“Bành Quảng Hàn ư? Anh ta không phải mới được thăng cấp lên Luyện Hư Cảnh vài năm trước sao?” Tiền Quyết Minh có vẻ hơi ngạc nhiên.

Lưu Kim Châu nhún vai và nói: “Đó chính là vấn đề. Năng lực của Bành Quảng Hàn không mấy tốt; trong thế hệ chúng ta, anh ta chỉ được coi là kém cỏi nhất thôi. Nhưng chỉ trong vài năm ngắn ngủi, anh ta liên tục thăng cấp lên Luyện Thần Cảnh, rồi đến Luyện Hư Cảnh… Thật sự khiến người ta khó tin. Tôi không nghĩ anh ta đột nhiên nhận ra tiềm năng của mình đâu; nếu không có sự giúp đỡ từ bên ngoài, thì chắc chắn là có điều gì đó đang ảnh hưởng đến anh ta.”

Sự giúp đỡ từ bên ngoài?

Tiền Quyết Minh cau mày.

“Các Lão Sơn và các bạn ở Thiểu Ngọc hẳn là có mâu thuẫn với Bành Quảng Hàn phải không? Lần này, tại buổi hội thi ba tầng, Bành Quảng Hàn không có lý do gì để không đến.” Lưu Kim Châu nói.

Tiền Quyết Minh cười khổ: “Người này không chỉ có mâu thuẫn với chúng tôi ở Thiểu Ngọc mà còn với Thanh Thần và Tĩnh Vân nữa. Nghe nói trước đây, anh ta đã đến từng phái chúng ta để xin theo học, nhưng các bậc tiền bối đều cho rằng tính cách của anh ta không tốt và đã từ chối ngay lập tức. Vì thế, Bành Quảng Hàn tức giận và bỏ đi đến Y Châu… Trong những năm qua, anh ta dường như đã tạo dựng được danh tiếng cho mình.”

“Dù tính cách của anh ta thế nào đi nữa…” Liu Kim Sơn vẫy tay và nói: “Dù sao thì bây giờ anh ta cũng là một trong tám đại sư phía tây nam, và đã vượt qua cấp độ Luyện Hư Cảnh rồi. Các bạn bây giờ đã không thể so sánh được với anh ta nữa. Nếu anh ta quyết định tham gia buổi hội thi ba tầng, các bạn nên sớm suy nghĩ xem phải đối phó như thế nào.”

Nói đến đây, biểu hiện trên khuôn mặt của Tiền Quyết Minh trở nên nghiêm túc hơn.

“Còn một việc nữa!” Liu Kim Sơn đổi chủ đề: “Lúc đó, khi gặp hai đệ tử của Các Lão Sơn, tôi đã để ý và điều tra bí mật. Nghe nói họ đang tìm kiếm một di tích cổ đại ở Y Đô, dưới danh nghĩa khảo cổ học…”

“Di tích cổ đại?”

Trần Mục Dực lại tiến lại gần hơn; những câu chuyện đồn đại kiểu này luôn là thứ anh ta quan tâm nhất.

Lưu Kim Sơn gật đầu nhẹ, “Tôi cũng không rõ chi tiết lắm, nhưng vì Các Lão Sơn đã cử người đến Yên Đô, chắc chắn phải có lý do cụ thể, họ chắc chắn đã nhận được thông tin nào đó mới dám mạo hiểm cử đệ tử vào Tây Xuyên!”

Bên cạnh, Tiền Quyết Minh nói: “Yên Đô cũng là một thành phố cổ có lịch sử hàng nghìn năm; trong những năm gần đây, công tác khai quật khảo cổ vẫn không bao giờ ngừng lại, việc tìm thấy di tích của các cao nhân cổ đại cũng không phải là điều lạ…”

Trần Mục Dực cũng gật đầu đồng ý. Theo nhớ của anh, ngoài những món ăn đặc sắc, Yên Đô thực sự là một thành phố với lịch sử sâu đậm. Nơi đây còn có bảo tàng khủng long; từ rất lâu trước đây, khu vực này từng là nơi sinh sống của các loài sinh vật cổ đại.

“Họ đã tìm thấy cái đó à?” Trần Mục Dực hỏi.

Lưu Kim Châu lắc đầu: “Không dễ dàng đâu… Hai người đó chỉ ở trong thành phố, ăn uống và đi dạo mà thôi; sau bảy tám ngày, họ đã rời đi, chắc chắn là không tìm thấy gì cả!”

“Chuyện này không thể xem thường được. Chúng ta cần báo cho Hội Võ thuật biết… Việc Các Lão Sơn cứ thế cử đệ tử đến Yên Đô để làm những chuyện này thật là quá trắng trợn!” Tiền Quyết Minh nói.

Lời này dĩ nhiên là nhắm đến Lưu Kim Châu – vì Hội Võ thuật Mã Tam Thông chính là đệ tử của Lưu Kim Châu. Chỉ cần Lưu Kim Châu nói một câu, Hội Võ thuật chắc chắn sẽ rất coi trọng vấn đề này.

Nhưng Lưu Kim Châu lại lắc đầu: “Họ chỉ đến đó để du lịch, ăn uống mà thôi… Hơn nữa, họ còn mang danh nghĩa chính thức nữa; bạn có thể làm gì được họ chứ? Hơn nữa, Bành Quảng Hàn bây giờ đã khác xưa rồi… Bạn nghĩ ông ấy còn quan tâm đến Hội Võ thuật Tây Xuyên nữa sao?”

Rõ ràng, Lưu Kim Châu không muốn dính líu vào những chuyện oán giận hay tranh chấp này.

Tiền Quyết Minh cũng không còn gì để nói thêm.

