Dù đối phương có địa vị gì đi nữa, nếu họ sẵn lòng bỏ ra 100.000 để mua thứ của bạn, chắc chắn họ tin rằng thứ đó sẽ mang lại cho họ lợi ích lớn hơn nhiều.

Thứ đó Trần Mục Dực tôi chưa từng nhìn thấy, nhưng chắc chắn giá trị của nó không hề nhỏ.

“Anh họ ơi, sao anh không nói trước với bố mẹ em về chuyện này?”

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Mục Dực cũng không thể trách anh ta được; dù sao anh ta cũng là người lớn tuổi hơn, không phải lượt Trần Mục Dực phải chỉ trích.

“Tôi đã nói rồi mà!”

Anh họ cười toe toét, hít một hơi thuốc, “Tôi đã nói với mẹ em, bà ấy bảo tôi tự quyết định. Khi tôi quyết định bán, thì chắc chắn là sẽ bán thôi. Hơn nữa, 100.000 đồng cũng không phải số tiền nhỏ đâu; đủ cho gia đình chúng ta sống thoải mái hai năm liền!”

Mẹ em biết cái gì chứ!

Trần Mục Dực lắc đầu liên tục, muốn nói vài lời, nhưng thứ đó là di sản của bà ngoại; dù có giá trị đến đâu, Trần Mục Dực cũng không ai có quyền can thiệp vào việc anh họ quyết định xử lý nó như thế nào.

Mẹ em đã đi lấy chồng rồi; trong thế hệ trước, không hề có khái niệm quyền thừa kế gì cả. Nếu anh họ quyết định bán thứ đó, thì mẹ em cũng không thể can thiệp được.

“Người mua thứ của bạn, bạn có nhớ tên họ là gì không? Họ đến từ đâu?” Trần Mục Dực hít một hơi thật sâu.

Chắc chắn anh họ đã bị lừa đảo rồi; có lẽ anh ta không nhận ra điều đó, nhưng Trần Mục Dực thì cảm thấy không thoải mái chút nào. Dù sao đó cũng là di vật của bà ngoại; giữ lại nó cũng là một kỷ niệm quý báu… Làm sao có thể đơn giản bán đi như vậy được?

“Tên à? Tôi cũng không biết tên họ là gì; chỉ nghe những người đi cùng anh ta gọi anh ta là ‘Phương Não Khối’. Nghe giọng nói của anh ta thì không phải người địa phương, có vẻ như anh ta đến từ thành phố tỉnh.”

Anh họ nói, dường như nhận ra điều gì đó, “Xiao Yu, em không nghĩ rằng tôi bị lỗ khi bán thứ đó chứ? 100.000 đồng, đó là một số tiền không nhỏ đâu… Chỉ là vài cái bát, hai chai thôi mà!”

“Không sao đâu, em chỉ hỏi thăm thôi mà!”

Trần Mục Dực thở dài trong lòng; anh ấy vẫn cảm thấy hơi ghen tị với anh họ… Anh ấy sống một cách đơn giản, thoải mái, biết cách hài lòng với những gì mình có.

“Phương Não Khối ư?”

Trần Mục Dực ghi nhớ lại cái tên đó, sau đó sẽ nhờ Ngô Tiểu Bảo giúp đỡ tìm hiểu xem liệu có thể lấy lại thứ đó được không.

……

Trong làng này, ngoài việc chơi bài ra thì không có gì để giải trí cả. Vào lúc này mới chỉ chín rưỡi tối mà mọi nhà đã đóng cửa, tắt đèn đi ngủ hết rồi.

Trời lạnh thế này, thật sự thoải mái hơn khi ở trong chăn.

Trần Mục Dực đến phía sau ngôi nhà cũ. Nơi đây trước kia từng là một sân vườn, nhưng giờ đã hoang vu, cỏ mọc um tùm.

Vào giữa mùa đông này, dù có rắn đi nữa cũng không sao cả. Trần Mục Dực bước thẳng vào bụi cỏ và tiến đến bên cạnh cái giếng hình tám cạnh đó.

Cái giếng này đã có tuổi rồi; kể từ khi Trần Mục Dực còn nhớ chuyện, nó đã luôn tồn tại ở đây. Năm gia đình sống trong cùng một sân này trước đây đều lấy nước từ cái giếng này để uống.

Sau bao nhiêu năm bị bỏ hoang, cái giếng này gần như khô cạn hẳn; chỉ còn lại một ít nước ở đáy, sâu chưa đầy một thước.

Ánh trăng phản chiếu trên mặt nước, tạo nên một cảnh tượng khá ảm đạm.

Trần Mục Dực liền nhảy xuống giếng. Giếng không cao lắm, chưa đầy mười mét. Đặt chân lên một tảng đá nổi trên mặt nước, anh bật đèn pin soi quanh và dễ dàng phát hiện ra một cánh cửa sắt được gắn vào thành giếng ở bên phải.

Cánh cửa sắt cao khoảng một mét rưỡi, rộng khoảng một mét; không biết đã ở đây bao lâu rồi, nó đã bị gỉ sét đen thui. Trên cửa có một cái then sắt và một chiếc chìa khóa treo ở đó.

Chiếc chìa khóa trông khá mới, có lẽ vừa được thay mới gần đây.

Lấy ra chìa khóa, Trần Mục Dực thử vài lần mới tìm đúng chiếc chìa cần thiết để mở khóa.

Khi cánh cửa sắt mở ra, một mùi ẩm ướt của đất bùn bay ngập vào không khí. Anh dùng đèn pin soi vào bên trong và thấy một con đường khá dài nằm phía sau cánh cửa.

