Mỗi người đều có những bí mật riêng của mình, đặc biệt là những người thừa kế sức mạnh của những Thánh Chủ Cảnh này.

Việc Trần Mục Dực cho phép họ vào đây đã là điều rất tốt rồi; nếu còn tiếp tục hỏi han không ngừng, chưa chắc Trần Mục Dực sẽ không đuổi họ ra ngoài đấy.

Hồ Bất Quy cũng hiểu điều này. Dù ông lão kia có vẻ khó chịu, nhưng về nhiều việc, ông ta chỉ nói mạnh miệng trên môi thôi, trong lòng thì rất rõ ràng.

Vì vậy, Hồ Bất Quy không hỏi thêm gì nữa.

Cảm thấy chân mình yếu ớt, anh ta quay trở lại khoang thuyền để nghỉ ngơi một lúc, mới dần lấy lại được hơi thở.

Cảm giác thoát hiểm như vậy, dù thú vị, nhưng anh ta không muốn trải qua lần thứ hai.

“Chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?” Hổ Nguyệt hỏi.

Trần Mục Dực đáp: “Cơn bão ở Biển Tội Lỗi đã bị kích hoạt sớm hơn dự kiến. Một cơn bão lớn như vậy, có lẽ phải mất một hoặc hai tháng mới có thể lắng xuống. Trong thời gian này, chúng ta chỉ có thể ở lại đây chờ đợi cơn bão tan đi rồi mới ra ngoài.”

“Ừm.”

Cả ba người đều gật đầu, rõ ràng không ai dám liều lĩnh ra ngoài.

“Mọi người, hãy nghỉ ngơi đi. Giữ mạng sống là quan trọng nhất, không cần vội vàng ra ngoài ngay lập tức.”

Trần Mục Dực thở phào nhẹ nhõm. Quả thực, chỉ khi ở trong không gian tâm trí của mình, anh ta mới cảm thấy an toàn nhất.

Lúc này, sau khi thư giãn, cả bốn người đều cảm thấy mệt mỏi.

……

——

“Ông già kia, ông đang nhìn cái gì vậy?”

Bên trong căn phòng, Hồ Bất Quy mở cửa khoang thuyền ra, đôi mắt già nua đang nhìn chằm chằm vào khoảng trống phía xa.

Kun Hong bước vào, làm ông ta giật mình và thu hồi ánh mắt lại.

Trên khuôn mặt ông ta, lần đầu tiên xuất hiện vẻ nghiêm túc.

“Khỉ con, em không thấy sao? Không gian này có vẻ quen thuộc phải không?” Hồ Bất Quy hỏi nhỏ.

Kun Hong không nói gì, ngồi xuống bên cạnh Hồ Bất Quy, cùng nhìn ra ngoài qua cửa sổ thuyền.

“Ông Rùa già ơi, chúng ta có những bí mật của mình, anh Chen cũng có bí mật của mình… Chẳng cần phải đi sâu vào tìm hiểu…”

Hồ Bất Quy thổi nhẹ bộ râu và nói: “Tôi chỉ cảm thấy thắc mắc thôi, không cần phải quá nhạy cảm đến thế…”

  Nói đến đây, Hồ Bất Quy dừng lại một chút: “Không gian này thật sự rất rộng lớn và ổn định; nó có thể chống chịu được những cơn bão không gian dữ dội như vậy mà vẫn không hề rung chuyển, haha… Nó cao cấp hơn nhiều so với Thế giới Huyền Vũ của tôi, thậm chí còn vượt trội hơn cả Thế giới Côn Lôn của bạn nữa…”

  “Trong ký ức di truyền mà Thần Phụ Huyền Vũ để lại cho tôi, mùi hương này… Có vẻ như thuộc về….”

  Nói đến đây, Hồ Bất Quy lại dừng lại: “Bạn nghĩ xem, liệu người đó có phải là…?”

  Kun Hong vội vàng ngăn cản anh ta: “Thiên Long đã kiểm tra rồi mà, người đó không phải là….”

  Hồ Bất Quy vuốt ve cằm mình, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Nếu người đó không phải là họ, thì họ là ai?”

  Kun Hong lắc đầu: “Đừng suy nghĩ quá nhiều về điều đó. Dù người đó là ai, điều đó cũng không liên quan gì đến chúng ta cả. Chúng ta chỉ cần biết rõ bản thân mình là ai là đủ…”

  Hồ Bất Quy không nói gì thêm, hướng ánh mắt ra ngoài và đóng cửa sổ thuyền lại.

