Trong vấn đề này, nếu Vua Thiên Khai cho Hổ Nguyệt cơ hội, thì chắc chắn bọn họ sẽ hết lòng giúp đỡ. Bây giờ, ngay cả Hổ Nguyệt cũng đã hiểu rõ tình hình, và quả thực họ không có gì phải lo lắng cả.

“Các bạn có kế hoạch gì không?” Hổ Nguyệt hỏi.

Hiện tại, nhờ sự nỗ lực của Hổ Nguyệt, Vua Thiên Khai cũng đã cấp cho họ những giấy tờ chứng minh danh tính; các giấy tờ đó đã được phát ra rồi.

Vì vậy, về mặt lý thuyết, ba người trong nhóm Trần Mục Dực hoàn toàn có thể rời đi bất cứ lúc nào, và dùng danh tính tạm thời do Thiên Khai Thần Quốc cung cấp để đi khắp nơi.

Trần Mục Dực nhìn về phía Hồ Bất Quy.

“Ông Quái Lão nói là muốn đi thăm Hồng Mông Cung xem sao… Chỉ không biết bây giờ họ còn có ý định gì nữa không?”

Thực ra, họ đang hỏi Hồ Bất Quy liệu có dám đi Hồng Mông Cung hay không.

Hồ Bất Quy vuốt vuốt râu, nhìn về phía Khôn Hồng, nhưng Khôn Hồng không trả lời gì cả.

“Nếu anh dám đi cùng chúng tôi, thì chúng ta sẽ đi.”

Lời nói của Hồ Bất Quy suýt khiến Trần Mục Dực phải bật cười.

Chuyện của các bạn, tại sao lại kéo tôi vào luôn vậy?

Người già này thực sự rất e ngại, sợ rằng mình lại bị Thiên Long lừa đi đến Hồng Mông Cung và không thể quay trở lại nữa.

Nhưng nếu không đi, trong lòng lại cảm thấy không yên… Vậy thì phải làm sao đây? Nếu có thêm một người đi cùng, sẽ an tâm hơn… Tất nhiên, họ muốn kéo Trần Mục Dực đi cùng.

Trần Mục Dực nói: “Thôi thì cũng chẳng có việc gì phải làm cả… Người chủ của Hồng Mông Cung vẫn còn nợ tôi một khoản tiền; nếu có thể đòi nó ngay tận mặt họ thì tốt biết mấy.”

Hồ Bất Quy nhướng mày: “Anh thực sự muốn đi à?”

Trần Mục Dực dang hai tay: “Không lẽ ông Quái Lão sợ rồi sao?”

“Hồ Bất Quy tất nhiên sẽ không thừa nhận đâu, ‘Hừm, xuất phát vào lúc nào?’”

“Cậu quyết định đi.”

Trần Mục Dực nhún vai.

“Tôi…”

Hồ Bất Quy ngập ngừng; thành thật mà nói, anh ta vẫn chưa nghĩ ra được.

Dù sao thì, hành trình này đến Hồng Mông Cung cũng giống như tự rước họa vào thân, nhưng nếu không liều lĩnh để bảo vệ di sản, thì cũng không thể làm gì khác được.

“Mọi người…”

Lúc này, Hổ Nguyệt lên tiếng, khuôn mặt cô hiện rõ vẻ thoải mái và rạng rỡ: “Bây giờ tôi cũng không có việc gì phải làm, thôi thì cùng các bạn đi một chuyến xem sao.”

“Cô cũng muốn đi à?” Trần Mục Dực ngạc nhiên nhìn cô, “Chúng ta đi này không phải đi du lịch đâu, có khi còn mất mạng nữa đấy.”

Hổ Nguyệt cười rạng rỡ: “Nếu các bạn không sợ, tôi sợ cái gì chứ? Tôi từ lâu đã nghe nói về Hồng Mông Cung, luôn mong muốn được đến đó…”

Đúng là coi như đi du lịch thật rồi.

Trần Mục Dực hỏi: “Vua cha của cô sẽ cho phép cô đi sao?”

Cô mới vừa trở về, làm sao Vua Thiên Khai lại để cô đi được?

“Cô nghĩ quá nhiều rồi.”

Hổ Nguyệt cười buồn: “Sự trở lại của tôi đã phá vỡ một số sự cân bằng; lúc này, vua cha có lẽ chỉ mong tôi rời khỏi Thành Thiên Khai để tránh xa mớ rắc rối đó. Nếu tôi tiếp tục ở lại đây, chắc chắn sẽ có những phe phái không kiềm chế được mà tấn công tôi.”

