“Tôi thấy người này khá hiền lành đấy!” Trần Mục Dực nói.

“Hiền lành à? Cậu chưa từng thấy anh ta lúc tức giận đâu!” Tần Hồng lắc đầu, dường như không muốn giải thích thêm. “Dù sao thì lần này tôi cũng đã không mời anh ta đến. Nhưng sau Tết, tại Thiểu Nga Sơn sẽ có một buổi hội nghị pháp thuật – đây là truyền thống hàng năm. Các phái như Thiếu Nga Thanh Thần, Tĩnh Vân, cùng một số phái khác sẽ cùng nhau thảo luận về các vấn đề liên quan đến pháp thuật. Chỉ là trong vài năm gần đây, Lão Quân Quán và Thanh Tĩnh Quán đã trở nên xa cách nhau; Lão Quân Quán đã ba năm liên tiếp không tham gia buổi hội nghị này nữa… Nhưng năm nay, có lẽ họ sẽ không vắng mặt.”

“Đó là chuyện của các bạn Thiểu Nga Sơn mà, không liên quan gì đến tôi cả.” Trần Mục Dực trả lời một cách thờ ơ.

Tần Hồng nhìn anh ta và nói: “Làm sao mà không liên quan được chứ? Bạn đã làm mất mặt cho họ, khiến họ bị đánh… Họ sẽ nghĩ rằng bạn là người của Thiểu Nga Sơn đấy. Nếu sau này họ sử dụng bất kỳ biện pháp nào để trừng phạt chúng tôi, mà bạn lại đứng ngoài cuộc, thì chúng tôi sẽ ra sao đây? Dưới trướng chúng tôi cũng chẳng có nhiều đệ tử xứng đáng… Liệu chúng tôi có thể tránh khỏi việc bị những người đồng nghiệp coi thường trước mặt tất cả mọi người không?”

Trán Trần Mục Dực xuất hiện một vệt đen. “Ông già ơi, ý ông là các bạn đang muốn tôi gánh vác trách nhiệm này à?”

“Không phải là ép buộc cậu đâu… Chỉ là hiện tại, Thiểu Nga Sơn còn rất cần đến sự giúp đỡ của cậu thôi… Ai bảo được rằng đệ tử của chúng tôi lại ít ỏi đến thế chứ…” Tần Hồng thở dài, trông có vẻ buồn bã. “Dù sao thì Từng Khi cũng từng là một phái lớn nổi tiếng ở Sichuan… Nhưng bây giờ, chúng tôi chỉ còn chưa đầy hai mươi đệ tử… Thật là từ thế hệ này sang thế hệ khác, phái chúng ta ngày càng suy yếu đi…”

Trần Mục Dực ngồi xuống bên cạnh Tần Hồng và nói: “Ai có thể trách được chứ? Chẳng phải là do các bạn không cố gắng đủ mức, hay là vì đệ tử của mình không tốt đủ sao? Lần này tôi ghé thăm Lão Quân Quán… Không nói đến những điều khác, thì điều kiện sống ở đó quả thực tốt hơn nhiều so với ở đây.”

“Anh trai cả đã từng nói rằng sẽ truyền ngôi cho cậu… Sao cậu không nhận lấy trách nhiệm này đi? Với khả năng của cậu, chắc chắn cậu có thể phát triển phái Thiếu Nga một cách rực rỡ.” Tần Hồng nói.

Nghe thấy những lời này, Trần Mục Dực vội vàng vẫy tay: “Đừng, tôi không muốn lên con thuyền hỏng này đâu… Một mớ rắc rối như thế này, tôi chẳng muốn tự rước họa vào thân đâu.”

Trời ơi, cái miệng nhỏ bé này thật sự quá ngọt ngào…

“Thôi đi, không tranh nữa… Đây là phần chia lợi nhuận từ xưởng trà lạnh đó.” Tần Hồng không còn giận dữ nữa; dù sao thì việc “Quan Thanh Quán” kém cỏi cũng là sự thật, không thể chối cãi được.