  ……

  —

  Một tháng sau.

  Sau khi năng lượng được giải phóng, Biển Tội Ác dần trở lại trạng thái yên bình. Mặc dù năng lượng trong không gian này vẫn còn dữ dội hơn so với các khu vực khác, nhưng mức độ nguy hiểm đã giảm đáng kể.

  Lần bạo loạn này kéo dài ngắn hơn nhiều so với những lần trước; nguyên nhân chính là vì khu vực Biển Tội Ác đã bùng nổ sớm hơn dự kiến. Những cơn bão không gian vốn cần thời gian dài để tích tụ năng lượng mới có thể xảy ra đồng loạt, nhưng lần này, năng lượng đã được giải phóng sớm, khiến thời gian bạo loạn ngắn lại đáng kể.

  Một con thuyền bay xuất hiện trên Biển Tội Ác, nhanh chóng di chuyển qua khu vực này và chỉ trong chưa đầy nửa ngày, đã thoát ra khỏi biển.

  “Vân Tiêu… Không biết họ có ai sống sót không?” Hồ Bất Quy hỏi. Trong lòng anh ta, hy vọng rằng họ sẽ không sống sót được; với mức độ dữ dội vào ngày hôm đó, khả năng họ còn sống là rất thấp. Ngay cả nếu họ sống sót được, chắc chắn họ cũng phải chịu nhiều thương tích nặng nề.

  Mặt biển lấp lánh ánh nắng, bầu trời trong xanh như sau cơn mưa. Nhìn ra khoảng biển bao la trước mắt, tâm trạng của mọi người đều trở nên tươi vui hơn.

Rơi xuống sao?

  Trần Mục Dực lắc đầu; có lẽ chuyện đó không hề dễ dàng như vậy.

 –Trong không gian được tạo ra bởi chiếc nhẫn mà Vân Tiêu đã để lại cho anh ta, lớp phong ấn thứ hai vẫn chưa bị phá vỡ. Điều đó có nghĩa là Vân Tiêu vẫn còn sống.

 –Dù sao đi nữa, với sự giúp đỡ của hai người mạnh mẽ thuộc phe Thánh Chủ Cảnh, ba người họ hoàn toàn có khả năng thoát khỏi hiểm nguy.

  Nhưng ít nhất thì Trần Mục Dực và nhóm của họ đã an toàn rồi. Còn về Vân Tiêu… Dù họ vẫn còn sống, có lẽ họ đã rời đi từ lâu rồi. Trong tình huống đó, chắc họ cũng nghĩ rằng Trần Mục Dực và nhóm của họ đã gặp nạn, và không còn lý do gì để ở lại nữa.

  “Lần này, chúng ta nên hành xử thật kín đáo.”

  Trần Mục Dực nhìn Hồ Bất Quy và Khun Hồng: “Các bạn đều mang trong mình trách nhiệm truyền thừa quan trọng. Hơn nữa, chuyện này không phải là bí mật ở Nam Lục Địa; ở Đông Lục Địa, tình hình cũng chắc chắn không khá hơn là mấy. Vì vậy…”

  Ánh mắt anh ta quay về phía Hổ Nguyệt: “Chúng ta chỉ có thể dựa vào Thiên Khai Thần Quốc trong chuyến đi này. Hổ Nguyệt hiểu rõ tình hình của các bạn; với sự can thiệp của cô ấy, chúng ta có thể đặt chân vững chắc tại đó. Còn về Thiên Long… Chúng ta nên suy nghĩ kỹ lưỡng hơn trước khi hành động.”

  Hai người liên tục gật đầu đồng ý.

  “Vậy thì xin phép cô Hổ Nguyệt giúp đỡ chúng tôi.” Hồ Bất Quy bỗng nhiên trở nên lịch sự hơn.

  Anh ta hiểu rõ tình hình hiện tại. Như câu nói cũ: “Người vô tội cũng có thể gặp rắc rối nếu mang theo của cải quý giá.” Mặc dù bây giờ họ đã mất đi di sản đó, nhưng người khác sẽ không nghĩ như vậy; điều đó vẫn sẽ gây ra nhiều rủi ro cho họ.

 –Ở Đông Lục Địa, có quá nhiều người mạnh mẽ và các phe phái phức tạp. Rõ ràng, con đường để họ lấy lại di sản này sẽ không hề dễ dàng.

  “Các bạn không cần phải khách sáo đâu.”