Khi nói ra những lời này, Hổ Nguyệt tràn đầy sự bất đắc dĩ.

Ban đầu, cô trở về với tinh thần hăng hái, mong muốn phát huy hết khả năng của mình, nhưng thực tế lại hoàn toàn khác với ý tưởng ban đầu.

Đặc biệt là hôm qua tại triều đình, những người họ hàng, những vị đại thần ấy tranh luận không ngừng; cuối cùng, Vua Thiên Khai vẫn quyết định ủng hộ em trai cô… Lúc đó, cô bỗng nhiên nhận ra rằng:

Tại sao phải tranh đấu chứ? Cô đang tranh đấu vì cái gì?

Vì ngai vàng ư?

Giành được nó rồi cũng có ích gì chứ? Trở thành vua của Thiên Khai Thần Quốc ư?

Nhưng vua cha cô đã là vua của Thiên Khai Thần Quốc rồi mà, ông ấy có hạnh phúc không?

Liệu anh ta có thể kiểm soát mọi thứ không?

Có lẽ, vị trí đó không tốt như anh ta tưởng tượng.

Trên đời này, có quá nhiều điều đáng để con người theo đuổi. Nếu buông bỏ những ám ảnh trong lòng, có lẽ cuộc sống mới của mình sẽ trở nên hoàn toàn khác biệt.

Lúc này, Hổ Nguyệt nhìn ra xa, ngắm nhìn bầu trời và mặt đất bao la, và bỗng nhiên, cô cảm thấy mình đã hiểu ra điều gì đó.

“Bây giờ, tôi chỉ có một suy nghĩ duy nhất: phải nhanh chóng tiến triển trên con đường này và đạt được Thánh Chủ Giới Cảnh.”

Một lúc sau, Hổ Nguyệt hạ mắt xuống và nở một nụ cười nhẹ.

Cô biết mình muốn gì, và cũng biết mình nên làm gì tiếp theo.

“Ba vị, tôi muốn vào cung một lần nữa để gặp Vua cha của mình, sau đó tôi sẽ theo các vị đến Hồng Mông Cung.”

Nói xong, Hổ Nguyệt rời đi.

……

“Cô gái này dường như đã thay đổi.”

Nhìn theo bóng dáng Hổ Nguyệt xa dần, Hồ Bất Quy vuốt râu và nói.

Kun Hong đáp: “Có lẽ cô ấy đã nhận ra được một số điều gì đó… Chúng ta cũng từng trải qua những điều tương tự mà.”

Trước đây, họ cảm nhận được sự năng động và hứng thú mãnh liệt từ Hổ Nguyệt, nhưng ngay lúc này, cảm giác đó đã dần biến mất.

Tất cả họ đều hiểu rằng đây là sự thay đổi về tâm lý – giống như khi một người từ tuổi trẻ bước vào tuổi trung niên, thái độ đối với mọi việc cũng sẽ thay đổi đáng kể.

Bản thân họ, những người đã trải qua nhiều điều, cũng dần mất đi những góc cạnh sắc bén ban đầu.

Trần Mục Dực nói: “Hãy đi thôi, chúng ta sẽ tìm Xue Ling.”

Ba luồng ánh sáng bay xuống từ tòa nhà cao tầng và hướng về phía con hẻm Thanh Ngô ở phía bắc thành phố.

……

——

Ngày hôm sau, dưới sự dẫn dắt của Xue Ling, năm người rời khỏi Thành Thiên Khai.

Hổ Nguyệt dường như rất vui vẻ; cô đứng ở mũi thuyền, nhìn lại Thành Thiên Khai và hát một bài hát không rõ tên.

Trần Mục Dực tiến lại gần và nói: “Sau khi rời đi, bạn dường như rất vui.”

Anh không biết liệu Hổ Nguyệt có thực sự vui hay không.

Hổ Nguyệt mỉm cười và nói: “Khi tôi đạt được những gì mình muốn, tất nhiên tôi sẽ vui mừng.”

“Ồ?”

Trần Mục Dực nhìn cô với vẻ ngạc nhiên. Trước đây, Hổ Nguyệt luôn mong muốn ngai vàng của Thiên Khải; nhưng bây giờ, cô lại không biết mình thực sự muốn gì nữa.

Như cô đã nói, việc đó rõ ràng là không khả thi.

