Rất nhanh, cánh cửa đá đã mở ra.

Một hành lang tối om hiện ra trước mắt mọi người.

“Hổ Lực, dẫn đường đi!”

Trần Mục Dực ra lệnh.

Hổ Lực đã đứng ở phía trước đoàn người và bước thẳng vào bên trong cánh cửa đá. Tiếp theo là Nam Minh cùng những người khác.

Trần Mục Dực đi ở giữa, còn gần hai mươi người khác, trong đó có Càn Vương, đi phía sau.

Lúc này, trong lòng Trần Mục Dực vừa lo lắng vừa háo hức. Thế giới bên ngoài kia rốt cuộc là như thế nào, ông ta cũng chưa từng biết. Con đường phía trước đang chờ đợi ông ta – liệu đó sẽ là hy vọng hay cái chết? Tất cả đều còn là điều không ai biết được.

……

——

Ánh sáng xoay tròn, Trần Mục Dực cảm thấy như mình đang chìm vào bóng tối, nhưng rất nhanh sau đó, bóng tối tan biến và ánh sáng lại xuất hiện trước mắt.

Nơi mà mọi người xuất hiện là một căn phòng đá rộng lớn. Nó trông giống như bên trong một cung điện cổ xưa. Ở giữa là một quảng trường lớn, xung quanh có rất nhiều tượng đá khổng lồ; tuy nhiên, hầu hết chúng đều đã đổ nát hoặc bị hủy hoại, gần như không còn tượng nào nguyên vẹn nữa. Bên cạnh quảng trường, dựa vào bức tường, có một cánh cửa đá… Đó chính là Cánh cửa Thế giới Khác. Lúc này, vòng xoáy trên cánh cửa vẫn còn tồn tại.

Nam Minh cùng những người khác đã đi kiểm tra xung quanh. Vừa mới đặt chân đến một thế giới xa lạ, mọi người vẫn cảm thấy rất cẩn thận. Không ai biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

“Đây chính là di tích mà anh nói à?”

Trần Mục Dực gọi Hổ Lực đến bên cạnh và quan sát kỹ lưỡng xung quanh.

Hổ Lực gật đầu: “Di tích này nằm sâu trong núi Phù Dương, rất khó tìm. Vì vậy, chủ nhân yên tâm đi, chắc chắn sẽ không có nguy hiểm gì đâu.”

Ngay cả một mình Hổ Lực cũng dám xông vào đây; huống chi bây giờ họ còn có nhiều người mạnh cùng cấp độ nữa. Ngay cả trong Ngoại giới thế gian của họ, với bốn mươi người có cấp độ cao thuộc hạng Cực Đạo cảnh đỉnh cao, đây cũng là một lực lượng rất mạnh mẽ rồi.

Nếu không phải là những thế lực có sự hiện diện của những người mạnh thuộc cấp độ Cực Đạo, gần như không ai dám đụng vào họ.

Vì vậy, anh ta cũng không hiểu tại sao Trần Mục Dực lại phải cẩn thận đến thế?

Thực ra, cũng không thể trách Trần Mục Dực được.

Dù sao họ cũng mới đến đây, và họ cũng không phải là bất khả chiến bại; họ luôn lo lắng cho những tình huống có thể xảy ra, đặc biệt là nếu gặp phải những người mạnh thuộc cấp độ Cực Đạo thì sao?

“Cái di tích này có nguồn gốc từ đâu, các ngươi có biết không?” Trần Mục Dực hỏi một cách tình cờ.

Tại sao thế giới của họ lại bị nhốt trong một cái di tích như thế này, điều này khiến Trần Mục Dực rất tò mò.

Rõ ràng, Hổ Lực không biết gì cả; anh ta chỉ lắc đầu và nói: “Chủ nhân, việc này thật sự khiến tôi bối rối… Tôi cũng không biết nguồn gốc của cái di tích này là gì. Chỉ sau khi tôi tình cờ nhận được chiếc chìa khóa đó, tôi mới được hướng dẫn và đến đây.”

“Khi tôi đến đây, cái di tích này đã trở thành đống đổ nát; tôi đã tìm kiếm khắp nơi nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu ích nào. Cuối cùng, tôi chỉ tìm thấy cánh cửa đá này…”

Hổ Lực vẫn còn nói tiếp, nhưng anh ta không nói hết.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng phía sau cánh cửa đá sẽ có những cơ hội tuyệt vời; khi biết rằng phía sau đó là một thế giới khác, anh ta đã nghĩ mình thật may mắn.

