“Người này sinh ra trong gia tộc Mộc, tính cách không mấy tốt đẹp đâu. Cậu bé à, hãy nghĩ kỹ xem sau này sẽ đối phó thế nào đi… Tôi vốn muốn nói rằng việc có thể kéo gia tộc Mộc về phe mình sẽ rất hữu ích cho tương lai của cậu, nhưng bây giờ nghĩ lại… e là…” Giọng người già ấy tràn đầy tiếng thở dài.

Trần Mục Dực nói: “Tiền bối ơi, chuyện tương lai còn quá xa xôi; hiện tại tôi chỉ muốn tập trung phát triển một cách âm thầm mà thôi. Dù tôi đã tích lũy được khá nhiều nguồn lực để tu luyện, nhưng với tốc độ hiện tại, muốn phát triển nhanh chóng thì vẫn còn hơi khó…”

“Cậu bé ạ, mới vài tháng mà đã đạt đến cấp độ Thần Vương ba đoạn rồi, còn chưa hài lòng sao?”

Người già ngắt lời Trần Mục Dực: “Nhìn khắp thế giới này, ngay cả vào thời đại của chúng ta, tốc độ phát triển như cậu cũng là điều hiếm có. Đừng mong muốn quá nhiều, hãy từng bước một thôi…”

Trần Mục Dực cười buồn: “Tôi cũng muốn tiến từng bước một, nhưng thời gian không đợi ai đâu. Trong thế giới hỗn loạn này, có quá nhiều kẻ mạnh; nếu không đạt đến đỉnh cao, thật sự không thể cảm thấy an toàn được… Không thể bảo vệ bản thân, cũng không thể bảo vệ những người mình yêu quý…”

Người già cũng cười buồn; thực ra ông muốn nói rằng, dù đạt đến đỉnh cao thì cũng chẳng có gì đặc biệt cả… Giống như ông, Từng Khi cũng đã đạt đến đỉnh cao, nhưng Khả Kết Quả thì lại bị người khác hủy diệt mất rồi…

Thấy ông không nói gì thêm, Trần Mục Dực biết có lẽ những lời mình vừa nói đã làm tổn thương ông, liền thận trọng hỏi: “Tiền bối, xin phép hỏi một câu: Ngài đã gặp tai nạn như thế nào vào thời đó?”

“À…”

Người già im lặng một lúc lâu, rồi thở dài một hơi, như thể đang du hành qua hàng ngàn năm tháng: “Thế giới này, mãi mãi không bao giờ ngừng cuộc đua tranh vì lợi ích. Cậu nói đúng, chỉ khi đứng trên đỉnh cao, con người mới cảm thấy có chút an toàn… Nhưng khi bạn đã đạt đến đỉnh cao, bạn sẽ nhận ra rằng có rất nhiều người đang nhìn chằm chằm vào bạn… Những đôi mắt đỏ thẫm ấy đầy khao khát, muốn kéo bạn xuống khỏi vị trí cao quý ấy, tước đoạt tất cả những gì bạn có, thay thế bạn, trở thành bạn…”

“Mọi người đều khao khát điều đó… nhưng đó cũng chính là nguồn gốc của rắc rối… Năm đó, tôi đã bị bốn vị Thánh vây công và thiệt mạng!”

Nói đến đây, Cổ Lian Lian lắc đầu; những chuyện quá khứ ấy, thật không nên nhớ lại nữa.

“Bốn người đó là ai vậy?” Trần Mục Dực hỏi.

Chỉ có những người sở hữu sức mạnh Tú Hoàng mới có thể làm được điều đó… Có lẽ chỉ có các vị Hoàng Giả của phe Thiên Đạo Cảnh mà thôi.

Trần Mục Dực đã đoán ra điều này từ trước, nhưng anh ta không ngờ rằng lại có tới bốn người như vậy.

Việc có thể khiến bốn vị Hoàng Giả của phe Thiên Đạo Cảnh cùng nhau hợp sức để tiêu diệt kẻ đó, quả thực Cổ Lian Lian rất mạnh mẽ.

Lúc này, Trần Mục Dực muốn biết danh tính của bốn người đó; nếu sau này anh ta vào được vùng nội địa, biết đâu sẽ gặp họ, và lúc đó sẽ phải tránh xa họ thôi.

Cổ Lian Lian không nói gì, một lúc sau mới đáp: “Nói cho bạn biết bây giờ cũng chẳng có ích gì đâu… Sau bao nhiêu năm trôi qua, có lẽ một số trong họ đã bị giết rồi… Để đến khi bạn vào được vùng nội địa rồi hãy nói sau!”

Trần Mục Dực cũng không dám hỏi thêm nữa, liền chuyển sang hỏi về cái cây kia:

“Còn phải mất thêm thời gian nữa đấy…” Cổ Lian Lian đáp.

Trần Mục Dực nhướng mày: “Tiền bối, ông đang làm gì vậy?”