Hổ Nguyệt tiếp tục: “Hôm qua tôi gặp cha, tôi nói với ông ấy rằng tôi dự định sẽ rời đi một thời gian và từ bỏ cuộc đấu tranh giành ngai vàng. Ông ấy rất ngạc nhiên và bất ngờ… Nhưng có thể thấy, ông ấy cũng thở phào nhẹ nhõm…”

“Kết quả này chắc chắn là điều ông ấy mong muốn. Cha tôi vốn là người hiền lành, không muốn làm ai phật lòng. Ông ấy không muốn tôi và Lão Cửu xung đột vì ngai vàng, vì vậy khi tôi tự nguyện rút lui, dù bề ngoài ông ấy tỏ ra tiếc nuối, nhưng thực lòng thì chắc chắn rất vui mừng. Như vậy, triều đình mới có thể yên ổn trở lại… Chỉ tiếc cho Hoàng Thái Hậu thôi; hy vọng vừa nhen nhóm trong lòng bà ấy lại bị dập tắt…”

“Tuy nhiên, tôi cũng không hề thiệt thòi gì đâu. Tận dụng cơ hội này, tôi đã xin cha tôi một số thứ… Hehe, những thứ này bình thường thì không thể xin được đâu… Nhưng lần này, ông ấy đã sẵn lòng đồng ý.”

“Ồ?”

Trần Mục Dực tò mò hỏi: “Không biết đó là những thứ gì nhỉ?”

Trong đầu anh ta, có lẽ đã có vài suy đoán.

Người phụ nữ này thực sự rất thông minh, biết cách tận dụng tình hình để đạt được lợi ích cho mình.

Hổ Nguyệt mỉm cười: “Chỉ là một suất để vượt qua rào cản Thánh Chủ Giới Cảnh thôi.”

Đúng như dự đoán…

Trần Mục Dực không hề ngạc nhiên lắm. Chắc chắn Thiên Khải Vương đang nắm giữ những suất đó; vì Hổ Nguyệt đã thay đổi quyết định và muốn nhanh chóng vượt qua rào cản Thánh Chủ Giới Cảnh, nên việc xin suất đó từ ông ấy là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Lời nói của Hổ Nguyệt nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng nếu người khác nghe thấy, chắc chắn họ sẽ chỉ cảm thấy ghen tị và đố kỵ mà thôi… Đó là thứ mà bao nhiêu người cũng không thể xin được đâu.

Hổ Nguyệt tiếp tục: “Trong số các vị trí thánh cao trống rỗng của chúng ta Thiên Khai Thần Quốc, chỉ còn hai vị trí thôi. Ban đầu, chúng được dành riêng cho thế hệ thứ ba xuất sắc nhất… Một trong số đó chắc chắn sẽ thuộc về Lão Cửu… Còn vị trí còn lại… ban đầu tôi không biết liệu nó có được dành cho tôi hay không… Nhưng bây giờ, nó đã chắc chắn thuộc về tôi rồi…”

Nói đến đây, khóe miệng Hồ Nguyệt nhẹ nhàng cong lên thành một nụ cười, “Cậu có biết không, hai người đi chiến cùng Hồ Cống lần này, cha tôi đã hứa sẽ trao cho họ các vị trí thánh… Hehe, bây giờ, một trong số đó đã được trao cho tôi rồi; chỉ còn lại một vị trí duy nhất thôi… Không biết lúc đó…”

“Ừm?”

Trần Mục Dực nhướng mày, vậy ra hai người mạnh mẽ kia thực ra không phải vì lý do nào khác, mà chính là vì những vị trí thánh này mà họ quyết định tham gia cuộc chiến.

“Cậu không sợ cha cậu sẽ lừa dối cậu sao?” Trần Mục Dực hỏi.

Vua Thiên Khai này, sau khi hứa với hai người mạnh mẽ kia, lại tiếp tục hứa sẽ trao một vị trí thánh cho cậu… Chẳng lẽ ông ta cũng sẽ lừa dối cậu theo cách tương tự sao?

“Tôi đâu ngốc đến thế.”

Hồ Nguyệt lắc đầu, “Những vị trí thánh này cần phải được công bố cho tất cả các quốc gia để xác nhận quyền sở hữu. Một khi đã được xác nhận, thì không thể thay đổi được nữa. Cha tôi đã hoàn thành việc xác nhận quyền sở hữu cho tôi rồi, sau đó tôi mới rời đi…”

“Xác nhận quyền sở hữu?”

