———

  Cung điện của Thiếu Hạo.

   Trần Mục Dực vẫn đang nghĩ về người mạnh có cấp độ 99 này.

  Tên: Khôn Hồng.

  Cấp độ: Chuẩn cực đạo cảnh Siêu phẩm, cấp độ 99.

  Giới thiệu: Chủ nhân tối thượng của thế giới Côn Lôn, được truyền thừa sức mạnh từ Thánh chủ Côn Lôn…

  Vì trước đây Trần Mục Dực đã quét thông tin về người này, nên hệ thống vẫn lưu giữ những dữ liệu liên quan đến bóng đen đó.

  Bây giờ, Trần Mục Dực có một ý tưởng.

  Đó là mua lại người này.

  Siêu phẩm cảnh Cấp độ 99 à… Người này hoàn toàn có thể đột phá lên cấp độ Cực Đạo bất kỳ lúc nào.

  Hiện tại, hệ thống không thể thu thập thông tin về những người mạnh ở cấp độ Cực Đạo, vì vậy không thể mua lại họ được. Nhưng với người này thì khác…

  Nếu mua lại anh ta, khi anh ta đột phá, chẳng phải sẽ trở thành một trợ thủ quý báu cho Thánh Chủ Cảnh sao?

  Trần Mục Dực xem qua giá mua.

  999 triệuTriệu.

  Trần Mục Dực cau mày.

  Hiện tại, số tài sản còn lại của anh ta chỉ là 1080 triệuTriệu mà thôi.

  Nếu mua lại người này, số tài sản sẽ giảm xuống gần bằng không.

  Trong thời gian gần đây, việc tu luyện đã tiêu hao rất nhiều tài sản của anh ta.

  Dù sao thì chức năng phân tích của hệ thống cũng đòi hỏi phải trả phí mà.

 —Nếu chi tiêu số tiền này, số tài sản còn lại sẽ không đủ để tiếp tục tu luyện nữa.

 —Liệu có nên mua hay không?

  Sau một lúc suy nghĩ, Trần Mục Dực quyết định tạm thời từ bỏ ý định này.

  Việc có một đồng bọn của Thánh Chủ Cảnh thì quả thật rất tốt, nhưng Trần Mục Dực vẫn lo lắng về một vấn đề.

  Với quyền hạn hiện tại của hệ thống, liệu có thể kiểm soát được những người mạnh cấp độ Thánh chủ không?

  Nếu anh ta chi 999 triệuTriệu để mua lại người này, và ngay sau đó anh ta đột phá cấp độ, rồi thoát khỏi sự kiểm soát của hệ thống, thì số tiền đó sẽ trở nên vô ích phải không?

  Trần Mục Dực không muốn mạo hiểm như vậy, cũng không muốn trở thành kẻ thiệt thòi.

Còn một điều nữa… Có thể không nên để anh ta tiến hành việc đột phá đó.

  Nhưng mà, anh ta đã đạt tới cấp độ 99 rồi; nếu biết được cách đột phá, làm sao anh ta có thể không thử?

  Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trần Mục Dực thấy rằng việc này có vẻ khá rủi ro.

  Về tài sản, anh ta đã có sẵn rồi. Nếu muốn thu lại, bất cứ lúc nào cũng có thể làm được.

  Vì vậy, hãy đợi đến lúc cần thiết mới quyết định. Hiện tại, nếu anh ta cứ tiếp tục phát triển một cách kín đáo, thì cũng chẳng sao cả; không cần phải chi tiêu những khoản tiền không cần thiết đó.

  Trừ khi một ngày nào đó, Vua Thái Hạo hoặc một nhân vật mạnh mẽ nào đó quyết định đối phó với anh ta… Lúc đó, nếu không còn lựa chọn nào khác, thì mới thu lại số tài sản đó cũng không muộn.

  Dù sao thì, gần mười triệu tỷ giá trị tài sản cũng không phải là con số nhỏ đâu.

  Trước hết, anh ta cần phải đảm bảo nhu cầu tu luyện của mình.

  ……

  Ngày hôm sau, Vua Thái Hạo như đã hứa, đã cử người mang đến cho Trần Mục Dực những thứ mà trước đó đã hứa sẽ đưa. Thậm chí, số lượng còn nhiều hơn cả những gì đã hứa – tổng cộng là 3500 thứ.

  Điều này khiến Trần Mục Dực rất ngạc nhiên.

