Người phụ nữ cố gắng mỉm cười, “Ông chủ Long, ông… sao lại bảo người đưa tôi đến đây? Không biết có chuyện gì đâu ạ?”

Long Định Khôn vẫy tay, “Đừng lo lắng, tôi không ăn thịt người đâu. Bây giờ là xã hội văn minh rồi, dưới ánh nắng ban ngày này, làm sao tôi dám làm gì bạn được chứ? Đến đây, uống ly trà đi…”

Anh chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh và mời người phụ nữ ngồi xuống.

Một ly trà nóng được đưa đến, nhưng cô ấy vẫn không dám uống, trông rất lo lắng.

Long Định Khôn nói: “Hôm nay không phải tôi muốn gặp bạn đâu, mà là một người bạn của tôi muốn nói chuyện với bạn. Đừng lo lắng, cứ nói ra những gì bạn biết thôi!”

“À?”

Người phụ nữ ngẩn ngơ một chút, rồi ngạc nhiên nhìn về phía Trần Mục Dực và Gong Cháng Phát bên cạnh.

Lúc này, Trần Mục Dực lên tiếng: “Bạn tên là A Lý Mã phải không? Thuộc tộc Nikk…”

Người phụ nữ gật đầu, tin chắc rằng Trần Mục Dực chính là người muốn nói chuyện với mình, “Chúng ta đã quen biết nhau à?”

“Trước đây thì chưa, nhưng bây giờ thì đã quen rồi!” Trần Mục Dực cười nhẹ, “Chị A Lý Mã ơi, khoảng thời gian trước, chị có mang một bức tượng sứ đến buổi đấu giá của ông chủ Long để gửi bán phải không?”

Nghe vậy, người phụ nữ rõ ràng là ngạc nhiên và tự nhiên trở nên cảnh giác hơn.

“Ông Chen này là bạn của tôi. A Lý Mã, bạn không cần phải giấu giếm gì cả, cứ nói ra những gì bạn biết đi. Yên tâm, anh ấy sẽ không làm khó bạn đâu; anh ấy chỉ muốn biết nguồn gốc của bức tượng sứ đó thôi!” Long Định Khôn nói.

Người phụ nữ do dự một chút, “Tôi có thể không trả lời được không ạ?”

Trần Mục Dực không nói gì, Gong Cháng Phát cũng im lặng. Long Định Khôn tiếp tục: “Bạn có thể không nói, nhưng số tiền còn lại sau buổi đấu giá vẫn chưa được thanh toán cho bạn. Nếu bạn không hợp tác, phía đấu giá cũng sẽ không hỗ trợ bạn đâu. Nếu bạn muốn nhận số tiền đó, thì chỉ có thể chờ tiếp thôi!”

“Điều này…”

Người phụ nữ rõ ràng là hoảng sợ, “Ông chủ Long ơi, chúng tôi có hợp đồng mà…”

Long Định Khôn nói một cách thản nhiên: “Hợp đồng thì vẫn là hợp đồng, nhưng bây giờ là tình huống đặc biệt mà. Chúng tôi chắc chắn sẽ tuân theo hợp đồng, tiền sẽ không bị thiếu sót đâu. Tuy nhiên, tốc độ thanh toán sẽ phụ thuộc vào việc bạn có hợp tác hay không. Tôi nói như vậy, bạn hẳn hiểu ý tôi rồi đấy.”

Người phụ nữ hiểu rõ ý của Long Định Khôn.

Sau một lúc do dự, cô ấy vẫn quyết định nhượng bộ: “Chiếc búp bê sứ đó là thừa kế từ các bậc trưởng lão trong làng chúng tôi. Theo lời ông nội tôi kể, khoảng một trăm năm trước, cuộc sống thực sự rất khổ cực; không thể tìm được thức ăn ở bất cứ đâu, thậm chí cả loài thú hoang dã trong núi cũng đã bị săn hết. Trong khu vực núi Bát Luông, hàng chục ngôi làng đều có người chết đói…”

“Lúc đó, gần mười ngôi làng xung quanh đã tổ chức đoàn người đi đến núi Bát Luông. Chúng tôi luôn có một truyền thuyết rằng trong núi đó có mộ của một người quan trọng, và chắc chắn bên trong sẽ có những thứ quý giá…”

“Nhưng núi Bát Luông quá nguy hiểm, đầy rẫy các chướng ngại vật độc hại; cho đến nay, rất ít người dám tiến lại gần đó. Ông nội tôi kể rằng, năm đó, có hơn một trăm người đàn ông mạnh mẽ từ hàng chục làng cùng nhau đi đến núi Bát Luông, nhưng hầu như tất cả đều thiệt mạng trong đó; chỉ có hai người thoát ra được, và một trong số họ chính là ông cố tôi…”

“Họ đã mang về một số thứ quý giá, bao gồm cả vàng bạc và trang sức; chiếc búp bê sứ cũng nằm trong số đó. Lúc đó, các làng đó đã chia nhau những thứ đó, chỉ còn lại chiếc búp bê sứ, và ông cố tôi đã giữ nó lại…”

“Ông cố tôi từng nói rằng chiếc búp bê đó là một báu vật, nhưng ông không bao giờ tiết lộ nơi cất giấu nó cho đến khi qua đời. Sau đó, chiếc búp bê được truyền lại cho ông nội tôi, và ông nội tôi lại truyền nó cho tôi trước khi qua đời…”

……

“Nếu đó là vật thừa kế gia đình, tại sao bạn lại muốn bán nó đi?” Trần Mục Dực hỏi.