Trần Mục Dực nhướng mày, phức tạp đến thế à?

Chắc hẳn chỉ là việc thông báo danh sách cho các quốc gia, nói rằng tôi đã dành một suất cho ai đó… Sau đó, khi người đó đạt đến mức Thánh Chủ Cảnh, thì quyền sở hữu đó sẽ trở nên hợp pháp và không thể thay đổi được nữa.

Hồ Nguyệt giải thích, “Sau khi được xác nhận quyền sở hữu, suất đó sẽ thuộc về tôi mãi mãi. Ngay cả khi tôi qua đời, suất đó cũng sẽ không bị bỏ trống, mà sẽ được thu hồi lại và không còn thuộc về Thiên Khai Thần Quốc nữa…”

“Vậy nghĩa là, hiện tại, đối với Thiên Khai Thần Quốc mà nói, cậu đã trở thành một người mạnh mẽ sẵn sàng thay thế họ… Nếu cậu gặp nguy hiểm, đối với họ cũng sẽ là một tổn thất…”

“Đúng vậy… Vì vậy, tôi cũng không cần lo lắng về những người bên trong Thiên Khai Thần Quốc có âm mưu gì với tôi đâu.” Hồ Nguyệt cười nói.

“Còn về bên ngoài thì sao? Những thế lực thù địch, nếu họ biết rằng cậu đang sở hữu một vị trí thánh… Liệu họ có…?” Trần Mục Dực hỏi.

Hồ Nguyệt lắc đầu, “Có các bạn ở đây mà, với sự bảo vệ của các bạn, tôi vẫn cảm thấy an toàn.”

Nghe câu này, trán Trần Mục Dực bỗng đổ mồ hôi… Cậu cảm thấy an toàn thì tốt… Nhưng cách làm của cậu khiến chúng tôi lại cảm thấy không yên tâm chút nào đâu.

“Chỉ cần vượt qua một bậc Thánh Chủ Cảnh thôi mà, đại lục Đông này quá phức tạp rồi.” Trần Mục Dực liên tục lắc đầu.

Nhưng Hổ Nguyệt lại ngừng cười và nói: “Thực ra, dù ở đâu đi nữa cũng giống nhau thôi. Dù đại lục Nam có thoải mái hơn một chút, nhưng bạn đã từng thấy ai đó ở đó vượt qua được các bậc Thánh Chủ Cảnh chưa? Mỗi khi một người mạnh mới xuất hiện, điều đó chắc chắn sẽ gây ra những cuộc chiến tranh. Nếu có quá nhiều người mạnh như vậy, điều đó sẽ trở thành yếu tố gây bất ổn. Mọi quốc gia đều cần sự ổn định và cân bằng; vì vậy, những người nắm quyền chỉ có thể tìm mọi cách để kìm hãm những người ở cấp thấp hơn. Vị trí cao quý cũng chỉ dành cho những người không đe dọa đến lợi ích của họ, mà ngược lại còn mang lại lợi ích cho họ…”

Nói tóm lại, bản chất con người luôn là ích kỷ. Ai cũng muốn củng cố lợi ích của mình và không muốn bị người khác xâm phạm. Vì vậy, việc các tầng lớp có lợi ích đạt được sự đồng thuận với nhau, tạo nên tình hình hiện tại, thực sự là điều không thể tránh khỏi.

Bạn nghĩ những người mạnh như vậy sẽ không chống đối sao?

Đừng nói nữa, sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn; họ chắc chắn chỉ có thể bị kìm hãm mà thôi. Chống đối ư? Có lẽ họ còn mong muốn các bạn chống đối, để họ có cơ sở hợp lý để loại bỏ các bạn đi…

Có người sẽ chạy đến các đại lục khác để tiếp tục tu luyện, nghĩ rằng ở đó không quá nghiêm ngặt và có thể tìm được cơ hội. Nhưng nếu bạn có quan hệ mạnh mẽ thì còn đỡ, còn nếu không, những người mạnh ở đó sẽ không quan tâm bạn đến từ đâu; họ có thể coi bạn như một người mang hàng và tiêu diệt bạn ngay lập tức.

Ngay cả những người trong phe chúng ta cũng không được phép vượt qua các bậc Thánh Chủ Cảnh; huống chi là những người ngoài này. Hành động của họ sẽ càng tàn nhẫn hơn nữa.

