Trần Mục Dực nhướng mày nhẹ, Mục Giá đặc biệt đến tìm mình, chẳng lẽ chỉ để an ủi anh ta thôi sao?

“Mục Giáp Huynh có lẽ nghĩ quá nhiều rồi.”

Trần Mục Dực lắc đầu, “Tôi không keo kiệt đến thế đâu. Cách các bạn đối xử với anh ta, tôi cũng không thể can thiệp được. Chỉ là, vì Mục Giáp Huynh vẫn coi tôi là bạn, tôi muốn nhắc nhở các bạn rằng người này rất khôn ngoan, không hề đơn giản như các bạn nghĩ. Nếu không cẩn thận, chính các bạn sẽ gặp rắc rối…”

Mục Giá không nói thêm gì nữa.

“Đó là tất cả những gì tôi muốn nói. Dù Mục Giáp Huynh có tin hay không, tôi đã cố gắng làm tròn bổn phận của một người bạn.”

“Ừm.”

Mục Giá gật đầu nhẹ, không biết anh ta có hiểu điều mình nói không… Có lẽ, anh ta cũng chẳng quan tâm đến điều đó.

Dù sao thì, Dương Minh cũng là người thừa kế của Đức Thánh Chủ Hồng Mông; chỉ riêng điều này thôi, cũng đã đủ để khiến Mục Giá hài lòng rồi.

“Anh Trần, sau này dự định tiếp theo của anh là gì?” Mục Giá cuối cùng cũng đổi chủ đề.

Trần Mục Dực hơi do dự một chút.

Như người ta thường nói, lời khuyên tốt cũng không thể thuyết phục được những kẻ muốn chết. Mình đã cảnh báo họ rồi; việc họ sau này sẽ làm gì, tốt hay xấu, cũng không thể trách mình được.

“Tôi sẽ đến Lục địa Tây Phương.”

Trần Mục Dực nói một cách thẳng thắn, “Ở Khuỷ Sơn Tông, tôi gặp một người bạn và họ nhờ tôi mang một thứ đồ đến Lục địa Tây Phương…”

Anh ta nói mà không hề che giấu gì cả.

“Ồ?”

Mục Giá nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, “Lục địa Tây Phương đó không phải là nơi dễ dàng để đến đâu.”

Theo tính cách của mình, nếu là trước đây, chắc chắn Mục Giá sẽ hỏi tiếp: Người bạn đó là ai? Thứ đồ đó là cái gì? Và được gửi cho ai?

Nhưng lúc này, Mục Giá rõ ràng cảm nhận được sự e ngại và khoảng cách trong lời nói của Trần Mục Dực. Nếu mình hỏi tiếp, có lẽ không chỉ không nhận được câu trả lời, mà còn khiến Trần Mục Dực càng khó chịu hơn nữa.

Rõ ràng là Trần Mục Dực cố tình để lại những thông tin này.

  “Những bản sao của Mục Giáp Huynh có mặt khắp nơi trên thế giới; chắc hẳn họ hiểu rất rõ về lục địa phương Tây, phải không?” Trần Mục Dực hỏi.

  Mục Giá cười buồn, “Lục địa phương Tây rất đặc biệt… Những bản sao của tôi ở đó không nhiều lắm.”

  “Không nhiều, nhưng vẫn còn một số, đúng không?”

  Trần Mục Dực tiếp tục hỏi.

  Mục Giá lắc đầu, “Xin lỗi, tôi không nghe nói đến người này.”

  “Ồ?”

  Trần Mục Dực ngạc nhiên, “Thật sao?”

  “Thật vậy.”

  Mục Giá gật đầu, “Trên lục địa phương Tây, có rất nhiều cao thủ ẩn dật; trong số đó, có không ít người không rõ danh tính… Tôi không thể biết hết tất cả. Có lẽ anh Chen có thông tin chi tiết hơn; có lẽ tôi có thể giúp anh tìm ra…”

  “Không thể nào được!”

  Trần Mục Dực nhướng mày, “Hồi đó, anh đã tham gia trận chiến Khuỷ Sơn Tông đấy chứ?”

  Mục Giá đáp, “Đúng vậy. Trận chiến đó thực sự rất ác liệt… Có thể coi đó là trận chiến lớn nhất sau cuộc chiến tranh giữa bốn lục địa vào thời điểm đó!”

  “Vậy thì anh hẳn biết rằng, tại Khuỷ Sơn Tông, có một cây hoàng đàn già, phải không?”