  Dù sao thì, vì việc đó chưa thành công, nếu Vua Thái Hạo không trừ đi phần nào, thậm chí không đưa gì cho anh ta cũng là điều dễ hiểu… Nhưng bây giờ lại còn cho thêm nữa.

  Tất nhiên, Trần Mục Dực cũng có thể đoán ra rằng Vua Thái Hạo đang cố gắng chiêu mộ mình.

  Dù sao thì, những người tài năng luôn được trọng dụng ở bất cứ nơi đâu. Và Trần Mục Dực chính là một người như vậy.

  ……

  “Bệ hạ còn có điều gì chỉ thị nữa không?”

  Khi đã cất những thứ đó vào, Trần Mục Dực hỏi một cách thoải mái.

  Tham Sương lắc đầu và nói: “Tối qua, bệ hạ đã gửi thư mời đến Quốc gia Mông Gao và Quốc gia Thần Nữ, mời hai vị thánh chủ đến Thành Phố Thái Hạo để trò chuyện. Tôi thấy bệ hạ có vẻ rất nghiêm túc… Không biết đã xảy ra chuyện gì, tôi cũng không dám hỏi thêm nữa. Chỉ có Vương Hậu… có vẻ hơi buồn bã.”

  “Ừm…”

  Trần Mục Dực gật đầu nhẹ.

  Có lẽ anh ta đã hiểu ra rồi.

Việc mời hai cao thủ cấp Thánh Chủ đến, ý định của Vua Thái Hào chắc hẳn là muốn liên kết với nhau để chiếm lấy thế giới đó.

Còn về lý do tại sao Vương Hậu lại có vẻ buồn bã, thì đó không phải là điều mà Trần Mục Dực quan tâm.

Ba vị Thánh Chủ tụ họp tại Thành Thái Hào, chắc chắn sẽ có những diễn biến thú vị xảy ra.

Trong lòng, Trần Mục Dực đã bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên rời khỏi Thành Thái Hào một thời gian hay không.

Thực sự, anh ta không hề muốn tiếp xúc quá gần với các cao thủ như Thánh Chủ Cảnh này.

Dù là kẻ thù hay bạn bè, mỗi khi phải đối mặt với những người mạnh mẽ như vậy, Trần Mục Dực luôn cảm thấy như mình đang đặt tính mạng vào tay họ.

“Vua Kiệt Hào vẫn chưa trở về à?” Trần Mục Dực bỗng nhiên nghĩ đến Hạo Kiệt.

Người này đã rời đi được vài tháng rồi, đến nay vẫn chưa có tin tức gì, Trần Mục Dực thậm chí còn nghi ngờ rằng Hạo Kiệt có lẽ đã gặp nạn ở ngoài kia.

Tàn Thượng lắc đầu và nói: “Hiện tại, anh ta chắc chắn không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho em đâu.”

“Không thể nói là không đe dọa, nhưng cũng không thể nói là hoàn toàn không đe dọa được. Anh ta có một người ông ngoại mà Mẫn Ngọc đã cử anh ta đi, chắc chắn là để tìm người ông ngoại đó. Việc anh ta mãi không trở về, khiến tôi lo lắng rằng họ đang lên kế hoạch gì đó lớn lao!”

Nói rằng không hề lo lắng chút nào thì thật là không thể.

Trước đây, họ đã cử You Gu đi theo dõi anh ta, nhưng kết quả là không thể tìm thấy dấu vết nào của anh ta cả. Ban đầu, Trần Mục Dực nghĩ rằng Minh Lão Tổ sẽ trực tiếp đến Thành Thái Hào để tìm gây rắc rối với mình.

Nhưng sau bao nhiêu ngày trôi qua, vẫn không hề có tin tức gì cả.

Cảm giác đó thật sự rất khó chịu.

“Minh Lão Tổ đã nhiều năm không đến Thành Thái Hào rồi, có lẽ anh ta và Đại Vương có chút vấn đề gì đó, chắc chắn anh ta cũng không vì những chuyện nhỏ nhặt mà dễ dàng đến đây…” Tàn Thượng nghĩ ngợi một lát rồi tiếp tục: “Với địa vị và tầm quan trọng của anh ta, cũng không chắc anh ta sẽ đặc biệt đến để đối phó với em đâu. Trong mắt anh ta, em chỉ là một người trẻ tuổi không mấy nổi tiếng mà thôi. Nếu tôi là anh ta, tôi sẽ tìm cách gây áp lực lên Đại Vương, để Đại Vương tự mình xử lý em, hoặc tìm người khác can thiệp… Như vậy, anh ta mới có thể duy trì được hình ảnh cao quý của mình…”

Trần Mục Dực nhướng mày nhìn Tân Thượng một cái.

