cha, anh ta đã thông báo với Vua Thái Hạo rằng mình đã đạt được cấp độ cao Thánh Vương Cảnh, và Vua Thái Hạo tự nhiên đã khen ngợi anh ta.

Trong thế giới này, luôn luôn là người mạnh được tôn trọng.

Vua Thái Hạo có rất nhiều con trai; muốn nổi bật giữa hàng loạt đối thủ cạnh tranh, thì dựa vào điều gì? Dựa vào sự đáng yêu ư? Hay dựa vào việc được mọi người yêu mến ư?

Điều duy nhất bạn có thể làm, chính là nâng cao bản thân mình, dùng sức mạnh của mình để vượt qua tất cả mọi người, để cha bạn buộc phải chú ý đến bạn.

Là người con thứ mười tám trong gia đình, việc đạt được cấp độ cao Thánh Vương Cảnh khiến Vua Thái Hạo tự nhiên phải nhìn nhận anh ta theo cách khác.

Dù sao đi nữa, càng nhiều người con trong gia đình đạt được cấp độ cao, thì đó cũng là một điều rất đáng tự hào trước các bậc anh em mạnh mẽ khác trên toàn lục địa này.

Vua Thiểu Hạo rất hào hứng.

Suốt chặng đường trở về, anh ta đều cảm thấy hào hứng.

Nhưng sau khi cơn hứng thú qua đi, biểu cảm trên khuôn mặt Vua Thiểu Hạo dần trở nên nghiêm túc hơn.

“Có chuyện gì vậy?” Trần Mục Dực ngồi trong lầu, không hề đứng dậy, chỉ ngẩng đầu nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Chàng trai này, sao lại lúc vui vẻ, lúc lại trở nên lặng lẽ như vậy…

Vua Thiểu Hạo cười khổ một tiếng, “Tôi từng nghĩ mình là người thứ ba đạt được cấp độ cao, nhưng vừa rồi cha tôi nói với tôi rằng tôi là người thứ sáu.”

“Ồ?”

Trần Mục Dực nhíu mày nhẹ.

Trước đây, Vua Thiểu Hạo đã nói rằng chỉ có người con cả và người con thứ tư mới đạt được cấp độ cao.

Vậy nếu bây giờ Vua Thiểu Hạo là người thứ sáu, thì trước anh ta còn có ba người nữa.

“Anh ba, anh bảy, và… số tám mươi ba.”

Vua Thiểu Hạo liệt kê tên ba người đó.

“Ừm…”

Trần Mục Dực ngập ngừng một chút, “Anh bảy? Chính là Lâm Hạo Vương đó à?”

Vua Thiểu Hạo gật đầu; lúc này, khuôn mặt anh ta đã trở nên nghiêm túc hơn nữa.

“Vậy là, anh ta thực sự cũng muốn tranh giành vị trí thừa kế rồi sao?”

Trần Mục Dực chỉ đơn giản nói một câu nhẹ nhàng.

Cấp độ cao không phải là điều gì quá hiếm có; chỉ cần anh ta muốn, bất kỳ lúc nào cũng có thể tạo ra rất nhiều người ở cấp độ đó.

“Không biết.”

Vua Shaohao lắc đầu. Trong ấn tượng của anh, người anh thứ bảy của mình luôn sống khép kín, không dính líu đến chuyện tranh đấu. Lần này, anh ta đột nhiên vượt qua để đạt đến cấp độ cao mà không hề có tin tức gì trước đó, thậm chí còn đến Thái Hào Thành sớm hơn dự kiến.

Ý nghĩa đằng sau việc này đã rất rõ ràng, không cần phải suy đoán nữa.

Nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, Vua Shaohao nhận ra rằng: Lin Hao Vương, cũng là một hoàng tử, tại sao lại không được tham gia vào cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế? Trước đây anh ta không tranh đấu, nhưng bạn trước đây cũng vậy mà?

Không tranh đấu chỉ là vì không có cơ hội, không thấy được hy vọng chiến thắng mà thôi. Bây giờ, khi hy vọng đã xuất hiện, tại sao lại không tranh đấu chứ?

Nếu bạn có thể tranh đấu, tại sao anh ta lại không được phép?

