“Thôi đi, anh biết mà, tôi cũng là người không thể ngồy yên được!” Trần Mục Dực ngồi dưới gầm hoa, nhai một cây mía trong miệng và chơi đùa với những con chim trong lồng.

  Trong những ngày ẩn dật này, những con chim này đã trở nên béo hơn rất nhiều; chắc chắn là do Tiền Quyết Minh nuôi chúng.

  Tiền Quyết Minh thở dài, quay đầu nhìn vào phòng bên trong và nói: “Không biết sư huynh khi nào mới ra khỏi trạng thái ẩn dật này… Ban đầu dự định là trước Tết, nhưng giờ chỉ còn vài ngày nữa mà vẫn chưa có tin tức gì cả; cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn…”

  “Tiền Lão, đừng nói những lời đáng sợ như vậy!” Trần Mục Dực lắc đầu.

  Tiền Quyết Minh tiếp tục nói: “Nguyên Thần Cảnh không giống như các cấp độ khác đâu… Những viên thuốc mà anh cho dù có giúp ích đến một mức độ nào đó, thì việc vượt qua cấp độ này vẫn phụ thuộc vào sự tu luyện tâm linh. Rất nhiều người suốt đời cũng chỉ mãi bị kẹt ở cấp độ đó thôi… Cậu xem sư huynh Viễn Sơn kia, tầm tu luyện của ông ấy sâu sắc lắm phải không? Khi ông ấy cố gắng vượt qua cấp độ Nguyên Thần Cảnh, ông ấy cũng từng gặp phải nguy hiểm, suýt nữa thì mất mạng đấy!”

Những lo lắng của Tiền Quyết Minh cũng không phải không có cơ sở… Những viên Dương Nguyên Đan mà Trần Mục Dực đưa ra chỉ có thể giúp ích một chút về mặt công phu, nhưng thực ra lại không có tác dụng gì đối với yếu tố quan trọng nhất là sự tu luyện tâm linh.

Tu luyện để hợp nhất nguyên thần là một quá trình đầy rủi ro…

Tất nhiên, Trần Mục Dực không quá lo lắng về điều này; dù Tần Hồng có gặp phải nguy hiểm như sư huynh Lý Viễn Sơn đã từng trải qua, mình cũng có thể cứu ông ấy trở lại mà.

“Đằng Hổ đi đâu rồi?” Trần Mục Dực hỏi.

“Tôi có quan tâm đến ông ta đâu?”

Tiền Quyết Minh nháy mắt tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Nghe nói là anh đi Salt City phải không? Ở đó có một nhà máy thép cần được tháo dỡ; đó là một hợp đồng lớn, anh đã tham gia đấu thầu rồi đấy!”

  “À!”

   Trần Mục Dực gật đầu.

  “Hôm nay anh đừng đi nhé!”

   Tiền Quyết Minh gọi lại Trần Mục Dực, sợ anh ta bỏ đi mất, “Tối nay anh ở lại đây đi…”

  “Tại sao tôi phải ở lại đây?” Trần Mục Dực hỏi, cảm thấy hơi bực mình; sáng sớm thế này mà ông già này lại gọi mình đến, đến rồi lại chẳng có việc gì cả.

  “Hãy ở lại cùng tôi một chút đi!” Tiền Quyết Minh nói.

   Trần Mục Dực nháy mắt: “Thôi đi, thời gian này tôi nên ở bên bạn gái mới đúng chứ, phải ở cùng ông già như anh sao?”

   Tiền Quyết Minh vẫy tay với Trần Mục Dực.

  “Có chuyện gì vậy?” Trần Mục Dực nhướng mày hỏi.

   Tiền Quyết Minh nói: “Vậy thì anh giúp tôi một việc được không?”

   Trần Mục Dực nhíu mày: “Không đâu… Nhìn biểu hiện của anh thì chắc chắn không phải là chuyện tốt đâu!”

   “Tôi sẽ trả tiền cho anh!” Tiền Quyết Minh nói thẳng thắn.

   “Hả?”

   Không cần nói gì thêm, từ “tiền” luôn có sức hấp dẫn lớn đối với Trần Mục Dực. Gần như theo phản xạ tự nhiên, tai anh ta lập tức dựng đứng lên.

   “Trước hết hãy nói rõ chuyện là gì đi?” Trần Mục Dực đòi hỏi ngay.

   Tiền Quyết Minh ngập ngừng, có vẻ khó nói ra.

   “Nếu anh không nói, tôi sẽ đi đây…” Trần Mục Dực nói.

   Tiền Quyết Minh cắn răng: “Ở Salt City có một thị trấn tên là Nam Hóa; trong thị trấn đó có một con phố tên là Ngũ Lý Trang… Tôi có một khu vườn ở đó, và trong vườn có một con chó. Nhiều ngày nay tôi không ở nhà, sợ con chó đó sẽ cắn người… Anh có thể ghé qua đó một chút được không?”

“Khi nào mà anh có chỗ ở tại Yandu vậy?” Trần Mục Dực hơi ngạc nhiên.

Tiền Quyết Minh nhếch môi: “Đời này rộng lớn thế này, bất cứ nơi đâu cũng coi như là nhà của mình, anh biết cái gì chứ!”

“Ừm, tôi không biết đâu.”

Trần Mục Dực vẫy tay: “Chỉ là một con chó thôi mà, chẳng ai vào sân nhà anh đâu, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu… Không phải tất cả các con chó đều cắn người đâu!”

“Con chó của tôi không phải là loại bình thường đâu!” Tiền Quyết Minh thổi phồng râu mình.

