Sáng hôm sau, Trần Mục Dực cùng với Hứa Mộng đã rời khỏi thủ phủ tỉnh. Họ không nhờ ai đưa xe mà đi tàu cao tốc; tàu cao tốc có thể đến thành phố Shaoye, sau đó từ đó quay trở lại thành phố Qingshan, rất thuận tiện. Nhà máy trà lạnh ở thành phố Shaoye đã được phá dỡ nên khi đến đó, họ không dừng chân mà ngay lập tức trở về thành phố Qingshan. Còn hơn một tháng nữa là Tết Nguyên đán, Trần Mục Dực cần phải chuẩn bị một số việc; ít nhất trước Tết, cô ấy cũng cần phải đến nhà Hứa Mộng để gặp gia đình họ một cách chính thức. Vấn đề này, Hứa Mộng cũng đã nhiều lần nhắc đến với Trần Mục Dực; dù sao thì hai người cũng đã hơn hai mươi tuổi rồi, các bậc trưởng thượng trong gia đình đều muốn gặp gỡ bạn trai của Hứa Mộng. Trước đó, Trần Mục Dực đã gặp gỡ ông bà, anh trai và hai dì của Hứa Mộng rồi; nói chung, họ khá hài lòng với anh ta, chỉ còn thiếu buổi ghé thăm chính thức mà thôi. Tất nhiên, thời gian cụ thể vẫn cần phải thảo luận với thế hệ già trước; lần đầu tiên đến thăm nhà người khác, những quy tắc và nghi thức rất quan trọng. …… Trong những ngày Trần Mục Dực vắng mặt, xưởng tái chế rác thải nhà cô ấy đã nhận được vài hợp đồng lớn, kiếm được vài trăm triệu đồng; bố cô ấy, Trần Kiến Trung, rất vui mừng, năm nay Tết chắc chắn sẽ rất tốt đẹp. Buổi tối, Hứa Mộng cùng em gái Xu Xiaowan xem TV trên sofa trong phòng khách, còn mẹ thì đang nấu ăn trong bếp; đây là lần đầu tiên Hứa Mộng đến nhà Trần Mục Dực, vì vậy mẹ cô ấy rất nhiệt tình, tự tay nấu một bữa ăn thịnh soạn. Trong phòng đọc sách, Trần Mục Dực đang hỏi bố về những chuyện liên quan đến quê hương. “Gia đình họ Cổ à? Sao con lại hỏi về chuyện này?” Bố ngồi trên ban công phòng đọc sách, miệng cầm điếu thuốc, mở cửa sổ ra và hút một hơi rồi thở ra ngoài. Trần Mục Dực ngồi trước bàn, kéo chiếc ghế lại gần bố hơn một chút và hỏi: “Lần này con đi thủ phủ tỉnh, đã gặp một người; nghe nói tổ tiên của cô ấy cũng xuất thân từ làng Chén Jiā Yán của chúng ta. Con muốn giúp cô ấy tìm người thân, nhưng suy nghĩ kỹ lại, con không nhớ có gia đình nào họ Cổ ở làng chúng ta cả.”

Bố vỗ mạnh miệng một cái, hít sâu một hơi, giữ lại trong vài giây rồi thở ra làn khói đặc quánh. Nhìn vào vẻ mặt cau có của bố, có lẽ ông đang cố gắng suy nghĩ. “Làng chúng ta có tổng cộng tám đội sản xuất, khoảng năm trăm hộ gia đình; có không ít người từ nơi khác đến sinh sống, nhưng người họ Cổ thì hiếm thấy lắm.”

“Vậy là có người họ Cổ à?” Trần Mục Dực hỏi.

“Tôi làm sao biết được.” Bố lắc đầu, “Tôi đã không về làng này nhiều năm rồi; hơn nữa, với hàng trăm hộ gia đình trong làng, làm sao tôi có thể biết hết tên từng người? À, người đó quan trọng lắm sao? Là nam hay nữ, tuổi tác bao nhiêu?”

“Cũng chỉ là tò mò thôi.” Trần Mục Dực đáp, ngập ngừng không biết phải nói gì tiếp.

“Nữ, khoảng hai ba mươi tuổi; chỉ nghe nói tổ tiên cô ấy xuất thân từ đây, đã hơn một trăm năm rồi.”

Nếu anh ấy nói rằng đó là một người phụ nữ hơn một trăm năm tuổi, chắc chắn bố sẽ cho anh ấy một cái tát, nghĩ rằng anh ấy đang nói nhảm.

“Hơn một trăm năm rồi ư?”

Bố lại lắc đầu, “Đó là chuyện xảy ra từ rất lâu rồi; tôi làm sao biết được chứ. Nếu bạn thực sự quan tâm, ngày mai cùng tôi về Chenjiayan, hỏi những người dân trong làng xem sao.”

“Ngày mai bạn sẽ về à?” Trần Mục Dực ngạc nhiên.

Bố liếc nhìn anh ấy một cái, “Ngày kỷ niệm mất của ông nội bạn, không chỉ tôi mà cả chú ba bạn cũng sẽ về đấy; sao, bạn quên mất rồi sao?”

“Làm sao có thể quên được.” Trần Mục Dực cười khổ, “Ngày kỷ niệm mất của ông nội còn hai ngày nữa mới đến mà.”