Những tờ séc được đưa lại từ trên bàn trà.

20 triệu… Vừa đủ, không ít cũng không nhiều.

“Ông già ơi, làm thế này thì không ổn lắm đâu…” Trần Mục Dực cảm thấy hơi ngượng ngùng; thành thật mà nói, anh ta thực sự không muốn nhận số tiền này. Dù họ đã có thỏa thuận trước đó về việc chia lợi nhuận từ xưởng trà lạnh, nhưng thực ra anh ta chẳng làm gì cả… 20 triệu này hoàn toàn là do họ tặng cho anh ta mà thôi.

Đây là 20 triệu đấy… Không phải 20 nghìn, cũng không phải 200 nghìn đâu.

Tần Hồng đơn giản là đưa số tiền đó cho anh ta.

“Thôi đi, đừng giả vờ nữa.” Tần Hồng lắc đầu bất đắc dĩ: “Dù tôi không giàu có như Mạc Tái Diên – chỉ cần móng tay nhấc nhẹ cũng có thể có một tỷ đồng – nhưng số tiền này tôi vẫn có thể nhận.”

Cầm tờ séc trong tay, Trần Mục Dực cảm thấy áy náy. Nhận số tiền này thật sự khiến anh ta cảm thấy có lỗi… Anh ta biết rõ rằng Tần Hồng có lẽ coi anh ta là người kế nhiệm, và ý định dùng số tiền này để kéo anh ta tham gia vào các công việc kinh doanh của mình, để anh ta quen với quy trình kinh doanh.

Là người lớn tuổi ban tặng, không dám từ chối… Anh ta tự an ủi bản thân và quyết định nhận số tiền đó.

“Ông già ơi, số tiền này, tôi cũng không nhận một cách không công bằng đâu.” Sau một chút do dự, Trần Mục Dực lấy hai chiếc bình sứ ra từ túi mình và đặt chúng lên bàn, sau đó đưa chúng cho Tần Hồng.

“Đó là thứ gì vậy?”

Tần Hồng nhìn hai lọ sứ đó rồi ngước lên nhìn Trần Mục Dực với vẻ ngạc nhiên.

“Tất nhiên là những thứ quý giá rồi.”

Trần Mục Dực cười bí ẩn, “Một viên Danh Nguyên Đan cấp bảy, một viên Ninh Nguyên Đan cấp bảy – đều là những loại thuốc mà Nguyên Thần Cảnh đã sử dụng. Một viên cho anh, một viên cho sư phụ Li, tác dụng của chúng thế nào thì tôi cũng không biết đâu!”

“Thuốc đấy à?”

Nghe vậy, mắt Tần Hồng sáng lên. Cậu ta nhặt lấy một lọ sứ và nghi ngờ mở nắp ra.

Ngay lập tức, một luồng khí thuốc đậm đặc ùa vào mặt, khiến Tần Hồng hoảng hốt, vội vàng đóng nắp lại thật chặt, sợ rằng hương thuốc sẽ bay đi.

Cậu ta ngước lên nhìn Trần Mục Dực với vẻ kinh ngạc và hỏi thầm: “Chúng này từ đâu có vậy?”

Những công thức chế tạo thuốc được truyền lại từ thời xa xưa đã rất hiếm có rồi. Vào thời đại này, dù có công thức thì cũng rất khó tìm đủ nguyên liệu, cũng khó tìm được những người thợ luyện thuốc có tay nghề cao; vì vậy, những loại thuốc như thế này thực sự rất quý giá.

Đặc biệt là những viên thuốc cấp bảy này, lại còn là loại mà Nguyên Thần Cảnh đã sử dụng… Hơn nữa, lại có đến hai viên! Chỉ trong khoảnh khắc mở nắp lọ, cảm nhận được sức mạnh của hương thuốc đó, Tần Hồng đã không còn nghi ngờ gì về tính xác thực của chúng nữa.

