Trần Mục Dực im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Tiểu Hổ, em chưa bao giờ coi tôi và Tiếc Ngỗng Sắt là bạn thật sự đâu!”

“Ừm…”

Mã Tiểu Hổ ngập ngừng, “Tiểu Dương, sao em lại nói như vậy? Từ khi còn học trung học cơ sở cho đến bây giờ, em luôn coi các em là bạn thân nhất của mình mà…”

Trần Mục Dực lắc đầu: “Sau khi vào đại học, em đã cắt đứt liên lạc với chúng tôi. Lần này em trở về, cũng không thông báo cho chúng tôi biết. Ngay cả việc kết hôn quan trọng như vậy, em cũng không nói gì. Khi vợ em ốm, em cũng không tìm đến tôi… Điều đó còn hiểu được. Nhưng em biết hoàn cảnh gia đình Tiếc Ngỗng Sắt mà vẫn không đi tìm anh ta à?”

Những lời này khiến Mã Tiểu Hổ không biết phải nói gì.

“Em không liên lạc với các em vì có những lý do riêng!” Mã Tiểu Hổ cười buồn, “Hơn nữa, các em cũng biết đấy, em luôn không muốn phiền ai, nhất là những việc biết chắc sẽ không mang lại kết quả gì.”

“Thôi đi!” Trần Mục Dực hít một hơi thật sâu, “Hãy kể cho tôi nghe xem, căn bệnh của cô ấy là do đâu mà ra?”

“Điều này…” Mã Tiểu Hổ ngập ngừng, rồi quay đầu nhìn Đường Nhã bên cạnh.

Đường Nhã gật đầu nhẹ, và Mã Tiểu Hổ mới tiếp tục nói: “Có lẽ các em sẽ không tin đâu… Hơn nửa năm trước, ở núi Vô Lượng thuộc vùng ngoại ô thành phố Binh Hải, Tiểu Yạ bị một con thú dữ làm thương. Cô ấy bị sốc, sau đó bắt đầu mắc chứng lão hóa này – mỗi tháng, cô ấy già đi khoảng bảy tuổi. Giờ đây, sau nửa năm, khuôn mặt của một người hai mươi ba tuổi đã trông giống như người sáu mươi tuổi rồi!”

“Thật là kỳ lạ…” Ngô Tiểu Bảo cảm thấy không thể tin nổi.

Mã Tiểu Hổ cười buồn: “Quả thực là như vậy. Theo lời cha của Tiểu Yạ, sau khi bị sốc, tâm lý cô ấy bị tổn thương, dẫn đến rối loạn nội tiết và quá trình trao đổi chất trong tế bào diễn ra quá nhanh, khiến cô ấy già đi nhanh chóng…”

Mã Tiểu Hổ kể một cách rất chi tiết.

“Vậy nghĩa là, em chỉ nghe người khác kể về chuyện này thôi?” Trần Mục Dực hỏi.

Mã Tiểu Hổ cười buồn: “Tiểu Dương, căn bệnh kỳ lạ này trên thế giới này chưa từng có tiền lệ nào cả. Ngay cả các bệnh viện cũng không có bác sĩ nào có thể xác định được tên gọi của căn bệnh này là gì…”

Trần Mục Dực nhìn sang Đường Nhã, “Dì, những gì Tiểu Hổ nói có thật không?”

Đường Nhã nhìn Trần Mục Dực một cách không hiểu.

  “Ý tôi là, Tiểu Hổ nói rằng căn bệnh của chị là do bị thú dữ làm cho sợ hãi gây ra, đó có phải là sự thật không?” Trần Mục Dực lặp lại câu hỏi đó.

   Đường Nhã ngẩn ngơ một lát, cuối cùng mới gật đầu.

   Trần Mục Dực cầm chiếc cốc trà, từ từ xoa nhẹ chuôi cốc và nói: “Chị dâu ơi, việc Tiểu Hổ vẫn luôn ở bên chị vào lúc này đã chứng tỏ tình cảm sâu đậm mà anh ấy dành cho chị. Tôi và Tiểu Hổ cũng là bạn bè nhiều năm rồi; vì vậy, tôi không muốn anh ấy phải sống trong sự mơ hồ. Chị hãy thành thật nói ra nguyên nhân thực sự của căn bệnh này đi… Có lẽ, tôi vẫn có thể cứu chị được…”

  “Cứu tôi ư?”