  Thằng này, về khả năng đoán xét tâm lý con người thì quả là rất giỏi.

  Để có thể trở thành người được Đại Hoàng sủng ái, chắc chắn không phải là người tầm thường.

  “Nếu nhờ người khác can thiệp thì cũng không khả thi lắm, bởi vì như vậy sẽ phải nợ ơn họ, coi như là đang xin viện trợ một cách gián tiếp. Vì vậy, nếu Minh Lão Tổ muốn can thiệp vào mâu thuẫn giữa bạn và Vương Hậu, e là họ sẽ tìm cách gây áp lực lên Đại Hoàng.”

  Tân Thượng đã đưa ra kết luận cuối cùng.

  Trần Mục Dực nhíu mày lại, “Họ sẽ áp lực Đại Hoàng bằng cách nào?”

  Một kẻ chưa đạt đến cấp độ Cực Đạo, chỉ có chút quan hệ gia đình, làm sao có thể áp lực được một cao thủ Cực Đạo chứ?

  Tân Thượng nói: “Có rất nhiều cách để làm điều đó. Áp lực không nhất thiết phải thông qua sức mạnh; cũng có thể là sử dụng những thứ khiến Đại Hoàng không thể từ chối, để buộc ông ta phải nhượng bộ…”

  “Những năm gần đây, Minh Lão Tổ đã làm không ít chuyện như vậy. Họ xuất thân từ một gia tộc lớn, không chỉ có nền tảng vững chắc mà còn nắm giữ những nguồn lực mà người khác chỉ có thể mơ ước. Chỉ riêng thanh kiếm Thiên Uyên Thần Kiếm trước đây thôi, cũng đã khiến Đại Hoàng phải nhượng bộ rồi, phải không?”

  “Ban đầu, Đại Hoàng đã rất ghét bỏ hành động của Vương Hậu. Nhưng sau khi cô ấy mang về thanh kiếm Thiên Uyên Thần Kiếm, thái độ của Đại Hoàng đối với cô ấy lập tức thay đổi, trở nên tôn trọng cô ấy như khách quý.”

  ……

  Trần Mục Dực suy nghĩ, quả thật, trong mắt Đại Hoàng, chỉ có lợi ích; ông ta không bao giờ quan tâm đến những tình cảm cá nhân.

  Nếu lợi ích đủ lớn, ông ta thậm chí có thể bán cả con ruột mình; huống chi là một người ngoài như bạn.

  Nghe Tân Thượng nói vậy, Trần Mục Dực bỗng cảm thấy lo lắng.

  “Đại Hoàng Jie Hao đã mãi không trở về…”

  Lúc này, Tân Thượng hạ giọng nói: “Tôi dám đoán một chút… Nếu tôi là Minh Lão Tổ, điều đầu tiên tôi sẽ làm chính là tìm hiểu rõ tung tích của bạn.”

  “Ồ?”

  Trần Mục Dực tim bỗng thắt lại, “Ý anh là… bây giờ Minh Lão Tổ đang…”

Tham Thượng gật đầu nói: “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì hoặc là hắn sẽ liên lạc với Đại Lục Đông, hoặc là tự mình trở về Đại Lục Đông để tìm hiểu rõ tung tích của cậu…”

  “Sau khi cậu rời đi hôm qua, Vương Hậu đã nói những lời dụ dỗ trước mặt Vua, khuyên Vua giết chết cậu… Nhưng Vua vẫn e ngại cậu, vì nguồn gốc bí ẩn đằng sau cậu.”

  “Vua là người rất thận trọng. Ngay cả khi khả năng nguồn gốc của cậu là thật chỉ có một phần triệu, Vua cũng sẽ không dễ dàng động tới cậu đâu. Minh Lão Tổ chắc chắn cũng hiểu điều này.”

  “Vua chỉ nghi ngờ rằng cậu cũng đến từ Đại Lục Đông, có thể là con cháu của một quốc gia thần linh hùng mạnh nào đó, vì vậy mới tỏ ra thiện cảm với cậu…”

  “Nhưng nếu Minh Lão Tổ tìm hiểu rõ và phát hiện ra rằng trên Đại Lục Đông thực sự không hề có người tên cậu, thì liệu Vua còn e ngại gì nữa chứ? Lúc đó, chỉ cần Minh Lão Tổ đưa ra vài lợi ích hay áp lực nhỏ, có lẽ Vua sẽ không thể chống đỡ nổi…”

  ……

  Những lời nói của Tham Thượng khiến Trần Mục Dực cảm thấy vô cùng lo lắng. Mặc dù có vẻ hơi quá đáng, nhưng Trần Mục Dực rất rõ rằng đây không phải là lời đe dọa suông.