Trần Mục Dực nghĩ thầm: “Đứa bé này, làm sao lại có được những viên thuốc quý giá như thế này chứ?”

Đối với câu hỏi này, Trần Mục Dực đã chuẩn bị sẵn một lời giải thích: “Hôm kia, tôi gặp một vị tiền bối tên là Cổ Tranh tại Lão Quân Quán. Bà ấy đã gần 150 tuổi rồi, là một bậc thầy đỉnh cao trong lĩnh vực này… Những viên thuốc này chính là bà ấy tặng tôi đấy.”

“Tiền bối cổ đại ư?”

Tần Hồng ngạc nhiên: “Bà ấy vẫn còn sống à?”

“Khi tôi gặp bà ấy, bà ấy vẫn rất khỏe mạnh đấy!” Trần Mục Dực cười ha hả, “Ồ, ông cũng quen biết vị tiền bối cổ đại này à?”

Nghe những lời này, Tần Hồng cười đắng và nói: “Làm sao có thể không biết hai vị chủ tịch trước đây của Hiệp hội Võ thuật Tây Xuyên được? Trên khắp cả nước, có lẽ chỉ có một vài người như bà ấy thôi… Nhiều năm trước đã có tin đồn rằng bà ấy đã qua đời, ai ngờ bà ấy vẫn còn sống…”

Đúng vậy, 149 tuổi… Đó quả là con số kỳ diệu, phản ánh giới hạn của tuổi thọ con người. Thật là không thể tin được!

“Bà ấy cũng là người của dòng họ Chén Gia Yến chúng ta đấy, ông biết chuyện này không?”

“Hử?”

Tần Hồng suýt nữa bị nước trà sặc, hỏi lại: “Cái gì cơ? Nghe ai nói vậy?”

“Chính bà ấy tự nói đấy! Quê hương của bà ấy là Chén Gia Yến… Tối qua tôi hỏi bố tôi, ông ấy cũng không biết trong dòng họ Chén Gia Yến của chúng ta có ai mang họ Cổ đâu!”

“Thật là lần đầu tiên tôi nghe chuyện này!”

Tần Hồng rõ ràng rất ngạc nhiên trước thông tin này, ngẩn ngơ một lát mới quay sang Trần Mục Dực và nói: “Bà ấy vẫn đang ở Lão Quân Quán à? Vậy thì tôi phải tìm thời gian đi thăm bà ấy một cái!”

“Thôi đi!” Trần Mục Dực cười và nói: “Ông ơi, vị trưởng môn Mạc đã muốn đến Thiểu Nga, nhưng ông đã từ chối rồi; bây giờ ông lại muốn đến Thanh Thần để chơi đùa à?”

“Khác nhau mà!”

Tần Hồng mặt tái đi một chút: “Tôi đi để bái kiến Tiền bối Cổ chứ, đâu phải để gặp ông Mạc Tái Diên đâu…”

“Dù đi cũng vô ích thôi!”

Trần Mục Dực vẫy tay và nói: “Khi tôi xuống từ Thanh Thần Sơn, bà ấy đã rời Lão Quân Quán rồi; bà ấy nói là muốn tìm một nơi yên tĩnh để tu luyện và vượt qua cấp độ hiện tại của mình!”

Nghe vậy, Tần Hồng ngập ngừng một lát: “Ừm, đúng là vậy… Nếu bà ấy vẫn còn sống, tuổi thọ của bà ấy chắc cũng đã đạt đến giới hạn rồi; việc vượt qua cấp độ đối với bà ấy quả thực là việc quan trọng nhất…”

Một lúc sau, Tần Hồng mới tỉnh táo lại, nhìn vào hai chai trước mặt, do dự một chút rồi đẩy chúng trở lại phía Trần Mục Dực và nói: “Tiền bối Cổ đã đưa cho ông, ông đừng đưa cho tôi nữa, không được đâu!”