“Nhà cửa ở quê hương chắc hẳn đã bị bỏ hoang rồi; trước đây tôi đã nhờ em họ bạn đi quản lý, nhưng bạn cũng biết tính cách của em ấy mà… không đáng tin cậy chút nào. Chúng ta nên về sớm hai ngày để dọn dẹp mọi thứ, chuẩn bị đầy đủ những thứ cần thiết, đừng để đến lúc đó lại rối loạn hết cả.” Trần Kiến Trung nói.

Kể từ khi chuyển đến thành phố sinh sống, anh ấy hiếm khi về quê hương, trừ những dịp như Tết Thanh Minh, Tết Nguyên Đán hay ngày kỷ niệm mất của ông bà; chỉ khi có việc vui buồn gì đó ở quê, hoặc nhà cũ bị hỏng, anh ấy mới quay trở về. Còn với Trần Mục Dực, thì thời gian anh ấy về quê còn ít hơn nữa.

Nhưng vào ngày kỷ niệm mất của ông nội, chắc chắn tôi phải trở về thăm.

……

——

Sáng hôm sau, Trần Mục Dực đã đến vùng phía tây thành phố để gặp Tần Hồng.

Lý Viễn Sơn vẫn đang ẩn dật để tu luyện. Theo lý thuyết, sau bao nhiêu ngày như vậy, dù không hoàn toàn hồi phục, thì cũng không nên có vấn đề gì nghiêm trọng cả.

Ít nhất là việc ra ngoài đi dạo cũng không thành vấn đề.

Tuy nhiên, có vẻ như Lý Viễn Sơn không chỉ muốn dùng thời gian này để hồi phục sức khỏe mà còn muốn tận dụng cơ hội này để tiến bộ vượt bậc, nhằm đạt đến cấp độ Nguyên Thần Cảnh.

Vài ngày trước, Tiền Quyết Minh đã mang tin về việc Mạc Tái Diên từ Đạo quán Lão Tôn đã đạt được cấp độ Nguyên Thần Cảnh. Khi biết được thông tin này, Tần Hồng cảm thấy rất lo lắng.

Dù sao thì, Đạo quán Lão Tôn và Đạo quán Thanh Tĩnh cũng luôn là hai phe đối đầu nhau; cho đến thế hệ của họ, mỗi phe đều có ba người cùng cấp độ với nhau, và sức mạnh tu luyện của họ gần như ngang bằng nhau. Bây giờ, khi Mạc Tái Diên đột nhiên vượt lên dẫn đầu, thì thực sự đã trở thành người duy nhất dẫn đầu.

Nguyên Thần Cảnh trong thế giới hiện đại của Tu Vũ Giới thì chắc chắn đã xứng đáng được coi là một bậc thầy.

Vì vậy, Tần Hồng cũng rất mong muốn Lý Viễn Sơn có thể đạt được thành tựu tương tự, như vậy thì Thanh Thần Sơn mới có thể trở lại vị trí xuất phát ban đầu.

Chỉ là, những điều như vậy không thể ép buộc được.

“Nghe nói lần này ở thành phố, bạn đã thể hiện rất xuất sắc; ngay cả Wei Zaiyun cũng bị bạn làm bị thương, phải không?”

Trong phòng bên cạnh sân trước, Tần Hồng đang ngồi trên ghế đung đưa và uống trà, trong khi Trần Mục Dực thì đang chơi đùa với con chim trong lồng.

“Kẻ già đó chắc chắn là vì đã làm quá nhiều điều ác, nên mới bị sét đánh… Chuyện đó không liên quan gì đến tôi cả.”

Trần Mục Dực không quay đầu lại, chỉ nói một câu một cách thờ ơ.

Tần Hồng liếc nhìn anh ta một cái, nhưng cũng không hỏi thêm gì. Những chi tiết về sự việc đã được Tiền Quyết Minh kể cho anh ta nghe rất rõ ràng và chi tiết trước đó rồi.

Anh ta biết rằng Trần Mục Dực chắc chắn có những bí mật gì đó, nhưng người này rất cảnh giác; nếu cứ cố gắng hỏi thẳng thừng thì chắc chắn sẽ không có manh mối gì cả. Vì vậy, thà không hỏi còn hơn, để đỡ phiền lòng.

“Hai ngày trước, Mạc Tái Diên đã liên lạc với tôi, nói muốn đến Thành phố Thanh Sơn thăm.” Tần Hồng bắt đầu kể, “Nhưng tôi đã tìm cớ, nói rằng sư huynh đang ẩn dật, nên đã từ chối lời mời của anh ta…”

“Ông bạn ơi, điều đó thì không đúng rồi… Người đến là khách mà, họ chỉ muốn gặp gỡ bạn cũ thôi, đâu có nói là đến để đánh nhau đâu… Tại sao ông lại lo lắng quá vậy?” Trần Mục Dực cười nói.

“Mày này, thật là dễ bị chiều chuộng quá… Chỉ vì được họ ban cho một ít ân huệ nhỏ thôi mà đã vội vàng bênh vực họ rồi à?” Tần Hồng tỏ ra không hài lòng.

Trần Mục Dực cười ha hả, đưa tay về phía Tần Hồng và nói: “Họ đã đưa cho tôi một tỷ đấy… Đó đâu phải là chuyện nhỏ nhặt gì đâu!”

Nói xong, anh ta vẫn giơ lòng bàn tay về phía Tần Hồng.

“Đi đi!”

Tần Hồng vỗ nhẹ vào lòng bàn tay anh ta rồi đẩy anh ta sang một bên: “Người này, tuyệt đối không được xem thường đâu… Nếu họ đến Thao E, dù không có ý xấu gì, thì cũng chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì đâu.”