   Đường Nhã nhìn Trần Mục Dực với vẻ ngạc nhiên.

   Trần Mục Dực lắc đầu: “Chị đừng nghi ngờ gì cả… Tôi có thể chữa khỏi căn bệnh của chị!”

   Mã Tiểu Hổ nhìn qua Đường Nhã rồi lại nhìn Trần Mục Dực. Những lời nói đột ngột của Trần Mục Dực khiến anh hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

  “Tiểu Dương, em nghĩ về căn bệnh của Tiểu Y…”

  “Không hiểu à? Bệnh của vợ anh không phải do bị sợ hãi gây ra đâu… Ý của Dương cao là còn có nguyên nhân khác, chỉ là vợ anh đang giấu anh thôi!” Ngay cả Ngô Tiểu Bảo ở bên cạnh cũng hiểu rõ và nhắc nhở Mã Tiểu Hỗ.

   Mã Tiểu Hỗ lập tức biến sắc: “Không… Không thể nào! Tiểu Y không thể giấu tôi điều gì đâu… Căn bệnh của cô ấy quả thực là do bị sợ hãi gây ra… Rất nhiều chuyên gia đều nói như vậy…”

   Trần Mục Dực giơ tay ngắt lời anh ta, ánh mắt vẫn dán chặt vào Đường Nhã và nói: “Gia tộc Đường ở Binh Hải… Phép thuật cấm kỵ ‘Trường Xuân Quyết’!”

   Chỉ có chín từ ngắn ngủi đó, nhưng đối với Đường Nhã, chúng lại có ý nghĩa sâu sắc như tiếng sét vang.

  “Anh… anh là ai vậy?” Sau một lúc im lặng, Đường Nhã nhìn chằm chằm vào Trần Mục Dực.

   Trần Mục Dực không trả lời.

Ngô Tiểu Bảo liền cởi bỏ nó ra và nói: “Xin chào mọi người, tôi là Tiền Quyết Minh, đệ tử của Lý Viễn Sơn – trưởng nhánh Quan Tĩnh Giáo. Dù anh Ngọc đã gia nhập Thiểu Nga Sơn, nhưng về mặt tuổi tác thì anh ấy vẫn là cháu học trò của tôi…”

  Nhìn thái độ của anh ta, Trần Mục Dực thực sự muốn đá vào mặt anh ta một cái.

  Hai người đối diện chỉ đứng đó nhìn Ngô Tiểu Bảo một cách ngớ ngẩn.

  Lúc này, chiếc thuyền hoa đã đến điểm cuối và dừng lại bên bờ.

  Trần Mục Dực nhìn xung quanh và thấy đã khá muộn, liền đứng dậy nói: “Tiểu Hổ, hôm nay chúng ta không tiếp tục nữa nhé. Sáng mai tôi phải trở về Thành phố Thanh Sơn rồi. Cậu có thể đến Khách Sạn Tự Lưu để tìm tôi, hoặc đến Trạm Thu Mua Rác Thải Thiên Lam ở Thành phố Thanh Sơn cũng được!”

  Nói xong, anh ta nhìn về phía Đường Nhã và tiếp tục: “Bệnh của dì cậu sẽ tiến triển nhanh hơn trong thời gian tới; nhiều lắm thì cũng không quá một tháng nữa!”

  Một tháng?

  Nói xong, anh ta gọi Ngô Tiểu Bảo một tiếng, chào tạm biệt rồi bước đi, để lại hai người vẫn còn đang ngơ ngác.

  ……

  ——

  “Anh Ngọc ơi, người phụ nữ kia mắc bệnh gì vậy? Sao lại già đi nhanh như vậy?”

  Trên đường trở về, Ngô Tiểu Bảo không nhịn được mà tò mò. Đây là lần đầu tiên anh ta gặp phải tình huống như vậy.

