Hành động này chắc chắn sẽ gây ra thảm họa cho Thiên Khai Thần Quốc.

“Chuyện này chỉ liên quan đến bản thân tôi thôi, tôi sẽ tự tìm cách giải quyết. Cứ yên tâm, tôi không phải người ngốc; tôi không thể làm điều gì rõ ràng là không thể thành công được.”

Trần Mục Dực an ủi như vậy, và Hổ Nguyệt cũng không tiếp tục áp đặt nữa.

……

——

Lần này đến Thiên Khai Thần Quốc, ông ta cũng không vội vàng rời đi. Một tháng ẩn dật trong lúc này, mặc dù không đạt được thành tựu gì đặc biệt, nhưng vẫn có được một số kiến thức mới, cần thời gian để suy ngẫm kỹ lưỡng.

Đồng thời, đây cũng là cơ hội để tìm hiểu xem những gì đã xảy ra trên lục địa này trong thời gian gần đây.

……

Những ngày gần đây, cuộc sống của Hổ Nguyệt khá khó khăn. Mỗi ngày tại triều đình, bà luôn phải đối mặt với sự chỉ trích từ phe Hổ Tông; họ còn liên tục nhắc đến việc bà báo cáo sai sự thật về tình hình quân sự, khiến bà rất bất lợi.

Hổ Nguyệt cũng không cố gắng giải thích gì cả. Bây giờ, khi Hổ Tông đang giành được chiến thắng và trở nên rất quyền lực, thì không cần thiết phải đối đầu trực tiếp với họ.

Tuy nhiên, sự kiêu ngạo thường khiến con người quên mất mình. Và rất nhanh sau đó, rắc rối đã đến.

Sứ giả mà Vua Thiên Khai cử đến nước Cự Long để đàm phán hòa bình đã bị vua Cự Long xử tử ngay lập tức, thậm chí còn gửi lại hạt ma của sứ giả đó.

Đó là sự sỉ nhục, một sự sỉ nhục không hề che giấu gì cả.

Trong quan hệ giữa hai quốc gia, việc không giết sứ giả khi họ đến đàm phán hoàn toàn không được coi trọng ở nước Cự Long.

Có lẽ họ nghĩ rằng, vì lần này Cự Long đã thất bại, nên việc họ cử người đến đàm phán có thể mang lại hy vọng.

Nhưng thực tế, Cự Long hoàn toàn không coi trọng họ. Một tổn thất lớn hàng tỷ người đối với các tộc thị tộc ở miền Bắc do Cự Long dẫn đầu, có thể nói là chẳng đáng kể gì cả.

Lần này, họ xâm lược với một mục đích cụ thể; nếu mục tiêu đó không đạt được, làm sao họ có thể dễ dàng từ bỏ?

Việc Cự Long từ chối đàm phán đã được nhiều người dự đoán trước đó, nhưng điều mà họ không ngờ đến là Cự Long lại sẵn lòng xử tử ngay sứ giả của họ.

Điều này có nghĩa là đối phương không hề để lại lối thoát; lần này, đây là một cuộc đối đầu không thể dung thứ được.

Ngày hôm đó, bầu không khí tại triều đình cực kỳ nặng nề.

Không ai nói gì cả; mọi người đều cúi đầu, tránh nhìn thẳng vào mắt vua Cự Long.

“Cha yên tâm, Cự Long chỉ là một quốc gia bề ngoài mạnh

Trong cả triều đình này, chỉ có Hổ Công là người tự tin nhất; có lẽ điều này cũng liên quan đến những lời khen ngợi dành cho ông sau khi ông trở về từ chiến thắng gần đây.

Một chút kiêu ngạo cũng là điều khó tránh được trong môi trường như thế này… Ai cũng sẽ cảm thấy tự hào nếu rơi vào tình huống tương tự. Có lẽ ông ấy thực sự nghĩ rằng mình rất giỏi trong việc chiến đấu; dù phải bỏ qua những tổn thất, thì ông ấy đã thực sự đẩy lùi được quân Đại Ngỗng. Dù chỉ là tạm thời đẩy lùi họ, nhưng đó vẫn là chiến thắng – một sự thật không thể chối cãi.

Trước đây, nếu nghe những lời này, Vua Thiên Khai chắc chắn sẽ rất vui và có thể khen ngợi ông: “Con trai ta thật là dũng cảm, giống hệt cha mình.”