  “Tôi đã nói mà, sao lâu rồi mà Hao Jie vẫn chưa trở về, còn Minh Lão Tổ cũng không xuất hiện… Ha ha…” Trần Mục Dực cười lạnh trong lòng; có vẻ như hắn ta thực sự đã đi đến Đại Lục Đông để tìm hiểu thông tin về mình.

  Minh Lão Tổ này, rõ ràng cũng là người rất thận trọng. Khi con gái hắn gặp rắc rối và cần sự giúp đỡ, thay vì lập tức xuất hiện tại Thành Thái Hạo để trách móc Trần Mục Dực, hắn lại đi tìm hiểu thông tin về Trần Mục Dực trước. Chắc chắn hắn cũng đang e ngại rằng nếu đối phương cũng có nguồn gốc quan trọng, việc hành động vội vàng có thể dẫn đến những hậu quả khôn lường. Vì vậy, hắn muốn tìm hiểu rõ thông tin trước rồi mới quyết định tiếp theo.

  “Vậy bây giờ tôi nên đối phó như thế nào?” Trần Mục Dực hỏi.

  Tham Thượng lắc đầu: “Từ đây đến Đại Lục Đông, đi và về mất ít nhất hai ba tháng; cộng thêm thời gian kiểm tra thông tin, khi hắn trở về, có lẽ sẽ mất ít nhất nửa năm, nhiều nhất một năm…”

Tham Thượng nhìn về phía Trần Mục Dực và hỏi: “Một năm thời gian, ngươi có chắc chắn có thể đạt được thành tựu ấy không?”

  Một năm à?

  Trần Mục Dực cười khổ.

Ban đầu, kế hoạch của anh ta là phải hiểu rõ 40.000 điều cơ bản trước khi bắt đầu thử đạt được thành tựu ấy.

Nhưng bây giờ, anh ta mới chỉ hiểu được 17.000 điều mà thôi; khoảng cách đến mục tiêu vẫn còn rất xa.

Nếu tiếp tục theo tốc độ hiện tại, sau một năm, anh ta cũng chưa chắc đã hiểu được 30.000 điều; nghĩa là ít nhất cần hai năm nữa thì mới có thể thử đạt được thành tựu ấy.

Một năm… thời gian quá ngắn.

Với 30.000 điều đã hiểu rõ, liệu anh ta có đủ tự tin để bắt đầu hay không?

Tham Thượng suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu. Nếu thực sự phải đi đến Đông Đại Lục, thì Trần Mục Dực sẽ không còn cách nào khác nữa.

“Có lẽ, trong vòng một năm này, nên rời đi…”

Tham Thượng thở dài.

Rời đi… có lẽ là lựa chọn tốt nhất.

Dù đi đâu đi nữa, khi Minh Lão Tổ trở về mà không tìm thấy anh ta, thì mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi mà.

Trần Mục Dực suy nghĩ mãi và cũng thấy đó là một biện pháp tạm thời. Dù hơi xấu hổ, nhưng vì sự sống, việc phải xấu hổ cũng không sao cả.

Rời khỏi Thái Hạo Thành, phát triển trong hai năm, sau đó khi đã đạt được thành tựu ấy, mới trở lại một cách oai phong… cũng có vẻ là một ý kiến tốt.

Tất nhiên, theo lời của Tham Thượng, thời gian vẫn còn khá dư dả; dù lo lắng, nhưng Trần Mục Dực cũng không quá quá lo lắng.

Một năm thời gian… đủ để xảy ra rất nhiều chuyện mà.

……

Sau khi Tham Thượng trở về cung, Trần Mục Dực nhận được thông tin từ You Gu: người mà Trần Mục Dực được yêu cầu tìm kiếm đã được tìm thấy rồi.

Đó là Mục Giá – người thương nhân luôn xuất hiện ở khắp mọi nơi.

Chỉ là, người đó muốn Trần Mục Dực tự mình đến gặp mình.

……

Phía bắc Thái Hạo Thành, thành phố Thiên Thụy…

Đây chính là lãnh địa của Vua Thụy Hạo.

