“Hehe, Cang Nguyệt, ăn uống thì có thể tùy tiện, nhưng lời nói thì không được tuỳ tiện đâu. Tôi đã hứa với Vô Trần rằng sẽ không tự ý gây rắc rối cho cậu, nhưng nếu cậu cố tình tìm đến cái chết, thì tôi cũng không thể giữ lời hứa được.”

Trần Mục Dực trả lời một cách nhẹ nhàng.

“Hmph, thật buồn cười.”

Cang Nguyệt cảm thấy danh dự của mình bị xúc phạm và lập tức muốn hành động.

Nhưng lại bị Phạn Tâm ngăn lại: “Lùi lại đi, cậu không phải đối thủ của anh ta đâu.”

Khi nói ra câu này, ánh mắt của Phạn Tâm không hề rời khỏi Trần Mục Dực.

Gì cơ?

Cang Nguyệt suýt nữa tin mình nghe nhầm: “Sư huynh, anh ta chỉ là một cao thủ cấp siêu phẩm mà thôi… Nếu con muốn giết anh ta, từ vài tháng trước, con đã có thể giết anh ta nhiều lần rồi…”

“Dừng lại!”

Khi Cang Nguyệt vẫn muốn tranh luận thêm, Lạc Giác bất ngờ quát lên, khiến cô ta lập tức im lặng.

……

“Hóa ra, anh chính là người đó?”

Phạn Tâm đứng dậy; người đã phá vỡ giới hạn vào ngày hôm đó tại Đông Hải, chính là kẻ đứng trước mắt này.

Trần Mục Dực gật đầu: “Anh chính là Phạn Tâm phải không?”

Trong lúc nói chuyện, Trần Mục Dực đã lấy ra hệ thống và quét thông tin của Phạn Tâm.

Phạn Tâm, Thánh Chủ Cảnh Đỉnh Phong.

Giá cả: 1800 kinh.

Thật đắt!

Trần Mục Dực nhai nhằm răng; giá của ông già này còn đắt hơn Lạc Giác tới 300 kinh nữa.

Nhưng từ đó cũng có thể thấy rằng, Thánh Chủ Cảnh Đỉnh Phong cũng có sự khác biệt về mức độ mạnh mẽ; sức mạnh của Phạn Tâm thực sự mạnh hơn Lạc Giác một chút.

“Anh trai…”

Lạc Giác nhìn Phạn Tâm một cách không hiểu.

Một lúc sau, Phạn Tâm thu hồi ánh mắt và giơ tay ngăn Lạc Giác tiếp tục hỏi: “Chuyện hôm nay, tạm thời dừng lại ở đây đã. Sau này sẽ bàn tiếp…”

Ngay khi lời nói vang lên, mọi người đều ngạc nhiên.

Đây là gì vậy?

Lúc nãy không phải định tiến hành một trận chiến lớn sao? Sao vừa thấy người này xuất hiện, mọi thứ lại bị dừng lại ngay lập tức?

“Anh Phạn Tâm, anh Lạc Giác…”

Người không thể chịu đựng được kết quả này chính là Vua Cự Rồng; hắn lập tức đứng dậy và yêu cầu Đại Linh Sơn hai người này giải thích cho mình.

Nhưng hai người Phạn Tâm đâu có thèm để ý đến họ chút nào. Họ không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào mà chỉ đơn giản là rời đi. Phạn Tâm và Lạc Giá dẫn đầu nhóm rời khỏi hiện trường; còn Vua Cự Long và gã Man Sơn thuộc bộ tộc man rợ kia thì cũng không dám đối đầu với Hổ Thành và những người khác, nên họ cũng tức giận mà rời đi ngay lập tức. Rõ ràng là chúng ta có lợi thế, và chắc chắn sẽ giành được chiến thắng, nhưng Vua Cự Long thực sự không hiểu tại sao Phạn Tâm lại rời đi vào lúc này…

……

“Anh Trần.”

Hồ Nguyệt lập tức đến bên cạnh Trần Mục Dực, khuôn mặt đầy lo lắng: “Anh không sao chứ?”

Trần Mục Dực lắc đầu.

“Vừa rồi… Điều này là…” Hồ Nguyệt trông rất bối rối, đang muốn hỏi rõ thì Hổ Thành cùng ba người khác đã tiến đến, và Hồ Nguyệt vội vàng giới thiệu họ.

Trần Mục Dực cũng gặp từng người một và gửi lời chào hỏi.