  “Cây hoàng đàn già?”

  Mục Giá nghe xong, lại lắc đầu, “Tôi chưa từng nghe nói đến điều đó!”

  “Anh chắc chắn à?”

  Trần Mục Dực dường như không tin lắm, “Hay là trong số những cao thủ tham gia trận chiến đó, có ai đó có thân xác là cây hoàng đàn?”

  “Không hề có!”

  Mục Giá quả quyết lắc đầu, “Chỉ có một người duy nhất – người đó hóa thân thành cây liễu… Nhưng người đó đã qua đời rồi; chắc anh cũng đã nghe nói đến chuyện đó…”

Những gì anh ta nói về việc “linh hồn được biến thành cây liễu”, có lẽ chính là người mạnh mẽ kia – người sau này đã bị chôn cất tại Liễu Thành.

  Lời nói của Mục Giá thực sự khiến Trần Mục Dực cảm thấy khá kỳ lạ.

  Anh ta không quen biết Lăng Khương, nhưng cũng không biết đến cái cây già kia sao?

  Tại sao cái cây già lại bị niêm phong tại Khuỷ Sơn Tông? Và còn bị rủa phải mãi mãi không thể rời đi nữa…

  Chẳng lẽ, đó cũng là một cao thủ chưa từng được biết đến sao?

  Hoặc có lẽ, Mục Giá hoàn toàn không nói thật.

  “Tôi không cần phải lừa dối bạn đâu.”

  Mục Giá dường như hiểu được nghi ngờ của Trần Mục Dực, và lắc đầu nói: “Về Khuỷ Sơn Tông… thực ra, tôi cũng không biết nhiều lắm. Hồi đó, chúng tôi cũng chỉ nhận được lời kêu gọi giúp đỡ từ Nam Phương Thế Giới mà thôi; ban đầu, chúng tôi không ngờ trận chiến sẽ diễn ra khốc liệt đến thế. Sức mạnh của Khuỷ Sơn Tông thực sự vượt xa mọi dự đoán… Cuối cùng, gần như tất cả các cao thủ hàng đầu của Đông Phương đại lục đều được triệu tập đến…”

  “Dù vậy, cuối cùng chúng tôi cũng chỉ giành được chiến thắng một cách gian khổ mà thôi. Trước khi Khuỷ Sơn Tông qua đời, hắn đã đẩy cả Khuỷ Sơn Tông vào khoảng không… Chúng tôi không thu được lợi ích gì cả, thậm chí còn bị thương nặng và phải mất rất nhiều thời gian mới hồi phục…”

  “Trước trận chiến đó, Đông Phương đại lục vẫn còn rất nhiều phe lực mạnh… Nhưng sau trận chiến ấy, quá nhiều cao thủ đã thiệt mạng; nhiều phe lực mạnh cũng bị tiêu diệt hoàn toàn…”

  “Lúc đó, Hồng Mông Cung vẫn chưa được coi là một phe lực mạnh hàng đầu… Tôi và em gái tôi chỉ tham gia công việc cứu chữa thương binh mà thôi, không hề tham gia trực tiếp vào trận chiến…”

  ……

  “Lúc đó, anh đã là một cao thủ hoàn hảo rồi phải không? Tại sao anh không tham gia trực tiếp vào trận chiến?” Trần Mục Dực hỏi một cách ngạc nhiên.

  Mục Giá cười và nói: “Lúc đó, những cao thủ hoàn hảo như Thánh Chủ Cảnh không chỉ có một hai người đâu… Thêm tôi vào hay không cũng chẳng quan trọng lắm… Người ta vẫn nói rằng ‘quý ông không nên đứng dưới bức tường đang đổ vỡ’… Biết rõ Khuỷ Sơn Tông rất mạnh mẽ, tại sao tôi lại cần phải xông pha vào trận chiến chứ?”

“Không chỉ tôi đâu, ngay cả Đại Linh Sơn với những người như Ngộ Tâm, Thái Phạm, họ cũng là những người hét lớn nhất và trốn xa nhất phải không? Chúng ta ít ra vẫn đã cứu chữa được một số người bị thương, trong khi Đại Linh Sơn kia, chỉ biết hô hào cổ vũ mà thôi, cho đến cuối cùng mới cử một số đệ tử ra để giết chóc các đệ tử của Khuỷ Sơn Tông, chỉ để làm vẻ ngoài mà thôi…”

Khi nói những lời này, Mục Giá hoàn toàn không hề e thẹn chút nào.