Nghĩ đến đây, Vua Shaohao cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Nhưng trong lòng vẫn còn áy náy. Anh tự cho rằng mình và người anh thứ bảy Lin Hao Vương có mối quan hệ gì đó, nhưng đối phương lại không tiết lộ bất kỳ thông tin nào với anh, dường như coi anh như một người ngoài.

“Hiện tại, chúng ta biết rằng người anh thứ bảy và người anh thứ ba đã liên minh với nhau; cả hai đều đã đạt đến cấp độ cao, và nghe nói người anh thứ ba đã thu hút được rất nhiều người mạnh…”

Vua Shaohao bắt đầu lo lắng.

Trần Mục Dực lắc đầu: “Còn những người khác thì sao? Chẳng hạn, người mà bạn đang nói đến, số 83.”

“Anh ta ấy?”

Vua Shaohao lại lắc đầu, mang theo chút khinh thường: “Anh ta ta xuất hiện đột ngột, trước đây hoàn toàn không được chúng ta chú ý đến. Mẹ của anh ta chỉ là một người tu luyện tự do ở Đế quốc Thần, thậm chí không có lãnh địa hay danh hiệu gì cả… Có lẽ anh ta ta chỉ gặp được cơ hội may mắn nào đó mới có thể vượt qua được đến cấp độ hiện tại.”

“Không thể xem thường được.”

Trần Mục Dực hít một hơi thật sâu, đẩy các quân cờ trên bàn về phía trước một bước, buộc Thẩm Phiêu Phiêu phải vào thế bí đạo: “Đôi khi, những người không nổi bật như vậy lại càng đáng sợ hơn.”

“Bạn đã từng nghe câu nói này chưa: ‘Chó biết sủa thì không cắn người’.”

Trần Mục Dực bắt đầu nói về những lý lẽ sâu sắc: “Những người như Hoàng tử Đại hay Hoàng tử Tứ, sức mạnh của họ đều rõ ràng, nên dễ đối phó hơn… Nhưng những người xuất hiện đột ngột như thế này thì cần phải

Shao Hao ngồi đó như một học trò ngoan, lắng nghe Trần Mục Dực nói xong mà không hề phản đối gì cả.

  “Được thôi, vậy tôi sẽ cử người đi tìm hiểu rõ thông tin thực tế.”

  Sau khi nghe xong lời của Trần Mục Dực, Vua Shao Hao cũng thấy rất có lý. Như người ta thường nói, “Hiểu rõ bản thân và đối thủ, bạn sẽ không bao giờ thất bại trong chiến tranh”. Chỉ khi nào nắm rõ tình hình của kẻ thù, mới có thể ứng phó tốt hơn được.

  “Lúc nãy, có người tự xưng là anh hai của ngài đã đến tìm ngài.” Trần Mục Dực nhẹ nhàng đề cập.

  “Ồ?”

  Vua Shao Hao hơi nhíu mày.

  Nam Minh liền kể lại tình hình vừa rồi cho Vua Shao Hao nghe.

  Nghe xong, Vua Shao Hao nhíu mày một lát, sau đó lại thả lỏng.

  “Không sao đâu. Người anh hai kia, chỉ ở cấp độ Thánh Vương Cảnh Đầu Tiên mà thôi; tài năng của anh ta quá yếu kém. Cha tôi chắc chắn sẽ không xem xét việc để anh ta kế vị. Anh ta thường xuyên qua lại với anh tư, chắc hẳn là đến để tìm hiểu thông tin về tôi thôi.”

  Nói đến đây, Vua Shao Hao dừng lại một chút, bởi vì ông nhớ lại lời khuyên của Trần Mục Dực – đừng bao giờ coi thường bất kỳ ai. Bây giờ, bất kỳ một người anh em nào của ông cũng có thể trở thành đối thủ của mình.

  “Sau này, tôi sẽ đến gặp họ một lần.”

  Vua Shao Hao nói ra suy nghĩ của mình.

  “Thực ra không cần thiết đâu.” Trần Mục Dực vẫy tay, “Nam Minh và những người khác đã gặp người đó rồi, họ đã biết khá nhiều về anh ta. Ngài không cần phải đến tìm anh ta; chắc chắn anh ta sẽ tự đến tìm ngài thôi.”