“Anh Trần ơi, vừa rồi xảy ra chuyện gì vậy? Đại Linh Sơn… Tại sao lại đột nhiên như vậy…” Ba người Mục Xương cũng đều không hiểu.

Lúc đó, tất cả họ đều đang nghĩ đến việc phải chiến đấu đến cùng, nhưng không ngờ sự xuất hiện của Trần Mục Dực đã khiến tình hình thay đổi một cách đột ngột và kịch tính.

Trần Mục Dực vỗ tay: “Có lẽ là họ e ngại Mục Giáp Huynh… Họ nghĩ rằng tôi và Mục Giá có mối quan hệ gì đó…”

“Ồ?”

Không biết Mục Xương và những người khác có tin hay không, nhưng ít nhất Hồ Nguyệt thì không tin. Nếu hai người kia thực sự e ngại Hồng Mông Cung, tại sao lại nghĩ đến việc tấn công cô ấy? Chúng dám giết cả một đệ tử trực tiếp của Mục Dịch cung chủ như cô ấy, thì làm sao chúng lại quan tâm đến một người bạn xa lạ như anh của Mục Giá chứ?

Dù các bạn có tin hay không thì cũng không sao cả… Dù sao thì tôi cũng đã giải thích rõ ràng rồi.

Trần Mục Dực không có nghĩa vụ phải giải thích thêm nữa. “Các bạn vừa rồi đã nói chuyện với nhau như thế nào?”

Hồ Nguyệt cười buồn và nhìn về phía Hổ Thành.

Hổ Thành cũng chỉ biết cười đắng và lắc đầu liên tục; nếu không phải vì sự xuất hiện đột ngột của Trần Mục Dực, thì không những việc đàm phán không thể tiếp tục được mà họ còn không biết hậu quả sẽ ra sao nữa… Có lẽ bây giờ họ đã bắt đầu giao tranh rồi.

“Nơi này cũng không phù hợp để nói chuyện; chúng ta hãy trở về rồi bàn tiếp.” Mục Xương nói xong, và ngay lập tức cả nhóm đã nhanh chóng rời khỏi đỉnh núi.

……

——

Cung điện hoàng gia.

“Sư huynh, chuyện gì với Vừa rồi vậy?” Lạc Giác cực kỳ bối rối; tại sao Phạn Tâm lại đưa ra quyết định như vậy? Cuộc đàm phán vẫn chưa kết thúc, thỏa thuận cũng chưa được thiết lập… Điều này sẽ khiến họ rơi vào tình thế rất bất lợi.

Nhĩ Nam và Man Sơn đứng bên cạnh, cũng cảm thấy rất thất vọng. Thật là một cơ hội tốt để cùng nhau loại bỏ ba kẻ già kia; như vậy thì Tam Quốc Thiên Khai chắc chắn sẽ sụp đổ, và không cần phải đàm phán gì nữa cả. Quân đội Bắc Biên sẽ tiến hành tấn công toàn diện, và không mất nhiều thời gian để chiếm hết lãnh thổ của Tam Quốc Thiên Khai. Khi đó, dù Hồng Mông Cung có muốn can thiệp thì cũng đã quá muộn rồi.

Hành động này giống như “giết gà dọa khỉ”; với sự hỗ trợ của Thanh Lan Thần Quốc từ phía sau, các quốc gia lân cận chắc chắn sẽ nhanh chóng quy phục thôi. Ba người đều đang chờ đợi một lời giải thích hợp lý từ Phạn Tâm.

Lúc này, Phạn Tâm hít một hơi thật sâu và nói: “Hồng Mông Cung đã bị cuốn vào chuyện này rồi; như em đã nói, Mục Giá có lẽ cũng đã đến khu vực phía Bắc Rong… Vấn đề này rất nghiêm trọng, và tôi nghĩ rằng nó đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của chúng ta… Chúng ta nên thông báo cho sư huynh để ông ấy đưa ra quyết định…”

“Chỉ vậy thôi à?” Lạc Giác cảm thấy vô cùng thất vọng; sau bao lâu chờ đợi, cuối cùng chỉ nhận được một lời giải thích như vậy sao?

Phạn Tâm nói tiếp: “Các bạn hãy suy nghĩ kỹ xem… Nếu vì chuyện này mà Đại Linh Sơn và Hồng Mông Cung bắt đầu cuộc chiến toàn diện, thì các tộc người và quốc gia ở Bắc Biên sẽ trở thành thế nào? Lúc đó, chẳng phải chính là lúc Đại Linh Sơn và Hồng Mông Cung đối đầu quyết định sao? Điều chúng ta cần làm là bảo toàn sức mạnh của mình càng nhiều càng tốt…”

Lý do này có vẻ hơi mong manh một chút… Dù các bên có chấp nhận hay không, thì ít nhất Lạc Giác cảm thấy rất khó chấp nhận được.