Trong thế giới đó, có thể sẽ có những người mạnh cấp cao; anh ta hoàn toàn có thể chiếm lấy nó, săn bắn những người đó để nâng cao bản thân mình.

Nhưng thật đáng tiếc, những hy vọng đó đã tan vỡ; cuối cùng, anh ta lại trở thành con mồi trong cái bẫy do Trần Mục Dực thiết lập.

Trần Mục Dực gật đầu nhẹ, không vội vàng rời đi, mà chỉ sai hai người đi theo Hổ Lực để thăm dò đường đi trước; những người khác thì nghỉ ngơi một chút.

Khoảng nửa ngày sau, Hổ Lực và những người khác trở về, và đúng lúc đó, cánh cửa dẫn đến thế giới khác cũng đã đóng lại.

Trần Mục Dực thật sự rất cẩn thận.

Anh ta đợi đến khi cánh cửa đóng lại; nếu không, khi họ rời đi mà cánh cửa vẫn mở, điều đó chắc chắn sẽ gây ra những rủi ro cho Hồng Mông thế giới.

Bây giờ, họ có thể yên tâm rời đi được rồi.

Trong thời gian này, anh ta đã thử liên lạc với Trạm Vạn Giới.

Khi phát hiện ra rằng thông qua Trạm Vạn Giới, họ có thể trực tiếp quay trở về Hồng Mông thế giới, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Nếu chức năng của trạm Vạn Giới bị mất hiệu lực, và không có chìa khóa cổng giữa các thế giới trong tay, thì việc quay trở lại sẽ rất khó khăn.

Kết quả hiện tại, không nghi ngờ gì nữa, là tốt nhất. Điều đó có nghĩa là sau này, khi muốn đi qua lại giữa các thế giới, không cần phải thông qua cổng giữa các thế giới nữa.

…

Khi ra khỏi đống đổ nát, nhìn lại phía sau, chỉ thấy một vùng hoang tàn rộng lớn. Vẫn có thể nhận ra rằng nơi đây từng có những tòa lầu và cung điện, nhưng bây giờ, hầu hết đã đổ sập và hóa thành bụi.

Nam Minh cùng những người khác đã kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng như Hổ Lực đã nói, họ không tìm thấy bất cứ thứ gì hữu ích nào.

Những nguyên lý cơ bản ẩn hiện khắp nơi trong đống đổ nát này. Trần Mục Dực đã dùng hệ thống để quét, nhưng không thu được bất kỳ thông tin nào; những nguyên lý này cũng không thể được phân tích được. Có lẽ, cấp độ của những nguyên lý này cao hơn so với “Các Nguyên Lý Cực Đạo”.

Chắc hẳn, nơi đây từng là nơi cư ngụ của một vị đại nhân, hoặc một thế lực lớn nào đó, và có lẽ sự tồn tại này có liên quan đến Hồng Mông thế giới. Dù sao đi nữa, cổng giữa các thế giới dẫn đến Hồng Mông thế giới chính xác là nằm giữa đống đổ nát này. Có thể, Hồng Mông thế giới chính là nơi được một vị đó tạo ra.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đều không thể được kiểm chứng. Thời gian đã làm phai mờ rất nhiều thứ, cũng xóa đi dấu vết của nhiều điều khác. Lớp bảo vệ bằng những nguyên lý đó chỉ che giấu âm hưởng và dấu vết mà thôi, không có tác dụng chặn trở nào đáng kể, vì vậy mọi người đều có thể dễ dàng ra khỏi đống đổ nát.

Điều đầu tiên xuất hiện trước mắt họ là những ngọn núi bao la. Bầu trời u ám, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể mưa xuống. Trên trời không có mặt trời, cũng không biết nguồn sáng đến từ đâu; giữa trời và đất không hề có linh khí, không có khí hỗn mang hay khí hồng mông, mà thay vào đó là một loại năng lượng lạ lẫm. Loại năng lượng này không quá mạnh mẽ, cũng không hơn khí hỗn mang hay khí hồng mông, ngược lại, nó khá bình thường. Hổ Lực nói rằng, mọi người gọi loại năng lượng này là “Nguyên Khí”.

Dù sao đi nữa, theo quan điểm của Trần Mục Dực, thứ này cũng không có giá trị gì lớn.

Khí hồng mông của Hồng Mông thế giới còn chẳng khiến ông ta muốn hấp thụ, huống chi là thứ gọi là “nguồn khí” trước mắt này nữa.

Những ngọn núi bao la, trải dài đến tận chân trời… Quả thực đây là một thế giới vô cùng rộng lớn.