“Các bạn thật sự….” Trần Mục Dực không biết nên nói gì.

Mục Giá tiếp tục nói: “Trong trận chiến đó, có rất nhiều người mạnh mẽ như Hoàn Mãn cảnh đã thiệt mạng; dù có một số người may mắn sống sót, nhưng sau trận chiến, cũng chẳng mấy ai còn sống được đến bây giờ… Nghĩ lại, đã bao năm trôi qua rồi; dường như mọi chuyện ấy xảy ra từ rất lâu, nhưng lại cũng giống như chỉ vừa xảy ra hôm qua vậy…”

Mục Giá tràn ngập cảm xúc.

“Thái Phạm Thánh Chủ cũng tham gia vào trận chiến đó sao? Ông ấy đã thiệt mạng như thế nào?” Trần Mục Dực hỏi.

Theo những gì Mục Giá nói, Thái Phạm Thánh Chủ lúc đó vẫn còn sống, nhưng sau đó thì sao lại thiệt mạng đi được?

Mục Giá lắc đầu: “Đó là chuyện của Thái Phạn Thần Quốc; tôi không thể nói cho bạn biết được. Nếu bạn có cơ hội, hãy hỏi những người của Đại Linh Sơn xem sao.”

Trần Mục Dực không nói thêm gì nữa. Hai người tiếp tục trò chuyện và cuối cùng đã đến cửa quán trọ trong thành phố.

“À đúng rồi, Mục Dịch cung chủ vẫn còn nợ tôi hai nghìn Đạo Tôn Giả Bản Nguyên; còn Mục Giáp Huynh… liệu anh có phải là người…?”

Đó là khoản nợ mà Mục Nhị đã gây ra; dù Mục Nhị có hành xử không đúng ý Mục Giá khi ở núi Khuỷ, thì khoản nợ này vẫn phải được trả.

Mục Giá nói: “Đó là khoản nợ mà em gái tôi gây ra; tôi có liên quan gì đến chuyện đó chứ?”

“Nếu muốn đòi nợ, hãy tự đi tìm em gái mình mà đòi.”

“Nợ của em gái thì anh trai phải trả,” Trần Mục Dực nói.

“Không có quy tắc như vậy đâu.”

Mục Giá lắc đầu ngay lập tức: “Ai nợ bạn thì bạn cứ đi tìm họ mà đòi.”

“Được thôi.”

Trần Mục Dực thở dài, đành để dịp khác nói tiếp lại.

Ở cửa quán trọ, Trần Mục Dực dừng lại và nói: “Mục Giáp Huynh ấy, chắc em đã kể cho bạn rồi… Tôi đã lấy một vật báu từ Khuỷ Sơn Tông, bạn không định đến đòi lại sao?”

Chưa bao giờ thấy ai nói thẳng thắn đến thế.

“Ha!”

Mục Giá cười: “Nếu tôi đòi lại, bạn có sẵn lòng đưa không?”

“Không đâu.”

Trần Mục Dực lắc đầu: “Nhưng bạn hoàn toàn có thể cướp nó mất… Với sức mạnh của Mục Giáp Huynh, việc chiếm đoạt thứ đó từ tay tôi chẳng phải là chuyện dễ dàng sao?”

“Bạn này…”

Mục Giá mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thở dài: “Tôi không hề quan tâm đến Khuỷ Sơn Tông… Điều tôi quan tâm duy nhất, chính là người thừa kế của Đại Pháp Hoàng Hồng Mông…”

Lời nói này chứa đựng ý nghĩa sâu sắc. Có vẻ như ông ta đang muốn nói với Trần Mục Dực rằng, dù bạn có lấy đi cái gì từ Khuỷ Sơn Tông hay không, điều đó cũng không quan trọng; điều ông ta thực sự quan tâm, chỉ là Dương Minh mà thôi.

Trần Mục Dực do dự một chút, nhưng cũng không nói thêm gì nữa.

“Lần này tôi đi về Tây Lục Địa, e là sẽ phải mất khá nhiều thời gian… Không biết sau này liệu có quay lại Đông Lục Địa nữa không… Mục Giáp Huynh nếu không phiền, chúng ta hãy cùng nhau uống rượu một bữa… Hẹn gặp lại sau…”

“Ha, cái Tứ Vực Thế Giới này… cũng chỉ to hơn một chút thôi mà… Bạn nói như vậy, khiến người ta cứ tưởng như là chia ly mãi mãi vậy.”