Lời mời tham gia buổi lễ ba đàn đã được gửi ra rồi; có thể Các Lão Sơn sẽ không được mời, nhưng chắc chắn ông ta sẽ đến. Lúc đó, chúng ta chỉ có thể đối mặt với tình huống đó một cách thích hợp mà thôi!

“Lão Lưu, tại sao ngài lại ở Yên Đô vậy? Chắc cũng là vì những di tích cổ đó phải không?” Trần Mục Dực đặt ra một câu hỏi mà không chắc liệu có nên hỏi hay không.

Lưu Kim Châu cười khổ một tiếng, “Tôi này thích tự do, đi lang thang khắp nơi… Hai năm trước tôi đến Yên Đô, ở đây có quá nhiều món ăn ngon, nên tôi cứ ở mãi luôn…”

Ồ, có vẻ đó cũng là một lý do hợp lý… “Với tu vi cao như vậy của ngài, tại sao lại phải đi xin ăn chứ?”

Lưu Kim Châu cười, “Xin ăn cũng không có gì xấu cả mà… Cả Phật giáo lẫn Đạo giáo đều coi trọng việc rèn luyện tâm hồn. Khi sống ở tầng lớp thấp nhất của xã hội, con người mới có thể hiểu rõ hơn về nỗi khổ của cuộc đời… Nếu không như vậy, tôi còn không biết khi nào mới có thể đạt được Luyện Hư Cảnh đâu…”

Nói đến đây, Lưu Kim Châu nhìn Trần Mục Dực và lại một lần nữa đề nghị: “Tiểu Vũ, em thực sự không muốn theo tôi học đạo sao?”

Trần Mục Dực e ngại đáp: “Lão Lưu, em thực sự không muốn theo học đâu!”

“Được thôi…” Lưu Kim Châu thở dài thất vọng, “Sau này, nếu em gặp bất kỳ khó khăn gì trong việc tu luyện, cứ đến tìm tôi để trao đổi nhé!”

“Cảm ơn lão Lưu!” Trần Mục Dực nói lời cảm ơn; dù sao thì ông ấy cũng chỉ có lòng tốt mà thôi.

……

——

Buổi tối hôm đó, Trần Mục Dực không trở về thành phố mà ở lại làng Cam Lâm.

Sáng hôm sau, khi Trần Mục Dực thức dậy, Tiền Quyết Minh đang ở sân nuôi chó, vừa hát vừa làm việc, rõ ràng là tâm trạng rất tốt.

Tối hôm qua, khi đi ngủ, Trần Mục Dực đã thấy Trịnh Tiểu Đào và Tiền Quyết Minh cùng vào một căn phòng… Mối quan hệ giữa hai người thì không cần phải nói ra nữa.

“Dậy sớm thế à?” Tiền Quyết Minh hỏi, trong khi bà ngoại của Trịnh Tiểu Đào vẫn đang ở trong bếp nấu ăn.

“Là do em đến muộn mà!”

Bây giờ đã quá chín giờ rồi, còn gọi là sớm à?

Trần Mục Dực cười một tiếng, nhìn về phía bếp, nói: “Ông già này, khẩu vị của ông thật sự khá đặc biệt đấy!”

“Cái gì mà em nói vậy?”

Tiền Quyết Minh nhìn Trần Mục Dực một cái, cũng liếc về phía bếp, hạ giọng xuống: “Hồi còn trẻ, Tiểu Đóa cũng là một người đẹp đấy… Chỉ vì bị ốm mà dung nhan mới thay đổi hoàn toàn…”

Thôi đi, Trần Mục Dực cũng không có ý định chế giễu ai cả; mỗi người đều có sở thích riêng, nếu họ thích thì sao được?

Hơn nữa, em có biết được hai người họ đã trải qua những chuyện gì không?

“Lão Lưu đâu rồi?”

Trần Mục Dực nhìn xung quanh nhưng không thấy Lưu Kim Châu đâu cả.

Tiền Quyết Minh nhún vai: “Sáng sớm nay, ông ấy đã thay đổi trang phục và ra ngoài xin ăn đấy!”

“Pfft!”

Trần Mục Dực suýt nữa ói máu: “Không thể tin được, lại đi xin ăn à?”

“Đó là thói quen kỳ lạ của bậc tiền bối… Em không thể hiểu được đâu!” Tiền Quyết Minh vuốt ve đầu con chó, đứng dậy và hỏi: “Tại sao tối qua em lại không muốn theo học ông ấy?”

“Tại sao tôi phải theo học ông ấy chứ?” Câu hỏi này khiến Trần Mục Dực cảm thấy khá bối rối.

“Em thật sự là không biết gì cả!”

Tiền Quyết Minh trên mặt hiện rõ vẻ thất vọng: “Em có biết tầm ảnh hưởng của Lão Lưu ở Tu Vũ Giới lớn đến mức nào không?”

“Ừm?”

Trần Mục Dực nhướng mày.

Tiền Quyết Minh nói tiếp: “Em chỉ biết rằng Lão Lưu có một đệ tử là chủ tịch Hội Võ thuật Tây Xuyên thôi… Nhưng em không biết rằng, bản thân Lão Lưu còn có một danh tính khác nữa!”

“Danh tính gì? Kẻ ăn xin ư?”

“Đúng vậy, ông ấy là kẻ ăn xin… Nhưng không phải là kẻ ăn xin bình thường đâu; ông ấy chính là chủ tịch Hội Hỗ trợ Lẫn Nhau Cho Người Ăn Xin Trên Toàn Quốc đấy!” Tiền Quyết Minh nói ra một loạt tên.

Trần Mục Dực nghe xong cảm thấy hoàn toàn bối rối… Chủ tịch Hội Hỗ trợ Lẫn Nhau Cho Người Ăn Xin Trên Toàn Quốc á?