“Khó… khó đến mức nào vậy?” Trần Mục Dực hỏi.

Hoàng Oanh nói: “Trong thế giới này, sự xuất hiện và biến mất của mặt trời, mặt trăng; mọi sự vật đều tuân theo quy luật cân bằng Âm Dương. Một thứ tăng lên thì thứ khác sẽ giảm đi; tất cả đều do ông trời định đoạt, không thể thay đổi được. Nếu cố gắng thay đổi, chúng ta sẽ phải xâm phạm vào quy luật tự nhiên – quy luật mà cả trời đất và muôn loài sinh vật đều tuân theo. Nếu bạn muốn có được điều gì đó, thì người khác sẽ mất đi thứ đó!”

“Năm xưa, phương pháp kéo dài cuộc sống bằng bảy ngôi sao mà chồng tôi đã sử dụng… thực ra, đó không phải là việc kéo dài cuộc sống, mà là việc ‘mượn’ cuộc sống của người khác…”

“Mượn cuộc sống?” Trần Mục Dực ngạc nhiên nhìn cô ấy.

“Đúng vậy!” Hoàng Oanh tiếp tục: “Lúc đó, có hơn một trăm nghìn binh sĩ; mỗi người chỉ mượn một ngày thôi, nhưng tích lại cũng gần ba trăm năm Thọ Nguyên rồi. Thật đáng tiếc, chồng tôi đã sử dụng phương pháp này quá nhiều lần… Ông ấy đã mượn tổng cộng mười ngày, và ba nghìn năm Thọ Nguyên vẫn không đủ để trả nợ. Các binh sĩ khác vẫn muốn tiếp tục mượn thêm, nhưng chồng tôi… à, sự giàu sang và cái chết đều do ông trời định đoạt…”

Trần Mục Dực im lặng một lúc lâu.

Hoàng Oanh nói tiếp: “Phương pháp này cần có sự thuận lợi về thời gian, địa điểm và sự ủng hộ của mọi người; nếu lòng người không đồng thuận, mọi thứ sẽ vô ích. Quyền được ‘mượn’ cuộc sống này không phải bạn muốn là có thể lấy được đâu… Bạn còn cần phải được người khác cho phép mới được. Hơn nữa, chú… bạn đã ‘vay’ quá nhiều quyền sống rồi; đó cũng là một vấn đề lớn!”

Trần Mục Dực vuốt ve cằm mình và hỏi: “Làm thế nào để biết được điều đó?”

Hoàng Oanh lắc đầu: “Quyền sống… thứ đó không thể nhìn thấy hay chạm vào được. Trừ khi có Sổ Sinh Tử của Yama…”

Nói đùa à!

Trên đời này, có địa ngục sao? Có Yama sao? Có Sổ Sinh Tử sao?

Nếu thiên đường đều có những thứ đó, thì địa ngục chắc cũng phải có chứ?

Trần Mục Dực nghĩ như vậy, nhưng cũng không dám chắc lắm. Dù có thật, thì chắc chắn mình không thể tiếp cận được.

Thật đáng tiếc… sư phụ mình không đáng tin cậy lắm; nếu không, mọi chuyện sẽ không phải phiền phức như thế này…

“Chú, chú đang nghĩ gì vậy?”

“Hoàng Oanh hỏi.

  Trần Mục Dực cười đắng, “Tôi có thể nghĩ gì được chứ? Nhà người ta kia có tới mười vạn binh sĩ sẵn lòng hy sinh mạng sống cho họ; còn tôi thì… tôi có cái gì để đổi lấy?”

  Thọ Nguyên Ừm, mạng sống ư… Dù chỉ một ngày thôi, nhưng khi không có người thân hay bạn bè, ai lại sẵn lòng cho mình mượn mạng sống chứ? Đúng là điên rồ!

  Hoàng Oanh im lặng một lát, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

  Một lúc sau, Hoàng Oanh lấy ra một túi vải và đặt nó trước mặt Trần Mục Dực.