Hoàng tử thứ hai Hào Ruì, cũng giống như Hào Kiệt, được sinh ra bởi Vương Hậu và Mẫn Ngọc, tuy nhiên, hiện tại anh ta lại trở thành người của phe Trần Mục Dực.

Vương Hậu chắc chắn không bao giờ ngờ rằng đứa con ruột của mình lại trở thành thuộc hạ của kẻ thù mình.

Nếu bà ấy biết điều này, có lẽ sẽ tức giận đến mức phun máu ngay tại chỗ.

Không lâu sau lễ mừng sinh nhật vua Thái Hào, Hào Ruì đã trở về vùng đất phong kiến của mình.

Vùng đất này được coi là rất giàu có; nó nắm giữ mỏ ngọc linh quan trọng nhất của Đế quốc Thần. Trong số các hoàng tử, Hào Ruì chắc chắn là người giàu có nhất.

Thành phố Thiên Thụy, mặc dù không sánh kịp với sự hùng vĩ của thành phố Thái Hào, nhưng cũng không thể so sánh được với các thành phố khác trong Đế quốc Thần.

Phía đông thành phố Thiên Thụy, cách đó hàng nghìn dặm, những dãy núi liền miên kéo dài; vô số thần ma ra vào, vận chuyển những khối ngọc linh được khai thác từ lòng đất.

Nơi đây chính là kho báu của Đế quốc Thần.

Khi biết Trần Mục Dực sẽ đến, Hào Ruì đã đích thân ra đón tại cổng thành.

“Chủ nhân, người đó đã được đưa về dinh thự của tôi, và Đại thần Dương Cốc đang canh giữ ông ấy…”

Khi gặp Trần Mục Dực, Hào Ruì ngay lập tức dẫn ông ta vào thành phố, tiến về phía cung điện.

Là hoàng tử giàu có nhất, cung điện của Hào Ruì cũng vô cùng xa hoa.

Bên trong cung điện, có rất nhiều phụ nữ xinh đẹp thuộc các dân tộc khác nhau.

Về điểm này, gu thẩm mỹ của Hào Ruì thậm chí còn vượt qua cả cha mình.

Cuộc sống của anh ta cũng tốt đẹp hơn nhiều so với cha mình.

Hãy nhìn xem vua Thái Hào kia, xung quanh ông ta toàn là những người như thế nào… Chỉ có Vương Hậu và Mẫn Ngọc thôi; không biết vua Thái Hào làm sao có thể chịu đựng được, liệu ban đêm ông ta có mơ ác không…

“Không làm khó anh ta chứ?” Trần Mục Dực hỏi một cách thoải mái.

Hào Ruì liên tục lắc đầu: “Không dám, không dám. Đại thần Dương Cốc nói rằng người này có lẽ có những nguồn quyền lực đáng kể, vì vậy tôi không dám làm khó ông ấy.”

“Ừm.”

Trần Mục Dực không nói thêm gì nữa; thực ra, ông ta rất tò mò về danh tính thực sự của Mục Giá.

……

Tại cung điện Hoàng gia Rui Hao, Trần Mục Dực một lần nữa gặp lại Mục Giá.

Vẫn giữ nguyên hình dạng con người, nhưng cơ thể được phủ đầy vảy đen.

Chỉ khác với lần trước, lần này Mục Giá đã đạt đến cấp độ Thánh Vương Cảnh Sơ Cấp.

Đây là một bản sao khác của hắn, một bản sao ở cấp độ Thánh Vương Cảnh Sơ Cấp.

“Mục Giáp Huynh, ngươi vẫn khỏe chứ?”

Trần Mục Dực không ngần ngại, mời mọc và chào hỏi.

Mục Giá mỉm cười nhẹ: “Chỉ mới qua một thời gian ngắn mà cấp độ của ngươi đã tiến bộ rất nhanh!”

“Ồ?”

Trần Mục Dực nhướng mày; việc một người ở cấp độ Thánh Vương Cảnh Sơ Cấp lại nói như vậy với mình thật sự có phần kỳ lạ.

Giống như khi một đứa trẻ mẫu giáo nói với một học sinh trung học cao cấp rằng “em học toán rất giỏi đấy”.

Thật là hơi lạ…

Nhưng biết rõ người này không hề đơn giản, Trần Mục Dực liền hiểu ra. Có lẽ họ thực sự có thể nhận ra cấp độ của mình.

Chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, Trần Mục Dực đã thăng tiến thẳng lên cấp độ Siêu phẩm cảnh – tầng thứ 17; tốc độ này thực sự không thể tin được.