Nhưng lúc này, vẻ mặt của Vua Thiên Khai lại u ám. Những lời nói của Hổ Công lúc này thực sự là một sự châm biếm lớn lao đối với ông.

“Lại tiến hành một cuộc chiến nữa sao?” Lần trước, với đội quân 6000 triệu người, họ đã mất đi 3000 triệu; nếu để ông ấy tiến hành một cuộc chiến nữa, liệu 3000 triệu còn lại có thể giữ được không?

Mọi người đều hiểu chuyện, nên không ai dám lên tiếng. Tất cả họ đều là những người thông minh, giỏi quan sát tình hình; họ đều nhận ra rằng hôm nay Vua Thiên Khai không hề vui vẻ. Mọi người đều thấy rõ rằng Vua Thiên Khai đang cố tình tạo điều kiện để Hổ Công có được danh tiếng, nhưng không ai tin rằng điều đó là sự thật.

Cuộc chiến này đã gây ra những tổn thất quá lớn. 6000 triệu người trong đội quân đã bị mất đi một nửa; cần phải biết rằng đó chính là hơn 60% lực lượng quân sự của cả đất nước. Đó cũng là số lượng binh sĩ tối đa mà các vùng đất khác nhau có thể cung cấp mà vẫn không ảnh hưởng đến sự ổn định của các vùng đó. Nói cách khác, đây thực sự là một cuộc chiến quyết định số phận của cả đất nước.

Dù có đông người hơn, nhưng nếu cử một kẻ ngốc nghếch ra trận, khả năng thất bại vẫn rất cao. Kết quả của cuộc chiến này thực sự là không đạt yêu cầu; nếu đánh giá theo thang điểm 100, thì cũng chỉ xứng đáng được 30 điểm thôi.

Nhưng Vua Thiên Khai lại không nghĩ vậy; ông vẫn muốn đánh giá ông ấy 100 điểm… Làm sao mọi người có thể phản đối được? Hơn nữa, điều này không chỉ là ý muốn của Vua Thiên Khai, mà còn là ý muốn của Thái Thượng Vương nữa; trong cả triều đình này, ai dám phản đối?

“Các quý vị có ý kiến gì về vấn đề này? Chúng ta nên đối phó như thế nào?”

Lần đầu tiên, Vua Thiên Khai

Không ai nói gì sao? Vậy thì Hổ Cống bắt đầu thể hiện mình rồi đây.

“Đại vương…”

Đúng lúc Vua Thiên Khai nhíu mày, có người đứng dậy bên cạnh.

Một ông lão tóc bạc, thân hình khá thấp bé.

Đó là Quốc Trượng, cha vợ của Vua Thiên Khai, cũng chính là cha của Vương Hậu và ông ngoại của Hổ Nguyệt.

Kỳ Bách, cấp bậc 30 trong hệ thống Siêu phẩm cảnh.

Mặc dù không sở hữu cấp bậc cao, nhưng trong triều đình Thiên Khai, ông lại giữ vị trí rất quan trọng, được coi là một đại thần của thế hệ Thái Thượng Vương.

Thấy có người đứng ra, vẻ mặt của Vua Thiên Khai dường như đã bớt căng thẳng hơn; ánh mắt ông hướng về phía Kỳ Bách.

Kỳ Bách nói: “Sau trận chiến này, có lẽ chỉ còn khoảng 20 tỷ tu sĩ có thể tiếp tục chiến đấu. Hơn nữa, những tu sĩ này vừa mới trải qua trận chiến lớn, và bây giờ lại phải tham gia vào cuộc chiến tiếp theo…”

Nói đến đây, Kỳ Bách không tiếp tục nữa.

Tất cả mọi người trong đại điện đều hiểu ý ông muốn nói gì.

Nếu Giác Nhung quay trở lại, với lực lượng quân sự hiện tại của Thiên Khai Thần Quốc, việc giành chiến thắng lần nữa sẽ rất khó khăn.

“Ha, để người khác tăng thêm lòng tin vào mình nhưng lại làm giảm uy thế của chính mình… Sư Kỳ, ông chưa từng đối đầu trực tiếp với Giác Nhung, đừng thổi phồng họ quá mức. Họ chỉ to lớn hơn, mạnh mẽ hơn một chút mà thôi; thực ra, họ không có gì đặc biệt cả…”

Hổ Cống nói một cách tự tin, bắt đầu tranh luận với Kỳ Bách ngay tại chỗ.