Mục Giá cười buồn: “Nhưng thôi, bạn đi cũng tốt… Cuộc chiến lớn sắp bắt đầu ở Đông Lục Địa; nếu bạn ở lại, có lẽ sẽ gặp rủi ro.”

Hai người bước vào quán trọ, tìm một chiếc bàn và gọi một bữa ăn uống. Mục Giá bắt đầu kể cho anh ta nghe về tình hình hiện tại của Đại lục Đông. Nói chung, chỉ có thể dùng bốn từ để mô tả: không mấy lạc quan.

“Vậy là, chúng ta sắp phải đi chiến rồi à?” Trần Mục Dực hỏi.

Mục Giá thở dài: “Càng sớm chiến thì càng tốt. Phía Thành Rong Bắc đã hoàn toàn đổ vỡ các cuộc đàm phán; vua của bọn Giáng Rong thậm chí sẵn lòng hy sinh hàng trăm bảo vật quý giá để phá hủy nhiều đoạn Vạn Lý Trường Thành ở biên giới phía Bắc, sau đó tập trung lực lượng của hàng trăm tộc người để xâm lược…”

“Bây giờ, không chỉ ba quốc gia Thiên Khai đối mặt với mối đe dọa này; cả vùng biên giới phía Bắc, với hàng chục vương quốc thần linh, đều đang nằm dưới lưỡi dao của bọn Giáng Rong…”

“Điều đáng buồn là, những vương quốc thần linh này vẫn đang đứng nhìn, nghĩ rằng ngọn lửa chưa chạm đến mình, nên họ vẫn tiếp tục đứng ngoài cuộc, chỉ đơn thuần là người xem…”

Nói đến đây, Mục Giá liên tục lắc đầu: “Hiện tại, đã có người của Đại Linh Sơn tham gia vào cuộc chiến này; tình hình cực kỳ nguy cấp. Nếu cứ tiếp diễn như this, không lâu nữa, toàn bộ vùng biên giới phía Bắc sẽ thuộc về Đại Linh Sơn. Chúng ta tất nhiên sẽ không thể đứng yên; Hồng Mông Cung và Xióng Kuí Thần Quốc cũng đã cử một số quân đội đến biên giới phía Bắc để hỗ trợ…”

“Khi mọi chuyện đã đến nỗi này, muốn giải quyết một cách êm đẹp thì thật sự rất khó. Nếu Đại Linh Sơn muốn chiến, thì cứ chiến đi… Với sức mạnh của hai gia tộc chúng ta, liệu có thể không thắng được họ sao?”

……

“Thật là không hiểu nổi các bạn… Chiến tranh này, cuối cùng cũng mang lại ý nghĩa gì chứ?” Trần Mục Dực liên tục lắc đầu; cuối cùng, những người bị thiệt thòi chỉ là những người bình thường mà thôi. “Nếu cuộc chiến này bùng nổ, e rằng toàn bộ Đại lục Đông sẽ rơi vào biển lửa chiến tranh. Lúc đó, chắc chắn sẽ không còn ai tuân theo bất kỳ quy tắc nào nữa; chắc chắn sẽ có rất nhiều cao thủ lợi dụng cơ hội này để phá vỡ những quy tắc đó… Đại lục Đông chắc chắn sẽ trở nên vô cùng hỗn loạn… Mục Giáp Huynh, các bạn đã suy nghĩ về những hậu quả này chưa?”

“Ha, những người thành công trong việc làm nên sự nghiệp lớn lao thì không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt; làm sao họ có thể do dự vì những chuyện nhỏ như thế này chứ? Những quy tắc được thiết lập ra, rồi cũng sẽ có lúc bị phá vỡ… Và dù có bao nhiêu cao thủ phá

Những lời này khiến Trần Mục Dực hơi sững sờ.

Kiến nhỏ…

Dù họ đã phá vỡ các quy tắc cũ và bước vào Thánh Chủ Giới Cảnh, trong mắt những người mạnh mẽ như họ, họ vẫn chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi. Thật đáng thương… Người ta hoàn toàn không quan tâm đến việc các bạn đã phá vỡ những quy tắc đó đâu.

Như anh ấy nói, những quy tắc có thể được thiết lập, cũng có thể bị phá vỡ; tương tự, nếu bây giờ chúng ta phá vỡ những quy tắc hiện tại, rồi một ngày nào đó chúng cũng sẽ được thiết lập lại. Nhưng điều đó là chuyện của tương lai; còn bây giờ, điều Mục Giá cần làm là trở thành người chiến thắng cuối cùng trong cuộc chiến tranh lớn này trên Đại lục Đông. Chỉ có người chiến thắng mới có quyền thiết lập những quy tắc mới.

