Trần Mục Dực nói: “Một vị trưởng lão của tôi, ngày xưa đã bị Vân Tiêu giết chết. Trước đây, khi anh thấy tôi đi cùng hắn, thực ra tôi chỉ đang tìm cơ hội để hành động mà thôi; nhưng không ngờ sau đó lại có nhiều cao thủ xuất hiện, và tôi cũng không chắc chắn mình có thể đánh bại được hắn, nên đành phải từ bỏ…”

“Ồ?”

Hulun Vương do dự một lát rồi hỏi: “Anh Chen có ý muốn tôi cùng anh hợp tác để tiêu diệt Vân Tiêu không?”

Trần Mục Dực không tránh né: “Dù anh Hulun có hợp tác với tôi hay không, tôi vẫn sẽ làm việc này…”

Hulun Vương nói: “Biết rõ là không thể thành công mà vẫn quyết tâm làm, anh Chen thật là dũng cảm…”

“Hehe, anh Hulun cũng đừng coi thường Vân Tiêu quá. Có lẽ anh không biết rằng, khi tôi từ Lục địa Nam chuyển đến Lục địa Đông, tôi đã bị Vân Tiêu cùng hai cao thủ cuối cùng của Đế quốc Thần Mây truy sát. Kết quả là tôi sống sót, trong khi hai cao thủ đó đều thiệt mạng, và Vân Tiêu cũng bị thương nặng…”

“Ồ? Chính anh là người làm điều đó à?” Hulun Vương rất ngạc nhiên.

Chuyện hai cao thủ cuối cùng của Đế quốc Thần Mây bị giết không phải là bí mật gì; dù có ý định che giấu, cũng khó mà giấu được. Hulun Vương tự nhiên đã nghe nói về chuyện này, chỉ là không biết chi tiết cụ thể mà thôi.

Trần Mục Dực nói: “Chỉ cần có thời cơ và điều kiện thuận lợi, việc một kẻ yếu đánh bại kẻ mạnh cũng không phải là điều khó khăn. Bây giờ, Vân Tiêu đã bị thương và sức mạnh của hắn chỉ còn ở mức trung bình của các cao thủ cấp Thánh Chủ Cảnh; có lẽ hắn sẽ không bao giờ lấy lại được đỉnh cao nữa. Anh Hulun, anh cũng là một cao thủ cấp trung bình của Thánh Chủ Cảnh, nếu chúng ta hợp tác với nhau, thực sự vẫn còn hy vọng…”

Hulun Vương nhíu mày, rõ ràng anh đang suy nghĩ về tính khả thi của đề xuất này.

Nếu chỉ đơn độc chiến đấu, với sức mạnh hiện tại của Vân Tiêu, anh ấy quả thực dám thử đối đầu. Nhưng nếu có sự hỗ trợ của Trần Mục Dực, cơ hội chiến thắng thực sự là có.

Nhưng dù sao thì đó cũng là Vân Tiêu mà…

“Anh Hulun ơi, nếu trước đây thì việc anh e ngại cũng có thể hiểu được, nhưng bây giờ, quốc gia Hulun đã bị diệt vong rồi. Người không có gì còn sợ người có tất cả; họ sẽ làm gì được chứ?”

“Nếu là tôi, khi phải chịu đựng nỗi hận lớn như vậy, tôi cũng sẵn lòng liều mạng để buộc họ phải trả giá!”

……

“Anh Chen ơi!”

Vua Hulun ngắt lời Trần Mục Dực, nhìn anh ta một cách nghiêm túc và hỏi: “Anh dám thề bằng máu không?”

Rõ ràng, ông vẫn còn hoài nghi. Dù sao thì ngày hôm đó Trần Mục Dực cũng từng đi cùng Vân Tiêu; bây giờ lại bảo anh ta cùng tham gia vào kế hoạch của Vân Tiêu… Nếu đây chỉ là một cái bẫy để lừa mình quay trở lại, thì mình sẽ trở thành kẻ ngu ngốc đấy!