Khi mới đến đây, Trần Mục Dực cũng chưa dám sử dụng ý chí để khám phá thế giới này. Dù sao thì, trong thế giới này có quá nhiều người mạnh; nếu dùng ý chí để tìm hiểu, chắc chắn sẽ gặp phải những sinh vật mạnh mẽ, và nếu bị coi là sự khiêu khích, thì không phải là tự rước họa vào thân sao?

“Chủ nhân, chúng ta có quá nhiều người; có lẽ sẽ quá nổi bật,” Hổ Lực nói.

Trần Mục Dực quay đầu lại và thấy phía sau mình đang đứng đầy người. Bốn mươi người mạnh thuộc cấp độ cao, đội hình này quả thực rất mạnh mẽ. Cuối cùng, Trần Mục Dực chỉ giữ lại hai người: Nam Minh và Thẩm Phiêu Phiêu.

Nam Minh đã theo Trần Mục Dực từ lâu, nên đã quen với việc được sai bảo. Còn về Thẩm Phiêu Phiêu… ai biết được ý định của Trần Mục Dực là gì; có lẽ việc để người này ở bên cạnh mình sẽ mang lại cảm giác thoải mái hơn.

Những người khác cảm thấy hơi thất vọng; họ vẫn chưa kịp tận hưởng việc khám phá thế giới này đã phải trở về Trạm Vạn Giới ngay lập tức. Dù sao đi nữa, nếu gặp nguy hiểm, họ vẫn có thể gọi họ ra bất cứ lúc nào, điều đó thật sự rất tiện lợi.

……

Núi Thanh Cẩu.

Trần Mục Dực cũng không biết đây là vị trí nào trên lục địa này; dù sao đi nữa, sau khi đi cùng Hổ Lực nửa ngày, họ đã đến đây để dừng chân.

Ngọn núi này nằm giữa những dãy núi khác; không quá cao lớn, nhưng hình dáng của nó khá đặc biệt – dáng núi uốn lượn, giống như một con chó già đang chạy.

Chính tại ngọn núi này mà Hổ Lực đã thành lập một môn phái nhỏ; số đệ tử của ông ta không nhiều, chỉ khoảng một trăm người thôi. Đối với ông ta mà nói, việc tu luyện quá nhàm chán, nên ông ta tìm cách để giải trí một chút thôi.

Khi nào cảm thấy bực tức, những đệ tử này hoặc sẽ bị bỏ rơi, hoặc sẽ trở thành món ăn cho hắn.

Theo lời Hổ Lực kể, điều này ở Ngoại giới thế gian là chuyện rất bình thường.

Dù trong hay ngoài vùng đất này, quy luật “kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu” luôn tồn tại từ xưa đến nay.

Chỉ có điều, ở một số nơi, quy luật đó được thể hiện một cách rõ ràng hơn.

Phái này có tên là Phái Hổ Đen.

Núi Thanh Cẩu, Phái Hổ Đen.

Cả hai cái tên đều do Hổ Lực đặt ra; có thể thấy hắn thực sự rất thiếu trách nhiệm.

Mặc dù nơi đây không phải là một địa điểm tuyệt vời để sinh sống, nhưng cảnh quan cũng không tồi tệ lắm.

Điều kiện sống có thể được cải thiện; chỉ cần Trần Mục Dực vung tay, những cung điện lớn lao liền xuất hiện ngay lập tức.

Thật hùng vĩ và lộng lẫy.

Dù ở bất cứ nơi đâu, Trần Mục Dực luôn rất coi trọng chất lượng cuộc sống.

Trần Mục Dực đã chọn một cung điện và đặt tên cho nó là Cung Tiêu Miao.

Họ sống chung với nhau.

Sau khi sắp xếp xong chỗ ở, họ nghỉ ngơi một lát.

Ngày đầu tiên ở ngoài vùng đất này, đây chính là nơi ở tạm thời của họ.

Đứng trên đỉnh núi, nhìn ngắm những dãy núi xa xôi, Trần Mục Dực cố gắng hiểu rõ hơn về thế giới này.

Trước khi đến đây, ông ta đã tưởng tượng rất nhiều về cảnh tượng ở ngoài vùng đất này.

Nhưng bây giờ, thực tế lại khác xa so với những gì ông ta tưởng tượng.

Không phải mọi nơi ở đây đều đầy rẫy những quy luật cực đạo.

Nguồn gốc của cực đạo ở đây cũng là nguồn tài nguyên tu luyện vô cùng quý giá.

