Hào Yến mặt tái nhợt, hai tay cầm chén trà; dòng trà trong chén gợn lên từng vòng sóng nhỏ.

“Ông Trần ơi!”

Một lúc sau, Hào Yến mới cố gắng bình tĩnh lại và nói một cách quả quyết: “Về chuyện này, gia đình Ngô đã có lỗi trước rồi. Ông không biết đâu, vài ngày trước khi chúng tôi đến tỉnh thành, thái độ của họ thật sự rất tồi tệ. Họ xứng đáng phải trả giá cho hành động của mình. 30 triệu đô la ư? So với hàng trăm tỷ tài sản của gia đình Ngô, đó chỉ là con số nhỏ bé mà thôi. Hơn nữa, ông Trần ạ, ông đã hy sinh mạng sống để cứu người… Liệu mạng sống của ông có kém giá hơn 30 triệu đô la sao?”

Kế hoạch ban đầu của Hào Yến rất đơn giản: làm cho vụ việc trở nên nổi tiếng, sau đó sử dụng những tin tức tiêu cực để áp đặt gia đình Ngô. Nếu họ vẫn muốn duy trì hình ảnh tích cực, chắc chắn họ sẽ phải chịu thua.

30 triệu đô la chỉ là con số mà cô dùng để thăm dò thôi; hoàn toàn có thể thương lượng được. Những việc tương tự như thế này, Hào Yến chắc chắn không phải lần đầu tiên làm, nhưng lần này có lẽ là vụ lớn nhất.

Những ánh mắt nhìn cô đều đầy khinh thường… Người phụ nữ này thực sự minh họa rõ điều mà câu “khát vọng không biết đủ” muốn nói đến.

“Phóng viên Hào ạ, hành động của bạn quá cực đoan rồi.”

Người đó lắc đầu: “Bạn chỉ đang dùng một lý do chính đáng để đạt được những mục đích ích kỷ của mình thôi. Bạn dám nói thật lòng với mình xem: Chú ba của tôi có biết chuyện 30 triệu đô la này không? Ngay cả khi bạn nhận được số tiền đó, bạn có chia cho chú ba tôi một phần nào không? Bạn có chịu làm điều đó không? Việc bạn lợi dụng chúng tôi như vậy… Nếu chuyện bị phanh phui, chúng tôi cũng sẽ bị liên lụy… Bạn nghĩ điều đó công bằng không?”

Hào Yến trông rất tức giận; cô đặt chiếc chén trà xuống bàn mạnh mẽ: “Ông Trần ơi, trước đây tôi không hỏi ý kiến ông, đó là sự sơ suất của tôi… Nhưng bây giờ vẫn còn kịp. Chúng ta hãy thỏa thuận với nhau: nếu việc này thành công, 30 triệu đô la đó sẽ có phần của ông và cũng có phần của chú ba ông.”

“Ha ha ha!”

Nghe thấy những lời đó, người đó bật cười, như thể vừa nghe được câu đùa hài hước nhất thế giới.

“Tại sao ông cười vậy?” Hào Yến cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Người đó vẫy tay: “Tôi cười vì phóng viên Hào quá naif… Hôm nay tôi ngồi đây để nói chuyện với bạn… Bạn nghĩ rằng giao dịch này có thể thành công không?”

“Gia đình Ngô thật là đáng ghét… Tôi đang giúp cậu mà.” Nếu không ở nơi công cộng, Hào Yến chắc đã la lên rồi.

“Đừng.”

Trần Mục Dực cười lạnh, “Gia đình Ngô quả thực đáng ghét, nhưng tôi cũng không cảm nhận được sự thiện chí từ cậu. Cậu dùng cái cớ là giúp tôi, nhưng thực ra lại đang hại tôi. Chuyện của gia đình Ngô, tôi tự mình sẽ xử lý. Hôm nay tôi mời cậu ra đây, chỉ là để cho cậu một cơ hội dừng lại trước khi quá muộn.”

“Hừ!” Hào Yến tức giận, vung tay đập vào bàn và đứng dậy, chỉ vào Trần Mục Dực mà mắng: “Chính là cậu, ông Trần kia… Không phải tôi khinh thường cậu, nhưng nếu không có tôi, bây giờ cậu có thể nổi tiếng đến thế này không? Bây giờ khi cậu đã thành danh rồi, lại muốn đẩy tôi ra khỏi con đường này à? Không đời nào! Cậu chỉ là một người thu gom rác thải mà thôi… Không có tôi, cậu nghĩ mình có thể đối đầu với gia đình Ngô sao? Không thấy nó buồn cười sao?”

Lại nói mãi mà cuối cùng lại cãi vã nhau rồi…

Người phụ nữ này thật sự không hề dễ dàng gì cả.

“Cậu nói về ‘sức nổi tiếng’ ư… Bây giờ hãy mở ứng dụng ‘Nhanh Cá’ xem đi!” Trần Mục Dực nói một cách bình thản.

Nghe vậy, Hào Yến nhíu mày, lấy điện thoại ra mở ứng dụng “Nhanh Cá”, và rất nhanh sau đó, biểu hiện trên khuôn mặt cô ấy thay đổi hoàn toàn.

“Điều này… Làm sao có thể?”