“Tại sao lại không dám chứ?”

Trần Mục Dực lập tức thề bằng máu.

Lúc này, sự hoài nghi của Vua Hulun mới giảm bớt đi một chút.

“Anh Hulun ơi, hãy nói ra quyết định của mình đi. Nếu anh không dám, thì chúng ta cứ chia tay nhau; việc này, tôi sẽ tự mình lo…” Trần Mục Dực cũng đã suy nghĩ kỹ rồi.

Nếu anh ấy giúp đỡ, thì tốt biết mấy; sẽ có thêm sức mạnh hỗ trợ. Còn nếu không giúp đỡ, cũng không sao cả; mình cũng có thể tự mình thực hiện kế hoạch đó mà.

Vua Hulun nói: “Mối thù diệt quốc này không thể dung thứ được. Tất nhiên tôi sẵn lòng tham gia. Nhưng chỉ có hai chúng ta thì không đủ an toàn đâu. Anh Chen ơi, chúng ta không cần phải vội vàng trong việc này. Thành thật mà nói, lý do tôi đến đây thực ra là để tìm đến một người bạn thân thiết của mình; anh ấy cũng là một cao thủ thuộc cấp bậc Thánh Chủ Cảnh trung. Tôi có thể mời anh ấy cùng tham gia; ba chúng ta cùng nhau hợp sức, khả năng chiến thắng sẽ cao hơn nữa…”

Trần Mục Dực nhướng mày hỏi: “Có thể tin tưởng được không?”

“Chắc chắn rồi! Hoàn toàn tin tưởng được!”

Vua Hulun gật đầu, khuôn mặt đầy tự tin: “Tôi và anh ấy có mối quan hệ rất sâu sắc, không phải ai cũng có thể so sánh được…”

“Anh ấy ở đâu?”

“Thanh Lan Thần Quốc đấy!”

Vua Hulun hít một hơi thật sâu: “Tôi đang chuẩn bị đến Thanh Lan Thần Quốc… Chỉ không ngờ lại gặp anh ở đây…”

“Ồ?”

Trần Mục Dực ngạc nhiên hỏi: “Không biết bạn của anh đó được gọi là gì nhỉ?”

“Cang Phượng!”

“Là nữ à?”

“Ừm, là nữ…”

Nhìn vẻ mặt anh ta, có vẻ như có vài điều thú vị, nhưng Trần Mục Dực không hề thích tò mò chuyện riêng tư. “Cô ấy là con cháu của Cang Lan Vương Đình phải không?”

“Ừm!”

Hồ Lôn Vương không phủ nhận.

Trần Mục Dực vuốt ve trán mình và nói: “Theo những gì tôi biết, Cang Lan Vương Đình có mối quan hệ rất phức tạp với Đại Phạn Thần Quốc. Quốc sư Cang Nguyệt trước đây cũng là đệ tử của Trưởng lão Châu Gia của Đại Phạn Thần Quốc, còn Vân Tiêu cũng vậy… Những người thuộc gia tộc Cang Lan Vương Đình này…”

“Anh Chen yên tâm đi!”

Hồ Lôn Vương vẫy tay: “Cang Phượng khác với những người khác; tôi tin tưởng cô ấy, và xin anh Chen cũng hãy tin tưởng tôi!”

Trần Mục Dực suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Thành thật mà nói, gần đây tôi cũng từng xung đột với Quốc sư Cang Nguyệt – Thanh Lan Thần Quốc… Tôi e rằng…”

“Anh Chen ơi, anh đã khiến không ít người tức giận đâu!” Hồ Lôn Vương cười buồn.

Trần Mục Dực nói: “Điều đó cũng không thể trách tôi được… Anh cũng biết mà, đối với những người như chúng ta, việc sinh tồn thực sự rất khó khăn!”