“Là loại chó sói à?” Trần Mục Dực hỏi.

Tiền Quyết Minh không phủ nhận: “Đó là con chó sói mà Thầy Bama đã tặng tôi khi tôi đi du lịch cao nguyên và Đền Daraling năm trước. Đó không phải là con chó sói bình thường đâu… Đó là một con chó sói linh thiêng! Bây giờ nó đã lớn hơn cả sư tử rồi… Lần này tôi đến Thanh Sơn, không ngờ lại phải ở lại lâu đến thế… Anh đi xem thử đi, để tôi yên tâm hơn…”

“Anh không tìm người khác nuôi nó sao?” Trần Mục Dực hỏi.

Tiền Quyết Minh trả lời: “Tôi đã thuê một người để giúp nuôi nó… Tên cô ấy là Trịnh Tiểu Đào… Sau khi anh đến đó, nhờ cô ấy dẫn Hổ Tử đến đây cùng ăn Tết nhé.”

Trịnh Tiểu Đào ư?

“Nghe cái tên kia, có vẻ như là một cô gái đấy… Chắc ông đang muốn giấu người yêu trong ‘nhà vàng’ đấy chứ? Ý ông không phải chỉ là uống rượu thôi đâu…” Trần Mục Dực nhìn Tiền Quyết Minh một cách kỳ lạ… Có lẽ việc mời mình đến đón con chó chỉ là cái cớ, thực ra ông ta muốn mình đến đón người phụ nữ đó mới đúng…

Tiền Quyết Minh nghe vậy, má mình hơi nhăn lại, nhưng không giải thích cũng không phủ nhận.

“Thôi nào, anh đi không?” Tiền Quyết Minh nhìn chằm chằm vào mặt Trần Mục Dực.

“Đi!” Trần Mục Dực nói, vứt cây mía sang một bên rồi đứng dậy, cười toe toét… Dù không được trả tiền thì cũng đi thôi… Bây giờ, Tiền Quyết Minh đã khơi dậy trong lòng anh ham muốn tò mò rồi…

Chuyện con chó kia thì cũng không quan trọng lắm; anh ta chỉ muốn xem liệu Tiền Quyết Minh có thực sự giấu một “mỹ nhân” trong ngôi nhà vàng của mình hay không.

Tiền Quyết Minh lấy ra ví tiền, rút hết số tiền bên trong ra, dùng ngón tay nhúng vào nước bọt rồi đếm từng tờ; khoảng hai nghìn nhân dân tệ thôi.

“Cầm đi, làm việc này cho tôi xong!” Tiền Quyết Minh nói và đưa tiền cho anh ta.

“Rốt cuộc là phải đến đón con chó hay đón người vậy?”

Trần Mục Dực cười ha hả nhận lấy tiền, không đếm mà luôn túi vào. Với địa vị hiện tại của mình, hai nghìn nhân dân tệ thật sự đã là một khoản tiền lớn để thuê anh ta rồi.

“Đón người cũng được, đón con chó cũng được… Cứ đưa hết tất cả lại đây!” Tiền Quyết Minh vuốt vuốt râu, ông già này thật là không biết xấu hổ gì cả. “Khi đến nơi, hãy cẩn thận một chút nhé… Hổ Tử không phải là con chó bình thường đâu; nếu nó nổi điên lên, ngay cả tôi cũng không kiểm soát được đâu. Bạn cứ để Tiểu Đóa canh giữ nó, đừng để ai else lại gần.”

“Mạnh đến thế sao?” Trần Mục Dực ngạc nhiên; ngay cả Tiền Quyết Minh cũng phải e ngại con chó này… Thế mà nó vẫn là con chó à? Biết đâu, Tiền Quyết Minh cũng đã đạt đến cấp độ Sáu của giai đoạn Tập Trung Tâm Trí trong nhiều năm rồi đấy!

Dù sao thì, giúp đỡ bạn bè cũng không sao cả; thành phố Muối cũng không xa lắm, đi một chuyến giúp Tiền Quyết Minh cũng không phiền phức gì. Hơn nữa, nếu để Tiền Quyết Minh ở một mình ở đây, thật là đáng thương quá.

Tiền Quyết Minh thậm chí còn không kịp ăn trưa đã đuổi Trần Mục Dực ra khỏi nhà, và còn đưa thêm hai trăm nhân dân tệ nữa để anh ta mua đồ ăn trên đường. Chiếc xe Jetta cũ kia của Trần Mục Dực thực sự không đủ sang trọng; vì vậy, anh ta liền lấy một chiếc Mercedes từ gara của Tần Hồng. Dùng xe của người khác thì thoải mái hơn nhiều.

Thành phố Muối và thị trấn Thanh Sơn nằm gần nhau; với hệ thống định vị hiện nay, đi đâu cũng rất thuận tiện. Khởi hành sau 10 giờ sáng, chưa đến 1 giờ trưa thì đã đến thị trấn Nam Hoa. Chưa kịp ăn sáng, chỉ ăn nửa cây mía, bụng đói meo, Trần Mục Dực cũng không vội vàng đi tìm người cần giúp đỡ, mà tìm một quán ăn trong thị trấn để no bụng trước đã.

Thị trấn Nam Hoa không lớn lắm, nhưng các món ăn thì rất đa dạng; đặc biệt là món đậu phụ sốt thịt và các món ăn lạnh như thịt thỏ, rất phong phú. Vì thành phố Muối sản xuất muối, nên nó mới được đặt tên là “thành phố Muối”; các món ăn ở đây chủ yếu có vị mặn, và tạo thành một ph