Hào Yến không thể tin nổi, cô liên tục vuốt ve điện thoại trong một lúc lâu; cảm giác như thế giới quan của mình đang sụp đổ. Cô ngước nhìn Trần Mục Dực.

Trần Mục Dực vỗ tay vào lòng bàn tay, “Tôi có một người bạn, may mắn thay anh ta quen biết với những người cấp cao của ‘Nhanh Cá’. Tôi đã nhờ anh ta giúp đỡ… Tất cả các video liên quan đến sự việc này đều đã bị xóa, các tin tức hot cũng không còn xuất hiện nữa; quy tắc đẩy tin cũng đã được thay đổi… Đơn giản thế thôi.”

“Cậu…”

Hào Yến im lặng một lúc lâu, ánh mắt cô đầy nghi ngờ. “Cậu chỉ là một người thu gom rác thải mà thôi… Làm sao có thể có người bạn quyền lực đến thế?”

Nhưng sự thật đang nằm trước mắt cô; cô không thể không tin.

Hít một hơi thật sâu, Hào Yến nói: “Việc làm như vậy, không hề có lợi gì cho cậu cả… Hơn nữa, trên các nền tảng truyền thông còn rất nhiều…”

Trần Mục Dực vẫy tay ra hiệu dừng lại, “Tối qua, lãnh đạo của cậu hẳn đã cảnh báo cậu rồi đấy… Tôi lo rằng lời cảnh báo đó chưa đủ mạnh mẽ, vì vậy tôi mới mời cậu ra đây để nói rõ m

“Đủ rồi!”

Hào Yến ngắt lời Trần Mục Dực, cố gắng bình tĩnh lại và nói: “Chuyện này thôi đi, coi như tôi mù mắt đi, đã giúp đỡ anh vô ích thôi… Anh tự đi chơi với gia đình Ngô đi.”

Tôi thực sự phải cảm ơn anh đấy… Cứ nói là giúp tôi, nhưng thực ra, anh chỉ đang giúp bản thân mình mà thôi.

“Nói đến gia đình Ngô, ông chủ của tập đoàn Gia Lạc – Ngô Gia Lạc – đã hẹn tôi vào buổi sáng nay; tính theo thời gian, ông ấy có lẽ đã đến Thành phố Thanh Sơn rồi… Chúng ta có nên gặp nhau không?” Trần Mục Dực mỉm cười nhìn Hào Yến.

Nghe đến cái tên đó, ánh mắt Hào Yến lộ ra vẻ sợ hãi.

Cô nhìn chằm chằm vào Trần Mục Dực và hỏi: “Anh thực sự là ai vậy?”

Trần Mục Dực nhún vai: “Anh đã nói rồi mà… Anh chỉ là một kẻ thu gom rác thải thôi.”

“Được rồi, ông Trần ơi, tôi còn có việc phải làm, không tiếp tục trò chuyện nữa đâu…” Hào Yến uống hết ly trà trên bàn, cầm túi xách lên và quay người đi thẳng.

“Người phụ nữ này… không dễ dàng đâu.”

Hứa Mộng bước ra từ căn phòng bên cạnh; cô đã nghe rõ cuộc trò chuyện giữa Trần Mục Dực và Hào Yến.

Trần Mục Dực đồng ý với suy nghĩ đó… Khi bị gia đình Ngô cản trở, cô ấy vẫn dám tìm cách extort 30 triệu… Nếu Trần Mục Dực làm hỏng chuyện của cô ấy, thì tính cách của người phụ nữ này chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.

“Người như cô ấy… thật sự không xứng đáng làm nhà báo.” Trần Mục Dực nói.

Hứa Mộng gật đầu nhẹ… Cô hiểu ý của Trần Mục Dực; với mối quan hệ của gia đình họ, việc loại bỏ Hào Yến khỏi công việc thực sự rất đơn giản.

Mọi đứa trẻ cũng biết rằng, khi làm sai điều gì đó, người ta sẽ phải chịu hình phạt… Đặc biệt là khi cố tình không thừa nhận sai lầm của mình.

Có vẻ như… cũng không cần Trần Mục Dực phải can thiệp trực tiếp nữa… Những kẻ nhỏ bé như thế này… chắc chắn sẽ có người sẵn lòng loại bỏ chúng.

Đang chuẩn bị rời đi cùng với Hứa Mộng thì Vương Đức Phát gọi điện đến, nói rằng họ đã đến khu trung tâm thành phố rồi.

Sáng sớm hôm đó, Vương Đức Phát đã gọi cho anh ấy, nói rằng Ngô Gia Lạc sẽ từ tỉnh lỵ đến Thành phố Thanh Sơn vào hôm nay để xin lỗi trực tiếp. Điều khiến Trần Mục Dực ngạc nhiên là Vương Đức Phát cũng đi theo cùng.

Sau một chút do dự, anh ấy đã gửi thông tin vị trí cho Vương Đức Phát, yêu cầu họ đến quán trà để gặp nhau.

Anh ta bảo nhân viên dọn bỏ chiếc bàn và thay bằng một phòng riêng lớn hơn, yên tĩnh hơn.

Hứa Mộng rất ngạc nhiên; cô ấy biết về chuyện lần trước Trần Mục Dực đến Thị trấn Mộc Nhĩ, chỉ không ngờ Vương Đức Phát vẫn giữ liên lạc với Trần Mục Dực và còn sẵn lòng làm như vậy nữa.