“À…”

Hồ Lôn Vương thở dài, dường như cũng đồng ý với lời nói của Trần Mục Dực.

“Tôi có một bảo vật có thể che giấu hơi thở của con người; chỉ có Thánh Chủ Cảnh Đỉnh Phong mới có thể nhận ra bí mật đó… Tôi có thể cho anh Chen mượn nó một thời gian!”

Nói xong, Hồ Lôn Vương lấy ra một tấm ngọc. Trên tấm ngọc đó khắc đầy các ký hiệu phép thuật.

“Chỉ cần nhét thứ này dưới lưỡi là được!”

Trần Mục Dực đưa tay nhận lấy và thử nghiệm; quả thật, hơi thở của anh ta hoàn toàn bị che giấu.

Lúc này, dù thay đổi khuôn mặt thế nào đi chăng nữa, có lẽ ngay cả những người thân thiết nhất cũng khó có thể nhận ra sự thật.

  “Thôi thì, tôi sẽ đi cùng huynh Hulun đến Thanh Lan Thần Quốc một chuyến…”

  ……

  ——

  Thanh Lan Thần Quốc.

  Lần trước, đã xảy ra xung đột với Cang Nguyệt; bây giờ khi quay lại nơi này, Trần Mục Dực vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

  Người phụ nữ tên Cang Nguyệt này không hề dễ để đối phó.

  Có thể thấy, Vua Hulun cũng khá lo lắng; sau khi vào kinh đô Cang Lan, ông ta hoàn toàn không biết phải đi đâu.

  Chính Trần Mục Dực là người dẫn ông ta đến dinh thự của Kui Năng.

  Sau khi gặp Kui Năng và giải thích mục đích của mình, Trần Mục Dực được biết rằng Cang Phượng chính là con gái thứ hai của Thanh Lan Thần Quốc, em gái ruột của Vua Cang Lan… và còn là một nhân vật quan trọng trong Thánh Chủ Cảnh.

  Cô ấy thường xuyên ẩn dật tại biệt viện ở Hành Phong Lĩnh thuộc vùng phía bắc, hiếm khi xuất hiện tại triều đình.

  Nghe được tin này, Vua Hulun vô cùng vui mừng và lập tức muốn đến vùng phía bắc ngay lập tức.

  Nhưng Kui Năng đã ngăn cản ông.

  Hành động như vậy quá liều lĩnh; địa vị cao quý của Cang Phượng không phải ai muốn gặp cũng có thể gặp được.

  Hơn nữa, biệt viện Hành Phong không chỉ có Cang Phượng ở đó tu luyện mà còn là nơi ẩn dật của Thái Thượng Vương, nơi nhiều nhân vật mạnh mẽ trong Thánh Chủ Cảnh đều tụ tập lại. Trong số đó còn có Cang Nguyệt nữa.

  Nếu bạn dám đến đó một cách bất cẩn như vậy, kết quả chắc chắn chỉ có một: bạn sẽ bị đưa về và bị trừng phạt.

  Dù bạn có là bạn của Công chúa Cang Phượng đi nữa, điều đó cũng không giúp ích được gì.

  Cuối cùng, Vua Hulun cũng bình tĩnh lại và đồng ý theo sắp xếp của Kui Năng.

  Vậy Kui Năng đã sắp xếp như thế nào? Đó là yêu cầu Vua Hulun chuẩn bị một vật phẩm tin cậy để thông báo đến biệt viện Hành Phong, và chờ đợi phản hồi từ họ.

  Việc có được gặp hay không, tất cả phụ thuộc vào ý kiến của Công chúa Cang Phượng; nếu cô ấy không muốn gặp bạn, thì không ai có thể làm gì được cả.

  Vua Hulun khá tự tin; ông đã đưa cho Kui Năng một viên ngọc và nhắc nhủ cẩn thận trước khi chờ đợi tin tốt lành.