  Nam Minh gật đầu, “Người đó thực sự không đáng lo ngại. Tính cách của anh ta rất nóng vội, không thể tin tưởng được, không đủ sức đe dọa ngài đâu. Nếu có thể, ngài thậm chí có thể tận dụng anh ta một chút.”

  Vua Shao Hao gật đầu, không nói thêm gì nữa.

  Trần Mục Dực tiếp tục nói: “Bây giờ, việc ngài đạt đến cấp độ cao hơn đã được cha ngài biết rồi. Vì vậy, chắc chắn nhiều người khác cũng sẽ biết trong thời gian tới. Hãy chờ xem đi… Chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến thăm ngài đấy.”

  Quả thật, nếu Vua Shao Hao chưa đạt đến cấp độ cao hơn, thì anh ta sẽ không đủ sức đe dọa bất kỳ ai. Vì vậy, sự xuất hiện của anh ta có lẽ sẽ bị mọi người bỏ qua. Nhưng bây giờ thì khác rồi; anh ta đã đạt đến cấp độ cao hơn, và điều đó khiến anh ta trở thành một đối thủ đáng gờm trong cuộc đấu tranh gi

Những người đến đây chỉ vì cuộc cạnh tranh giành chỗ đứng cao hơn chắc chắn sẽ muốn tìm hiểu xem anh ta thực sự mạnh mẽ đến mức nào sau khi biết rằng anh ta cũng đã vượt qua cấp độ cao.

Vua Shaohao tự nhiên hiểu rõ điều này.

“À đúng rồi, tôi đã giới thiệu bạn với cha, nhưng cha không nói gì nhiều cả. Tuy nhiên, không sao đâu, đợi đến ngày sinh nhật của cha, với khả năng của bạn, chắc chắn bạn sẽ được cha chú ý đến.”

Vua Shaohao nói vậy, bởi vì lúc mới gặp cha mình, anh ta thực sự đã đề cập đến Trần Mục Dực, kể về những điểm mạnh của anh ta, và nghĩ rằng cha mình sẽ rất quan tâm đến việc này và sẽ tiếp đón Trần Mục Dực ngay lập tức. Nhưng không ngờ, cha mình lại không hề thể hiện sự quan tâm nào cả.

Anh ta cũng không thể làm gì khác, chỉ có thể tạm thời dừng lại việc giới thiệu này. Trong tình huống này, nếu anh ta cố gắng quá mức trong việc giới thiệu một người, thì có thể sẽ khiến cha mình nghi ngờ.

Trần Mục Dực cũng tỏ ra rất bình thản, gật đầu nhẹ và nói: “Không sao đâu, lúc này, gặp cha mình vẫn còn quá sớm.”

Anh ta cũng không có ý định gặp cha mình ngay lúc này.

Dù sao thì, đó cũng là một người ở cấp độ Cực Đạo.

Với khả năng hiện tại của Trần Mục Dực, trước mặt những người mạnh mẽ ở cấp độ Cực Đạo, anh ta hoàn toàn giống như một chú gà con, không hề khác biệt gì cả.

Trước khi hiểu rõ tính cách và con người thực sự của cha mình, nếu vội vàng gặp mặt, thì vẫn có những rủi ro nhất định.

Vì vậy, theo quan điểm của Trần Mục Dực, thời điểm tốt nhất để gặp cha mình chính là vào ngày sinh nhật. Lúc đó, có nhiều người xung quanh, cha mình có thể sẽ không chú ý đến anh ta.

Hơn nữa, đến lúc đó, anh ta có thể tìm hiểu rõ sở thích của cha mình và phù hợp cơ hội để được cha mình chú ý đến.

Đối với Trần Mục Dực mà nói, điều này cũng chính là một cách để tự bảo vệ bản thân.

Nghe Trần Mục Dực nói như vậy, Vua Shaohao cũng không nói thêm gì nữa. Đúng lúc đó, có người đến báo rằng Hoàng tử thứ ba và Hoàng tử thứ bảy đã đến thăm.

Họ đến thật nhanh.

Anh ta vừa mới trở về từ cung điện, mà hai người này đã đến ngay, thời điểm này thật sự rất kỳ lạ.

Họ đã biết tin anh ta vượt qua cấp độ cao ngay sao?

Hay chỉ đơn giản là đến thăm mà thôi? Chỉ là sự trùng hợp về thời gian mà thôi?