Trước đây, anh ta chắc chắn không dám làm như vậy; Kỳ Bách có địa vị rất cao trong triều đình, là một bậc lão thành của hai triều đại, đồng thời cũng là cha của Vương Hậu. Trước mặt Kỳ Bách, anh ta hoàn toàn không dám lên tiếng.

Nhưng bây giờ, tâm lý của Hổ Cống đã thay đổi rất nhiều. Sau khi giành chiến thắng lớn, nhờ vào công lao quân sự, anh ta đã có được một vị trí nhất định trong triều đình.

Rõ ràng, Kỳ Bách không hài lòng; trong mắt ông, Hổ Cống chỉ là một thiếu niên non nớt, chưa đủ trưởng thành.

“Đại vương!”

Kỳ Bách không quan tâm đến Hổ Cống, mà cúi chào Vua Thiên Khai Vương Nhất và nói: “Lần này, đoàn sứ giả được cử đến nước Giác Nhung gồm tổng cộng 10 người; chỉ có một người sống sót trở về. Theo lời người đó kể, chỉ riêng nước Giác Nhung đã có 80 tỷ binh sĩ sẵn sàng chiến đấu. Chưa kể đến các tộc người khác ở biên giới phía bắc như Man, Dã, Khuỷ, Thú… Nếu tính tất cả lại, lực lượng quân sự có thể lên đến ít nhất 150 tỷ…”

Nói đến đây, Kỳ Bách quay sang Hổ Công và hỏi: “Hoàng tử, nếu Quý Rong lại xâm lược, ngài thực sự dám dẫn quân đi chinh chiến một lần nữa sao?”

Nghe vậy, khuôn mặt Hổ Công hơi co giật lại.

Đây là quân đội của bản thân mình mà!

“Sư phụ Kỳ, lời này của ngài có phần quá đáng lo ngại rồi!”

Hổ Công cười nhẹ, không hề sợ hãi, và ngay lập tức nói: “Vùng biên giới phía Bắc là nơi của các tộc man rợ; làm sao có điều kiện để huy động được nhiều tu sĩ đến thế? Tôi nghĩ, Quý Rong cố tình để người đó trở về chỉ để nói những điều này cho các ngài nghe thôi… Thật buồn cười khi các ngài lại tin vào họ và sợ hãi đến thế…”

Trong lời nói của anh ta, rõ ràng có chút chế giễu.

“Hừ!”

Kỳ Bách vung tay và lạnh lùng phát ra tiếng cười khàn: “Quốc gia Thiên Khai của ta có thể tập hợp được 60 tỷ binh sĩ; nếu Quý Rong dám đồng thời chiến tranh với ba quốc gia khác, làm sao họ lại yếu hơn ta được? Các tộc ở biên giới phía Bắc, nếu gộp lại, liệu có thể huy động được 150 tỷ tu sĩ hay không? Điều này có khó lắm sao?”

Nói đến đây, giọng nói của Kỳ Bách bỗng nhiên tăng lên vài decibel: “Các vị, điều này có khó lắm sao?”

Mọi người đều không trả lời.

Bây giờ, phe Vương Hậu đang bị áp bức trong triều đình; phe của Hổ Công cũng có không ít người, nhưng vào lúc này, không ai dám lên tiếng phản bác.

Tại sao vậy?

Bởi vì những gì họ nói là đúng.

Ngay cả Thiên Khai Thần Quốc của các ngài còn có thể huy động được 60 tỷ binh sĩ; Quý Rong chắc chắn không thể yếu hơn được, huống chi biên giới phía Bắc không chỉ có Quý Rong mà thôi.

“Hoàng tử, ngài thực sự dám dẫn quân đi chinh chiến một lần nữa sao?” Kỳ Bách nhìn thẳng vào mắt Hổ Công.

Hổ Công liếc môi một cái.

Mình đang bị ép vào đường cùng rồi.

“Thưa Cha Vua, con xin ra trận!”

Ngay lập tức, Hổ Công quỳ xuống trước bục thềm.

Khi câu nói này vang lên, toàn bộ phe của Hổ Công đều cảm thấy lo lắng.

Anh ta xin ra trận?

Xin ra trận để đối đầu với ai?

Bây giờ Quý Rong vẫn chưa tấn công; anh ta muốn tự mình chủ động tấn công à?

Điều này không phải là tự tìm cái chết sao?