  ……

——

  Đêm đến, Quý Năng trở về.

  Vật bằng chứng đã được gửi đến biệt viện Hành Phong, nhưng không rõ khi nào nó mới đến tay Công chúa Thanh Phượng; vì không nhận được thư hồi âm, chỉ có thể chờ đợi mà thôi.

  Sân sau, lầu đài mát mẻ.

  “Gần đây, ngươi có nghe tin tức về cuộc chiến tranh của Thiên Khai Thần Quốc chưa?” Trần Mục Dực bắt đầu hỏi về sự xâm lược của quân Giác Rong.

  Lần này, quân Giác Rong đã đi qua Địa Ngục Đoạn Hồn thuộc Thiên Nguyên Thần Quốc, và Thanh Lan Thần Quốc lại nằm ngay kế bên Thiên Nguyên Thần Quốc; chắc chắn họ rất quan tâm đến sự việc này.

  Quý Năng gật đầu: “Lần này, Thiên Khai Thần Quốc e là sẽ gặp khó khăn lớn. Theo những gì tôi biết, đội quân 3 tỷ người này không phải là toàn bộ lực lượng của Giác Rong; các dân tộc ở miền Bắc còn xa mới đạt đến giới hạn sức mạnh của mình…”

  “Họ muốn dùng Thiên Khai Thần Quốc làm điểm bước đột phá, sau khi chiếm được Thiên Khai Thần Quốc, họ sẽ tiếp tục mở rộng lãnh thổ ra các khu vực lân cận – Đại Duy, Đại Ya, thậm chí cả các vương quốc thiêng liêng như Quang Minh hay Bắc Lũc… tất cả đều nằm trong kế hoạch xâm lược của Giác Rong…”

  ……

  Quý Năng đã liệt kê ra nhiều tên vương quốc thiêng liêng, và không ngoại lệ, tất cả đều là các vương quốc ở miền Bắc.

  Nhưng lại không có Thanh Lan Thần Quốc.

  Trước đây, Quý Năng có thể lo lắng rằng Thanh Lan Thần Quốc sẽ bị Giác Rong xâm lược, nhưng bây giờ anh ta biết rằng đó chỉ là những lo lắng vô cơ.

  Đằng sau quân Giác Rong, có sự hậu thuẫn của Thái Phạn Thần Quốc; mối quan hệ giữa Thanh Lan Thần Quốc và Thái Phạn Thần Quốc thực sự rất đặc biệt.

  Đặc biệt là sau khi biết rằng Cang Nguyệt đã trực tiếp đến gặp Giác Rong để thảo luận về kế hoạch, thì anh ta càng không cần lo lắng nữa.

  Tất cả đều là người cùng gia đình mà.

  “Thật đáng tiếc, các quốc gia ở miền Bắc này quá thiếu sự đoàn kết; mỗi nơi đều chỉ đứng nhìn từ xa. Nếu họ có thể đoàn kết lại với nhau, với sức mạnh của Giác Rong, e là chúng sẽ không thể làm gì được.” Trần Mục Dực thở dài.

  Quý Năng gật đầu: “Cũng không thể trách họ được; dù sao, lửa vẫn chưa lan đến nơi họ đang ở, và có lẽ nhiều người trong số họ đã biết rằng đằng sau tất cả này có bóng dáng của Thái Phạn Thần Quốc. Vì vậy, nhiều vương quốc thiêng liêng có lẽ đã chấp nhận số phận của mình, và hiện tại họ chỉ nghĩ đến cách bảo toàn lực lượng của mình…”

“Điều này thật sự quá Phạn Thần Quốc rồi… Đôi tay hắn vươn ra quá xa, phải không?”

Người bên cạnh lẩm bẩm vài câu.