  Hổ Nguyệt mỉm cười: “Lần này trở về với Thiên Khai Thần Quốc, Hổ Nguyệt cũng cần sự giúp đỡ của các bạn.”

  Mỗi người đều có nhu cầu riêng; tôi sẽ bảo vệ các bạn, còn các bạn thì hãy giúp đỡ tôi là được.

……

Họ lại tiếp tục hành trình, tiến về phía lục địa Đông. Lần này, hành trình diễn ra suôn sẻ, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Sau mười ngày, họ đã nhìn thấy bờ biển của lục địa Đông.

Đó là Vương quốc Bạch Cư Thần Quốc – một vương quốc nằm dọc theo bờ biển phía tây của lục địa Đông, thuộc về Đại Ngụ Thần Quốc. Chủ nhân của vương quốc này tên là Mục Đằng, con thứ 92 của Đại Ngụ Thánh Vương; ông đạt cấp độ Siêu phẩm cảnh trong hệ thống phân cấp và chưa bao giờ tiến vào Thánh Chủ Giới Cảnh.

Đại Ngụ Thần Quốc và Thiên Khai Thần Quốc là hai nước láng giềng; cả hai đều được thành lập từ những tàn dư của Hồng Mông Thần Quốc, do đó có cùng nguồn gốc và chung một dòng máu. Mối quan hệ giữa hai nước khá tốt.

Hổ Nguyệt cũng có mối quan hệ khá thân thiện với Mục Đằng. Khi Hổ Nguyệt trở về, Mục Đằng đã đích thân đến bến cảng để đón tiếp cô. Chàng trai mặc áo trắng này rất đẹp trai. Trên lục địa Đông, việc có được một vùng đất riêng để thành lập một vương quốc là điều rất hiếm có. Dù vùng đất đó nằm ở rìa lục địa…

Mục Đằng và Hổ Nguyệt có nhiều điểm tương đồng; cả hai đều trải qua những khó khăn tương tự trong cuộc sống. Mục Đằng cũng từng tham gia cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế ngai vàng của Đại Ngụ Thần Quốc nhưng cuối cùng đã thất bại và rút lui. Tuy nhiên, không giống như Hổ Nguyệt, ông không buồn bã mà chọn cách nhận lấy lãnh địa riêng để xây dựng vương quốc của mình. Mặc dù xa rời trung tâm quyền lực của vương quốc, nhưng sau khi thất bại trong cuộc đấu tranh, Mục Đằng quyết định sống thoải mái trong lãnh địa nhỏ của mình.

……

Trong cung điện, Hổ Nguyệt đã giới thiệu ba người Trần Mục Dực cho Mục Đằng.

“Lần này Hổ Nguyệt trở về, chắc hẳn là muốn làm được điều gì đó đấy phải không?” Trong bữa tiệc, Mục Đằng hỏi về kế hoạch tiếp theo của Hổ Nguyệt. Anh hiểu rõ tính cách của cô; nếu cô quyết định trở về, chắc chắn phải có những ý định cụ thể.

Hổ Nguyệt không phủ nhận, chỉ mỉm cười và hỏi: “Hiện tại, tình hình ở Thiên Khai Thần Quốc như thế nào, anh Mục Đằng có biết gì không?” Mặc dù họ thuộc về hai vương quốc khác nhau, nhưng cùng nguồn gốc và cùng là thế hệ thứ ba của các vương quốc, nên họ coi nhau như bạn bè.

Mục Đằng đặt chiếc ly xuống, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn: “Tin tức ở đây khá hạn chế, không có thông tin gì quan trọng cả. Nhưng tôi nghe nói, gần đây, người thừa kế ngai vàng của Thiên Khai Thần Quốc, tức là em trai cô, Hổ Bân, đã dẫ

“Ồ?”

Hồ Nguyệt nhướng mày hỏi: “Kết quả thế nào?”

“Cứu được một mạng người, nhưng có vẻ như họ đã bị Vua Cự Rồng nguyền rủa; chi tiết cụ thể thì không rõ lắm.”

Mục Đình nói đến đây, dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Lần này Nguyệt Nhi trở về đúng lúc thật… Gần đây, Cự Rồng xâm phạm biên giới của ba nước Thiên Khai, Đại Dư và Đại Ya; Đại Dư và Đại Ya may mắn mới giữ được biên giới, nhưng các bạn Thiên Khai Thần Quốc thì có vẻ…”

Hồ Nguyệt nhíu mày: “Từ khi nào Cự Rồng dám liều lĩnh đến thế, dám tấn công cùng lúc ba nước chúng ta?”