  Trần Mục Dực quay đầu nhìn anh ta và nói: “Cậu không phải là chú học trò của tôi sao? Cậu không biết à?”

  Ngô Tiểu Bảo cười khổ và nói: “Dù danh nghĩa thì tôi là chú học trò của cậu, nhưng tôi vẫn gọi cậu là anh trai mà… Chúng ta cứ nói về việc của mình đi!”

  “Đẹp thật là đẹp!” Trần Mục Dực lườm anh ta một cái và nói: “Bây giờ không buồn nữa à?”

  “Anh Ngọc ơi, đừng nói chuyện khác nữa, hãy nói cho tôi biết người phụ nữ đó thực sự mắc bệnh gì đi!” Ngô Tiểu Bảo vội vàng hỏi.

  Trần Mục Dực trả lời: “Chỉ là do luyện công quá mức thôi!”

“Luyện công quá mức à?” Ngô Tiểu Bảo ngạc nhiên một chút, “Bị điên đầu khi luyện công sao?”

Dù cậu bé này không phải là người luyện võ, nhưng cũng đã từng thấy người ta luyện võ rồi; điều đầu tiên nóng lòng muốn biết chính là liệu cậu ta có bị điên đầu khi luyện công hay không.

Trần Mục Dực lắc đầu, “Mặc dù trông giống như bị điên đầu khi luyện công, nhưng thực ra cô ấy không phải vậy!”

Nghỉ một lát, Trần Mục Dực tiếp tục nói: “Người này tên là Đường Nhã, xuất thân không hề đơn giản. Còn rất trẻ tuổi mà đã đạt được gần Nguyên Thần Cảnh cấp độ trong việc luyện công… Gia tộc Đường ở Binh Hải này, e là có rất nhiều sức mạnh…”

“Gia tộc Đường ở Binh Hải?”

Ngô Tiểu Bảo nhíu mày suy nghĩ, “Binh Hải là khu vực phát triển ven biển. Có ba gia tộc họ Đường ở đây, nhưng chỉ có một gia tộc đạt quy mô hàng trăm tỷ, tên là Đại Thành Thương Mại… Họ chuyên về hoạt động thương mại nhập khẩu và xuất khẩu…”

Trần Mục Dực gật đầu, “Đó lại còn là một gia tộc luyện võ nữa. Đường Nhã chính là thành viên của gia tộc này, là cháu gái của người nắm quyền lớn nhất trong gia tộc Đường hiện nay – Đường Đại Thành…”

Ngô Tiểu Bảo liên tục gật đầu, “Anh Dũ, làm sao anh biết rõ như vậy?”

“Tôi có khả năng thông tin siêu việt mà!”

Trần Mục Dực nhún vai; tất nhiên, những thông tin này đều được thu thập thông qua hệ thống. Mặc dù không nhiều, nhưng cũng đủ để hiểu được một số điều.

Ngô Tiểu Bảo ngẩn ngơ, “Nhưng anh vẫn chưa nói rõ, căn bệnh của cô ấy là gì!”

“Gia tộc Đường có một loại công pháp tên là 《Trường Xuân Quyết》, được truyền lại từ tổ tiên của họ. Tuy nhiên, công pháp này không hoàn hảo, còn thiếu sót một số chi tiết. Chính những thiếu sót này xảy ra khi cô ấy cố gắng vượt qua cấp độ Nguyên Thần Cảnh. Cấp độ công pháp này hoàn toàn khác biệt so với các cấp độ trước đó; tất cả các con đường luyện công đều phải được thực hiện theo hướng ngược lại. Nghĩa là, để đạt được cấp độ Nguyên Thần Cảnh, cô ấy phải luyện công theo hướng ngược lại của 《Trường Xuân Quyết>. Nếu thành công trong việc vượt qua cấp độ này, mọi thứ sẽ trở lại bình thường… Nhưng nếu thất bại…”

“Cũng giống như trường hợp của cô ấy – lão hóa nhanh chóng như vậy?” Ngô Tiểu Bảo lập tức hỏi.