Ở phương Tây, sức ảnh hưởng của những kẻ quá Phạn Thần Quốc đã đủ mạnh mẽ rồi; những quốc gia nhỏ như họ đều sống dưới bóng tối của chúng. Và giờ đây, khi đến miền Bắc, người ta không ngờ rằng bàn tay của những kẻ quá Phạn Thần Quốc vẫn tiếp tục vươn về phía đây.

“Quyền lực khiến con người trở nên kiêu ngạo, và sự kiêu ngạo sẽ dẫn đến việc họ muốn mở rộng ảnh hưởng của mình… Nhưng có lẽ miền Bắc cũng không đủ sức để thỏa mãn tham vọng của những kẻ quá Phạn Thần Quốc…” Trần Mục Dực nói.

“Chẳng lẽ hắn còn muốn thống nhất toàn bộ lục địa Đông sao?”

Vua Hulun lắc đầu: “Không thể đâu. Trên lục địa Đông có quá nhiều cao thủ… Chỉ có một Thánh Chủ Cảnh hoàn hảo như hắn thôi; làm sao hắn có khả năng thống nhất được cả lục địa Đông chứ?”

“Khả năng là một điều, nhưng tham vọng lại là một điều khác… Nếu khả năng chưa đủ, thì tham vọng vẫn còn đó.” Kui Neng nói. “Tôi nghe nói rằng, người thứ hai trong hàng các trưởng lão của Phạn Thần Quốc – Phạn Tâm – đã ẩn dật nhiều năm; gần đây có tin đồn rằng ông ấy có thể đạt đến cấp độ Hoàn Mãn cảnh… Không biết điều đó có thật hay không… Sau buổi họp sáng hôm qua, vua cũng đã nói với chúng tôi rằng, nếu không có điều gì bất ngờ xảy ra và Phạn Thần Quốc có thể giành được ‘Liên Hoa Tinh Thế’, thì người thứ ba trong hàng các trưởng lão – Lạc Giác – cũng có thể đạt đến cấp độ Hoàn Mãn cảnh… Như vậy, Phạn Thần Quốc sẽ có đến ba cao thủ cấp Hoàn Mãn cảnh… Ha ha… Lúc đó, trên toàn bộ lục địa Đông, liệu có thế lực nào có thể đối đầu nổi với họ chứ?”

Ánh mắt của Trần Mục Dực chuyển động nhẹ.

Cũng đáng lý giải tại sao lúc đó Mục Giá đã phải can thiệp… Kẻ này đang cố gắng ngăn chặn sự trỗi dậy của Phạn Thần Quốc, không cho phép một Thánh Chủ Cảnh hoàn hảo mới xuất hiện.

“Ha ha…”

Vua Hulun cười đau lòng: “Như vậy thì… lục địa Đông này e là sắp rơi vào hỗn loạn thật rồi…”

Mới biết được thôi!

Trần Mục Dực cười một tiếng, luôn có người tỉnh ngộ muộn màng, không nhìn thấy được tình hình lớn lao, đến khi nhận ra thì đã quá muộn rồi.

Nhưng, dù biết rồi thì cũng làm sao được chứ?

Khi cuộc chiến bắt đầu, mọi người đều gặp nguy hiểm; có bao nhiêu người có thể bảo vệ được bản thân mình đây?

……

——

Ngày hôm sau, Hulun cuối cùng cũng nhận được thư trả lời từ Biệt Viện Hengfeng.

Xin mời Vua Hulun đến Biệt Viện Hengfeng để gặp gỡ.

Trần Mục Dực không nằm trong danh sách những người được mời, vì vậy tự nhiên không thể đi; anh ta cũng không nghĩ đến việc đó. Dù sao đi nữa, nếu gặp phải Cang Nguyệt và để cô ấy nhận ra điều gì đó, thì liệu có dễ dàng trốn thoát được không?

“Cái người này tên là Cang Phượng, là người như thế nào vậy?”

Hôm qua Vua Hulun có mặt ở đó, Trần Mục Dực không dám hỏi; bây giờ Vua Hulun đã đi rồi, Trần Mục Dực liền hỏi Quý Năng.