Tuy nhiên, ở đây, việc tiếp cận nguồn gốc của cực đạo có nhiều cơ hội hơn so với ở Hồng Mông thế giới.

“Vì đã đến đây, thì hãy cứ ở lại. Nghỉ ngơi vài ngày, để Hổ Lực tìm hiểu rõ tình hình xung quanh, sau đó chúng ta sẽ lên kế hoạch tiếp theo.”

Thẩm Phiêu Phiêu đứng bên cạnh Trần Mục Dực, nói nhẹ nhàng và duyên dáng; chiếc áo của cô ấy bay phấp phới, trông giống như một nàng tiên bước ra từ tranh vẽ.

Trần Mục Dực gật đầu; mục đích của họ đến đây không phải để nghỉ dưỡng, mà là để tiến triển trên con đường tu luyện.

Để đạt được mục tiêu đó, trước hết phải tìm ra nguồn gốc chính thống của con đường này.

  Đó mới chính là mục đích thực sự của họ.

  Nếu không, việc bỏ ra nhiều công sức để rời khỏi Hồng Mông thế giới cũng hoàn toàn vô nghĩa.

  Hiện tại, điều quan trọng nhất là họ biết rất ít về thế giới này; trong khi đó, người duy nhất có hiểu biết một chút, tức là Hổ Lực, lại là một người chỉ thích ở nhà và không mấy quan tâm đến thế giới bên ngoài. Mặc dù đã lớn tuổi, nhưng kiến thức của anh ta về thế giới này cũng không hề nhiều.

  Trần Mục Dực đã yêu cầu Hổ Lực đi tìm hiểu xem ở đâu có thể tìm thấy nguồn gốc chính thống của con đường này, hay ở đâu có những người mạnh mẽ thuộc cấp độ Cực Đạo cảnh đỉnh cao, nhưng anh ta vẫn cảm thấy bối rối và không biết phải bắt đầu từ đâu.

  Tuy nhiên, việc này chỉ có thể giao cho Hổ Lực thôi.

  Dù sao thì Hổ Lực cũng là người bản địa của thế giới này mà.

  Chỉ cần mất thêm một chút thời gian mà thôi.

  Trong thời gian này, Trần Mục Dực ban đầu dự định sẽ nâng cấp hệ thống của mình lên một tầm cao hơn nữa.

  Nhưng hệ thống đã thông báo với anh ta rằng việc nâng cấp bị hạn chế; muốn tiếp tục nâng cấp, anh ta cần phải đạt đến cấp độ “Cực Đạo” mới được.

  Vì vậy, anh ta cũng rất bất đắc dĩ.

  Trần Mục Dực còn mong rằng sau khi nâng cấp lần nữa, hệ thống sẽ thêm vào một tính năng mới, giúp kết hợp các quy luật lại với nhau… Nhưng có vẻ như hy vọng đó không thành hiện thực.

  Nói cách khác, việc đạt được mục tiêu này phụ thuộc vào chính bản thân anh ta.

  Suốt những năm qua, quá trình tu luyện của Trần Mục Dực chủ yếu dựa vào hệ thống này.

  Về khả năng tự nhận thức và hiểu biết của bản thân, Trần Mục Dực thực sự không mấy tin tưởng vào nó.

  Nhưng Hổ Lực đã nói rằng, dù khả năng tự nhận thức không cao, miễn là không sai lệch về bản chất, chúng ta vẫn có thể tích lũy dần dần; sự thay đổi về số lượng cuối cùng sẽ dẫn đến sự thay đổi về chất lượng.

  Nói cách khác, chỉ cần bạn hiểu được đủ nhiều quy luật liên quan đến nguồn gốc chính thống của con đường này, có lẽ chúng sẽ tự nhiên kết hợp lại với nhau thành những quy luật mới, cấp độ cao hơn.

  Theo lời Hổ Lực, có rất nhiều người đã hiểu được hàng vạn quy luật nhưng vẫn chưa đạt được mục tiêu đó.

  Vì vậy, hiện tại, Trần Mục Dực mới chỉ hiểu được hơn

Dù sao thì hệ thống cũng có chức năng giải mã; chỉ cần là những quy tắc của Đạo Cực Thượng, anh ấy sẽ nhanh chóng hiểu được. Nếu mười ngàn lần không thành công, thì hai mươi ngàn lần; nếu hai mươi ngàn lần vẫn không đủ, thì một trăm ngàn lần… Rồi sẽ có lúc nào đó anh ấy thành công trong việc phá vỡ rào cản đó.