“Tất nhiên, nếu mọi người đều giống anh Chen, dùng sức mạnh để phá vỡ các quy tắc, thì tôi cũng không thể làm ngơ được.” Mục Giá mỉm cười nhẹ, nhưng ai có thể may mắn như Trần Mục Dực và trở thành người thứ hai phá vỡ các quy tắc bằng sức mạnh chứ? Thành công của Trần Mục Dực hoàn toàn là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, và không thể lặp lại được. Vì vậy, lo lắng như vậy là hoàn toàn không cần thiết.

……

Anh ấy đã trò chuyện với Mục Giá khá lâu. Ban đầu, Trần Mục Dực cảm thấy hơi lo lắng, nghĩ rằng Mục Giá tìm mình ra có lẽ là muốn gây hại cho mình, nhưng cuối cùng, Mục Giá cũng không hề thể hiện thái độ thù địch nào. Thôi thì, dù không thể trở thành bạn bè, cũng không cần phải trở thành kẻ thù.

Ba việc mà Mục Giá đã hứa sẽ làm cho Hồng Mông Cung vẫn còn một việc chưa được thực hiện, và Mục Giá cũng chưa đề cập đến điều này với anh ấy. Trần Mục Dực cảm thấy rằng, lúc này, việc rời đi quả thực là một quyết định khôn ngoan. Một mặt, có thể tránh xa những xung đột trên Đại lục Đông; mặt khác, cũng tránh được việc Mục Giá lợi dụng danh nghĩa này để kéo anh ấy vào những rắc rối ở đây. Trong ba mươi sáu kế sách, “rời đi” luôn là lựa chọn tốt nhất.

……

——

Khuỷ Sơn Tông.

Bên ngoài hồ hóa sinh, Mục Nhị cùng những người khác vẫn đang chờ đợi.

Dương Minh đã ở bên trong hồ hóa sinh được vài ngày rồi; tình hình bên trong ra sao, Mục Nhị cũng không biết rõ lắm.

Mân Cường cùng những người khác đều bị thương nặng; trong những ngày qua, họ đều dành thời gian để hồi phục sức khỏe, và tình trạng thương tích của họ đã được kiểm soát phần nào.

“Mục Dịch cung chủ, Chủ nhân của chúng ta có chúng ta bảo vệ là đủ rồi; nếu ngươi không có việc gì cần làm, thực ra không cần phải ở lại đây nữa.”

Mân Cường này, trí tuệ cảm xúc của hắn quá kém; vừa mới hồi phục được thương tích, hắn lại bắt đầu nói những lời không hay. Hắn không hề nghĩ đến địa vị của Mục Nhị mà lại công khai muốn đuổi người ta đi.

Nghe thấy những lời đó, lông mày của Mục Nhị bất giác rung nhẹ.

“Mân Cường, vết thương của ngươi đã đỡ hơn chưa?” Mục Nhị hỏi.

Mân Cường cúi chào và nói: “Đã hoàn toàn ổn rồi!”

“Vậy thì… ngươi có muốn thử lại cảm giác khi thịt thể bị xé nát không?” Mục Nhị nâng tay phải lên.

“Hả?”

Nghe thấy điều đó, Mân Cường lập tức cảnh giác và vô thức vào tư thế phòng thủ. “Mục Dịch cung chủ, ý ngươi là gì vậy?”

“Hừ…”

Mục Nhị lạnh lùng cười một tiếng: “Nếu không biết nói lời, thì hãy giữ miệng lại cho kỹ; đừng để rắc rối phát sinh từ chính miệng mình.”

“Ngươi…”

Mân Cường nghe xong, im bặt không nói được gì nữa.

“Ha ha…”

Lúc này, một tiếng cười vui vẻ vang lên từ Động Phủ.

Ngay sau đó, một thanh niên mặc áo trắng bước ra từ Động Phủ.

Dương Minh.

Hắn đã trở ra rồi.

“Kính chào Chủ nhân.”

Mân Cường cùng những người khác vội vàng tiến lên chào hỏi.

Dương Minh mỉm cười nhẹ, ánh mắt nhìn về phía Mục Nhị và nói: “Mục Dịch cung chủ, tại sao lại nóng vội đến thế nhỉ?”