Mục Đình lắc đầu cười buồn: “Điều này tôi cũng không hiểu nổi… Nếu họ dám khơi mào chiến tranh, chắc chắn họ có sức mạnh đủ để làm điều đó… Những người mạnh mẽ nhất trong ba nước Thánh Chủ Cảnh đều im lặng, không can thiệp vào cuộc chiến này… Tôi đoán, theo thông lệ trước đây, giữa Cự Rồng và các nhà lãnh đạo cao cấp của ba nước chúng ta, hẳn đã có sự thỏa thuận nào đó…”

“May mà nơi tôi sống hẻo lánh, không phải lo lắng về những chuyện phiền phức này… cũng không cần phải ra trận để hy sinh mạng sống…”

Lời nói của Mục Đình mang chút tự giễu.

Hồ Nguyệt hít một hơi thật sâu… Những người mạnh mẽ nhất chắc chắn sẽ không dễ dàng tham gia vào chiến tranh… Bởi vì nếu họ đều xuống trận, chỉ có thể chứng tỏ rằng mâu thuẫn đã không thể giải quyết được nữa, và đã đến lúc phải đối đầu quyết liệt…

Thông thường, các cuộc chiến giữa các quốc gia đều do những phe yếu hơn gây ra… Những người mạnh mẽ nhất luôn tuân theo những quy tắc đã định sẵn, và hiếm khi tham gia vào chiến tranh…

“Cự Rồng là phe lực lượng nào? Họ mạnh mẽ lắm sao?” Trần Mục Dực hỏi.

Hồ Nguyệt trả lời: “Cự Rồng là một quốc gia thần linh lớn nằm ở phía bắc Lục địa Đông… Mặc dù phần lớn lãnh thổ của họ là hoang mạc, điều kiện sống khá khó khăn, nhưng diện tích lãnh thổ của họ thực sự rất lớn, lớn hơn cả tổng diện tích của ba nước chúng ta cộng lại…”

“Người dân của quốc gia Cự Rồng thường có thân hình to lớn, tính cách hung ác, thích ăn thịt… Họ rất hung hăng và hay xâm lược… Những năm trước, ba nước chúng ta đã cùng nhau xây dựng một bức tường thành phòng thủ ở biên giới phía bắc để ngăn chặn Cự Rồng xâm nhập… Nhưng họ vẫn cố tình phá hủy bức tường thành đó, gây rối cho ba nước chúng ta…”

“Sức mạnh của Vua Ju Rong cũng thuộc hàng Thánh Chủ Cảnh Đỉnh Phong, và trong bộ lạc của họ, cũng có không ít những người mạnh mẽ Thánh Chủ Cảnh. Vì vậy, họ luôn là mối đe dọa lớn đối với ba quốc gia chúng ta.”

……

Hồ Nguyệt đã giải thích một cách ngắn gọn.

Trần Mục Dực nghe xong chỉ biết thở dài; khi ở Nam Đại Lục, ông ta chỉ nghe nói về sự hùng mạnh phi thường của siêu cường này ở Đông Đại Lục, nhưng bây giờ Vừa rồi mới biết rằng họ cũng không phải là bất khả chiến bại.

“Nghe nói ở nước Thiên Khai, Ju Rong đã chiếm được nhiều thành phố, và Thái tử của họ còn đi chinh chiến trực tiếp nhưng lại thất bại. Điều này đã gây ra tổn thương lớn về mặt tinh thần cho Thiên Khai Thần Quốc. Việc em trở về vào lúc này thật là may mắn; nếu em có thể góp phần vào việc này, xây dựng được uy tín cá nhân và trở lại được sự chú ý của các nhà lãnh đạo cao cấp, thì việc lấy lại những thứ thuộc về mình cũng không phải là điều không thể.”

Mục Đằng nói ra điều này một cách vô tình.

Tất nhiên, Hồ Nguyệt đã để lòng những lời đó; nghe xong, cô chỉ im lặng, nhưng ánh mắt cô lại không thể che giấu được niềm hứng thú.

“À, anh Mục Đằng, gần đây có gặp Vân Tiêu và những người khác từ Quốc gia Thần Linh Vân Đỉnh không?”

Hồ Nguyệt đã đổi đề tài.