  “Phương pháp tiếp tục cuộc sống bằng ánh sáng của bảy vì sao này thực sự rất đơn giản. Ngày xưa, chồng tôi đã sử dụng một phép thuật cổ xưa để chế tạo bảy chiếc đèn bảy vì sao này. Chỉ cần thắp những chiếc đèn này lên, bất kỳ ai sẵn lòng hy sinh mạng sống cho người khác, linh hồn của họ sẽ được hấp thụ vào trong đèn. Chọn một ngày trời quang đãng, thiết lập bảy vì sao xung quanh, và ông nằm ở giữa để ngủ một giấc… Linh hồn đó sẽ được tiếp tục sống. Tuy nhiên…”

  Nói đến đây, Hoàng Oanh có vẻ do dự.

  “Tuy nhiên cái gì?” Trần Mục Dực hỏi.

  Hoàng Oanh trả lời, “Chỉ là việc hy sinh mạng sống như vậy đi ngược lại với quy luật của trời đất, và rất dễ gây ra sự trừng phạt từ trời…”

  Trừng phạt từ trời à?

  Trần Mục Dực run rẩy.

  Hoàng Oanh tiếp tục, “Tôi đã đi khắp nơi, dựa vào các dấu hiệu để tìm kiếm, nhưng chỉ tìm thấy bốn chiếc đèn bảy vì sao mà thôi. Ba chiếc còn lại, tôi cũng không biết chúng ở đâu. Tuy nhiên, tôi biết cách chế tạo chúng… Chỉ là e rằng không kịp thời gian nữa…”

  Nói xong, Hoàng Oanh mở túi vải ra, và bốn chiếc đèn dầu xuất hiện.

  Những chiếc đèn này… Trần Mục Dực nhận ra chúng rất quen thuộc.

  Cô lục lọi trong túi của mình, và ba chiếc đèn tương tự cũng xuất hiện trên bàn. “Ông xem này… Phải chăng đây chính là ba chiếc đèn đó?”

  Hoàng Oanh ngạc nhiên, “Làm sao chúng lại ở đây vậy?”

“Chẳng cần nhìn nữa, chính là ba chiếc này thôi.”

Trần Mục Dực nói, “Bố vợ tôi đã mua chúng từ chợ đồ cổ đấy!”

Hoàng Oanh cười và nói, “Có vẻ như chú cũng thật sự may mắn lắm. Giờ thì bảy ngọn đèn tiếp thêm sinh mệnh đã đủ rồi; chỉ còn phải xem có thể mượn được bao nhiêu mạng sống nữa thôi!”

“Điều này…”

Trần Mục Dực lại cười khổ, “Mượn à? Nói dễ thì dễ, nhưng đi đâu để mượn được chứ?”

……

Sau khi trò chuyện một lúc, Hoàng Oanh để lại những ngọn đèn tiếp thêm sinh mệnh rồi cùng với Lương Chí Triệu ra về. Họ còn nói rằng nếu cần, họ cũng có thể giúp đỡ Trần Mục Dực.

Trần Mục Dực ngồi trong quán cà phê, mơ màng suy nghĩ, cho đến khi Hứa Mộng đến tìm cô ấy, cô vẫn còn mất tập trung.

Hứa Mộng cũng nhận ra điều gì đó và hỏi cô, nhưng cô không nói gì cả.

Cô không muốn ai phải lo lắng về chuyện này.

……

“Nửa tháng à?”

Buổi tối, khi Hứa Mộng đã ngủ say, Trần Mục Dực đứng dậy ra ban công. Trời vẫn còn lạnh, gió đêm khiến cô cảm thấy tỉnh táo hơn, và có thể cảm nhận rõ ràng hơn sự tồn tại của thế giới này.

Mặt trăng trên bầu trời trông cực kỳ sáng ngời!

Chỉ còn nửa tháng nữa sao?

Hôm nay, trong quán cà phê, Hoàng Oanh cũng đã đề cập đến một cách khác để tăng thêm Thọ Nguyên, đó là tu luyện và vượt qua các cấp độ.

Với trình độ hiện tại của mình, nếu có thể vượt lên đến cấp độ Nguyên Ấu cảnh, thì Thọ Nguyên có lẽ sẽ được tăng thêm vài trăm năm.