Đối với việc phá vỡ rào cản này, Trần Mục Dực không hề lo lắng.

Bây giờ đã bắt đầu tiến triển rồi, nên tạm thời cũng không cần phải quan tâm đến những nguy hiểm tiềm ẩn từ Dương Minh. Đối với Trần Mục Dực mà nói, việc phá vỡ rào cản chỉ là vấn đề của thời gian mà thôi.

Hiện tại, điều cần làm là làm thế nào để sống sót trong thế giới này và thu thập được nhiều hơn nữa nguồn gốc của Đạo Cực Thượng.

……

——

Trong vài ngày tiếp theo, Trần Mục Dực cùng với Thẩm Phiêu Phiêu và Nam Minh đã đi thám hiểm khu vực gần núi Thương Cẩu vài vòng.

Cũng coi như là một nỗ lực để khám phá thế giới bên ngoài.

Chỉ là họ không dám đi quá xa, sợ xảy ra những tai nạn gì đó.

Trong thế giới này, những kẻ mạnh mẽ đều có ý thức về lãnh địa của mình; ví dụ như khu vực gần núi Thương Cẩu này, đều là lãnh địa của Hổ Lực.

Hổ Lực này, phần lớn thời gian đều dành cho việc tu luyện; khi mới đến đây, anh ta đã tranh giành lãnh địa và giao tranh vài trận, nhưng sau đó thì không còn quan tâm đến việc mở rộng lãnh địa nữa.

Trừ khi xuất hiện một kẻ mạnh mẽ cấp độ tương đương Cực Đạo cảnh đỉnh cao, nếu không thì Hổ Lực sẽ không dễ dàng can thiệp vào những chuyện đó.

Chỉ có những kẻ mạnh mẽ cấp độ tương đương Cực Đạo cảnh đỉnh cao mới có thể mang theo nguồn gốc của Đạo Cực Thượng, và điều đó có thể giúp ích cho việc tu luyện của họ.

Vì vậy, dù Trần Mục Dực đi lang thang khắp nơi, nhưng thực sự họ cũng không gặp phải bất kỳ con quỷ nào cấp độ cao.

Họ chỉ bắt được vài con quỷ cấp độ Phá Đạo Cảnh; sau khi hỏi han, hóa ra những con quỷ này thậm chí còn chưa bao giờ rời khỏi khu vực núi này.

Trước tình huống này, Trần Mục Dực chỉ biết cười không thể nói gì thêm.

Khu vực núi này, có lớn lắm không?

Sự thật là, nó thực sự rất lớn.

Lớn đến mức không biết bao nhiêu.

Có không ít con quỷ cấp độ Phá Đạo Cảnh suốt đời cũng chưa bao giờ rời khỏi khu vực núi này.

Tất cả đều là những kẻ chỉ biết nhìn thế giới qua cái miệng giếng của mình mà thôi.

Trần Mục Dực không khỏi thầm nghĩ, cũng đáng lý do tại sao Hổ Lực – kẻ “nhà ở” này – lại có tầm nhìn hẹp hòi đến thế.

……

——

Ba ngày sau, Hổ Lực đến báo cáo. Anh ta đã cung cấp một số thông tin cho Trần Mục Dực. Khu vực núi rừng này nằm trên mảnh lục địa tên là Thiên Nam, thuộc vùng ngoài lãnh thổ. Diện tích của dãy núi này rất lớn.

Hổ Lực từng ra ngoài vài lần, nhưng không thường xuyên lắm. Anh ta vẫn thích ở lại trong núi; chỉ thỉnh thoảng mới ra ngoài để tìm kiếm cơ hội hoặc nguồn tài nguyên dùng cho việc tu luyện. Những ngày gần đây, anh ta đã đi xa hơn mức bình thường để tìm hiểu một số thông tin mà thực ra chẳng quan tâm đến.

Dãy núi này có tên là Hỗn Nguyên Sơn Hải, nằm ở góc tây bắc của lục địa Thiên Nam. Nếu xuất phát từ đỉnh Thương Cẩu Phong và đi về phía đông nam, sau khi rời khỏi khu vực núi rừng, sẽ có một thành bang do các tu sĩ sinh sống, tên là Thượng Hiệu Thành. Đây chính là nơi mà Hổ Lực thường xuyên lui tới nhất. Chiếc chìa khóa dẫn đến “Cánh cửa Thế giới Khác” mà anh ta tình cờ nhận được trước đây, cũng được tìm thấy tại chợ ở Thượng Hiệu Thành.