Cô gái cười buồn: “Anh trai tôi, gần đây đã đánh nhau trên đường phố và làm cho người kia bị thương nặng. Người đó đã báo cảnh sát và đòi bồi thường năm triệu. Nếu chúng tôi trả tiền, họ sẽ thu hồi đơn khiếu nại; còn nếu không, họ sẽ đưa anh ấy vào nhà máy may để làm việc…”

“Tôi thực sự không biết phải làm thế nào nữa… Dù có bán mình đi, số tiền đó cũng chẳng đủ để trả năm triệu đâu. Nhưng tôi chỉ có một người anh trai như vậy thôi; nếu không cứu anh ấy, cuộc đời tôi sẽ tan nát mất…”

“Vì vậy, tôi mới nghĩ đến chiếc búp bê sứ mà ông cố tôi đã truyền lại. Nếu ông cố nói rằng đó là một báu vật, có lẽ nó sẽ giá trị đủ để bán được… Có người bạn đã gợi ý tôi nên đem nó đi bán trên thị trường đen… Và sau đó, các bạn đã biết tất cả rồi…”

……

Nghe cô ấy kể xong, Trần Mục Dực cũng không khỏi thở dài

“Ừm,” A Lý Ma gật đầu, “Tất nhiên rồi, chỉ có một người thôi. Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa bao giờ thấy ai khác cả; ông nội tôi cũng chưa bao giờ nói về việc có người thứ hai đâu.”

Trần Mục Dực nhẹ nhàng gật đầu, “Cô có thể dẫn tôi về làng của các bạn xem được không?”

“Điều này…”

A Lý Ma ngập ngừng, nhìn kỹ Trần Mục Dực và muốn hỏi ý định của anh ta, nhưng lại không dám mở miệng.

“Tôi nghĩ được thôi. Tôi sẽ bảo người chuẩn bị xe. Thưa ông Trần, tôi sẽ đi cùng ông!” Long Định Khôn tỏ ra rất nhiệt tình.

“Nhưng…” A Lý Ma muốn nói điều gì đó…

“Nhưng cái gì vậy?” Long Định Khôn trợn tròn mắt, khiến A Lý Ma không dám tiếp tục nói.

“Ông Trần muốn gì thì cứ nói thôi. A Lý Ma, nếu cô làm theo những gì ông Trần yêu cầu, chuyện của em trai cô, tôi sẽ lo cho cô!”

“Hả?” A Lý Ma ngạc nhiên nhìn Long Định Khôn.

“Sao vậy? Cô nghi ngờ khả năng của tôi à?”

Mắt Long Định Khôn càng tròn hơn!

“Không không không!” A Lý Ma vội vàng vẫy tay, “Nếu ông Long có thể giúp đỡ, thì thật tuyệt vời quá!”

Chuyện của em trai cô đang rất phức tạp. A Lý Ma thậm chí cảm thấy rằng, dù cô có gom đủ tiền, đối phương cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ, mà có lẽ sẽ đòi thêm nữa. Bởi vì khi cô gặp đối phương, cô cảm thấy họ không phải là người tốt đâu.

Người ta nói rằng em trai cô đã làm người khác bị thương, nhưng thực ra có vẻ như họ đang cố tình gây sự để đòi tiền bồi thường. Nếu Long Định Khôn có thể can thiệp và giúp cô giải quyết vấn đề này, thì cô chắc chắn sẽ rất biết ơn.

Câu nói “Kẻ ác luôn có kẻ ác khác đánh bại họ” quả thực đúng trong trường hợp này.

“Vậy thì chúng ta mau lên đường đi thôi!”

Không cần lãng phí thời gian nữa. Chiếc xe của Giáo trưởng không thể chứa đủ mọi người được. Long Định Khôn gọi điện và thuê một chiếc xe thương mại, sau đó lái xe ra khỏi thành phố, hướng về vùng núi.

Lian Châu nằm ở phía nam của Nam Vân, nơi có rất nhiều ngọn núi, con đường cũng uốn lượn quanh co, nhiều đoạn phải đi qua những ngon núi hiểm trở.

Đến núi Bát Luông, khoảng cách thẳng không xa lắm, chỉ khoảng hai mươi dặm, nhưng nếu đi xe, phải đi vòng qua nhiều ngọn núi khác nhau, quãng đường có thể lên đến một trăm dặm. Qua lại giữa những ngọn núi ấy, suýt nữa Trần Mục Dực cũng bị say xe mất.

Vào khoảng 4 giờ rưỡi chiều, cuối cùng họ cũng đến nơi.

Núi Bát Luông có hình d