“Môn Phái Thanh Linh chắc chắn có những người mạnh mẽ đến mức Thất Tinh cảnh, nếu Chủ Tổ Thanh Linh tự mình ra tay, tôi nghĩ rằng kẻ đó bên cạnh Bình Ngọc chắc chắn không thể nào thoát khỏi cái chết.”

Nói đến đây, giọng của Lầu Vạn Giang trở nên rất quả quyết.

Anh ta thực sự căm ghét kẻ đó vô cùng; người này không chỉ suýt giết chết mình mà còn buộc cha mình phải quỳ gối thần phục, thật là xứng đáng bị trừng phạt. Một sự nhục nhã lớn như vậy, nếu không tiêu diệt hắn ta, chắc chắn sẽ trở thành một nỗi ám ảnh trong lòng anh ta.

Đối với những người tu luyện như họ, một nỗi ám ảnh như vậy rất dễ khiến họ phát sinh “âm ma” trong tâm trí, và một khi “âm ma” xuất hiện, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến việc tu luyện của họ.

Vì vậy, phải loại bỏ nó trước khi nó kịp hình thành, để tâm trí được thanh tịnh.

“Muốn Chủ Tổ Thanh Linh ra tay e là không thực tế,” Bành Khoái nói.

Những người mạnh mẽ đến mức Thất Tinh cảnh ấy, địa vị của họ quá cao quý; Chủ Tổ Thanh Linh đã nhiều năm không xuất hiện nữa, làm sao lại dễ dàng bị mời xuống núi?

“Chỉ cần phải trả một cái giá cao hơn một chút thôi.”

Lầu Vạn Giang tự tin nói, “Đối với Môn Phái Thanh Linh, sự việc này là một nỗi ô nhục… Nếu Chủ Tổ Thanh Linh không ra tay, tôi cũng không ngại sẽ tận dụng cơ hội này để khiến họ phải hối tiếc…”

Bành Khoái nói, “Chú ơi, chúng ta cần suy nghĩ kỹ trước đã, đừng làm tổn thương đến Môn Phái Thanh Linh.”

Một môn phái có những người mạnh mẽ đến mức Thất Tinh cảnh đứng sau lưng, nếu bạn đi làm tổn thương họ, đồng nghĩa với việc bạn đang đối đầu với “Thần Chết” đấy!

Lầu Vạn Giang nói, “Tôi đâu phải kẻ ngốc; miễn là Chủ Tổ Thanh Linh sẵn lòng ra tay, tôi không ngại trả thêm một số khoản thù lao cho họ.”

Bành Khoái vuốt cằm suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Nếu việc này thành công, có thể coi như đã phá vỡ “đôi cánh” của Bình Ngọc… Lúc đó, hắn ta chỉ có thể dựa vào người thứ ba… Hmph, dù bên cạnh người thứ ba có rất nhiều cao thủ, nhưng chất lượng của họ rất không đồng đều; trong số đó còn có không ít kẻ do tôi cài cắm… Chỉ với hai người đó, muốn đối đầu với chúng ta thì thật là ngây thơ quá.”

“Cậu cũng đừng xem thường họ.”

Lầu Vạn Giang nói, “Tôi nghe nói gần đây, Tiểu Tướng Triệu liên lạc rất chặt chẽ với một số công tước… Người này là trợ thủ đắc lực của Hoàng tử thứ ba; chắc chắn là đang cố gắng thu hút sự

“Các vị quốc công đều là những trụ cột của đế quốc; không phải ông Peng Ling muốn kéo họ về phe mình là có thể làm được đâu. Lần này, cha chúng ta đã tổ chức nghi lễ tại núi Ngọc Hoàng và dự định ban tặng các loại trái cây linh thiêng cho tám vị quốc công. Họ đâu có thời gian để tham gia vào những cuộc tranh giành này đâu… Những gì người con thứ ba kia làm ra chỉ là vô ích mà thôi.”

Trong lời nói của anh ta, toàn là sự khinh thường.

Trong mắt anh ta, Peng Ling thực sự chỉ là một kẻ hèn mọn, thấp kém đến mức không xứng đáng được coi trọng.

Lúc này, tất cả các vị quốc công đều đang chờ đợi sự “nuông chiều” từ hoàng đế; làm sao họ lại tham gia vào cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế này vào lúc quan trọng như thế này chứ? Nếu xảy ra điều gì đó bất ngờ khiến hoàng đế không hài lòng, thì mọi kế hoạch của họ sẽ tan thành mây khói mà thôi…

“Tôi nghe nói rằng người con gái của Quốc công Định đã đi theo Yu Er… Điều này thật sự không phải là tin tốt chút nào. Quốc công Định có uy tín rất lớn trong triều đình; trong số tám vị quốc công, ít nhất có bốn người có mối quan hệ thân thiết với ông ấy. Nếu Quốc công Định đứng về phía Yu Er, thì đối với chúng ta thật sự là một bất lợi…” Lầu Vạn Giang tỏ ra rất lo lắng.

Trong toàn bộ đế quốc Đại Peng, ngoại trừ gia tộc Lầu, thì tám vị quốc công mới là những người có địa vị cao nhất.

Khác với Lầu Quốc Trưởng, gia tộc Lầu được thăng tiến nhờ có một cô con gái là con ruột của hoàng đế và hoàng hậu.

Còn tám vị quốc công kia thì đã theo hoàng đế từ rất lâu trước đây, và họ đã đóng góp rất nhiều cho sự phát triển của đế quốc, với những công lao xuất sắc.

Trong số họ, Quốc công Định có thể được coi là người giỏi nhất.