“Trên cái cây này còn có một số dấu vết cũ… Với sức mạnh của bạn, không thể phá hủy được chúng đâu… Chỉ có tôi mới làm được thôi!” Cổ Lian Lian nói.

Thật sao nhỉ?

Trần Mục Dực trong lòng có chút nghi ngờ… Chẳng lẽ có điều gì đó bí mật mà thằng này đang giấu đi à?

“Đừng có ánh mắt đó… Tôi suốt đời luôn sống công bằng, minh bạch…”

“Thôi được rồi, tiền bối… Tôi cũng chẳng có nói gì cả mà!” Trần Mục Dực vội vàng đáp.

“Đồ nhóc ranh!” Cổ Lian Lian mắng một tiếng… Thằng nhóc này đang nghĩ gì vậy? Nó thật sự nghĩ rằng tôi muốn chiếm đoạt bảo vật của nó sao?

Trần Mục Dực cười nhẹ, nhưng suy nghĩ đó đã biến mất khỏi đầu anh ta.

Lúc này, bên trong chậu bonsai, một thế giới hoàn toàn khác đang hiện ra…

Hàng trăm bậc thang đá dẫn lên cao đài; trên cao đài, một cái cây khổng lồ vươn thẳng lên tận mây xanh.

Phía trên những đám mây, hai bóng dáng xuất hiện.

Nếu Trần Mục Dực ở đây, chắc chắn anh ta sẽ nhận ra được… Một trong hai người đó chính là Cổ Lian Lian, còn người kia… lại là một vị lão nhân mặc áo trắng, tóc trắng, râu bạc bay phơi.

Hai người ngồi cạnh nhau bên một chiếc bàn gỗ, không biết họ đang trò chuyện về điều gì.

Người già kia có thân hình gầy gò, nhưng ánh mắt lại tràn đầy sức sống.

“Vua Vũ ơi, chúng ta cũng coi như là bạn cũ rồi. Bạn cũ đến rồi mà ông mới xuất hiện, quả là không coi trọng tôi lắm phải không?” Cổ nói một cách nhẹ nhàng.

Người già đối diện cười khổ, “Đừng nói vậy, Vua Vũ đã qua đời, bây giờ tôi chỉ là một linh hồn của vật thể mà thôi… Làm sao so sánh được với ông ấy? Ông ấy vẫn còn tự do, làm sao tôi dám không coi trọng ông ấy!”

Cổ lắc đầu cười, thở dài, “Tôi thật sự khổ hơn ông đấy… Bây giờ, chỉ còn lại một niềm mong muốn duy nhất để sống tiếp…”

Người già cũng cười khổ, “Quá khứ đã trôi qua như khói… Những gì nên buông bỏ thì hãy buông bỏ đi. Tại sao ông còn mãi kiên trì với chuyện này chứ? Chúng ta hai người, ngày xưa cũng từng là những người cao cấp trong Tú Hoàng mà… Lúc đó, chúng ta đã nên nghĩ đến ngày mình sẽ bị giết chết!”

Cổ liếc nhìn người già đối diện và bật cười, “Vua Vũ ơi, ông suy nghĩ thoáng đãng như vậy, vậy tại sao lại để lại cái cây báu này?”

Người già ngập ngừng một chút, rồi nói: “Chỉ là để lại một ít di sản mà thôi…”

“Ha ha ha…”

Cổ cười lớn; không chỉ ông không tin lời đó, có lẽ chính người già kia cũng không chắc liệu mình có tin hay không.

Người già cũng không cảm thấy ngượng ngùng, “Bây giờ, tôi chỉ muốn yên bình sống như một linh hồn của vật thể mà thôi…”

“Thôi đi!”

Cổ vẫy tay, nói nhẹ nhàng: “Tôi sẽ cho ông biết một điều: Tôi chắc chắn sẽ trả thù, và sẽ khiến bốn vị Hoàng đế kia phải trả giá bằng máu! Còn về ông, chúng ta cũng đều là những người có chung hoàn cảnh… Tôi đã quan sát Trần Mục Dực này; cậu bé ấy có rất nhiều may mắn, vượt ra ngoài sự tưởng tượng… Còn tùy vào việc ông có sẵn lòng đầu tư vào cậu ấy hay không…”

Người già không nói gì, cũng không biết đang nghĩ gì… Sau một lúc lâu, ông mới hỏi: “Ông biết bao nhiêu về người này?”

Cổ lắc đầu: “Không biết nhiều lắm… Người này có rất nhiều bí mật; tôi không thể nhìn thấu được, có lẽ ông cũng vậy… Nhưng điều quan trọng là, cậu bé ấy có thể giúp tôi trả thù!”

“Trả thù…”

Người già ngước nhìn lên trên, rồi lại lắc đầu: “Người thanh niên này thực sự có điều gì đó khác thường… Khi ở trong cung điện Thương Ngô, tôi đã cảm nhận được điều đó, vì vậy tôi mới hướng