Nhưng dù có thể bù đắp được lượng Thọ Nguyên mà mình đã tiêu hao hay không, thì việc vượt qua cấp độ Nguyên Ấn trong vòng nửa tháng cũng hoàn toàn là điều bất khả thi.

Dù anh ta có vô số thuốc linh và đá thiêng để hỗ trợ tu luyện, thậm chí có những vật báu hỗ trợ quá trình này, thì cũng không thể nào vượt qua một khoảng cách lớn như vậy trong vòng nửa tháng được.

Hơn nữa, Nguyên Ấn đang phải đối mặt với thảm họa thiên kiếp; với tình trạng sức khỏe hiện tại của anh ta, việc cố gắng vượt qua thảm họa này chẳng khác gì tự tìm cái chết.

Thà rằng anh ta dành thời gian đó để bên gia đình còn hơn là tiêu tốn vào việc tu luyện!

Tuy nhiên, Trần Mục Dực cũng chưa hoàn toàn tuyệt vọng.

“Sư phụ ơi, ngài thật sự đã khiến tôi gặp rất nhiều rắc rối!”

Nhìn lên bầu trời đầy ánh trăng, Trần Mục Dực thực sự muốn la lên một tiếng.

Trong hai ngày vừa qua, anh ta đã nhờ các nhân viên của Trạm Vạn Giới tìm kiếm những thứ có thể giúp kéo dài cuộc sống, nhưng cho đến nay vẫn chưa có tin tức nào hữu ích được gửi về.

Chỉ có Lâm Tĩnh nói rằng ở thế giới của họ có một loại thuốc gọi là Thọ Nguyên, uống một viên có thể kéo dài tuổi thọ thêm ba năm, và mỗi người chỉ có thể sử dụng tối đa mười viên!

Đáng tiếc, loại thuốc này rất khó tìm kiếm, và cũng không phải ai ở cấp độ của Lâm Tĩnh cũng có thể tiếp cận được. Hiện tại, Lâm Tĩnh vẫn đang tiếp tục tìm kiếm thông tin, nhưng hy vọng vẫn rất mong manh.

Có thể anh ta có thể mượn “cuộc sống” của các nhân viên này… Nếu mượn không quá nhiều, họ chắc chắn sẽ không có ý kiến gì.

Hiện tại, Trạm Vạn Giới có hơn ba trăm nhân viên; nếu mỗi người mượn một ngày thì tính ra là một năm, mười ngày thì là mười năm…

Tuy nhiên, điều này có vẻ như là biện pháp cuối cùng… Dù sao thì tôi cũng đang làm việc cho họ, mà bây giờ lại phải xin họ “mượn cuộc sống”, điều này thật sự không hợp lý chút nào… Ngay cả các nhà tư bản cũng sẽ phải rơi nước mắt khi thấy điều này!

Nhưng nếu thực sự không còn lựa chọn nào khác, thì cũng phải thử xem… Chỉ là không biết có bao nhiêu người sẵn lòng đồng ý mượn “cuộc sống” của mình.

Có vẻ như, anh ta cần phải chuẩn bị trước… Có lẽ chỉ cần hứa hẹn sẽ đền đáp họ bằng những lợi ích lớn hơn thôi… Một hoặc hai ngày thôi mà… Chắc chắn không có gì là tiền không thể mua được đâu!

Tiền à?

Nghĩ đến đây, trong đầu Trần Mục Dực bỗng nhiên xuất hiện một ý tưởng.

Đúng rồi… Tại sao mình lại cứ cố chấp như vậy chứ? Trạm Vạn Giới của mình làm gì chứ? Là để thu gom những thứ vô dụng mà thôi!

Trên thế giới này, chắc chắn có rất nhiều người không muốn sống lâu… Chỉ cần tôi chi tiền mua “cuộc sống” của họ là được mà!

Nghĩ đến đây, tim Trần Mục Dực bỗng nhiên đập nhanh hơn.

Dù Thọ Nguyên rất quý giá, nhưng chắc chắn