Nhét chìa khóa vào túi, Trần Mục Dực bước vào bên trong với vẻ ngạc nhiên. Vì con đường khá thấp, anh phải cúi người và từ từ di chuyển về phía trước.

Đi được khoảng hai mươi mét, lại có một cánh cửa sắt khác chặn đường; trên đó cũng treo một chiếc chìa khóa.

Anh thử lại vài lần, cuối cùng cũng tìm đúng chìa khóa để mở cánh cửa đó. Khi cánh cửa mở ra, phía sau là một căn hầm.

Căn hầm không quá lớn, chỉ bằng kích thước của một căn phòng bình thường. Ánh đèn pin lóe lên, phía trước có một chiếc bàn, trên bàn đặt một cây nến.

Trữ Vật Kiếm lấy ra một chiếc bật lửa và thắp sáng cây nến.

Ánh nến yếu ớt dần trở nên sáng hơn, chiếu rọi khắp căn hầm dưới đất này. Có vẻ như đã có người quét dọn, nhưng vẫn còn khá nhiều bụi bặm tích tụ lại.

Chìa khóa này được Tần Hồng đưa cho mình, chắc chắn là Tần Hồng thường xuyên đến đây.

Trên bàn làm việc có một bàn thờ hương, phía sau bàn thờ là một bức tượng thờ, trong đó thờ một bức tượng.

Không phải Phật cũng không phải tiên, mà là một con thú kỳ lạ, không giống bất kỳ loài nào.

Trần Mục Dực quan sát kỹ lưỡng và thấy nó hơi giống với con thú thần trong truyền thuyết – Kỳ Lân. Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là trên trán con thú này có một sừng.

Là Hổ Trĩ?

Trần Mục Dực nhướng mày, và một cái tên hiện lên trong đầu.

Đó là một con thú thần trong thần thoại cổ đại; những con lớn có thể bằng con bò, những con nhỏ thì bằng con cừu, hình dáng giống Kỳ Lân, toàn thân phủ đầy lông đen dày, đôi mắt sáng ngời, và thường có một sừng trên trán.

Hổ Trĩ là biểu tượng của công lý; người xưa thường đặt chúng trước cửa các cơ quan chính quyền. Người ta tin rằng chúng rất thông minh, có thể hiểu được lời nói và tâm trạng của con người. Khi chúng tức giận, chúng có thể phân biệt đúng sai, biết được điều thiện và điều ác, những quan chức xấu xa sẽ bị chúng dùng sừng đẩy ngã rồi ăn thịt. Chúng có thể phân biệt sự thật và dối trá, vì vậy còn được gọi là “thần dê”.

“Tại sao lại thờ một thứ như thế này?”

Trần Mục Dực cảm thấy khó hiểu; liệu có phải tổ tiên mình từng làm quan lớn gì đó không?

Nhìn quanh, trong căn phòng đá này không còn thứ gì khác nữa.

Vậy Tần Hồng bảo mình đến đây chỉ để xem thứ này à?

Chỉ là một bức tượng đồng mà thôi, có gì đáng để xem chứ?

“Có lẽ nó ẩn chứa một bí mật nào đó chăng?”

Quan sát khắp nơi nhưng không tìm thấy bất cứ điều gì đáng ngờ, ánh mắt của Trần Mục Dực lại đổ dồn về phía bức tượng Hổ Trĩ đó. Nếu không có gì đáng ngờ, thì chính bức tượng này mới là điều đáng nghi ngờ nhất.

Đứng trước bức tượng, Trần Mục Dực cúi đầu vài lần, xin lỗi, sau đó đưa tay ra nắm lấy bức tượng và kéo mạnh. Bức tượng không hề di chuyển, nhưng rõ ràng là có phần lỏng lẻo.

“Thực sự có bí mật ẩn chứa bên trong à?”

Ngay lập tức, anh ta tiếp tục kéo mạnh bức tượng.

Kèk kèk kèk!

Tiếng máy móc hoạt động vang lên, và khi bức tượng bắt đầu xoay, bức tường phía sau bức tượng thờ bỗng nhiên bắt đầu trượt dần sang một bên.

Trần Mục Dực lùi lại hai bước; không lâu sau, chiếc bàn thờ tự động mở ra, và phía sau nó là một cánh cửa sắt.

  Cánh cửa sắt này cao khoảng hai mét và vẫn được khóa lại.

  Còn ba chiếc chìa khóa nữa chưa được sử dụng; việc thử chúng rất đơn giản, và chẳng mấy chốc, cánh cửa sắt đã được mở ra.

  Khi cánh cửa mở ra, Trần Mục Dực ngay lập tức cảm nhận được một luồng hơi lạnh buốt.

  Lạnh đến mức giống như vừa rơi vào một hang băng vậy.

  Mặc dù bên ngoài cũng lạnh, nhưng không hề lạnh đến mức này; nhiệt độ dường như đã giảm xuống tới mười độ C.

  Bật đèn pin lên, Trần Mục Dực bước vào bên trong.

  Bên trong là màn sương trắng mù; mọi nơi đều là những tảng băng, giống như thực sự đang bước vào một cái hầm băng vậy.

  Dùng nội lực để chống lại cái lạnh, Trần Mục Dực tiếp tục đi sâu vào căn phòng đá này.

  Căn phòng đá này hơi lớn hơn so với bên ngoài, nhưng chỉ cách nhau bởi một bức tường mà nhiệt độ đã chênh lệch đến mức này… Chắc hẳn phải là khoảng âm bốn, năm độ C. Trần Mục Dực chỉ mặc một chiếc áo mỏng; nếu không có chút tu luyện, e rằng đã không thể chịu đựng nổi rồi!