“Đứng dậy đi!”

Vua Thiên Khai cũng cảm thấy đầu óc căng thẳng, vẫy tay cho Hổ Công đứng dậy và nhìn quanh mọi người.

“Sư phụ Kỳ nói đúng; trong thời gian ngắn, sức mạnh của quốc gia Thiên Khai đã không còn đủ để chiến đấu với Quý Rong nữa…”

“Ta đã kêu gọi sự giúp đỡ từ các quốc gia lân cận; chỉ có Đại Ngụy và Đại Dao sẵn lòng cử quân viện trợ. Nhưng các vị cũng biết rằng, hai quố

“Năm trăm triệu?”

Ngay khi câu nói này vang lên, tiếng thì thầm bắt đầu lan truyền khắp triều đình.

Năm trăm triệu quân binh quả là một con số không nhỏ, nhưng xét đến tình hình hiện tại, thì số lượng này vẫn còn quá ít.

Lần này, Thiên Khai Thần Quốc đã mất đi 300 triệu quân binh; ngay cả khi có thêm 500 triệu này, cũng chưa thể coi là đủ để giải quyết vấn đề. Có thể nói, đó chỉ là “nước muối không thể dập tắt lửa”!

“Hơn nữa, việc tập trung quân đội cũng cần thời gian!”

Lúc này, Vua Thiên Khai lại bổ sung thêm một điểm. Việc tập hợp một đội quân lớn đương nhiên cần thời gian; tức là, mặc dù hai quốc gia kia đã đồng ý viện trợ, nhưng để thực hiện lời hứa đó, vẫn còn phải mất thời gian nữa.

Cũng đừng ngạc nhiên nếu hôm nay Vua Thiên Khai lại tỏ ra u ám bất thường; rõ ràng ông ấy đang giấu đi điều gì đó trong lòng!

Có lẽ, chính Vua Thiên Khai cũng không ngờ rằng, cuối cùng chỉ có hai quốc gia bên cạnh mới đồng ý viện trợ cho mình.

Ban đầu, sau chiến thắng lớn này, ông ấy hy vọng các quốc gia lân cận sẽ nhận ra rằng Giác Long không phải là đối thủ không thể đánh bại được; khi mọi người đều gặp nguy hiểm, chắc chắn sẽ có nhiều quốc gia sẵn lòng giúp đỡ.

Nhưng ông ấy hoàn toàn không ngờ rằng thực tế lại khác xa so với những gì mình tưởng tượng.

Bây giờ, ông ấy cảm thấy lo lắng; không biết Giác Long sẽ xuất hiện lúc nào, và khi đó, chúng sẽ mang theo quy mô lớn đến mức nào…

“Đại vương!”

Ngay lúc này, từ bên ngoài cung điện vang lên một tiếng gọi thấp.

“Báo cáo quân sự!”

Nghe thấy hai từ này, tất cả mọi người trong điện, kể cả Vua Thiên Khai, đều cảm thấy tim mình như thắt lại.

“Cho vào!”

Vua Thiên Khai ra lệnh.

Ngay lập tức, một người bước vào, cầm theo bản báo cáo quân sự và quỳ xuống dưới bậc thềm.

“Đại vương, hôm qua, Giác Long bất ngờ xuất hiện từ Địa Ngục Đứt Hồn, tấn công thành Lãnh Đông. Thành Lãnh Đông đã bị phá hủy, Bá Tước Bình Đông cùng với 300 triệu binh sĩ phòng thủ đều đã thiệt mạng!”

Người đó run rẩy kể lại.

Khắp điện lập tức xôn xao.

“Gì cơ? Thành Lãnh Đông?”

“Bá Tước Bình Đông đã chết?”

……

Người bị sốc nhất chắc chắn là Vua Thiên Khai; bởi vì Bá Tước Bình Đông Hồ Uyển chính là em trai của ông ấy.

Vua Thiên Khai cầm bản báo cáo, nhìn mãi mà không thể nói được lời nào.

“300 triệu quân binh… tất cả đều mất rồi sao?”

Một lúc sau, Vua Thiên Khai mới hỏi.

“Mất hết rồi, không còn gì nữa!”

Người đó li

Mười lần?

Và còn hơn thế nữa sao?

Ít nhất là 3 tỷ quân đội phải không?

Lúc này, mọi người đều hoảng loạn hết cả.

……

——

Tại dinh thự của Hồ Nguyệt.