Nếu có thể chiếm được sự ủng hộ của Quốc công Định, thì về cơ bản, chúng ta đã kiểm soát được hơn một nửa lực lượng quân đội của Đại Peng.

Trước đó, dưới sự điều hành của Lầu Quốc Trưởng, Bành Khoái đã luôn cố gắng thu hút sự ủng hộ của tám vị quốc công. Đặc biệt là Quốc công Định – ông ta đã cố gắng hết sức, thậm chí còn tự mình đến xin cưới con gái của Quốc công Định là Hoàng Anh. Nhưng ai ngờ, Hoàng Anh lại bỏ trốn… Điều này thực sự là một sự nhục nhã lớn đối với Bành Khoái. Một vị hoàng tử thứ hai của đế quốc như ông ta lại bị một người phụ nữ từ chối… Thêm vào đó, người phụ nữ đó còn chủ động đi theo Bình Ngọc nữa… Điều này thực sự là một sự nhục nhã không thể chịu đựng được.

Vài ngày trước, sau khi nhận được tin này, Bành Khoái đã tức giận đến mức phá hủy cả cung điện của mình.

Vốn dĩ, chỉ cần anh ta lấy được con gái của Định Quốc Công và chiếm được quyền lực của ông ta, với sự hỗ trợ từ Định Quốc Công cùng sự giúp đỡ của người cha dượng mình, thì không ai trong số sáu vương gia kia có thể cạnh tranh được với anh ta nữa.

Ai có thể ngờ rằng một sự việc như vậy lại phá hỏng hoàn toàn kế hoạch của anh ta?

Nếu Định Quốc Công chọn Bình Ngọc làm con rể, điều này sẽ rất bất lợi cho anh ta.

Đặc biệt là hiện tại, Bình Ngọc dường như còn liên minh với Peng Ling nữa.

Tình hình đối với anh ta càng trở nên tồi tệ hơn.

Thật ra, anh ta khinh thường Peng Ling vì cô ta chỉ là con riêng của Định Quốc Công.

Nhưng anh ta cũng phải thừa nhận rằng Peng Ling có uy tín lớn trong quân đội của Đại Peng Triều đình.

Nếu Định Quốc Công quay sang ủng hộ Bình Ngọc và Peng Ling cũng liên kết với anh ta, thì hai người này – những người nắm giữ phần lớn quyền lực trong quân đội – chắc chắn sẽ có đủ sức mạnh để đối đầu với anh ta.

Bành Khoái hít một hơi thật sâu, như thể đang tự an ủi bản thân, và nói: “Chắc hẳn bây giờ Định Quốc Công đang bận rộn với việc tiến hành nghi lễ phong thiên, chắc chưa kịp quan tâm đến con gái mình đâu. Ha, chỉ cần loại bỏ Bình Ngọc trước khi nghi lễ diễn ra, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Một khi Bình Ngọc chết đi, anh ta còn phải lo lắng gì nữa? Định Quốc Công còn muốn kết hôn với ai nữa chứ?

Nói xong, Bành Khoái nói với Lâu Vạn Giang: “Chú đã nói sẽ nhờ Chủ nhân Môn Thanh Linh can thiệp phải không? Tốt nhất là nhanh chóng, trước khi cuộc hội nghị Tiên Cử diễn ra, hãy mời Chủ nhân Môn Thanh Linh đến đây. Tôi sẽ tìm cách tạo điều kiện thuận lợi để loại bỏ người cao thủ đang bên cạnh Lục công…”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Còn về cái giá phải trả… Dù Chủ nhân Môn Thanh Linh đưa ra điều kiện gì đi nữa, miễn là họ sẵn lòng giúp đỡ, chúng ta hãy cố gắng đáp ứng tất cả.”

Lâu Vạn Giang nói: “Môn Thanh Linh luôn mong muốn nhận được một lượng lớn Long Nguyên Quả từ Đại Peng Triều đình. Trước đây, Hoàng đế sợ rằng sức mạnh của họ tăng lên quá nhanh, nên đã từ chối yêu cầu đó. Vì vậy, tôi nghĩ lần này, Chủ nhân Môn Thanh Linh chắc chắn sẽ đưa ra điều kiện này…”

“Chỉ là một ít Long Nguyên Quả mà thôi.”

」

  Bành Khoái cười lạnh một tiếng: “Với những loại trái cây cao cấp thì tôi không dám đảm bảo, nhưng với những loại trung bình hoặc thấp cấp thì tôi vẫn có quyền quyết định. Nếu hắn đưa ra điều kiện này, bạn hãy đồng ý với hắn đi. Khi tôi lên nắm quyền, bạn có thể yêu cầu bất cứ thứ gì; thậm chí, khi tôi có đủ quyền lực, ngay cả những loại trái cây cao cấp cũng không phải là điều không thể.”

  “Ừm.”

  Lâu Vạn Giang gật đầu, nhớ lại ngày hôm đó trên con thuyền bay, mình đã bị Trần Mục Dực làm cho khổ sở đến thế nào, lòng anh ta tràn ngập cơn giận dữ.

  Ngay cả khi Bành Khoái không hứa hẹn gì với anh ta, anh ta cũng sẽ tìm mọi cách để trả thù cho mình.

  ……

  ———

  Cung điện hoàng gia.

  Trong một cung điện yên tĩnh thuộc khu hậu cung.

  Một người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy đang ngồi trên ghế; các cung nữ xung quanh đều đã được gọi đi. Phía dưới, chỉ có một người già đứng đó, trông có vẻ vừa kính trọng vừa lạnh lùng.