Dù sao thì họ cũng sẽ cùng nhau thực hiện những việc lớn lao; Vua Hulun nói rằng cô ấy đáng tin cậy, nhưng Trần Mục Dực cũng cần phải yên tâm mới được.

“Người này rất kín đáo; sau khi đạt được thành tựu Thánh Chủ Giới Cảnh, cô ấy liền theo học bên cạnh Thái Thượng Vương, không tham gia vào chính trị, sống ẩn dật và hiếm khi xuất hiện trước công chúng. Vì vậy, nói rằng cô ấy là người như thế nào… thì thật khó để diễn tả.”

“Ừm.”

Trần Mục Dực gật đầu, sau đó kể cho Quý Năng nghe về kế hoạch mà họ chuẩn bị thực hiện cùng nhau, để anh ta tham khảo.

Sau khi nghe xong, Quý Năng nói: “Việc này thực sự không hề đơn giản. Thanh Lan Thần Quốc và Thái Phạn Thần Quốc có mối quan hệ rất thân thiết; Vân Tiêu lại là đệ tử của Thái Phạn Thần Quốc. Muốn Công chúa Cang Phượng tham gia vào âm mưu ám sát ông ấy… e rằng sẽ khá khó thực hiện.”

“Nhưng Vua Hulun rất tự tin.” Trần Mục Dực nói.

“Anh ta và Cang Phượng có mối quan hệ gì với nhau vậy?”

“Câu hỏi này không nên tôi hỏi bạn chứ? Bạn là người già của Thanh Lan Thần Quốc rồi; chẳng lẽ bạn chưa nghe thấy bất kỳ tin đồn nào sao?”

Quý Năng cười buồn: “Tôi luôn không quan tâm đến những chuyện này. Công chúa Cang Phượng rất kín đáo, tôi cũng không biết nhiều về cô ấy. Tôi chỉ biết rằng cô ấy đã từng đi tu luyện ở miền nam; sau khi trở về, cô ấy đã đạt được thành tựu trong con đường tu luyện của mình. Lúc đó, Thái Thượng Vương định gả cô ấy cho Đất nước Thần Minh để kết thông gia, nhưng vì cô ấy đã đạt được thành tựu, việc đó cũng bị bỏ qua. Sau đó, cô ấy tiếp tục theo học bên cạnh Thái Thượng Vương…”

Trần Mục Dực nhéo nhẹ cằm mình và nói: “Người anh hùng này trông cũng chẳng có gì đặc biệt cả… Hai người kia thì…”

  “Hehe.”

  Kui Năng cười và nói: “Chuyện này tôi cũng không dám đoán lung tung đâu… Có lẽ họ chỉ là bạn bè bình thường mà thôi…”

  “Ừm, hãy đợi xem đã… Khi Người Anh Hùng trở về, sẽ biết rõ thôi.”

  ……

  Cuộc chờ đợi kéo dài đến nửa ngày trời.

  Người Anh Hùng cuối cùng cũng trở về, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ hạnh phúc và tự tin… Rõ ràng là anh ta đã gặp được người mình muốn gặp.

  “Anh Hùng ơi, mọi chuyện thế nào rồi?” Trong phòng khách, Trần Mục Dực hỏi.

  Hulun Vương Nhất ngập ngừng, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Xin lỗi anh Chen, tôi không đề cập đến chuyện đó đâu!”

  “Ồ?”

  Trần Mục Dực nhíu mày: Không đề cập à? Vậy anh đi đâu vậy?

  Người Anh Hùng trả lời: “Nhiều năm không gặp nhau, chúng tôi chỉ tâm sự với nhau thôi… Vừa mới gặp lại, tôi cũng không dám đề cập đến chuyện đó… Dù sao, việc này cũng không hề dễ dàng chút nào; vẫn cần phải đối mặt với một số rủi ro mà!”