Vì lo sợ xảy ra xung đột trực tiếp với Hồng Mông Cung, nên vấn đề này quá quan trọng; họ không thể tự quyết định được.

Luo Jia cảm thấy vô cùng bối rối trong lòng. Anh không hiểu tại sao Phạn Tâm lại suy nghĩ như vậy, nhưng dù sao thì Phạn Tâm cũng là anh trai cả, có địa vị cao hơn và sức mạnh mạnh hơn anh. Mọi chuyện đã đến nước này rồi, liệu họ có thể làm gì được nữa?

“Vậy… anh trai, cuộc đàm phán lần này có nên tiếp tục không?” Luo Jia hỏi.

Nếu không làm rõ chuyện này, Hổ Thành và những người khác sẽ chạy trốn ngay lập tức. Khi họ trở về và kể lại chuyện này, uy tín của họ sẽ bị tổn hại nặng nề. Ban đầu họ muốn thể hiện sự uy nghiêm của mình, nhưng giờ lại trở thành trò cười… Lúc đó, họ sẽ giải quyết chuyện này như thế nào đây?

“Đàm phán, tất nhiên là phải tiếp tục. Nhưng không cần vội vàng. Để tôi trao đổi thêm với anh trai trước đã… Ít nhất tôi cần biết rõ thái độ của anh trai đối với Hồng Mông Cung là như thế nào.”

Nhưng Phạn Tâm dường như hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này.

Mọi người đều nhìn nhau, không biết phải làm thế nào.

Sau khi rời khỏi điện, vẻ mặt của Vua Cự Rồng vẫn không hề thoải mái chút nào.

“Anh Luo Jia, tôi cảm thấy Phạn Tâm có vẻ hơi bất thường…” Vua Cự Rồng không kiềm chế được sự tò mò và hỏi Luo Jia.

Luo Jia nhíu mày: “Anh Rong Nam, đừng nói lung tung nhé. Nếu anh nói như vậy trước mặt tôi thì còn đỡ, nhưng nếu anh trai nghe thấy, haha… chắc chắn anh sẽ gặp rắc rối đấy.”

“Điều đó là đương nhiên.” Vua Cự Rồng cười khổ và nói: “Tôi chỉ thấy lạ thôi… Ban đầu việc bắt giữ những người đó cũng là ý của Phạn Tâm, nhưng sau đó anh ấy lại thay đổi ý định, khiến chúng ta rơi vào tình thế bất lợi…”

“Tính cách của anh trai thật sự rất mâu thuẫn và thất thường…” Luo Jia thở dài: “Mọi chuyện đã đến nước này rồi, nói thêm cũng chẳng ích gì. Chúng ta hãy làm theo ý của anh trai đi. Khi anh trai cả trả lời thì mới tính tiếp… À, anh hãy cử người canh chừng Hổ Thành và những người kia, đừng để họ có cơ hội trốn thoát…”

“Được rồi.” Vua Cự Rồng đáp, và anh cũng hiểu rằng vấn đề này rất quan trọng. Nếu Hổ Thành và những người kia trốn thoát, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Vua Cự Rồng và Man Sơn rời đi, chỉ còn lại một mình Luo Jia ở trước điện.

Trần Mục Dực?

Luo Jia lẩm bẩm cái tên đó trong miệng… Chính từ khi người này xuất hiện, anh trai mới trở nên bất thường như vậy.

Có vẻ như, có lẽ Trần Mục Dực này quen biết với sư huynh.

Sẽ là ai đây nhỉ?

Sư huynh thường xuyên ở trên núi, hầu như không bao giờ xuống núi cả. Nhìn cái cậu bé kia, tuổi tác cũng chưa lớn lắm; sau khi điều tra, có vẻ như cậu ta mới từ Đại lục Nam chuyển đến Đại lục Đông không lâu. Làm sao mà sư huynh lại quen biết với cậu ta được nhỉ?

Tên Trần Mục Dực… Cái tên này nghe có vẻ giống như tiếng thở vậy; có lẽ sư huynh đã từng đề cập đến nó.

“Đúng rồi.”

Không lâu trước đây, có người đã phá đạo trên Đại lục Đông, và sự kiện đó gây ra khá nhiều tiếng vang. Sư huynh suy đoán rằng có người đã dùng sức mạnh để phá đạo.