Dù bạn có quan hệ mạnh mẽ đến đâu, chúng tôi cũng sẽ cho bạn một cơ hội, nhưng điều kiện tiên quyết là bạn không được xâm phạm lợi ích của chúng tôi. Chúng tôi sẽ cho bạn chỗ để tu luyện, nhưng sau khi bạn vượt qua được, bạn phải nhanh chóng rời đi.

Tuy nhiên, đối với những người này, vì họ không có vị trí cao quý, dù họ có chạy đến các đại lục khác để tu luyện, danh tính của họ vẫn sẽ không được công nhận ở đại lục Đông. Họ không dám trở về, bởi vì một khi trở về, chắc chắn sẽ bị các quốc gia truy cứu trách nhiệm.

Nếu các đại lục khác đuổi họ đi, mà họ lại không dám trở về đại lục Đông, họ sẽ phải sống lang

Tôi đã nói chuyện với Hồ Nguyệt về vấn đề vị trí Thánh Vị, và cảm giác của tôi là nếu Trần Mục Dực muốn đạt được thành tựu lớn ở Đại Lục Đông thì khả năng thành công của anh ta cũng rất mong manh.

Vị trí Thánh Vị thực sự rất quý hiếm. Gần như tất cả đều nằm trong tay các siêu cường thần quốc; ngay cả Thiên Khai Thần Quốc, dù đang nắm giữ hai vị trí Thánh Vị trống, thì bây giờ có lẽ chỉ còn lại một vị trí duy nhất thôi.

Rõ ràng, những vị trí này không thể được trao cho người ngoài. Nghĩa là, những người như các bạn – những người xuất thân từ tầng lớp thấp kém, những người tự do như Siêu phẩm cảnh – thì dù cố gắng đến mấy đi nữa, cũng chỉ có thể coi đó là giới hạn tối đa mà thôi. Việc đạt được thành tựu lớn thực sự là điều không thể mơ tưởng được.

“Rầm… Rầm…”

Từ xa, tiếng nổ dữ dội vang lên. Trời đất đều rung chuyển. Một con thuyền bay qua, phía xa có một thành bang; vô số những sinh vật khổng lồ đang lao về phía thành phố. Chúng có mái tóc vàng, da xanh, đầu có những khối u lồi ra, cơ bắp cuồn cuộn, trông giống như những ác quỷ đêm tối. Bên trong thành phố, cũng có rất nhiều tu sĩ lao ra chiến đấu; họ biến hình thành những sinh vật khổng lồ để đối đầu trực diện với những con quái vật đó. Cảnh tượng trở nên cực kỳ khốc liệt và đẫm máu; bầu trời bị nhuộm đỏ bởi máu.

“Đó chính là bọn Giác Lang à?” Trần Mục Dực hỏi từ xa.

Hồ Nguyệt nhíu mày một chút rồi gật đầu; họ đã đi về phía đông dưới sự dẫn dắt của Tạp Linh. Không ngờ rằng bọn Giác Lang cũng đã mở rộng lãnh thổ của chúng đến khu vực Đông Đại Lục. Nơi này được gọi là Thành Lạnh Đông, nằm ở biên giới phía đông của Thiên Khai Thần Quốc và có phần giáp ranh với Thiên Nguyên Thần Quốc.

Trong suốt thời gian qua, giữa Thiên Nguyên Thần Quốc và Thiên Khai Thần Quốc luôn có những xung đột lãnh thổ nhỏ, vì vậy Thành Lạnh Đông luôn được canh giữ bởi lực lượng quân đội mạnh mẽ. Tuy nhiên, gần đây, Thiên Nguyên Thần Quốc đã bị nhiều thần quốc lân cận tiêu diệt, vì vậy mối đe dọa đó đã biến mất; thêm vào đó, khi bọn Giác Lang xâm lược, Vua Thiên Khai đã điều động phần lớn binh lính canh giữ biên giới sang phía Bắc, khiến cho lực lượng quân đội còn lại ở Đông Đại Lục trở nên rất yếu.

Nơi này cách Đông Đại Lục khá xa; trước đây, vì có sự hiện diện của Thiên Nguyên Thần Quốc, nếu bọn Giác Lang muốn tấn công Thiên Khai Thần Quốc từ đây, chúng sẽ phải đi qua Thiên Nguyên Thần Quốc trước. Với tính cách hung hãn của những kẻ đó, chắc chắn họ sẽ đối đầu trực diện với bọn Giác Lang.