Mục Đằng nghe vậy liền nhướng mày: “Em Hồ Nguyệt, sao lại quan tâm đến Quốc gia Thần Linh Vân Đỉnh vậy?”

“Trên đường đi tôi đã gặp họ, và có một số xung đột.” Hồ Nguyệt không hề giấu giếm.

Lãnh địa của Mục Đằng nằm ở phía tây cực của Đông Đại Lục, vì vậy rất có khả năng Vân Tiêu và nhóm của họ sẽ đi qua đây.

Mục Đằng gật đầu, không hề ngạc nhiên.

Những xung đột trên biển là điều bình thường.

Dù Quốc gia Thần Linh Vân Đỉnh cũng mang dòng máu của Quốc gia Thần Minh, nhưng họ không phải là thành viên của nhóm ba quốc gia này. Trên Đông Đại Lục, mối quan hệ cạnh tranh giữa các quốc gia rất căng thẳng.

Vân Tiêu cũng được coi là một nhân vật nổi tiếng; anh ta cũng là một trong những người tranh giành vị trí kế vị của Quốc gia Thần Linh Vân Đỉnh Từng Khi. Tuy nhiên, Vân Tiêu thuộc thế hệ thứ hai của quốc gia này, cao hơn họ một thế hệ.

“Hai tháng trước, anh ta thực sự đã rời khỏi đây cùng với hai người mạnh mẽ từ Quốc gia Thần Linh Vân Đỉnh, đi về phía Nam Đại Lục. Sau đó, tôi không còn gặp lại anh ta nữa.”

“Mục Đằng nói.”

“Ồ? Chưa thấy anh ta trở về à?” Hổ Nguyệt có vẻ ngạc nhiên.

Mục Đằng lắc đầu: “Sự tồn tại của Thánh Chủ Cảnh chẳng hề quan tâm đến những quy tắc của vương quốc nhỏ bé này đâu. Dù anh ta có đến, nhưng nếu không xuất hiện, tôi cũng không thể biết được tung tích của anh ta. Hơn nữa, trên Đại Lục Đông, không chỉ nơi này là cửa ra biển; phía nam, quốc gia Áo Lai còn gần Vương Quốc Vân Đỉnh Thần hơn nữa. Rất có thể họ sẽ đổ bộ từ đó.”

“Ừm!”

Hổ Nguyệt chỉ hỏi qua loa, muốn xác nhận tình hình của nhóm Vân Tiêu mà thôi.

“Người em Hổ Nguyệt, em và nhóm Vân Tiêu này có mâu thuẫn sâu sắc lắm sao?” Mục Đằng hỏi.

Hổ Nguyệt cười buồn: “Suýt nữa thì không trở về được đâu… Em nghĩ sao?”

“Điều này…”

Mục Đằng nghe vậy liền dừng lại: “Kẻ đó thật là táo bạo… Biết rõ danh tính của em mà vẫn dám hành động như vậy ư? Có lẽ nó hoàn toàn không coi trọng Thiên Khai Thần Quốc chút nào…”

Hổ Nguyệt lắc đầu, không nói thêm gì nữa.

Mục Đằng nói: “Sau khi em trở về nước, có thể dùng chuyện này để báo cáo với Vua Thiên Khải. Việc Vân Tiêu dùng sức mạnh áp đảo kẻ yếu là điều không nên xảy ra. Hiện tại, giữa Vương Quốc Vân Đỉnh Thần và Phạn Thần Quốc đang có xung đột… Hehe, trước đây kẻ đó có sự hậu thuẫn từ cả hai bên, nhưng bây giờ, xem xét cách mà xung đột giữa hai quốc gia này tiếp diễn… Có lẽ nó sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

“Ồ?”

Hổ Nguyệt ngạc nhiên: “Tại sao Vương Quốc Vân Đỉnh Thần lại xung đột với Phạn Thần Quốc vậy?”

Mục Đằng trả lời: “Cụ thể thì cũng chưa rõ… Có lẽ là vì tranh giành một vật báu nào đó. Trong hai tháng gần đây, hai bên đã giao tranh vài trận rồi… Vua Vân Đỉnh Thần thậm chí còn đến Đại Linh Sơn và mắng mỏ Vua Vô Lượng một trận nữa. Em cũng biết đấy, người của Phạn Thần Quốc rất coi trọng mặt mũi… Hành động của Vua Vân Đỉnh Thần chắc chắn đã chạm vào ranh giới của Đại Linh Sơn… Muốn giải quyết chuyện này thì e là khá khó đấy.”