Mặc dù điều này có vẻ khó tin, nhưng sau khi Đại Linh Sơn tìm hiểu thông tin về những người tu luyện đã phá đạo gần đây, họ đã gần như xác định được danh tính của người đó – có vẻ như người đó chính là Trần Mục Dực.

Nếu đúng như vậy…

Việc dùng sức mạnh để phá đạo… Chưa từng có ai làm được điều này trước đây; cũng không lạ gì khi sư huynh lại cẩn thận đến thế.

Nghĩ đến đây, Lạc Giác lập tức quay trở lại trong điện, anh muốn hỏi rõ ràng với Phạn Tâm.

……

——

Nơi ở của Hổ Nguyệt và những người khác.

Trong một khuôn viên đại sứ quán, vào lúc này, Hổ Thành và những người khác đang suy nghĩ về việc nên rời đi càng sớm càng tốt.

Thực ra, họ không quá coi trọng Trần Mục Dực; dù sao thì họ cũng chưa từng chứng kiến Trần Mục Dực thực sự thi triển sức mạnh của mình. Họ chỉ cho rằng Trần Mục Dực có thể chỉ là một tu sĩ ở giai đoạn đầu hoặc ở cấp độ Bách Trọng Cảnh mà thôi. Về màn trình diễn trong cuộc đàm phán, có lẽ nó không liên quan mấy đến Trần Mục Dực. Với tầm cao của Phạn Tâm, không thể nào ông ta lại e ngại một tu sĩ tự do như Trần Mục Dực được. Những người mà họ thực sự lo ngại, chắc chắn phải là những người mạnh mẽ hơn nhiều, chẳng hạn như Hồng Mông Cung hay Nữ chủ Cung điện Mục Giá mà Trần Mục Dực đã đề cập đến.

Ba người đang thảo luận trong điện về tình hình hiện tại: liệu họ có nên rời đi hay không.

Nếu rời đi, họ chắc chắn sẽ tránh được nguy hiểm, nhưng việc này không có nghĩa là mọi chuyện sẽ kết thúc một cách dễ dàng.

Việc rời đi này chắc chắn sẽ khiến Phạn Thần Quốc rất tức giận; có thể dự đoán được rằng, sau này họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với cuộc chiến tranh toàn diện với Quý Ròng, và cuộc chiến đó sẽ rất ác liệt.

Điều này chắc chắn không phải là điều ba người họ mong muốn. Lý do họ đến đây để đàm phán chính là để tìm ra một giải pháp thỏa hiệp mà cả hai bên đều không cảm thấy bị xúc phạm.

Họ không muốn làm tổn thương đến phe Phạn Thần Quốc, cũng không muốn làm phiền lòng phe Hồng Mông Cung. Họ hy vọng rằng phe Giác Long sẽ chủ động rút quân, ngay cả khi phải hy sinh một số lợi ích nhỏ, miễn là không gây ra thiệt hại nghiêm trọng.

Nhưng ý tưởng đó có vẻ khá viển vông.

Về cuộc đàm phán hôm nay, phe Phạn Thần Quốc rất muốn đặt quân đóng tại ba nước của họ, và nếu mục tiêu này không được thực hiện, phía Phạn Thần Quốc sẽ không dễ dàng nhượng bộ.

Tuy nhiên, sau nhiều cuộc thảo luận, họ vẫn không muốn từ bỏ ý định đó.

Bởi vì nếu phe Hồng Mông Cung tham gia vào cuộc đàm phán, tình hình sẽ hoàn toàn mất kiểm soát, và toàn bộ khu vực biên giới phía Bắc sẽ trở thành chiến trường giữa phe Hồng Mông Cung và phe Phạn Thần Quốc. Khi đó, số phận của ba nước họ chắc chắn sẽ rất tồi tệ.

Ngay cả khi họ cuối cùng giành chiến thắng, đó cũng chỉ là một chiến thắng đau đớn, khiến cả hai bên đều tổn thất nặng nề.

Điều đó không phải là điều họ mong muốn, vì vậy họ vẫn hy vọng có thể giải quyết mọi chuyện một cách hòa bình. Đó cũng là lý do tại sao họ vẫn chưa đồng ý với ý định của phe Hồng Mông Cung mà Hổ Nguyệt đã truyền đạt.

Nếu có thể biến chiến tranh thành hòa bình và restor lại sự yên bình cho khu vực biên giới phía Bắc, thì thật tuyệt vời biết mấy.