Một quan chức vội vàng bước vào dinh thự, dưới sự hướng dẫn của các tôi tớ, anh ta đi đến sân sau.

Trong sân sau, Trần Mục Dực đang chơi cờ với Hồ Nguyệt; hai người trò chuyện vui vẻ, không khí rất thoải mái.

“Công chúa, bệ hạ ra lệnh cho công chúa ngay lập tức vào cung để thảo luận về việc quan trọng…”

Quan chức đó lập tức quỳ xuống.

Hồ Nguyệt có vẻ ngạc nhiên: “Gấp đến thế sao? Chắc hẳn có chuyện lớn gì xảy ra trong triều đình phải không?”

Nếu lại bị trách móc vì chuyện gì đó, cô thực sự không muốn đi… Cô chán ngấy việc phải đối mặt với những khuôn mặt cau có của họ.

“Người Giác Rồng đã xâm lược biên giới phía đông; thành Lãnh Đông đã bị chiếm đóng. 3 tỷ quân đội của họ đang tiến về phía đông…”

“Gì cơ?”

Hồ Nguyệt nghe tin này, cũng bàng hoàng không thôi.

“Thái tử Bình Đông đã hy sinh!”

Những lời nói của quan chức khiến Hồ Nguyệt như đứng không thở trong vài giây.

“Anh Trần…”

Hồ Nguyệt nhìn về phía Trần Mục Dực.

“Hãy đi đi!”

Trần Mục Dực không nói gì thêm.

Hồ Nguyệt gật đầu và lập tức theo quan chức đó rời đi.

……

Thật thú vị… Lần này, người Giác Rồng đã thay đổi hướng xâm lược; họ không đi qua phía bắc nữa, mà chọn con đường phía đông – nơi phòng thủ yếu hơn nhiều.

Bằng cách đi qua Vực Đoạn Hồn, họ lén lút tiến vào lãnh thổ Thiên Khai, rồi đột nhiên tấn công. Với số lượng quân đội áp đảo như vậy, ai có thể chống đỡ được chứ?

Lần này, đối với Thiên Khai Thần Quốc mà nói, đây thực sự là một thử thách lớn.

Sau trận chiến trước, Thiên Khai Thần Quốc đã phải chịu tổn thất nặng nề ở phía bắc; lực lượng còn lại có lẽ chỉ đủ để đối đầu với 3 tỷ quân đội này, nhưng họ đã không còn ưu thế nữa, thậm chí còn ở thế yếu.

Phía bắc đã để lại 1 tỷ quân đội canh giữ; chắc chắn không thể điều động thêm được nữa. Vì vậy, họ sẽ phải tiếp tục điều động quân từ các vương quốc khác… Lần này, quốc gia chắc chắn sẽ bị tổn thương nghiêm trọng.

Chiến tranh ở phía bắc vừa kết thúc, lại phải đối mặt với cuộc xâm lược ở phía đông… Thật là kiệt sức!

Vào lúc này, Vua Thiên Khai đã gọi Hổ Nguyệt đến để thảo luận về một số việc quan trọng… Điều này thật sự rất đáng chú ý.

……

——

Đêm đó, Hổ Nguyệt không trở về cung, mãi cho đến buổi chiều hôm sau mới ra khỏi cung điện.

Không có gì ngạc nhiên khi Vua Thiên Khai muốn nhờ Hồng Mông Cung giúp đỡ, và muốn Hổ Nguyệt truyền đạt thông điệp cho người đó.

Đây là ý muốn của Thái Thượng Vương; ông ấy muốn gặp gỡ Chủ nhân của Hồng Mông Cung.

Hổ Nguyệt không đồng ý, nhưng cũng không từ chối.

Hồng Mông Cung luôn mong muốn can thiệp vào cuộc chiến ở phía Bắc; điều này, Hổ Nguyệt hiểu rõ như trong gương.

Nhưng bây giờ vẫn chưa đến lúc thích hợp.

Thái Thượng Vương muốn gặp Chủ nhân của Hồng Mông Cung… Nhưng liệu Chủ nhân của Hồng Mông Cung có thể đến gặp ông ta dễ dàng như vậy không? Nếu ông ta muốn gặp, liệu người đó có phải đi xa xôi để đến gặp ông ta không?

Thật nực cười!

Khi nhờ vả người khác, lại không biết tự đặt mình vào đúng vị trí…