Nhưng thực tế và lý tưởng thường đi theo hai hướng ngược nhau.

Liệu cuộc đàm phán này có thực sự nằm trong tầm kiểm soát của ba người họ không? Nếu không có sự tham gia của phe Hồng Mông Cung, có lẽ họ thậm chí không có quyền tham gia vào cuộc đàm phán này.

……

Trong phòng họp, ba người lớn vẫn đang thảo luận, còn bên ngoài, Trần Mục Dực và Hổ Nguyệt đang đi song song trên hành lang.

“Hôm nay, em đến đúng lúc…” Hổ Nguyệt bắt đầu trò chuyện, quay đầu nhìn Trần Mục Dực và hỏi: “Nói thật đi, em đã đạt đến cấp độ cao hơn trong con đường tu luyện của mình chưa?”

“Lời đó là sao?” Trần Mục Dực hỏi lại.

Hổ Nguyệt nhướng mày; cô đã từng hỏi Trần Mục Dực câu này trước đây, nhưng anh ấy chưa bao giờ đưa ra câu trả lời chính xác.

Sau khi những sự việc diễn ra vào ban ngày kết thúc, Hổ Nguyệt càng nghĩ càng thấy có điều gì đó không ổn. Nếu Trần Mục Dực không thực sự đã đạt được cấp độ cao hơn trong tu luyện, làm sao anh ta dám một mình xông vào nơi diễn ra cuộc họp đó?

Hành động đó, chẳng phải là tự tìm cái chết sao?

Hơn nữa, lúc bấy giờ, Vua Cự Rồng đã tấn công Trần Mục Dực, nhưng Trần Mục Dực vẫn dễ dàng đánh bại hắn. Sức mạnh đó quả thật không phải là điều mà một người tu luyện ở cấp độ Bách Trùng Tầng có thể sở hữu được.

Khi nhớ lại những tin tức về luồng khí uy nghiêm từ phương Đông truyền đến cách đây không lâu, rất nhiều người đã đoán rằng có ai đó đã đạt được cấp độ cao hơn trong tu luyện, nhưng quy mô của sự tiến triển đó quá lớn, khiến người ta không khỏi nghi ngờ.

Ban đầu, Hổ Nguyệt thực sự không nghĩ đến khả năng này của Trần Mục Dực, nhưng bây giờ, cô càng suy nghĩ càng thấy nghi ngờ hơn. Liệu anh chàng này có thực sự đã đạt được cấp độ cao hơn trong tu luyện không?

Đạt được cấp độ cao hơn thông qua sức mạnh? Anh ta đã thành công sao?

Ý nghĩ này quá khó tin, vì vậy Hổ Nguyệt mới muốn được Trần Mục Dực xác nhận điều đó trực tiếp.

“Cách đây một thời gian, người đã đạt được cấp độ cao hơn tại Đông Hải chính là bạn phải không?”

Hổ Nguyệt quyết định hỏi thẳng ra, “Anh Chen, anh thực sự đã thành công trong việc đạt được cấp độ cao hơn thông qua sức mạnh sao?”

Trước câu hỏi này, Trần Mục Dực chỉ cười và nói một cách thoải mái: “Chỉ là may mắn thôi.”

Điều đó coi như là một sự thừa nhận.

Thật là khiêm tốn.

Hổ Nguyệt bỗng nhiên đứng yên bất động.

Cô nhìn chằm chằm vào Trần Mục Dực, liệu anh chàng này có thực sự đã đạt được cấp độ cao hơn thông qua sức mạnh không?

Đó là con đường mà rất ít người có thể vượt qua được. Từ xưa đến nay, bao nhiêu người tài năng cũng đều không thể thành công trên con đường đó, vậy mà anh ta lại làm được?

Cô cảm thấy điều này thật sự không thể tin được.

“Chỉ là một sự trùng hợp thôi. Thực ra, con đường đó không khó như mọi người tưởng.”

Anh chàng này vẫn tiếp tục khiêm tốn, hoàn toàn không biết những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng Hổ Nguyệt.

……

Mất một lúc lâu, Hổ Nguyệt mới bình tĩnh trở lại sau cú sốc đó.

“Có vẻ như tôi đã không nhìn nhầm anh Chen. Từ khi còn ở Lục Địa Nam, tôi đã cảm thấy anh thật sự phi thường. Không ngờ chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, anh đã tiến xa đến thế này. Nếu những người như Quy Lão biết được, họ chắc chắn sẽ ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.”

“Hehe, cũng không đến n